Könige von Persien: Diese 12 achämenidischen Herrscher führten ein Imperium

Achämenidische Königsgräber in der antiken Nekropole Naqsh-e Rustam, etwa 12 km nordwestlich von Persepolis

In der klassischen Periode gab es viele Könige von Persien, aber nur wenige waren jemals so mächtig wie die Achämeniden . Als Könige von Persien herrschten sie über das größte Reich, das die antike Welt je gesehen hat, das sich vom Indus im Osten bis zur Balkanhalbinsel im Westen erstreckte. Die Könige von Persien konnten aus diesem riesigen Reich auf enorme Ressourcen zurückgreifen und weit über ihre Grenzen hinaus Einfluss ausüben. Chronologisch geordnet sind dies die zwölf Männer, die den Titel König von Persien von der Gründung des achämenidischen Reiches bis zu seiner Zerstörung durch die Hände innehatten Alexander der Große .

6. Jahrhundert v. Chr. Könige von Persien: Beginn des achämenidischen Reiches

Cyrus der Große (reg. 550-530 v. Chr.)

Grab von Cyrus dem Großen, Pasargadae , 529 v. Chr., UNESCO-Weltkulturerbe

Gründer des achämenidischen Reiches , viel von Das Leben von Cyrus ist von Mythen und Legenden umwoben. Er war der Sohn des Königs der Perser und der Enkel des Königs des Medischen Reiches. Nach dem Tod seines Vaters lehnte er sich gegen die Meder auf und konnte sie stürzen. Dies führte Cyrus auf den Weg eines Eroberers und er begann eine Reihe von Feldzügen, bei denen Lydien, Westanatolien, Elam, Babylonien und ein Großteil Zentralasiens zu seinem Herrschaftsbereich hinzukamen. Als König von Persien herrschte Cyrus nun über das größte Reich, das die Welt je gesehen hatte.

Cyrus begann auch mit einer Reihe von Verwaltungsreformen und Bauprojekten. Er erlaubte bekanntlich dem jüdischen Volk, nach Judäa zurückzukehren, und endete damit die babylonische Gefangenschaft , und erließ eine allgemeine Proklamation der Religionsfreiheit und religiösen Toleranz. Er begann das Satrapie-System, um sein Königreich zu regieren, und schuf es die 10.000 persischen Unsterblichen als die elitärsten Krieger seiner Armee. Cyrus fand seinen Tod durch die Hand der Massagetae, einem Nomadenstamm aus Zentralasien. Nach seinem Tod wurde er in einem relativ einfachen Grab begraben, was seinen Status als König von Persien und Gründer des Achämenidenreiches widerlegt. Cyrus der Große ist einer der am meisten bewunderten Könige Persiens und hat von der Antike bis heute einen tiefgreifenden Einfluss auf Politik, Religion und Philosophie ausgeübt.

Kambyses II. (reg. 530-522 v. Chr.)

Ägyptische Terrakotta-Figuren der 27. Dynastie eines berittenen persischen Reiters , 525-332 v. Chr., über das British Museum, London

Kambyses II war der älteste Sohn von Cyrus und seiner geliebten Frau Cassandane. Nach der Eroberung Babylons im Jahr 539 v. Chr. wurde Kambyses zum Gouverneur von Nordbabylonien ernannt; eine Position, die er neun Monate lang innehatte, bevor er aus unbekannten Gründen entlassen wurde. Später nahm er an Cyrus’ unglückseliger Expedition gegen die Massagetae teil, wurde aber vor dem Tod seines Vaters nach Hause geschickt. Als König von Persien geriet Cambyses bald in Konflikt mit Ägypten, die letzte Großmacht im Nahen Osten . Cambyses II arbeitete zunächst daran, Ägypten von seinen Verbündeten in Griechenland und Caria zu isolieren und Zypern zu erobern, das als wichtiger ägyptischer Stützpunkt diente. Er arbeitete auch daran, die Annäherungen an Ägypten durch den Sinai zu unterwerfen. Cambyses II startete seine Ägyptische Invasion im Jahr 525 v und eroberte trotz erbittertem Widerstand nach mehreren Monaten das Land. Weitere Feldzüge fügten Kyrene und Teile Libyens dem Persischen Reich hinzu, aber eine Invasion in Äthiopien scheiterte.

