15 antike griechische Historiker und wie sie die antike Geschichte geprägt haben

Harris-Homer-Rolle , 1st-zweindJahrhundert, via The British Library, London (Hintergrund); mit
Sitzender Mann schreibt , 525-475 v. Chr., über Louvre Museum, Paris (Vordergrund)

Während der klassischen Antike die alten Griechen entwickelte die Disziplin, die wir heute als Geschichte kennen . Altgriechische Historiker komponierten ihre arbeitet, indem er Zeitzeugen befragt, Dokumente studiert und auf frühere historische Forschungen zurückgreift . Einige antike griechische Historiker nahmen sogar aktiv an den von ihnen beschriebenen Ereignissen teil oder waren Zeugen dieser Ereignisse. Im Laufe der Zeit sind die Schriften vieler antiker griechischer Historiker verloren gegangen; es existiert nur als Fragmente, Zitate oder Referenzen in späteren Arbeiten. Unabhängig davon, ob ihre Arbeit vollständig erhalten ist oder nicht, haben die antiken griechischen Historiker unser Verständnis von geprägt Antike und das Studium der Geschichte.

Altgriechische Historiker und Väter der Geschichte

Homer

Römische Büste von Homer , zweindJahrhundert v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Ostrakon mit koptischen Zeilen aus Homers Ilias , 580-640 n. Chr., über The Metropolitan Museum of Art, New York (rechts)

Über Homer, den legendären Autor von, ist fast nichts bekannt das Ilias und Odyssee ; Epische Gedichte, die die Geschichte der erzählen trojanischer Krieg und seine Folgen. Homers Identität , die Zeit, in der er lebte, und die Umstände, unter denen er diese Gedichte verfasste, werden seit Jahrhunderten heiß diskutiert. Manche gehen sogar so weit, seine Existenz in Frage zu stellen. Unbestreitbar ist der Einfluss, den seine Werke auf die westliche Geschichtsschreibung und die Entwicklung der Geschichte im antiken Griechenland hatten.

In der Antike war der Trojanische Krieg das erste historische Ereignis, das im antiken Griechenland aufgezeichnet wurde, und wurde zu einem grundlegenden Ereignis. Homers Werke wurden viel gelesen und in die Bildungssysteme vieler philosophischer Schulen aufgenommen. Infolgedessen ließen sich zahlreiche griechische Historiker von Homer inspirieren, als sie ihre eigenen Geschichten verfassten. Der Trojanische Krieg diente auch als Ausgangspunkt für antike griechische Historiker, da er oft das früheste Ereignis war, von dem sie Kenntnis hatten, und seine Helden mit den grundlegenden Mythen und Legenden verschiedener Stämme, Dynastien, Städte, Regionen und Königreiche verbunden waren. Einige kritisierten Homer jedoch für seine Behandlung der Götter und zweifelten daran seine Version der Ereignisse des Trojanischen Krieges; obwohl sie alle dazu neigten zu akzeptieren, dass es passiert war.

Herodot (ca. 484–425 v. Chr.)

Römische Marmorbüste von Herodot , zweindJahrhundert, über The Metropolitan Museum of Art, New York (links);
mit Buchillustration für die Geschichten des Herodot von Anton Woensam & Eucharius Hirtzhorn , 1526, über The British Museum, London (rechts)

Herodot, der sogenannte Vater der Geschichte, wurde in der damaligen griechischen Stadt Halikarnassos geboren Persisches Reich der Achämeniden . Aus unklaren, aber vielleicht lokalpolitisch motivierten Gründen Herodot reiste ausgiebig durch den Nahen Osten und das östliche Mittelmeer und hat bekanntermaßen Samos, Ägypten, Tyrus, Babylon, Athen, Magna Graecia und Mazedonien besucht. Sein großes Werk, Die Geschichten , wurde als Versuch konzipiert, die Ursprünge der zu erklären Griechisch-persische Kriege . Dieses Werk, das in der mythischen Zeit beginnt, konzentriert sich auf die Jahre zwischen 550-479 v. Chr. und umfasst 9 Bücher.

