Römische Kaiser: 16 berüchtigte Führer, die das antike Rom definierten
Von links; Porträts von Augustus von Primaporta, Kaiser Claudius und Commodus
Die epische 500-jährige Herrschaft des antiken Roms bleibt eine der faszinierendsten Perioden der Menschheitsgeschichte. Vom 8. Jahrhundert v. Chr. bis zum Zusammenbruch der Weströmisches Reich im 5. Jahrhundert n. Chr. Es entwickelte sich zu einer riesigen Hauptstadt, die im Laufe der Jahre mehr als 45 Millionen Menschen in Europa, Afrika und Asien mit einer Vielzahl römischer Kaiser regierte.
Über 140 römische Kaiser führten diese Erweiterung an, überlebensgroße Charaktere, deren blutige Schlachten und grausame Geschichten mittlerweile zu Legenden geworden sind. Werfen wir einen Blick auf unsere Liste der römischen Kaiser, der einflussreichsten und berüchtigtsten Führer, die das ikonische Römische Reich durch die Jahrhunderte geführt haben.
Augustus: Der erste römische Kaiser
Porträt von Kaiser Augustus, Marmorbüste, The Walters Art Museum, Baltimore
Julius Cäsars Adoptivsohn Augustus Caesar war der erste Kaiser, der das antike Rom von 27 v. Chr. bis 14 n. Chr. regierte. Nach dem Gewinn eines tödlichen Kampfes gegen Mark Antony undKleopatra, wurde Augustus ein wohlwollender Anführer und leitete eine Periode der Stabilität ein, die als bekannt ist Römischer Friede , die er durch strenge militärische Kontrolle aufrechterhielt. Augustus beanspruchte nicht nur Land in Europa und Kleinasien, sondern baute auch Straßen aus, baute Aquädukte und gab Architektur und Skulpturen in Auftrag. Er benannte sogar einen Monat nach sich selbst – indem er Sextilis, den sechsten Monat, in August änderte!
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Tiberius: Der widerstrebende Anführer
Römischer Kaiser Tiberius, mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian Magazine.
Berüchtigt Kaiser Tiberius war der Nachfolger von Augustus, der Rom von 14 – 37 n. Chr. anführte. Elend und paranoid wurde er widerwillig in die Rolle des Kaisers gedrängt, zusammen mit einer unglücklichen Ehe. Schon früh in seiner Regierungszeit wurde er für seine Talente als Militärkommandant und fleißiger Verwalter bekannt. Aber in späteren Jahren wurde er ein strenger Diktator, der viele von seinen misshandelte und ermordete Senatoren . Einige sagen, er habe ein seltsames, zurückgezogenes Leben voller sexueller Ausschweifungen geführt, während andere glauben, dass dies eine von Feinden verbreitete Gerüchteküche war.
Caligula: Der Tyrann
Römischer Kaiser Caligula, fotografiert von Fernando Barozza, Fine Art America.
Ein tyrannischer Kaiser, Caligula wird für sein Leben voller Genuss und Exzess für immer in Erinnerung bleiben. Er regierte nur vier Jahre, von 37 – 41 n. Chr., bevor er brutal ermordet wurde, aber bis dahin hatte er genug Geschichten hinterlassen, um ein Geschichtsbuch zu füllen. Da er glaubte, außergewöhnliche Kräfte zu haben, verglich er sich mit einem Gott, der in ganz Rom tobte und Morde, Ehebruch und andere barbarische Handlungen beging. Zu den maßlosen und lächerlichen Possen gehörte der Bau einer 3 Meilen langen schwimmenden Brücke über die moderne Bucht von Neapel, nur damit er mit seinem Pferd darüber reiten konnte, das Enthaupten von Statuen und das Ersetzen ihrer Köpfe durch seine eigene Büste und sogar das Benennen seines eigenen Pferdes als ein Konsulat.
Claudius: Der unerwartete Held
Porträt des Kaisers Claudius in Corona Quercea, Detail, 25–49 n. Chr.
