Alexander der Große: 9 Fakten über den größten Eroberer

Hellenistischer Bronzekopf Alexanders des Großen, Metropolitan Museum of Art, mit Alexander der Große von Andy Warhol, 1982, Privatsammlung
Die meisten Menschen haben von Alexander von Mazedonien gehört, dem jungen griechischen Kriegsherrn, der im Alter von zwanzig Jahren König wurde und bis zu seinem plötzlichen Tod im Alter von zweiunddreißig die antike Welt erobert hatte. Diese Leistung ist an sich schon eine beeindruckende Leistung, aber die Geschichte von Alexander dem Großen ist unglaublich reich und komplex. Dies sind 9 weitere Gründe, warum er es verdient, als großartig bezeichnet zu werden.

Antike thrakische Münze mit der Darstellung Philipps II und Gedenken an seinen Sieg bei einem olympisch Pferderennen, 305–281 v. Chr., Middlebury College Museum of Art, Vermont
Der Vater von Alexander dem Großen, Philipp II. von Mazedonien, hatte nicht damit gerechnet, jemals König zu werden. Doch nach dem unerwarteten Tod seiner beiden älteren Brüder fand sich Philip plötzlich als König einer kämpfenden Nation wieder. Nördlich des häufig kriegerischen gelegen Griechische Stadtstaaten , Mazedonien wurde das Ziel häufiger Überfälle. In nur einem Jahr reformierte Philip die mazedonische Armee drastisch und wendete das Schicksal der einst rückständigen Nation. Im Jahr 356 v. Chr. gebar Philipps vierte Frau, Olympias, einen Sohn.
Alexander der Große wurde von Aristoteles unterrichtet

Alexander der Große (356-323) Bukephalu zähmen s durch Benjamin Robert Haydon , 1826-27, Petworth House, England
Alexander der Große war Berichten zufolge ein intelligentes und frühreifes Kind. Er bezauberte ausländische Botschafter und gewann mit seinem Vater eine Wette, dass er es könnte reite einen widerspenstigen Hengst . Er war damals erst zehn Jahre alt und gewann das Pferd, das er Bucephalus nannte. Das Pferd wurde sein treuer Begleiter und Streitross. Als Bucephalus in Indien starb, benannte Alexander eine Stadt nach seinem geliebten Freund.

Büste von Aristoteles , Akropolismuseum, Athen
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Vielen Dank!Als mutmaßlicher Erbe scheute Philip keine Kosten, um seinem Sohn die bestmögliche Ausbildung zu ermöglichen. Er hat sein Herz an Aristoteles selbst gehängt, aber da war ein Riss. Philip hatte Aristoteles’ Heimatstadt Stageira in einem früheren Feldzug dem Erdboden gleichgemacht. Philip bot an, den umfassenden Wiederaufbau von Stageira zu finanzieren, und Aristoteles erklärte sich bereit, Alexander zu unterrichten. Er unterrichtete den jungen Erben im Alter von dreizehn bis sechzehn Jahren und vermittelte Alexander die Liebe zu Philosophie, Literatur, Wissenschaft und Naturalismus. Während er in späteren Jahren auf Feldzügen in fremde Länder unterwegs war, schickte Alexander häufig Briefe und Muster an seinen alten Lehrer.
Mit sechzehn bewies er sein Führungspotential

Alexander der Große gründete Alexandria von Placido Costanzi, 1736-37, The Walters Art Museum, Baltimore
In der Antike sind die Menschen schneller erwachsen geworden als heute. Als Alexander erst sechzehn Jahre alt war, brach sein Vater zu einem Feldzug gegen die große Stadt Byzanz auf und überließ seinem Sohn im Teenageralter die Verantwortung für Mazedonien. Während Philip weg war, rebellierte ein Stamm von Thrakern im Norden namens Maedi gegen die mazedonische Kontrolle. Alexander verschwendete keine Zeit damit, die unter seinem Kommando zurückgelassenen Soldaten zu sammeln und gegen die Rebellen zu marschieren. Es gelang ihm, den Aufstand niederzuschlagen, die Mädianer aus ihrer Hauptstadt zu vertreiben und sie mit Griechen wieder zu besiedeln. Er taufte sogar seine neue Stadt Alexandropolis. Es wäre die erste von vielen Siedlungen, die nach ihm benannt wurden, wie die große Stadt Alexandria in Ägypten .
Er gewann Schlachten, während er zahlenmäßig unterlegen war

