Phönizier und Kanaaniter: Eine umfassende Geschichte des Libanon

Das Ahiram-Epitaph in Byblos in Phönizien , 11. Jahrhundert v. Chr. (links); mit Die Flagge des Libanon entworfen von Henri Philippe Pharaon (Center); und Sarkophag von König Eshmunazar II. von Sidon , 5thJahrhundert v. Chr. (rechts)

Am 4. August 2020 verwüstete eine massive Explosion einen Großteil von Beirut, der Hauptstadt des Libanon. Es ist bekannt, dass mehr als 220 Menschen gestorben und 7.000 verletzt wurden. Dies ist der jüngste Schlag für ein Land, das in seiner langen turbulenten Geschichte eine Reihe von Katastrophen erlitten und Jahrtausende lang mit einer beispiellosen Hartnäckigkeit alle möglichen Katastrophen, Invasionen, sektiererischen Hass, Bürgerkriege, grausames Blutvergießen und Sinnlosigkeit ertragen hat Zerstörung. Diese Geschichte reicht Tausende von Jahren zurück, als der heutige Libanon das Land der Phönizier und Kanaaniter war.

Geschichte der Phönizier und des Libanon

Karte des modernen Libanon , grenzt an Israel im Süden, Syrien im Osten und Norden und das Mittelmeer im Westen, über das Online-Projekt der Nationen

Ein winziger Landstreifen, der sich 198 km von Nord nach Süd und nur 81 km von Ost nach West erstreckt (Gesamtfläche 10.452 km²), zählt zu den kleinsten souveränen Staaten der Welt. Die Küstenregion war der Standort einiger der ältesten menschlichen Siedlungen der Welt. Die Häfen von Tyrus, Sidon und Byblos waren im 3. Jahrtausend v. Chr. dominierende Handels- und Kulturzentren, aber erst 1920 entstand der heutige Staat. Der Libanon wurde 1926 eine Republik, die von Frankreich als Mandat des Völkerbunds verwaltet wurde, und erlangte schließlich 1943 die Unabhängigkeit.

Alle größeren Städte sind Häfen, die Phönizier sind schließlich am besten für ihre Handels- und Navigationsfähigkeiten bekannt. Sie nutzten die Handelsrouten des Mittelmeers, gründeten Siedlungen von Zypern bis Spanien, exportierten Zedernholz und ihre lokalen Industrien (wie Purpurfarbe und Gewürze) und importierten im Gegenzug andere Materialien.

Altes phönizisches Schiff, das auf einem Sarkophag geschnitzt ist , über das Mariners Museum, Newport News

Die Faszination dieses schmalen Landstreifens, der sich auf der einen Seite entlang der Mittelmeerküste erstreckt und auf der anderen Seite zu hohen Bergen aufsteigt, liegt gerade in den Kontrasten und Verschmelzungen von Elementen und Menschen – von Kultur, Landschaft, Architektur – die durch seine Natur geschaffen wurden Position als Brücke zwischen Ost und West. Der Libanon teilt viele kulturelle Merkmale mit der arabischen Welt, hat jedoch Eigenschaften, die ihn von seinen arabischen Nachbarn unterscheiden.

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Sein schroffes, bergiges Gelände diente im Laufe der Geschichte als Zufluchtsort für verschiedene religiöse und ethnische Gruppen und politische Dissidenten. Der Libanon beherbergt auf seiner kleinen Fläche Christen, Maroniten, Katholiken und Orthodoxe, Muslime, sowohl Sunniten als auch Schiiten, eine beträchtliche drusische Bevölkerung und einen großen Zustrom palästinensischer Flüchtlinge seit 1948. Die erste Welle der vertriebenen Bevölkerung aus Palästina und der jüngsten syrischen Flüchtlinge Flucht aus dem syrischen Konflikt. Es ist in der Tat eines der am dichtesten besiedelten Länder im Mittelmeerraum und hat eine hohe Alphabetisierungsrate. Mit seinen mageren natürlichen Ressourcen hat es der Libanon lange Zeit geschafft, als geschäftiges Handels- und Kulturzentrum für den Nahen Osten zu dienen.

Die Weißen Berge des Libanon: Zedern Gottes

Die Flagge des Libanon entworfen von Henri Philippe Pharaon , über die Website der libanesischen Regierung entdecken

Die Zeder ist das Symbol des Landes, das stolz in seiner modernen Flagge gezeigt wird. Es wurde in der Antike in Hülle und Fülle auf der Bergkette gefunden, die den Libanon von Norden nach Süden durchquert, den Berg Libanon. Der Name Libanon leitet sich von einer aramäischen Wurzel des Wortes labhen ab, was weiß sein soll, da der Berg mit Schnee bedeckt und die meiste Zeit des Jahres weiß ist. Sein höchster Gipfel ist 3.109 Meter hoch (10.200 Fuß).