Claudius hatte von Geburt an eine Reihe von körperlichen Beschwerden, darunter spastische Lähmungen und Epilepsie, was viele zu der Annahme veranlasste, dass er kein Kaiser werden könne. Seine Familie hielt ihn versteckt, aber in der Abgeschiedenheit wurde Claudius ein bemerkenswerter Gelehrter, der sein Wissen über Geschichte und Regierung zur Verfügung stellte, was ihn zwischen 41 und 54 n. Chr. zu einem hervorragenden Führer machen sollte. Als Kaiser überraschte er alle mit seinem Einfallsreichtum, insbesondere als er erfolgreich eine der wichtigsten militärischen Invasionen des 1. Jahrhunderts anführte: die Eroberung Britanniens . Bei seiner Rückkehr mit einem Triumphbogen auf der Via Flaminia geehrt, wurde sein Platz in der Geschichte zementiert.
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Nero: Der Koloss
Büste von Nero, The Art Archive/Corbis.
Als er mit 17 Jahren Kaiser wurde, Schwarz förderte die Kunst, ließ eine Reihe prächtiger Bauten in Auftrag geben und senkte die Steuersätze. Er ordnete sogar an, alle fünf Jahre öffentliche Spiele abzuhalten. Aber die Dinge wurden schnell sauer und er begann, jeden hinzurichten, der es wagte, ihm nicht zuzustimmen, sogar seine eigene Mutter. Als ein Großteil Roms niederbrannte, spekulierten einige, dass er das Feuer entzündet hatte, insbesondere als er an seiner Stelle einen neuen, 100 Hektar großen Palast errichten ließ, mit einer 100-Fuß-Statue von sich selbst in der Mitte, genannt der Koloss von Nero.
Vespasian: Neue Moral
Vespasianische Büste aus dem Jahr 80 n. Chr. Im Nationalen Archäologischen Museum Neapel aus der Farnese-Sammlung.
Ein Anführer der flavischen Dynastie, Vespasian regierte das Römische Reich von 69 – 79 n. Chr. Er arbeitete hart daran, Roms früheren Glanz nach Neros verschwenderischer Herrschaft wiederherzustellen, indem er Disziplin und höhere Steuern zurückbrachte. Als moralischer Mann, der ein einfaches Leben führte, investierte er Finanzen in die Verbesserung des öffentlichen Lebens, die Schaffung besserer Straßen und öffentlicher Räume und leitete den Bau prominenter Gebäude, darunter Badehäuser, den Tempel des Friedens und vor allem das Kolosseum.
Trajan: Erweiterung des Reiches
Trajan trug eine Rüstung, die normalerweise bei Triumphzügen verwendet wird.
Regieren von 98 – 117 n. Chr., Kaiser Trajan hatte einen erheblichen Einfluss auf Roms Landmasse und erweiterte seine Grenzen in die östlichen Gebiete von Dacia, Arabien und Armenien. Zum Zeitpunkt seines Todes war Roms Imperium bedeutend größer als je zuvor. Er organisierte auch ein umfangreiches Bauprogramm und hinterließ eine Reihe von Wahrzeichen unter seinem Namen, darunter das Trajansforum, der Trajansmarkt und die Trajanssäule.
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Hadrian: Ein Mann des Volkes
Kopf einer kolossalen Marmorstatue von Hadrian, die 2007 im Komplex der römischen Bäder von Sagalassos gefunden wurde und jetzt im Burdur-Museum ausgestellt ist, Foto von Carole Raddato
Hadrians Herrschaft von 117 – 138 n. Chr. war geprägt von einer Zeit der Stabilität und des Friedens. Bekannt als der König des Volkes, besuchte er jede Provinz Roms, um mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten. Er reiste sogar und aß mit seinen Militärtruppen. Als kluger Unterhändler unterdrückte er den jüdischen Aufstand von 130 bis 136 n. Chr. und zog Armeetruppen von vielen Konfliktschauplätzen ab, darunter auch aus dem Irak. Er wird für immer in Erinnerung bleiben für den Bau des Hadrianswalls, einer Grenze, die das Römische Reich in Nordengland markiert, aber er leitete auch den Bau des Pantheons und des Tempels der Venus und der Roma.