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Kambyses II. nahm den Titel eines Pharaos an und arbeitete daran, die Macht und die Privilegien der ägyptischen Tempel zu verringern. Es gibt kaum Hinweise darauf, dass er an der sakrilegischen Tötung des Apis-Stiers beteiligt war, aber die ägyptischen Priester hatten immer noch Grund, ihn nicht zu mögen. Sein Ruf als verrückter Despot ist wahrscheinlich das Ergebnis späterer Propaganda und seiner Machtkonzentration in seiner Person. Im Jahr 522 v. Chr. verließ Kambyses eilig Ägypten, um mit einer Rebellion in Persien fertig zu werden, die von seinem jüngeren Bruder Bardiya oder einem Betrüger, der behauptete, Bardiya zu sein, angeführt wurde. Auf seinem Weg, sich mit der Rebellion zu befassen, erhielt Cambyses eine Wunde am Oberschenkel; entweder als Folge eines Unfalls beim Schnitzen oder Besteigen seines Pferdes oder als Folge eines Attentatsversuchs von Anhängern von Bardiya oder dem späteren Darius I. Die Wunde wurde brandig und Cambyses II starb elf Tage später an einer Infektion.

Bardiya (reg. 522 v. Chr.)

Achämenidische Bisotun-Inschrift, die Darius I. darstellt, der auf der Figur von Gaumata steht , 521 v. Chr., UNESCO-Weltkulturerbe

Der Sohn von Cyrus und Bruder von Cambyses II, Bardiya bleibt einer der umstrittensten Könige Persiens . Auf seinem Sterbebett machte Cyrus Bardiya zum Satrapen der östlichen Provinzen, während Cambyses II König wurde. Späteren Quellen zufolge ließ Kambyses II. kurz vor seinem eigenen Tod Bardiya aus Eifersucht hinrichten, hielt es aber geheim. Während Kambyses noch in Ägypten war, wurde Bardiya oder a MedianWeisen namens Gaumata, der vorgab, Bardiya zu sein, begann eine Revolte in Medien, die sich bald auf andere Teile des Reiches ausbreitete. Da Kambyses II. ein Despot gewesen war und dieser Bardiya versprach, alle Steuern für drei Jahre zu erlassen, wurde er mit offenen Armen empfangen. Bevor Cambyses II handeln konnte, starb er an einer infizierten Wunde und Bardiya wurde unbestrittener König von Persien.

Jedoch, Eine Gruppe von sieben persischen Adligen beschloss, ihn zu stürzen Da sie der Meinung waren, dass er die Meder zu sehr bevorzugte, nachdem er den Regierungssitz nach Medien verlegt hatte, und behauptete, er sei ein Betrüger namens Gaumata. Die sieben Verschwörer – Otanes, Intaphrenes, Gobryas, Hydarnes, Megabyzus, Aspathines und Darius – ermordeten Bardiya in einer seiner Festungen in Medien. Um zu entscheiden, welcher der Verschwörer nun König von Persien werden würde, stellten sie sich auf ihren Pferden mit Blick auf die aufgehende Sonne auf; wessen Pferd als erstes wieherte und die Sonne grüßte, wurde König. Um den Sieg seines Herrn zu sichern, hatte Darius‘ Bräutigam seine Hand an den Genitalien eines Pferdes gerieben, das von seinem Herrn bevorzugt wurde. Als die Zeit gekommen war, legte er seine Hand an die Nüstern des Pferdes, was dazu führte, dass es aufgeregt wurde und wieherte.

Darius I. der Große (reg. 522-486 v. Chr.)