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Herodot fügte eine Fülle von Informationen hinzu Die Geschichten und neigt zu langen Abschweifungen zu anthropologischen und ethnographischen Themen. Obwohl seine Arbeit viele spätere Historiker inspirierte, bleibt Herodot selbst umstritten und wurde Vater der Lügen genannt. Seine Arbeit enthält viele legendäre und phantasievolle Berichte, die ihm spätere Historiker vorwarfen, den Unterhaltungswert auszugleichen. Herodot selbst gibt jedoch an, dass er lediglich berichtet, was ihm gesagt wurde, und sogar notiert, wenn er seiner Quelle nicht glaubt. Heute sind einige der eher phantasievollen Aspekte von Die Geschichten , wie die Amazonen, wurden durch die Archäologie bestätigt.

Thukydides (ca. 460–400 v. Chr.)

Porträtkopf des Thukydides , zweindJahrhundert n. Chr., über das J. Paul Getty Museum, Los Angeles (links); mit ‘Thucidides…von dem…Peloponnenser kreig’ book in German by Jörg Breu I, Jörg Breu II und Hans Schaufelein, 1533, über das Britische Museum, London

Ein gut vernetzter Athener Aristokrat, Thukydides besaß eine Goldmine, diente während des Peloponnesischen Krieges als General, überlebte die Pest von Athen und wurde schließlich wegen des Scheiterns eines Feldzugs in Thrakien aus Athen verbannt. Er ist vor allem für seine bekannt Geschichte , was heute allgemein als gerendert wird Die Geschichte des Peloponnesischen Krieges . Dieses Werk umfasst 8 Bücher und beschreibt die Ereignisse einer Zeit, die ungefähr 438-411 v. Chr. umfasst. Da das Werk ziemlich abrupt endet, wird angenommen, dass Thukydides plötzlich und unerwartet starb.

Thukydides gilt neben Herodot als Vater der Geschichte; sein eher wissenschaftlicher Ansatz, der göttliches Eingreifen nicht anerkannte, zusammen mit seinem nicht wertenden Stil, der darauf abzielte, Ereignisse unvoreingenommen zu berichten, haben dazu geführt, dass er auch als der erste wahre Historiker angesehen wird. Er gibt jedoch auch freimütig zu, angemessene Reden für die Figuren in seinem zu erfinden Geschichte, basierend auf dem, was sie seiner Meinung nach hätten sagen sollen. Dennoch war der Einfluss von Thukydides auf spätere antike griechische Historiker und die westliche Geschichtsschreibung enorm.

Altgriechische Historiker werden Profis

Xenophon (ca. 430–354 v. Chr.)

Porträt von Xenophon von John Chapman & J. Wilkes , 1807, über The British Museum, London (links); mit Xenophons Hellenica , fünfzehnthJahrhundert, über The British Library, London (rechts)

Geboren in Athen, Xenophon war ein antiker griechischer Historiker, Soldat und Philosoph, der eine Armee von 10.000 griechischen Söldnern aus Persien marschierte, mit Sokrates und Plato verbunden war und enge Verbindungen zu hatte Sparta . Seine Arbeit als Historiker spiegelt seine Erfahrungen wider, da sie Folgendes umfasst: Die Anabase , die den Marsch der 10.000 beschreibt; Das Kyropädie , der das frühe Leben von Kyros dem Großen beschreibt; Agesilaus , eine Biographie von Agesilaus II., einem mächtigen König von Sparta; und Gemeinwesen der Lacedaemonians , eine Geschichte von Sparta und seinen Institutionen.