Es wird angenommen, dass die Zeder von Gottes Hand in den Bergen gepflanzt wurde, und mehrere Bibelstellen bezeugen diese Legende. Die Zedernwälder befinden sich jetzt im Norden Qadisha (Heiliges) Tal , eine der bedeutendsten frühchristlichen Klostergemeinschaften, sind eines der letzten Überbleibsel der ausgedehnten Zedernwälder, die in der Antike im gesamten Libanongebirge gediehen. Die christlichen Mönche der Klöster im Qadisha-Tal verehrten die Bäume jahrhundertelang.

Zedern des Libanon von Felix Bonfils, 1870, über das Art Institute of Chicago

Die Bäume des Herrn sind reichlich bewässert, die Zedern des Libanon, die er gepflanzt hat. (Psalm 104:16 UELB)

Systematische Abholzung und Übernutzung im Laufe der Jahrtausende durch die einheimischen Phönizier, aber auch Eindringlinge wie die Ägypter, Assyrer, Babylonier, Perser, Griechen, Römer und Türken haben den einst üppigen Zedernwald erheblich reduziert. Die Ägypter und Minoische Griechen geschätzt ihr Holz für den Schiffbau, und während der Osmanisches Reich , ihr Holz wurde zum Bau von Eisenbahnen verwendet.

Libanon: Das Land der Phönizier

Phönizischer Skarabäus mit Anbeter und geflügelter Gottheit in einem goldenen Drehring , 7.-5. Jahrhundert v. Chr., über das Walters Art Museum, Baltimore

Die Geschichte des Libanon reicht bis in die Nebel der Zeit zurück. Es war das Land der Phönizier, der Gründer der Seefahrer Karthago , Land großer Könige und Helden, bedeutende Städte und Häfen und Schauplatz vieler biblischer Geschichten.

Wir bezeichnen den Nahen Osten oft als die Wiege der Zivilisation. Vor der Eisenzeit wurden die Einwohner dieser Stadtstaaten Kanaaniter genannt. Während der Bronzezeit lebten Kanaaniter an der südsyrischen und libanesischen Küste und suchten Zuflucht vor feindlichen Nachbarn wie den Ägyptern, den Persern und den babylonisch-assyrischen Reichen. Der Name Phönizier wurde ihnen von den Griechen gegeben, er leitet sich vom griechischen Phoinikes ab und bezieht sich auf den purpurfarbenen Farbstoff, den die Phönizier aus der Murex-Muschel extrahierten und mit dem sie hochgeschätzte Textilien herstellten.

Es ist von entscheidender Bedeutung zu erwähnen, dass Phönizien a ist Klassisches Griechisch Begriff, der verwendet wird, um die Region der großen kanaanäischen Hafenstädte zu bezeichnen, und entspricht nicht genau der sozialen und kulturellen Identität, die von den Phöniziern selbst anerkannt worden wäre. Ihre Zivilisation war in Stadtstaaten organisiert, wie die von antikes Griechenland , sie identifizierten sich also nicht unbedingt mit einer einzigen nationalen und ethnischen Einheit. In Bezug auf Archäologie, Sprache, Lebensstil und Religion gibt es jedoch wenig, was die Phönizier von anderen semitischen Kulturen Kanaans unterscheidet. Als Kanaaniter waren sie außergewöhnlich in ihren Seefahrerleistungen.

Blick vom Hafen auf die Stadt Byblos , über die Lebanese American University, Beirut

In einer kürzlich im American Journal of Human Genetics veröffentlichten Gesamtgenomstudie antiker Überreste aus dem Nahen Osten, durchgeführt von Wellcome Trust Sanger Institut Wissenschaftler und ihre Mitarbeiter sequenzierten die gesamten Genome von 4.000 Jahre alten kanaanäischen Individuen, die die Region während des 19. Jahrhunderts bewohnten Bronzezeit , und verglich diese mit anderen alten und heutigen Populationen. Die Analyse alter DNA-Proben ergab, dass die alten Kanaaniter eine Mischung aus Einheimischen waren, die sich während der Jungsteinzeit in Bauerndörfern niederließen, und östlichen Migranten, die vor etwa 5.000 Jahren in die Gegend kamen. Die Ergebnisse bestätigten weiter, dass die heutigen Libanesen direkte Nachkommen der alten Kanaaniter sind.