Fragment eines Eckblocks aus Kalkstein, der einen persischen König (höchstwahrscheinlich Darius I.) darstellt, Persepolis, 6.-5. Jahrhundert v. Chr., Via British Museum, London

Darius I war der älteste Sohn von Hystaspes, Satrap von Baktrien, und stieg zum persönlichen Speerträger von Kambyses II auf. Ursprünglich aus einem viel jüngeren Zweig der Achämeniden stammend, ist die Geschichte des Aufstiegs von Darius I. zur Macht bestenfalls verschwommen. Nach dem Tod von Kambyses II. wurde Bardiya oder die Magi Gaumata König von Persien, wurde aber von Darius I. und seinen sechs Gefährten ermordet. Nach seiner Thronbesteigung sah sich Darius I. Revolten im ganzen Reich in Baktrien, Babylonien, Elam, Medien, Parthien, Assyrien und Ägypten gegenüber, die mit Hilfe seiner Mitverschwörer unterdrückt wurden. Im Anschluss daran leitete Darius I. mehrere Militärexpeditionen, um die Annexion Ägyptens abzuschließen und einen Großteil Zentralasiens und des Indus-Tals in das Persische Reich einzugliedern. Er startete auch eine große Expedition gegen die Europäische Skythen , den er bis nach Thrakien verfolgte, über die Donau und um das Schwarze Meer herum bis zur Wolga; Nach einigen Monaten musste er aufgeben, da die Skythen sich weigerten, eine Schlacht zu führen.

Darius I. gliederte auch Mazedonien und eine Reihe von ägäischen Inseln mit ihren griechischen Städten in sein Reich ein. 499 v. Chr. erhoben sich viele von ihnen in einer Revolte gegen den König von Persien und wurden von Rebellen in Zypern und Karien unterstützt. Mit Unterstützung Athens und Eritreas konnten die Rebellen bis 493 v. Chr. weiterkämpfen. Die anschließende Kampagne von Darius I. zur Befriedung und Züchtigung der Rebellen und ihrer Verbündeten gipfelte 490 v. Chr. in der persischen Niederlage bei Marathon. Zusammen mit seinen Militärkampagnen führte Darius I. eine Reihe wichtiger Reformen des Reiches durch. Er teilte das Reich in zwanzig Satrapien auf und ernannte Gouverneure mit weitreichenden Befugnissen, um sie zu überwachen, schuf ein Büro königlicher Inspektoren, richtete eine Kanzlei mit vielen Zweigstellen ein, führte eine universelle Währung ein, baute ein System königlicher Straßen und Kanäle und führte eine neue Steuer ein System und baute zahlreiche Tempel und Paläste im ganzen Reich. Darius I. ist auch der erste König von Persien, von dem bekannt ist, dass er fest an Ahura Mazda, die höchste Gottheit von Persien, glaubte Zoroastrismus .

5. Jahrhundert v. Chr. Könige von Persien

Xerxes I. (reg. 485-465 v. Chr.)

Relief einer persischen Garde aus dem Persepolis-Palast von Xerxes 485-465 v. Chr., über das Museum of Fine Arts, Boston

Der Sohn von Darius I. und Atossa, der Tochter von Cyrus, Xerxes wurde vor einer Expedition gegen Rebellen in Ägypten zum Nachfolger seines Vaters ernannt. Obwohl er nicht der älteste Sohn von Darius I. war, bestieg er den Thron als König von Persien auf der Grundlage der Abstammung seiner Mutter und der Tatsache, dass er der erste Sohn von Darius I. war, nachdem Darius I. König geworden war. Nachdem Xerxes I. König von Persien geworden war, unterdrückte er rücksichtslos Aufstände in Ägypten und Babylonien. bevor er sich Griechenland zuwandte . Xerxes I verbrachte drei Jahre damit, Vorräte und Soldaten aus seinem gesamten Reich zu sammeln und gleichzeitig Straßen und Kanäle vorzubereiten, um den Durchgang seiner Armee zu erleichtern. Nach kurzen Verzögerungen und dem Verlust eines Teils seiner Flotte bei Thermopylae und Artemisium konnte Xerxes I. Athen erobern und niederbrennen. Ein Rückschlag in der Schlacht von Salamis und die Nachricht von Unruhen in Babylon veranlassten Xerxes jedoch, sich zusammen mit dem größten Teil seiner Armee zurückzuziehen.