Xenophons wichtigstes Werk war jedoch das Hellenika oder Schriften zu griechischen Themen, die die Jahre 411-362 v. Chr. abdeckt und insgesamt 7 Bücher umfasst. Diese Geschichte setzte dort an, wo Thukydides aufgehört hatte, und sollte in erster Linie von Xenophons Freunden gelesen werden, die an den beschriebenen Ereignissen teilgenommen hatten. Als solche ist die Hellenika beginnt buchstäblich nach dem letzten Satz von Thukydides. Insgesamt ist die Hellenika war für Xenophon ein zutiefst persönliches Projekt und obwohl er sich stilistisch an Thukydides anlehnt, ist seine pro-spartanische und antidemokratische Ausrichtung spürbar.

Ctesias (5 th Jahrhundert v.Chr)

Artaxerxes II., König von Persien herausgegeben von Gérard de Jode , 1585, über The British Museum, London (links);mit Attischer rotfiguriger Aryballos, der einen griechischen Arzt darstellt, der einen Patienten behandelt , 480-70 v. Chr., über das Louvre-Museum, Paris (rechts)

Ctesias war ein Grieche, der in Knidos, einer karischen Stadt in Anatolien, lebte. Dieser antike griechische Historiker lebte unter dem Achämenidenreich. Als königlicher Leibarzt des achämenidischen Königs Artaxerxes II. begleitete er den König auf verschiedenen Expeditionen und versorgte seine Wunden. Ctesias hatte Zugang zu den königlichen Archiven des achämenidischen Reiches, auf die er zurückgriff, um seine Geschichten zu konstruieren.

Er ist bekannt für zwei Werke, die Pfirsich und die zeigt an . Das zeigt an spiegelt das Wissen und den Glauben der Achämeniden über Indien wider und ist nur als Fragmente und Zitate bekannt, die in den Werken anderer Historiker erhalten sind. Ctesias‘ andere Arbeit, die Pfirsich , umfasste 23 Bücher und wurde ursprünglich gegen Herodot und seinen Bericht geschrieben. Das Pfirsich wurde in der Antike hoch geschätzt und viel zitiert, obwohl schon damals Zweifel an seiner Zuverlässigkeit bestanden.

Theopompos (ca. 380–318 v. Chr.)

Tetradrachme Philipps II , 355-48 v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Terrakotta eines alten Mannes, der einem Jungen das Schreiben beibringt , Ende 4thJahrhundert, über The British Museum, London (rechts)

Theopompus wurde auf der Insel Chios geboren, dieser antike griechische Historiker verbrachte einige Zeit in Athen, nachdem sein Vater ins Exil geschickt worden war, wo er Rhetorik studierte und ein Netzwerk von Kontakten aufbaute. Mit der Unterstützung von Alexander der Große , er konnte nach Chios zurückkehren, wurde aber erneut verbannt und ging an den Hof von Ptolemäisches Ägypten . Mit seiner Ausbildung, seinen Kontakten und seinem relativen Reichtum Theopompus war als Historiker bestens gerüstet.

Seine Hauptwerke waren die Hellenika , das sich mit der Geschichte Griechenlands von 411-394 v Philippika , die die Regierungszeit Philipps II. beschreibt. Beide Werke sind als Fragmente bekannt, aber die Philippika wurde von späteren Historikern häufig zitiert. Theopompus wurde auch für seine langen Abschweifungen, seine Liebe zu unglaublichen oder romantischen Geschichten und die Anstrengungen kritisiert, die er unternahm, um seine Untertanen für das zu tadeln, was er als ihr Versagen ansah.

Cleitarchus (ca. Mitte-Ende 4 th Jahrhundert v.Chr)

Drachme von Alexander dem Großen , 328-20 v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Silbermünze mit Darstellung von Ptolemaios I. Soter , 323-284 v. Chr., über The British Museum, London (rechts)

Kleitarch war einer der frühesten antiken griechischen Historiker von Alexander dem Großen, er hat möglicherweise sogar die makedonische Armee während ihrer Feldzüge begleitet. Später blieb er am Hof ​​von tätig Ptolemäus I. Soter , Gründer der ptolemäischen Dynastie in Ägypten. Als solcher war er in der Lage, die von ihm beschriebenen Ereignisse aus erster Hand mitzuerleben oder auf Zeugen zuzugreifen. Sein einziges bekanntes Werk, die Geschichte Alexanders, ist in Form von dreißig Fragmenten erhalten geblieben.