Die historischen Aufzeichnungen der Kanaaniter sind jedoch begrenzt. Mehrere Referenzen finden sich in Altgriechisch und ägyptische Texte und biblische Texte beziehen sich ausführlich auf die Region und ihre Menschen in einem allgemeinen Konsens über die weit verbreitete Zerstörung kanaanäischer Siedlungen und die Vernichtung der Gemeinden.

Straßenruinen aus der antiken Stadt Tyrus , über die UNESCO

Bereits 3500–2300 v. Chr. entstehen große befestigte Städte in der gesamten Region und betreiben einen florierenden Handel mit den zunehmend vereinten Völkern Ägyptisches Königreich . Holz aus den Bergen des Libanon sowie Silber und aromatische Öle aus dem Norden und Osten werden von der Stadt Byblos auf dem Seeweg nach Ägypten transportiert. Aus archäologischen Beweisen geht hervor, dass der nördliche Teil der Levante starke Verbindungen mit hatte Mesopotamien .

Bis zum Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. hatten die Phönizier Handelsposten und Kolonien im gesamten Mittelmeerraum gegründet, von denen die größte Karthago an der Nordküste Afrikas (das heutige Tunesien) war. Die Küstenhafenstädte von ihr , Sidon ,und Byblos die aus der Jungsteinzeit bekannt sind, blühten auf und haben bis heute als pulsierende moderne Städte überlebt.

Die Kreuzritterburg, Hafenstadt Sidon

Über Jahrhunderte und Jahrtausende ist der Libanon ein wichtiger kommerzieller und kultureller Handelsposten zwischen Ost und West geblieben, das kleine Land der Zedern ist ein berauschendes Konzentrat natürlicher Schönheit und archäologischer Schätze.

Das Nationalmuseum von Beirut hat ein kurzes Video seiner Exponate produziert und unsere Leser können einen Einblick in die Stadt Byblos, eine der ältesten Städte der Welt, bekommen, indem sie sich den kurzen Dokumentarfilm ansehen, der von der produziert wurde Louis Cardahi Foundation – Video über die Stadt Byblos .

Das phönizische Alphabet

Die ältesten Schriftsysteme erschienen mit der Hieroglyphensystem in Ägypten und die Keilschrift in Mesopotamien , um den 3rdJahrtausend v. Die große Schrifterfindung der Keilschrift bestand darin, diese große Zahl von 700 Hieroglyphenzeichen auf nur 30 Konsonantenzeichen zu reduzieren. Das erste vollständige Keilschriftalphabet des 14. BC wurde in Ugarit Nordsyrien gefunden, die Originaltafel wird im Damaskus Museum in Syrien ausgestellt, und eine Kopie wird im ausgestellt Museum der Amerikanischen Universität Beirut .

Das phönizische Alphabet mit den entsprechenden lateinischen Buchstaben , über Forbes.com

Das phönizische Alphabet war das erste lineare Alphabet und ist einer ihrer wichtigsten historischen Beiträge. Alle alphabetischen Schriften werden abgeleitet und verbreiten sich in den Rest der Welt.

Die Phönizier erfanden im 11. Jahrhundert v. Chr. das erste vollständige lineare Alphabet. Praktischer, einfach mit Tinte auf Papyrus zu schreiben, geeignet für vielbeschäftigte Händler, besteht aus nur 22 Konsonanten ohne Vokale. Genau wie sein Aramäisch Nachfolger, Arabisch und Hebräisch, wird von rechts nach links geschrieben. Die Griechen entlehnten das phönizische Alphabet im 8. Jahrhundert. BC und fügte Vokale hinzu und änderte die Richtung von links nach rechts. Der Rest ist in der Tat Geschichte, wir alle verwenden dasselbe Alphabet, das entwickelt wurde, um unseren sprachlichen Bedürfnissen und Ursprüngen gerecht zu werden.

Aber es wurden keine großen literarischen Werke, keine epischen Gedichte, keine historischen Dokumente in phönizischer Schrift gefunden, Inschriften auf Säulen und Sarkophagen (Steinschatullen) sind die besten Beispiele, die bisher gefunden wurden.