Eine zweite persische Niederlage bei Zahlung im Jahr 479 v beendete Xerxes I Invasion des griechischen Festlandes ; Die Kämpfe breiteten sich nun über die Ägäis und auch nach Ägypten und Zypern aus. Dieser Konflikt, der als Krieg der Delischen Liga bekannt ist, tobte von 477 bis 449 v. In der Zwischenzeit kehrte Xerxes I. jedoch nach Persien zurück, wo er die Vollendung einer Reihe großer Bauprojekte und anderer Angelegenheiten des Reiches beaufsichtigte. 465 v. Chr. wurde Xerxes I. jedoch von Artabanus, dem Kommandanten der königlichen Leibwache, ermordet, nachdem Artabanus Unterstützung unter ihnen gewinnen konnte der Harem und religiöse Führer des Hofes. Artabanus hatte seine sieben Söhne in Schlüsselpositionen im ganzen Reich eingesetzt, um die Achämeniden zu entthronen. Die Verschwörung scheiterte, nachdem der General Megabyzus seine Unterstützung hinter Xerxes I.s Sohn Arses geworfen hatte. Xerxes I. ist einer der beliebtesten Könige von Persien in der Literatur und erscheint im biblischen Buch Esther, Aischylos‘ Stück Die Perser und zahlreichen anderen Opern, Filmen, Fernsehsendungen, Comics und Werken historischer Fiktion.

Artaxerxes I. (reg. 465-424 v. Chr.)

Achämenidischer Scaraboid mit einem persischen König, der gegen einen griechischen Hopliten kämpft, und dessen Eindruck , 450 v. Chr., über das J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Asses war der dritte Sohn von Xerxes I. und wurde nach dem Tod seines Vaters durch Artabanus König von Persien. Je nach Quelle wurde Darius, der älteste Sohn von Xerxes I., entweder von Artabanus oder Arses getötet. Nach der Thronbesteigung als Artaxerxes I wurde er mit einem großen Aufstand in Ägypten (460-454 v. Chr.) konfrontiert, der von einem libyschen Prinzen angeführt und von Athen unterstützt wurde. Als König von Persien erbte Artaxerxes I. einen zum Stillstand gekommenen Krieg mit den Griechen. Da er militärisch keine großen Fortschritte machen konnte, begann er damit, Mittel bereitzustellen, um die griechischen Staaten gegeneinander auszuspielen. Diese Praxis trug dazu bei, die Athener zu motivieren, die Schatzkammer der Delian League nach Athen zu verlegen. Bis 449 v. Chr. konnte Artaxerxes abschließen der Friede von Callias mit Athen und Argos und beendete den Krieg, der unter seinem Vater begann.

Artaxerxes I bot auch Themistokles, einem Architekten des griechischen Sieges von Salamis, nach seinem Exil aus Athen Zuflucht. Themistokles beeindruckte den König von Persien so sehr, dass ihm mehrere Städte in Kleinasien zugesprochen wurden. Es wird auch angenommen, dass Artaxerxes I der in der Bibel erwähnte Artaxerxes ist Bücher Esra und Nehemia . In diesen Büchern erteilte Artaxerxes I. Esra die Erlaubnis, die in Jerusalem lebenden Menschen jüdisches Gesetz zu lehren, während Nehemia die Erlaubnis erhielt, die Stadt Jerusalem und ihre Mauern wieder aufzubauen. Artaxerxes I lieferte sogar Bauholz für die Zitadelle und den Tempel in Jerusalem.

Darius II. (reg. 424-404 v. Chr.)