Marcus Aurelius: Der Philosoph
Marmorbüste des römischen Kaisers Marcus Aurelius in einem Umhang mit Fransen im British Museum, London, Foto von Carole Raddato
Angeführt vom „Platonic King“-Konzept aus Platten Republik-Text, Markus Aurel glaubte, dass ein wahrer Anführer seine eigenen Bedürfnisse über die seines Volkes stellen sollte. Obwohl er gezwungen war, römisches Territorium in den Markomannenkriegen zu verteidigen, war er im Wesentlichen ein friedlicher Mann und lebte die stoische Philosophie. In seinen späteren Jahren verfasste er eine Reihe von Essays mit dem Titel „Meditationen“, die Lektionen darüber umrissen, wie man weise und ehrenhaft ist. Er ist heute als der letzte der fünf guten Kaiser bekannt.
Commodus: Der grausame Gladiator
Commodus verkleidet als der Held der griechischen Mythologie Herkules, 190-2 n. Chr. Die Kapitolinischen Museen, Rom.
Im scharfen Gegensatz zu seinem friedlichen Vater Marcus Aurelius, Kommode ist als Roms grausamster Kaiser in die Geschichte eingegangen. Verwöhnt und nachsichtig gestaltete er sich als allmächtiger Gladiator, der es genoss, zum Sport zu töten, indem er sich mit einem Löwenfell auf Hercules stylte. Aber er entschied sich bewusst für Kämpfe mit schwachen und wehrlosen Konkurrenten, weil er wusste, dass er gewinnen würde. Seine Arroganz war so groß, dass er sogar seinen Namen in änderte Herkules , und versuchte, sich als lebenden Gott bezeichnen zu lassen. Sein rücksichtsloses Verhalten führte Rom in den finanziellen Ruin und in den Bürgerkrieg und löste eine Kettenreaktion aus, die schließlich das gesamte Imperium zum Einsturz brachte.
Septimius Severus: Der Soldat
Septimius Severus, 200 n. Chr., Wien, Kunsthistorisches Museum.
Gründer der Severan-Dynastie, Septimius Severus regierte von 193 – 211 n. Chr. Als versierter General afrikanischer Abstammung veränderte Septimius das römische Militär. Er stellte eine größere Armee ein, indem er den Soldaten höhere Löhne und das Recht auf Heirat anbot. Mit einer größeren Armee konnte er das Römische Reich erweitern, das erstaunliche 5 Millionen Quadratkilometer erreichte, das größte, das es je gegeben hatte. Er baute auch den Triumphbogen im Forum Romanum und das Septizodium in Rom.
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Caracalla: Grausam und gnadenlos
Kaiser Caracalla, 212–217 n. Chr., The Met Museum.
Ältester Sohn von Septimius Severus Caracalla war ein grausamer und unversöhnlicher Anführer. Sowohl er als auch sein jüngerer Bruder erbten gemeinsam den Thron, aber nach einem erbitterten Streit ließ Caracalla seinen Bruder vor den Augen ihrer Mutter töten und entfernte alle Spuren seiner Erinnerung von Münzen, Gemälden und anderen Erinnerungsstücken. Er führte Rom von 198 – 217 n. Chr. und verlieh bekanntermaßen allen freien Menschen im Römischen Reich die römische Staatsbürgerschaft, was einige für einen gefühllosen Schritt hielten, um mehr Steuern einzutreiben. Modelliert sich selbst Alexander der Große versuchte er, einen Krieg gegen die Parther zu gewinnen, verlor dabei aber sein Leben.
Maximinus Thrax: Brute Force
Büste von Maximinus Thrax.