Das Alexander-Mosaik Darstellung der Schlacht von Issus, Archäologisches Museum Neapel, entdeckt in Pompeji
Alexander der Große führte zwei Feldschlachten gegen die Perser, die Schlacht von Issus und die Schlacht von Gaugamela . In beiden Begegnungen stand er mindestens 10.000 weiteren Männern gegenüber und war möglicherweise zwei zu eins oder mehr zahlenmäßig unterlegen. Alexanders Strategie bestand in jedem Fall darin, einen gezielten Angriff gegen sie zu starten Darius, der große König von Persien . Wenn er den König gefangen nehmen, töten oder zur Flucht zwingen könnte, würde die persische Armee wahrscheinlich zusammenbrechen. Beide Male gelang es ihm, den König vom Feld zu vertreiben. Wie erwartet brachen die Perser bald zusammen und rannten davon, wobei sie verheerende Verluste erlitten, als die verfolgenden Mazedonier sie niederschlugen.

Relief mit der Darstellung der Schlacht von Gaugamela , 18. Jahrhundert n. Chr., Nationales Archäologisches Museum von Spanien, Madrid
Alexanders Sieg bei Gaugamela war ein geschickter Einsatz von Taktiken und ein Beweis für die unabhängige Kompetenz von Alexanders Generälen. Während sich der Hauptteil der Linie gegen den Hauptangriff der gegnerischen Perser behauptete, zogen Alexander und seine begleitende Kavallerie die persische Linke vom Schlachtfeld weg und öffneten eine Lücke in ihrer Linie. Dann fuhren sie zurück und fuhren direkt auf Darius in der Mitte der Linie zu. Obwohl Darius entkam und hoffte, eine weitere Verteidigung aufbauen zu können, konnte er keine weitere Armee zusammenstellen. Gaugamela beendete effektiv die Herrschaft des Persischen Reiches und Darius' eigene Offiziere verrieten und ermordeten ihn schließlich. Alexander wurde im Alter von 26 Jahren Großkönig von Persien, Herrscher über das bisher größte Reich.
Alexander der Große hat nie eine Schlacht verloren

Eine moderne Ansicht des persischen Tores, möglicherweise vom Standort des persischen Lagers, 330 v
Die beiden großen Schlachten mit den Persern waren bei weitem nicht die einzigen militärischen Siege Alexanders des Großen. Als er durch Kleinasien zog, eroberte er Städte und führte kleinere Schlachten mit einer Vielzahl von Nationen. Auch nach der Eroberung Persiens war er noch lange nicht fertig und setzte seinen Vormarsch nach Indien fort. Insgesamt hat Alexander fünfzehn Jahre lang fast ununterbrochen gekämpft, und in all dieser Zeit hat er nie eine Schlacht verloren. Vielleicht kam er einer Niederlage am nächsten in der Schlacht am Persischen Tor. Es war ein schmaler Pass, der zu der großen persischen Stadt führte Persepolis . Der persische Feldherr Ariobarzanes wählte den Ort für seinen letzten Standplatz.

Die Stadt Persepolis UNESCO-Stätte
Die Perser besetzten die Höhen über dem Pass, der an seiner schmalsten Stelle nur etwa zwei Meter breit war. Sie schleuderten Felsbrocken, Speere und Pfeile von oben herab, fügten den gefangenen Mazedoniern massive Verluste zu und erzwangen ihren Rückzug. Die Perser hielten den mazedonischen Vormarsch einen Monat lang zurück, aber schließlich fand Alexander einen Weg um den Pass herum. Er ließ eine kleine Truppe zurück, um das mazedonische Lager zu besetzen, und führte den Rest auf einen tückischen, schmalen Pfad, um die Perser von hinten anzugreifen. Die überraschten Perser hatten nicht einmal Zeit, ihre Waffen zu ergreifen, und die mazedonischen Streitkräfte massakrierten sie.
Er erfand neue Belagerungstaktiken

Eine Marineaktion während der Belagerung von Tyrus von André Castaigne, 1898-99
Belagerungskrieg war ein relativ neues Konzept in der Zeit Alexanders des Großen. Während es relativ üblich war, eine Stadt zu umzingeln, um sie auszuhungern, hatten tatsächliche Angriffe mit Hilfe von Belagerungsmaschinen, die befestigte Mauern durchbrechen sollten, erst unter Philipp II. ernsthaft begonnen. Alexander brachte die Taktik seines Vaters auf eine andere Ebene, als er Städte im Nahen Osten eroberte. Im Jahr 332 v. er lag Belagerung nach Tyrus , eine stark befestigte Stadt im heutigen Libanon. Auf einer Insel vor der Küste gelegen, hielten die Alten sie für undurchdringlich. Alle historischen Belagerungen waren gescheitert, darunter eine von Nebukadnezar II. von Babylon, die dreizehn Jahre dauerte.