Das Werk von Cleitarchus war, obwohl es heute verschollen ist, in der Antike sehr beliebt und wurde viel gelesen; es war die berühmteste Geschichte von Alexander dem Großen. Viele spätere Historiker wie Plutarch, Aelian, Strabo, Quintus Curtius und Justin zitieren es in ihren Werken. Es diente auch als Inspiration für die sogenannten Alexander-Romanzen. Es wurde jedoch auch für den übertriebenen Schreibstil von Cleitarchus kritisiert, der seine Vertrauenswürdigkeit beeinträchtigte.

Marsyas von Pella (ca. 356–294 v. Chr.)

Silberne Tetradrachme von Demetrius Poliocretes , 289-88 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York (links); mit Marmorkopf eines Jünglings mit gehörntem Diadem , 3rd-zweindJahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York (rechts)

Marsyas war ein Mazedonier von edler Herkunft, dieser antike griechische Historiker scheint ein Verwandter von gewesen zu sein Antigonus I Monophthalmus (Einäugiger) , ein Feldherr Alexanders des Großen, der große Teile Asiens beherrschte. Es scheint, dass Marsyas und Antigonos Stiefbrüder waren. Später befehligte Marsyas eine Division der Flotte von Demetrius Poliocretes (Der Belagerer) in der Schlacht von Salamis im Jahr 306 v. Marsyas war kein bloßer Geschichtsschreiber, sondern nahm eine aktive Rolle in öffentlichen Angelegenheiten ein.

Sein Hauptwerk war die Makedonika das aus 10 Büchern bestand und die Geschichte Mazedoniens von den frühesten Zeiten bis etwa 331 v. Diese Arbeit wurde wiederholt von späteren Roman und zitiert Byzantinisch Autoren. Ihm wird auch zugeschrieben, eine Geschichte der Erziehung Alexanders des Großen und möglicherweise eine Abhandlung über die Altertümer Athens geschrieben zu haben

Duris von Samos (ca. 350–281 v. Chr.)

Fragment einer samischen Amphore mit Herstellermarke , 350-00 v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Porträt von Alcibiades , 1775-1800, über The British Museum, London (rechts)

Anspruch auf Abstammung von den Berüchtigten Alcibiades von Athen, Die Tür war ein antiker griechischer Historiker und irgendwann der Tyrann von Samos. Sein Hauptwerk war die Geschichten (auch bekannt als m Acedonika und Hellenika ), die die Geschichte Griechenlands und Mazedoniens von 371-281 v. Seine Erzählung wurde von dem späteren Historiker Phylarchos fortgesetzt.

Duris war ein Musterbeispiel für tragische Geschichte, einen neuen Stil oder eine neue Schule der Geschichtsschreibung, die mehr Wert auf Unterhaltung und Aufregung als auf sachliche Berichterstattung legte. Während der Antike lobten einige spätere Historiker Duris; Herabsetzung seines Stils, seiner Komposition und Zweifel an seiner Vertrauenswürdigkeit. Viele nutzten seine Arbeit jedoch immer noch.Heute ist sein historisches Werk nur noch in Fragmenten bekannt und umfasst sein eigenes Geschichten, über Agathokles und die Annalen von Samos.

Timäus (ca. 345–250 v. Chr.)

