Eindruck und die Chesapeake-Leopard-Affäre

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Die Beeinflussung von Seeleuten der Vereinigten Staaten von amerikanischen Schiffen durch die britische Royal Naval führte zu ernsthaften Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien. Diese Spannung wurde durch die Chesapeake-Leopard-Affäre im Jahr 1807 verstärkt und war eine Hauptursache für die Krieg von 1812 .

Eindruck und die britische Royal Navy

Beeindruckung bezeichnet die gewaltsame Aufnahme von Männern und deren Eingliederung in eine Marine. Es wurde ohne vorherige Ankündigung durchgeführt und wurde häufig von der britischen Royal Navy verwendet, um ihre Kriegsschiffe zu bemannen. Die Royal Navy benutzte es normalerweise während des Krieges, wenn nicht nur Britische Handelssegler Beeindruckt waren aber auch Segler aus anderen Ländern. Diese Praxis war auch als Presse oder Pressebande bekannt und wurde erstmals 1664 zu Beginn der englisch-niederländischen Kriege von der Royal Navy angewendet. Obwohl die meisten britischen Bürger die Impression als verfassungswidrig missbilligten, weil sie nicht der Wehrpflicht für andere militärische Zweige unterlagen, bestätigten die britischen Gerichte diese Praxis. Dies lag hauptsächlich daran, dass die Seemacht für die Erhaltung Großbritanniens von entscheidender Bedeutung war.

Das HMS Leopard und die USS Chesapeake

Im Juni 1807 wurde die britische HMS Leopard eröffnete das Feuer auf die USS Chesapeake der zur Kapitulation gezwungen wurde. Britische Matrosen entfernten daraufhin vier Männer aus dem Chesapeake der von der britischen Marine desertiert war. Nur einer der vier war britischer Staatsbürger, die drei anderen waren Amerikaner, die in den britischen Marinedienst eingedrungen waren. Ihr Eindruck löste in den USA weit verbreitete öffentliche Empörung aus.

Zu dieser Zeit kämpften die Briten, wie auch der größte Teil Europas, gegen die Franzosen in der sogenanntennapoleonische Kriege, mit den Schlachten, die 1803 begannen. 1806 beschädigte ein Hurrikan zwei französische Kriegsschiffe, die Kybelle und Patriot , die ihren Weg in Chesapeake Bay für notwendige Reparaturen, um die Rückreise nach Frankreich antreten zu können.

1807 verfügte die britische Royal Navy über eine Reihe von Schiffen, darunter die Melampus und die Halifax, die eine Blockade vor der Küste der Vereinigten Staaten durchführten, um sie zu erobern Kybelle und Patriot wenn sie seetüchtig werden und die Chesapeake Bay verlassen, sowie die Franzosen daran hindern, dringend benötigte Vorräte aus den USA zu erhalten. Mehrere Männer der britischen Schiffe desertierten und suchten den Schutz der US-Regierung. Sie waren in der Nähe von Portsmouth, Virginia, desertiert und hatten sich auf den Weg in die Stadt gemacht, wo sie von Marineoffizieren ihrer jeweiligen Schiffe gesehen wurden. Der britische Antrag auf Übergabe dieser Deserteure wurde von den örtlichen amerikanischen Behörden völlig ignoriert und Vizeadmiral George Cranfield Berkeley, der Kommandant der britischen nordamerikanischen Station in Halifax, Nova Scotia, wütend gemacht.

Vier der Deserteure, von denen einer ein britischer Staatsbürger war – Jenkins Ratford – und die drei anderen – William Ware, Daniel Martin und John Strachan – Amerikaner waren, die in den britischen Marinedienst eingedrungen waren, traten in den Dienst ein US Navy . Sie waren auf der USS stationiert Chesapeake die gerade in Portsmouth vor Anker lag und sich auf eine Reise ins Mittelmeer begeben sollte. Als Vizeadmiral Berkeley erfuhr, dass Ratford mit seiner Flucht aus der britischen Haft geprahlt hatte, hatte er einen Befehl erlassen, falls ein Schiff der Royal Navy dies finden sollte Chesapeake Auf See war es die Pflicht dieses Schiffes, die Chesapeake zu stoppen und die Deserteure zu fangen. Die Briten waren sehr darauf bedacht, an diesen Deserteuren ein Exempel zu statuieren.