Achämenidischer Tonbulla mit einem Stempelsiegel, das einen persischen König darstellt, der einen griechischen Hopliten aufspießt , 550-331 v. Chr., über das Boston Museum of Fine Arts

Nach dem Tod von Artaxerxes I. wurde sein Sohn Artaxerxes Xerxes II, König von Persien, regierte aber nur 45 Tage und wurde nur in Persien als König anerkannt. Er wurde von seinem Bruder Sogdianus ermordet, der wiederum von seinem unehelichen Halbbruder Ochus nach einer Regierungszeit von ungefähr sechs Monaten über einem Gebiet, das nur wenig über Persien und Elam hinaus bestand, ermordet wurde. Ochus war der Satrap von Hyrcania gewesen und nahm den Namen an, nachdem er seinen Bruder Arsites getötet hatte, der versucht hatte, seinem Beispiel nachzueifern Darius II., König von Persien .

Über die Regierungszeit von Darius II. ist nicht viel bekannt, da er sich im Allgemeinen bis zur Niederlage der Athener in Syrakus aus griechischen Angelegenheiten heraushielt. Nach diesem Ereignis und verärgert darüber, dass die Athener Rebellen in Anatolien unterstützt hatten, schickte er seine Satrapen gegen die griechischen Städte Kleinasiens, die zuvor athenischen Schutz genossen hatten. Er bot auch finanzielle Unterstützung an die Spartaner , was für ihre Bemühungen gegen die athenische Flotte am Ende von entscheidender Bedeutung war der Peloponnesische Krieg.

4. Jahrhundert v. Chr. Könige von Persien

Artaxerxes II (reg. 404-358 v. Chr.)

Achämenidischer goldener Daric, der einen laufenden königlichen Bogenschützen darstellt , 5.-4. Jahrhundert, über das British Museum, London

Kurz nach dem Tod seines Vaters sah sich Arsaces, jetzt als König von Persien, Artaxerxes II., einer von ihm angeführten Rebellion gegenüber jüngerer Bruder Cyrus der durch seine Feldzüge in Kleinasien zu großem Ruhm gelangt war. Cyrus führte eine große Armee an, die durch verstärkt wurde 10.000 griechische Söldner , einschließlich des Historikers Xenophon, der einen Bericht über die Expedition hinterließ, gegen seinen Bruder. Obwohl der König von Persien ursprünglich hoffte, den Konflikt friedlich zu lösen, ging er als Sieger hervor. Die Rebellion von Cyrus ließ Artaxerxes II. zu schwach zurück, um sich direkt der Invasion des spartanischen Königs Agesilaus II. (396-387 v. Chr.) Zu stellen, was ihn zwang, stattdessen ihre Feinde auf dem griechischen Festland zu subventionieren. Er musste sich auch mit einer Rebellion in Ägypten auseinandersetzen, die zu Beginn seiner Regierungszeit begann und um 380 v. Chr. Miterleben musste, wie die Ägypter ihre Unabhängigkeit erklärten. Ein gescheiterter Versuch, Ägypten zurückzuerobern, führte zu einer Reihe von Aufstände der verschiedenen Satrapen Anatoliens zwischen 372-362 v die schließlich niedergelegt wurden.

Als König von Persien übte Artaxerxes II. einen anhaltenden Einfluss auf die Griechen aus, indem er Subventionen anbot und ihre Meinungsverschiedenheiten schlichtete, fast als wäre er ihr Oberherr. Er war auch an zahlreichen Bau- und Renovierungsprojekten im ganzen Reich beteiligt. Sein größter Mangel lag jedoch in seinem Familienleben, da Verschwörungen in seinem Harem zum Tod vieler seiner geliebten Söhne und anderer Familienmitglieder führten.

Artaxerxes III (reg. 358-338 v. Chr.)