Stadt Reifen UNESCO-Stätte
Alexander und seine Männer bauten von Grund auf einen massiven Damm quer durch den Hafen und schufen große Sichtschutzwände aus Tierhäuten, um sich vor Pfeilen zu schützen. Als die Tyrier anfingen, Steine ins Wasser zu schleudern, um ihr Vorankommen zu behindern, montierten die Mazedonier große Winden auf ihren Schiffen, um sie zu entfernen. Die Tyrianer schwammen dann aus ihrer Stadt hinaus und durchschnitten die Ankerleinen der Schiffe, was dazu führte, dass erstmals Ketten zum Befestigen von Ankern verwendet wurden. Beim letzten Angriff montierte Alexander sogar Belagerungstürme auf den Schiffen, um von mehreren Seiten der Stadtmauer aus anzugreifen. Er nahm die unbesiegbare Stadt nach einer Belagerung von etwas mehr als sechs Monaten ein.
Er führte von vorne

Alexander der Große bei seiner Eroberung Asiens von Marzio di Colantonio, 1620, The Walters Art Museum, Baltimore
In der Moderne sind Generäle nie die ersten auf dem Schlachtfeld, und das aus gutem Grund. Die Sicherheit des erfahrensten und erfahrensten Taktikers stellt sicher, dass er weiterhin die Bewegungen auf dem Feld diktieren kann. Sogar die Römer und die Perser zogen es vor, ihre Generäle und Könige nicht in den dicksten Teil des Kampfes zu stellen. Doch für viele alte Staaten war der rechtmäßige Platz des Generals an der Spitze der Armee. Insbesondere die mazedonische Kultur verlangte, dass der König von vorne anführte oder riskierte, den Respekt seiner Kommandeure und damit seine Krone zu verlieren. Alexander der Große erfüllte diese Pflicht nicht nur, sondern schien sie zu genießen. Er war in jeder Schlacht an der Spitze der kritischsten Angriffe.

Alexander auf der Löwenjagd von Charles La Fosse, 1672, Schloss Versailles, Frankreich
Als seine Soldaten nachließen, brachte er beim Angriff auf Tyrus ein Schiff mit Belagerungsmaschine nahe an die Mauer, warf ein wackeliges Stück Holz herunter und rannte allein darüber, um die Mauer zu durchbrechen, und forderte seine Männer auf, ihm zu folgen . Eine ähnliche Situation ereignete sich bei einer späteren Belagerung der Festung eines Indianerstammes, der als Mallianer bekannt ist. Als die Stimmung seiner Männer nachließ, sprang er selbst die Belagerungsleitern hinauf. Als sie ihren Anführer allein und ungeschützt sahen, folgten die Soldaten so schnell, dass sie die Leitern zerbrachen und Alexander allein an der Mauer zurückließen, mit nur drei oder vier anderen Soldaten, die es schafften, mit ihm aufzustehen. Anstatt sich zurückzuziehen, entschied sich Alexander dafür, alleine in das Herz der Zitadelle hinabzuspringen.
Alexander überlebte viele tödliche Wunden

Alexander der Große und die Schicksale von Bernardino Mei, 1667, Cincinnati Art Museum
Wie zu erwarten ist, hat die Führung von vorne Konsequenzen, und Alexander der Große erlitt während seiner Feldzüge zahlreiche Verletzungen. Er wurde in ebenso vielen verschiedenen Gefechten an Schulter, Kopf, Oberschenkel und Brust verwundet. Er traf Pfeile durch Bein, Schulter und Knöchel. Seine schlimmste Verletzung kam während der Vorfall in der Mallian-Festung , während er sich allein gegen den feindlichen Angriff innerhalb der Mauern verteidigt. Er war in einem direkten Kampf so gefährlich, dass die Mallianer begannen, mit ihren Bögen auf ihn zu schießen, und einer fand sein Ziel. Ein großer Pfeil durchbohrte seine Brust auf der linken Seite, drang in die Brusthöhle ein und beschädigte seine Lunge.