Grabrelief aus Kalkstein , 325-00 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York (links); mit Terrakotta-Vase , 3rd-zweindJahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York (rechts)

Geboren in Sizilien, der antike griechische Historiker Timäus musste nach Athen fliehen, wo er bei dem Philosophen Isokrates studierte. Sein größtes Werk, The Geschichten , umfasste geschätzte 40 Bücher. Es konzentrierte sich hauptsächlich auf Griechenland, diskutierte aber auch Ereignisse in Magna Graecia (Italien und Sizilien); und es deckte die früheste Geschichte Griechenlands bis zur Zeit des Ersten Punischen Krieges ab. Er arbeitete fleißig an der Entwicklung einer Methode zur Berechnung der Chronologie auf der Grundlage des Olympiadenzyklus, der Archonten von Athen, der Ephoren von Sparta und der Priesterinnen von Argos, die von vielen anderen Historikern verwendet wurde.

Das Werk des Timäus war in der Antike weit verbreitet und wurde von vielen anderen Historikern verwendet. Er wurde jedoch von späteren Historikern wie Polybius dafür kritisiert, dass er seinen Vorgängern gegenüber unfair war, Voreingenommenheit gegenüber seinen Untertanen zeigte, ein Sesselforscher war, von trivialen Dingen besessen war und allgemein frigid war. Andererseits lobten andere, wie Cicero, seine Arbeit. Heute nur noch Fragmente der 38thBuch von ihm Geschichten , und eine Überarbeitung des letzten Abschnitts Auf Pyrrhus haben überlebt; zusammen mit einem Hinweis auf eine Geschichte der Städte und Könige von Syrien, und Die Sieger bei Olympia , ein chronologisches Stück, das wahrscheinlich als Anhang fungierte.

Die späteren antiken griechischen Historiker

Phylarchus (3 rd Jahrhundert v.Chr)

Kupfermünze von Pyrrhus von Epirus , 295-72 v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Silber Tetradrachme von Cleomenes III. von Sparta , 227-22 v. Chr., über Alpha Bank Culture (rechts)

Als Geburtsort des antiken griechischen Historikers werden drei verschiedene Städte angegeben Phylarchos ; Athen und Sicyon in Griechenland und Naucratis in Ägypten. Sein größtes Werk, The Geschichten , umfasste geschätzte 28 Bücher. Es ist bekannt, dass es einen Zeitraum von 52 Jahren abdeckte Pyrrhus von Epirus (272 v. Chr.) und endet mit dem Tod von Kleomenes III. von Sparta (220 v. Chr.); obwohl es aufgrund von Fragmenten tatsächlich mit dem Tod Alexanders des Großen begonnen haben könnte. Phylarchos beschrieb Ereignisse in Griechenland, Mazedonien, Ägypten, Kyrene und anderswo.

Vieles, was wir über Phylarchos als Historiker wissen, stammt aus Kritik, die gegen ihn geübt wurde. Polybius und viel später Plutarch beschuldigen ihn der Voreingenommenheit und der Fälschung der Geschichte durch Parteilichkeit. Er wurde auch beschuldigt, versucht zu haben, die Leser durch seine übermäßig anschaulichen Beschreibungen von Krieg und Gewalt zu beeinflussen. Trotzdem haben viele alte Historiker Anleihen bei seiner Arbeit gemacht. Zu seinen Werken gehören bekanntlich die Geschichten , Die Geschichte von Antiochus und Eumenes von Pergamon die einen Krieg zwischen Monarchen beschrieb, Inbegriff des Mythos über die Erscheinung des Zeus , Über Entdeckungen , Abschweifungen, und Agrapha die sich wahrscheinlich mit obskuren mythologischen Aspekten befassten.

Polybios (ca. 200–118 v. Chr.)