Die Yehawmilk oder Byblos Stele , 450 v. Chr., über Musée du Louvre, Paris

Die als Yehawmilk- oder Byblos-Stele bekannte Steinplatte (archäologisch Stele) ist seit ihrer ersten Entdeckung berüchtigt. Es ist ein perfektes Beispiel phönizischer Kunst aus dem 1. Jahrtausend – eine Szene mit ikonografischen Merkmalen, die den zeitgenössischen ägyptischen Darstellungen nahe kommen und einen auf Phönizisch verfassten Text illustrieren. Mit diesen Merkmalen ist das Byblos-Relief eines der Schlüsseldokumente bei der Rekonstruktion der phönizischen Geschichte. Die 14-zeilige Inschrift auf Phönizisch in alphabetischer Schrift hat der Stele einen Ehrenplatz im Korpus der semitischen Inschriften eingebracht. Es hat sich jedoch als schwer lesbar erwiesen, zum Teil, weil die Zeichen ungeschickt in einen harten Stein gemeißelt sind, und zum Teil, weil die untere rechte Ecke der Stele fehlt.

Phönizische Pfeilspitze in Bronze mit der Inschrift Pfeilspitze von Yishba , elfthJahrhundert v. Chr., über das British Museum, London

Die phönizische Sprache wurde 1758 von Jean-Jacques Barthelemy (Abbe Barthelemy), einem französischen Archäologen, entschlüsselt. Er stützte seine Entschlüsselungsforschung auf zweisprachige Texte, griechisch-phönizische Inschriften, die auf Malta gefunden wurden, und auf Münzgravuren aus Tyrus.

Der Mangel an verfügbaren Texten, Referenzen und Gravuren machte die Entschlüsselung des phönizischen Alphabets zu einer schwierigen Aufgabe. Phönizier haben nicht viele schriftliche Dokumente hinterlassen, archäologische Ausgrabungen haben einige königliche Inschriften, Widmungen an die Götter oder auf Denkmälern gefundene Grabtexte zutage gefördert, die mit dem phönizischen Alphabet für die Ewigkeit in den Stein eingeschrieben sind.

Andere Inschriften wurden zufällig an Orten der Erkundungsrouten der Phönizier und in ihren verschiedenen Kolonien gefunden. Schriftsprache war für die Phönizier die Bequemlichkeit und Nützlichkeit, die Reisenden, Industriellen und Händlern in ihren Konten und Kontakten geboten wurde.

Das Ahiram-Epitaph in Byblos in Phönizien , 11. Jahrhundert v. Chr., im Nationalmuseum von Beirut

Zu den berühmtesten Texten: Die Inschrift zur Erinnerung an Ahiram, den König von Byblos, die 1000 v. Chr. von seinem Sohn in einen wiederverwendeten Sarkophag eingraviert wurde, gilt als die erste wirklich phönizische Inschrift. Dies ist das älteste Stück phönizischer Schrift, das in der Stadt Byblos aus dem 11. Jahrhundert v. Chr. entdeckt wurde. Von den 22 Buchstaben des Alphabets werden 19 verwendet und es enthält Leerzeichen zwischen den Wörtern. Der Sarkophag gehört zu den Meisterausstellungen des Nationalmuseums von Beirut.

Dieser Sarkophag, der an einem Ort namens The Cavern of Apollo südöstlich der Stadt Sidon gefunden wurde, gehörte seinem König Eshmunazar II. Die Ikonographie ist von ägyptischer Inspiration: Der Verstorbene, in ein Leichentuch gehüllt, das den Kopf unbedeckt lässt, auf dem Leichentuch befindet sich eine lange Inschrift von 22 Zeilen in alphabetischer phönizischer Sprache, ein entscheidender Beweis für die Geschichte der Achämenidischer Perser Zeitraum.

Sarkophag von König Eshmunazar II. von Sidon , 5thJahrhundert v. Chr., über Musée du Louvre, Paris

Ein erstaunlicher Sarkophag nach einem Vorbild aus dem pharaonischen Ägypten, aber das Gesicht ist im griechischen Stil behandelt. Ähnliche Sarkophage wurden in den Nekropolen der meisten phönizischen Städte an der Küste des Libanon, auf Zypern und in den phönizischen Kolonien im westlichen Mittelmeerraum ausgegraben. Wahrscheinlich wurden griechische Künstler beauftragt, die Sarkophage für Könige und die aristokratische Elite herzustellen.

Wann Alexander der Große eroberte 332 v. Chr. die Stadt Tyrus, nach a long siege die fast sechs Monate dauerte, wurde das phönizische Alphabet durch Griechisch als Schriftsprache ersetzt. Seltene Inschriften belegen jedoch die Fortdauer der Verwendung des Phönizischen bis zum Ende des ersten Jahrtausends. Die Phönizier verbrannten aus Identitätsgründen bis ins 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. den phönizischen Namen ihrer Städte auf ihren Währungen.