Maximinus gilt als einer der größten und stärksten römischen Kaiser aller Zeiten: Der Legende nach war er satte 8,5 Fuß groß. Als junger Mann verschaffte ihm seine enorme Größe und Kraft einen Vorteil in der Römische Armee , und er stieg schnell in den Rängen auf und wurde schließlich 235 n. Chr. Römischer Kaiser. Der römische Senat soll seine brutale Barbarei verachtet haben, hatte aber zu viel Angst, ihn herauszufordern. Aber dank seiner brutalen Gewalt wurde eine anhaltende Fehde mit germanischen Stämmen schließlich gewonnen, was ihm den großartigen Titel Germanicus Maximus einbrachte.
Baldrian: Gefangener und Sklave
Die Übergabe des Kaisers Valerian an den persischen König Schapur I., Felsrelief, 260 n. Chr., in der Provinz Fārs, Iran.
Kaiser Valerian regierte Rom von 253 – 260 n. Chr., während der Krise des dritten Jahrhunderts. Eine ausländische Invasion bedrohte die Sicherheit Roms und Valerian teilte den Thron mit seinem Sohn Gallienus, um die Kontrolle zu erlangen, indem er die Ostseite auf sich nahm und den Westen in der Obhut seines Sohnes ließ. Er schrieb Geschichte als erster Kaiser, der gefangen genommen wurde, als ihn der persische König Shapur nach der Schlacht von Edessa gefangen nahm. In die Sklaverei gezwungen, erlebte er einen enormen Sündenfall und diente als Shapurs menschlicher Fußschemel. Er starb einen schrecklichen Tod, nachdem er gezwungen wurde, flüssiges Gold zu schlucken.
Gallienus: Die dreißig Tyrannen
Porträtbüste des Kaisers Gallienus, 3. Jahrhundert n. Chr., aus dem Römisch-Deutschen Museum, Köln, Foto von Carole Raddato
Gallienus übernahm nach dem schrecklichen Tod seines Vaters die alleinige Herrschaft über den Thron. Aber er galt als schwacher, schüchterner Anführer, der darum kämpfte, Rom vor einer Reihe von Invasionen von allen Seiten zu schützen: Griechenland wurde von den Goten angegriffen, die die Stadt niederbrannten, während Sapur, König der Perser beanspruchte Syrien und Asien. Das römische Volk bildete einen Aufstand, um Gallienus vom Thron zu stürzen, während eine Reihe von Nachfolgern versuchte, seinen Platz einzunehmen, bekannt als Die dreißig Tyrannen. Aber vor seinem verdächtigen Tod fand er seine Stärke, wehrte eine weitere Invasion der Goten ab und besiegte die Alemannen.
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Konstantin der Große: Der Christ
Porträt von Konstantin dem Großen, aus der Basilica Nova, Rom.
Regierte Rom von 306 – 337 n. Chr., Konstantin der Große dramatische Veränderungen vorgenommen, die den Lauf seiner Geschichte für immer verändern würden. Er kämpfte gegen die vorherige Tetrarchie, die vier Anführern die Verantwortung für die riesige und unhandliche Landmasse übertrug und die alleinige Kontrolle für sich übernahm. In einer unerwarteten Wendung der Ereignisse führte ihn ein visionäres Erlebnis dazu, das Christentum als die dominierende Religion für die römische Gesellschaft zu akzeptieren. Und vielleicht am wichtigsten ist, dass er eine neue imperiale Hauptstadt gründete, die vom Christentum angeführt wurde Konstantinopel , benannt nach ihm selbst, ein Schritt, der schließlich das Römische Reich auseinander spalten würde.
Das Ende des Imperiums
Nach seiner Aufteilung in Ost- und Westfraktionen war der letzte Kaiser, der den westlichen Teil des Römischen Reiches regierte, Romulus Augustus, der 476 n. Chr. Nur 10 Monate regierte. Seine Absetzung gilt heute als Untergang des antiken Roms und im Westen als Beginn des Mittelalters. Im Osten die Byzantinisches Reich , fokussiert auf Konstantinopel , florierte weitere 1.000 Jahre und schuf eine reiche Kunst- und Kulturgeschichte.