Gipsabguss einer Inschrift von Artaxerxes III, Achämenid, 4. Jahrhundert v. Chr., Persepolis, British Museum

Ochus war ein jüngerer Sohn von Artaxerxes II und Satrap von Phönizien, der den Thron als bestieg Artaxerxes III vor allem, weil seine älteren Brüder alle in verschiedenen Verschwörungen eliminiert worden waren. Um seine Position als König von Persien zu sichern, richtete Artaxerxes III bald rund 80 seiner Familienmitglieder hin. Den größten Teil der Regierungszeit von Artaxerxes III verbrachte er damit, sich mit Rebellionen in seinem Reich zu befassen. Nachdem er mit Athen Frieden geschlossen hatte, versuchte er, die mächtigen satrapalen Armeen der anatolischen Satrapen aufzulösen; Es dauerte zwei Jahre, bis der darauf folgende Aufstand niedergeschlagen war. Artaxerxes III wandte sich dann dem zu Wiedereroberung Ägyptens wurde aber besiegt. Diese massive Niederlage führte zu Aufständen in Anatolien, Phönizien und Zypern. Es dauerte sieben Jahre, bis der König von Persien die Kontrolle wiedererlangte, aber sobald er die Kontrolle hatte, war es Zeit für einen weiteren Angriff auf Ägypten. Diesmal war Artaxerxes III erfolgreich und nachdem er die Region unterworfen hatte, startete er einen Feldzug, um die Ägypter für ihren Widerstand zu bestrafen.

Nachdem Artaxerxes III. sich mit diesen Rebellionen befasst hatte, machte er sich daran, seine Macht zu festigen und seine Anhänger zu belohnen. Keiner stieg so hoch auf wie der Eunuch Bagoas, der riesige Ländereien erhielt und zum Wesir aufstieg und für die Überwachung eines Großteils des Reiches verantwortlich war. Der König von Persien dehnte seinen Einfluss auch in die Ägäis aus, eroberte viele Inseln und Thrakien, wo er befreundete Fürsten subventionierte. Sehr zum Entsetzen Athens und der aufstrebenden Macht Mazedoniens unter seinem König, Philipp von Mazedonien wuchs das Reich der Achämeniden stark. Alles brach jedoch zusammen, als Artaxerxes versuchte, die Macht von Bagaos einzudämmen, der sich daraufhin verschworen hatte, den König und einen Großteil seiner Familie zu vergiften.

Artaxerxes IV (reg. 338-336 v. Chr.)

Relief des Median-Höflings und Tributträger, Achämenid Persepolis , ca. 550–331 v. Chr., Boston Museum of Fine Arts

Aršaka oder auf Griechisch Asses war der jüngste Sohn von Artaxerxes III und seiner Frau Atossa und als solcher wurde nicht erwartet, den Thron zu besteigen. Unter der Leitung von Artaxerxes III, der Achämenidisches Reich hatte eine allgemeine Wiederbelebung der Geschicke erlebt, als es neu organisiert und verschiedene Revolten unterdrückt wurden. Vieles davon war den Bemühungen von zu verdanken der Eunuch Bagoas , der zum Wesir aufstieg und die eigentliche Macht hinter dem Thron war. Als Bagoas bei Artaxerxes III. in Ungnade fiel, verschwor er sich mit dem königlichen Arzt, um den König von Persien und den größten Teil seiner Familie zu vergiften.

Mit dem Tod von Artaxerxes III wurde sein einziger überlebender Sohn Aršaka König von Persien und nahm den Namen an Artaxerxes IV . Dieser plötzliche Führungswechsel zusammen mit der Jugend und Unerfahrenheit von Artaxerxes IV schwächte das Achämenidenreich. Philipp von Mazedonien nutzte diese Schwäche und forderte den König von Persien auf, Reparationen für die achämenidische Unterstützung seiner Rivalen zu zahlen. Als Artaxerxes IV sich weigerte, schickte Philip 336 v. Chr. 10.000 Soldaten nach Kleinasien. Zur gleichen Zeit versuchte der König von Persien, sich von Bagoas zu befreien, der daraufhin Artaxerxes IV und den Rest seiner Familie vergiftete. Spätere mazedonische Propaganda würde Artaxerxes IV als den letzten wahren König von Persien darstellen.