Phönizischer Purpurfarbstoff

Textilfragment, bis auf einen violetten Streifen ungefärbt , 1.–4. Jahrhundert n. Chr., über die University of Michigan, Ann Arbor

Der violette Farbstoff, bekannt als Tyrian Purple oder als Imperial Purple (griechisch, Porphyria, lateinisch: Purpura), wurde zuerst von den alten Phöniziern in der Stadt Tyrus hergestellt. Es wurde aus drei Arten von Murex-Schalen gewonnen, einer Art Meeresschnecke, die an der libanesischen Küste vorkommt.

Je nach verwendetem Murex-Typ gab es beim Auftragen auf Seide oder Wolle eine andere Tönung und war wegen seines einzigartigen Farbtons und seiner Haltbarkeit sehr begehrt, es wurde im Gegensatz zu anderen Arten von Farbstoffen mit der Zeit tatsächlich stärker und leuchtender. Es braucht etwa 12.000 Muscheln, um 1,5 Gramm dieses Farbstoffs zu extrahieren, was den violetten Farbstoff zu einem schrecklich teuren und luxuriösen Produkt macht.

Dieser uralte Farbstoff kostete 15-mal mehr als Gold und kostet derzeit 2.700 $ pro Gramm, was die Phönizier zu reichen Händlern machte. Aufgrund ihrer Bedeutung war die Murex-Muschel auf den meisten phönizischen Münzen von Tyrus vertreten, von wo sie hauptsächlich exportiert wurde.​

Der Hund des Herkules entdeckt den violetten tyrianischen Farbstoff von Peter Paul Rubens , 1636, über Bonnat-Helleu-Museum, Bayonne

Aufgrund seines hohen Wertes war es nur den Königen zugänglich, daher der Name Imperial Purple. Während der Hellenistisch und später die Römisches Reich Das Recht, sich in purgatives Purpur zu kleiden, wurde gesetzlich streng kontrolliert. Je höher Ihr sozialer und politischer Rang ist, desto mehr extrahierter Rektalschleim können Sie einwickeln. Laut dem römischen Historiker Suetonius entschloss sich König Ptolemäus von Mauretanien, sich bei einem Besuch in Purpur zu kleiden Kaiser Caligula kostete Ptolemaios sein Leben. König Cyrus von Persien nahm zuerst eine lila Tunika als seine königlichen Insignien an und später die Römische Kaiser verbieten ihren Bürgern das Tragen von lila Kleidung bei Todesstrafe. Lila wurde besonders in der verehrt Byzantinisches Reich . Seine Herrscher trugen fließende purpurne Gewänder und unterzeichneten ihre Edikte mit purpurner Tinte, und ihre Kinder wurden als in Purpur geboren beschrieben.

Da die Griechen Mythen und Helden liebten, war es für sie unvermeidlich, einen Mythos zu erfinden, in dem der legendäre Held Herkules und sein Hund auf dem Weg zum Hof ​​einer Nymphe in der Stadt Tyrus am Strand spazieren gingen. Der Hund kaute auf einer Meeresschnecke, und die Exkremente der Schnecke färbten das Maul des Hundes lila. Als die Nymphe dies sah, verlangte sie ein Kleid in der gleichen Farbe, und das Ergebnis war der Ursprung des purpurnen Farbstoffs. Einige alte Quellen schreiben den Mythos Melqart zu, einer tyrischen Gottheit, die mit Herkules identifiziert wurde.

Erbe der Phönizier und Kanaaniter im Libanon

Reliefgeschnitzter Pferdeblinker mit sitzender Sphinx , 8. Jahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Die Kanaaniter oder Phönizier, wenn Sie so wollen, gaben uns also ein Alphabetsystem, aus dem wir unsere derzeitigen westlichen Alphabete entwickeln und für Tausende von Jahren aufbauen konnten. Sie lieferten auch den Farbstoff, um unsere Kaiser, Könige und Aristokratie verschwenderisch zu kleiden. Aber sie haben viel mehr Vermächtnisse hinterlassen und einen komplizierten kulturellen Fußabdruck in der entwickelt Levante-Region . Sie überstanden im Laufe der Jahrhunderte die Eroberungen aller Nachbarn, Ägypten, Persien, Griechenland, Rom und des Osmanischen Reiches, und haben eine einzigartige, unzerstörbare Identität hervorgebracht, die durch ihre Abstammung als Kanaaniter, Phönizier und moderne Libanesen klar definiert ist.