Am 22. Juni 1807 wurde die Chesapeake verließ seinen Hafen Chesapeake Bay und als es an Cape Henry vorbeisegelte, kam Kapitän Salisbury Humphreys von der HMS Leopard schickte ein kleines Boot an die Chesapeake und gab Commodore James Barron eine Kopie der Befehle von Admiral Berkeley, dass die Deserteure festgenommen werden sollten. Nachdem Barron sich geweigert hatte, die Leopard feuerte fast aus nächster Nähe sieben Kanonenkugeln in die Unvorbereiteten Chesapeake die unterlegen war und daher gezwungen war, sich fast sofort zu ergeben. Das Chesapeake erlitt während dieses sehr kurzen Gefechts mehrere Todesfälle und außerdem nahmen die Briten die vier Deserteure in Gewahrsam.

Die vier Deserteure wurden aufgenommen Halifax Müde sein. Das Chesapeake hatte ziemlich viel Schaden erlitten, konnte aber nach Norfolk zurückkehren, wo sich die Nachricht von dem, was passiert war, schnell verbreitete. Als diese Nachricht in den Vereinigten Staaten bekannt wurde, die sich erst vor kurzem von der britischen Herrschaft befreit hatten, stießen diese weiteren Übertretungen der Briten auf vollständige und totale Verachtung.

Amerikanische Reaktion

Die amerikanische Öffentlichkeit war wütend und forderte die USA auf, den Briten den Krieg zu erklären. Präsident Thomas Jefferson proklamierte, dass nie seit dem Schlacht von Lexington habe ich dieses Land in einem solchen Zustand der Verzweiflung gesehen wie jetzt, und selbst das hat nicht zu solcher Einigkeit geführt.

Obwohl sie normalerweise politisch polare Gegensätze waren, waren die Republikaner und Föderalistische Parteien waren beide auf einer Linie und es schien, dass sich die USA und Großbritannien bald im Krieg befinden würden. Allerdings waren Präsident Jeffersons militärisch die Hände gebunden, weil die amerikanische Armee aufgrund des Wunsches der Republikaner, die Staatsausgaben zu reduzieren, zahlenmäßig klein war. Darüber hinaus war die US-Marine auch recht klein und die meisten Schiffe wurden im Mittelmeer eingesetzt, um zu versuchen, die Berberpiraten daran zu hindern, Handelsrouten zu zerstören.

Präsident Jefferson ging absichtlich langsam gegen die Briten vor, da er wusste, dass die Kriegsrufe nachlassen würden – was sie auch taten. Anstelle von Krieg forderte Präsident Jefferson wirtschaftlichen Druck gegen Großbritannien, was zum Embargo Act führte.

Das Embargo-Gesetz erwies sich als äußerst unbeliebt bei amerikanischen Kaufleuten, die fast ein Jahrzehnt lang vom Konflikt zwischen Briten und Franzosen profitiert hatten und große Gewinne erzielten, indem sie mit beiden Seiten Handel trieben Neutralität wahren .

Nachwirkungen

Am Ende funktionierten die Embargos und die Wirtschaft nicht, da die amerikanischen Kaufleute ihre Schifffahrtsrechte verloren, weil Großbritannien sich weigerte, den USA irgendwelche Zugeständnisse zu machen. Es schien offensichtlich, dass nur ein Krieg die Autonomie der Vereinigten Staaten in der Schifffahrt wiederherstellen würde. Am 18. Juni 1812 erklärten die Vereinigten Staaten Großbritannien den Krieg, hauptsächlich wegen der von den Briten verhängten Handelsbeschränkungen.

Commodore Barron wurde für schuldig befunden, die Wahrscheinlichkeit einer Verlobung vernachlässigt zu haben, um sein Schiff einsatzbereit zu machen, und wurde für fünf Jahre ohne Bezahlung von der US-Marine suspendiert.

Am 31. August 1807 wurde Ratford von einem Kriegsgericht unter anderem wegen Meuterei und Fahnenflucht verurteilt. Er wurde zum Tode verurteilt, die Royal Navy erhängte ihn an einem Segelmast der HMS Halifax – das Schiff, dem er auf der Suche nach seiner Freiheit entkommen war. Obwohl es wirklich keine Möglichkeit gibt zu wissen, wie viele amerikanische Seeleute in die Royal Navy eingezogen wurden, wird geschätzt, dass jedes Jahr über tausend Männer in den britischen Dienst eingezogen wurden.