Darius III (reg. 336-330 v. Chr.)

Detail aus der Schlacht von Alexander und Darius bei Issus Mosaic , spätes 2. Jahrhundert n. Chr., über das Nationale Archäologische Museum von Neapel

Der letzte der offiziellen Könige von Persien, Darius, stammte ursprünglich aus einem etwas jüngeren Zweig der königlichen Familie der Achämeniden und trug den Namen Artashata. Bevor er König von Persien wurde, hatte er sich in einem Kampf der Champions hervorgetan, als königlicher Kurier gedient, wurde zum Satrapen von Armenien ernannt und überwachte das Ganze Achämenidisches Postsystem , und wurde einer der Freunde des Königs bei Hofe. Nach den Morden an Artaxerxes III & IV wurde Artashata zum König von Persien ernannt und nahm den Namen an Darius III . Darius III demonstrierte schnell seine Unabhängigkeit als König von Persien und zwang Bagoas, den Wesir und Mörder von Artaxerxes III & IV, das Gift zu trinken, das er für Darius III bestimmt hatte. Da Darius III. kaum eine Chance hatte, sich in seiner neuen Position als König von Persien niederzulassen, sah er sich bald einer Invasion im Westen gegenüber.

Im selben Jahr, in dem Darius III. König von Persien wurde, fiel Philipp von Makedonien in Kleinasien ein und befreite eine Reihe griechischer Städte in der Region. Nach der Ermordung Philipps erneuerte sein Sohn Alexander der Große den Feldzug nach einer kurzen Pause im Jahr 334 v. Darius III hoffte, dass die örtlichen Satrapen mit Alexander fertig werden könnten, während er die Rebellion in Griechenland schürte und die persische Flotte benutzte, um Alexanders Vorräte zu kürzen. Als dies fehlschlug, trat Darius Alexander im Kampf an Ab 333 v und Gaugamela im Jahr 331 v. Chr. und wurde beide Male katastrophal besiegt. Nachdem Darius III. zweimal überstürzt vom Schlachtfeld geflohen war, wurde er von seinen verbleibenden Satrapen verraten und getötet. einer von ihnen nahm dann den Titel König von Persien an.

Artaxerxes V. (r.330-329 v. Chr.)

Bessus in die Gegenwart von Alexander gebracht von der Schule von Ciro Ferri 1649-1689, über das Britische Museum, London

Anders als die anderen Könige von Persien war Artaxerxes ein selbsternannter Anführer. Er war ursprünglich der Satrap von Baktrien genannt Bessus . Als Verwandter von Darius III. hatte er den linken Flügel der persischen Armee befehligt die Schlacht von Gaugamela (331 v. Chr.). Im folgenden Jahr verrieten er und seine Satrapenkollegen Darius III und legten ihn in goldene Ketten. Vielleicht war es ihre Absicht, Darius III. Alexander anzubieten, oder vielleicht waren sie einfach von seiner Führung desillusioniert. Das schnelle Herannahen von Alexanders Heer versetzte die Satrapen jedoch in Panik. Darius III wurde erstochen und sterbend auf der Straße zurückgelassen. Bessus erklärte sich sofort zum König von Persien, da er als Satrap von Baktrien der nächste in der Thronfolge war.

Bessus nahm den Namen Artaxerxes V an und floh als neuer König von Persien in die wenigen Provinzen in Zentralasien, die noch nicht von den Mazedoniern erobert worden waren. Als Artaxerxes V seinen Rückzug fortsetzte, wurde er von seinen Truppen verlassen; Schließlich nahm ihn eine Gruppe lokaler Häuptlinge fest. Vor Alexander gebracht, wurde er über seinen Verrat an Darius III befragt und hingerichtet. Und so kam es dass der letzter achämenidischer König von Persien fand sein unrühmliches und unwürdiges Ende.