Alexander der Große verwundet von Francesco Albani, 1615-16, Privatsammlung
Er kämpfte weiter, so lange er konnte, aber schließlich führte der Blutverlust in Verbindung mit dem Schwindelgefühl eines sich entwickelnden Pneumothorax dazu, dass er das Bewusstsein verlor und auf seinem Schild zusammenbrach. Die vier Männer, die es geschafft hatten, mit ihm die Mauer zu erklimmen, verteidigten verzweifelt ihren König und fielen einer nach dem anderen in ihre eigenen Wunden. Es gelang ihnen jedoch, den Feind gerade lange genug aufzuhalten, damit die Mazedonier außerhalb der Mauern, die inzwischen in wahnsinniger Angst um ihren geliebten König waren, sich ihren Weg über und durch die Mauern bahnen konnten. Sie schnitten den Pfeil aus Alexanders Brust und erstaunlicherweise erholte er sich.
Er hat mit seinen Männern alle Strapazen ertragen
Der vielleicht größte Fehler im Leben Alexanders des Großen war seine Entscheidung, die Mehrheit seiner Armee zu übernehmen über die große Gedrosian-Wüste , in den südlichen Regionen des modernen Pakistan, auf seiner Reise zurück von Indien nach Babylon. Die alten Historiker behaupten, er habe bei der Überfahrt mehr Männer verloren als in all seinen Feldzugsjahren. Doch Alexander zeichnete sich erneut aus und zeigte die Führungsqualitäten, die ihm überhaupt erst die Herzen seiner Männer erobert hatten. Zusammen mit seinen Männern litt er unter allen Nöten, Hungersnöten und Wassermangel.

Alexander der Große lehnt Wasser ab von Giuseppe Cadez, 1792, Eremitage, Sankt Petersburg
Bei einer Gelegenheit fand eine kleine Gruppe von Männern, die sich vom Hauptkörper entfernte, einen winzigen Tropfen Wasser. Sie sammelten es in einem Helm und nahmen es eifrig mit, um es ihrem König zu überreichen. Alexander, in was der Historiker Arrian ruft eine seiner schönsten Gesten Er würde kein Wasser trinken, das seine Männer nicht haben könnten. Nachdem er der Gruppe für ihre Mühe gedankt hatte, es zu bringen, warf er es weg und stärkte dadurch die Moral seiner gesamten Armee erheblich.
Alexander der Große stand seinen Spitzenoffizieren nahe

Die Königinnen von Persien zu Alexanders Füßen von Charles Le Brun, 1661, Schloss Versailles, Frankreich
Während seine Heldentaten ihm sicherlich seinen Spitznamen einbringen können, ist seine komplexe und leidenschaftliche Persönlichkeit noch faszinierender. Obwohl er rücksichtslos gegenüber Feinden sein konnte, die sich nicht ergaben, oder Freunden, von denen er glaubte, dass sie ihn verraten hatten, war Alexander der Große seinen engsten Befehlshabern sehr ergeben. Viele von ihnen dienten als königliche Pagen an Philipps Hof und waren seit ihrer Kindheit befreundet. Wann Ptolemäus wurde von einem vergifteten Pfeil verwundet In Indien saß Alexander die ganze Nacht an seinem Bett, obwohl er selbst vom Kampf erschöpft war. Nachdem er nach dem Angriff auf Mallia das Bewusstsein wiedererlangt hatte, kamen seine Freunde zu seinem Zelt, weinten und baten ihn, vorsichtiger zu sein und sich nicht wieder einer solchen Gefahr auszusetzen. Alexanders engster Freund und möglicher Liebhaber, Hephaistion , starb auf dem Weg zurück nach Babylon, und Alexander verfiel in tiefe Trauer und weigerte sich tagelang zu essen oder zu trinken.

Der Tod Alexanders des Großen von Karl Theodor von Piloty, 1886, The Art Renewal Center, New Jersey
Doch diese enge Beziehung zu so vielen seiner Spitzenoffiziere wirkte auch gegen Alexander. Das größte Versagen seines Lebens und seiner Errungenschaften war seine Unfähigkeit, eine solide Nachfolge zu organisieren. Hätte Hephaestion Alexander überlebt, wäre er wahrscheinlich de facto der Nachfolger gewesen. Doch nur wenige Monate nach Hephaistions Tod stand Alexander selbst mit einer tödlichen Krankheit an der Schwelle des Todes. Sein einziges Kind war noch nicht einmal geboren, und es gab keinen klaren Stellvertreter. Seine letzten Worte, als einer seiner Männer ihn fragte, wem er das Königreich vermachte, sollen die Stärksten gewesen sein. Alexanders enge Beziehung zu so vielen seiner Befehlshaber ließ jeden von ihnen davon überzeugt sein, dass sie des Throns würdig waren, und die anschließenden Kriege um Macht und Territorium dauerten über vierzig Jahre und spalteten Alexanders großes Königreich.