Eine schwierige Passage von Clarkson Stanfield , 1793-1867, über The British Museum, London (links); mit Auszüge aus den Geschichten des Polybios , fünfzehnthJahrhundert, über The British Library, London (rechts)

Polybios wurde in eine prominente Familie aus der Stadt Megalopolis in Griechenland geboren. Er war ein aktives Mitglied des Achäischen Bundes, bevor er als Geisel nach Rom gebracht wurde. Während seines Aufenthalts in Rom konnte Polybius in die elitärsten sozialen Kreise eintreten, wo er viele Freunde und Kontakte knüpfte. Infolgedessen war er in der Lage, viele der wichtigsten politischen Ereignisse dieser Zeit mitzuerleben und daran teilzunehmen; er begleitete und beriet sogar seine römischen Freunde auf militärischen Expeditionen.

Mit seinem beispiellosen Zugang war Polybios in der Lage, eine Reihe historischer Werke zu schreiben, von denen das wichtigste das war Geschichten . Ursprünglich etwa 40 Bücher umfassend, existieren heute nur noch 5 vollständig. Das Geschichten decken den Zeitraum von 264-146 v. Chr. ab und konzentrieren sich hauptsächlich auf Roms Aufstieg zur Weltmacht und sein Konflikt mit Karthago. Polybius schrieb auch mehrere andere Werke, die heute verschollen sind, und gilt als einer der Gründungsväter der römischen Geschichtsschreibung. Seine Werke wurden von späteren Historikern häufig verwendet, obwohl er oft für seinen dichten Schreibstil kritisiert wurde.

Agatharchides (2 nd Jahrhundert v.Chr)

Ägyptische Schreibtafel , 332-31 v. Chr., über das British Museum, London (links); mit Töpferglasdeckel mit vier Fischen , 3rd-1stJahrhundert v. Chr., über das British Museum, London (rechts)

Agatharchides wurde in Cnidos, einer karischen Stadt in Westanatolien, geboren und scheint eine Art Gehilfe sklavischer Herkunft gewesen zu sein. Sein Hauptwerk ist Auf dem Erythräischen Meer (Rotes Meer), das neben historischen, geografischen und anthropologischen Details über die Region auch eine militärische Invasion aus dem ptolemäischen Ägypten befürwortet. Die Arbeit wurde nie beendet, da eine Rebellion oder Säuberung Agatharchides daran hinderte, auf offizielle Aufzeichnungen in Alexandria zuzugreifen.

Auf dem Erythräischen Meer umfasste 5 Bücher, von denen fast das gesamte fünfte Buch erhalten ist. Agatharchides wurde für seinen klaren, würdevollen Schreibstil gelobt, so dass sein Werk auch dann weiterverwendet wurde, wenn es durch aktuelleres Material ersetzt wurde. Es wurde von zahlreichen späteren Historikern wie Diodorus Siculus, Strabo, Plinius dem Älteren, Aelian und Josephus zitiert. Agatharchides schrieb auch andere Werke, Angelegenheiten in Asien (10 Bücher) und Angelegenheiten in Europa (49 Bücher), die wenig bekannt waren und nur noch als Fragmente erhalten sind.

Posidonius (ca. 135-51 v. Chr.)

Römische Statue eines verwundeten Galliers , 200 v. Chr., über Musée du Louvre, Paris (links); mit Keltische Gürtelschnalle , zweindJahrhundert v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York (rechts)

Aufgrund seiner intellektuellen Fähigkeiten in vielen Bereichen den Spitznamen Athlet erhalten, Poseidonius galt als der größte Universalgelehrte seiner Zeit. Geboren in der hellenistischen Stadt Apameia in Syrien, wurde er in Athen erzogen und bereiste die Mittelmeerwelt. Seine Reisen führten ihn nach Griechenland, Hispania, Italien, Sizilien, Dalmatien, Gallien, Ligurien, Nordafrika und an die Adriaküste. Sein Geschichtswerk Die Geschichten , setzte dort fort, wo die Weltgeschichte von Polybius aufhörte; Es deckte den Zeitraum von 146 bis 88 v. Chr. ab und umfasste angeblich 52 Bücher. Heute sind fast alle Poseidonius’ Geschichten wurden verloren.

Das Geschichten von Posidonius setzte die von Polybius begonnene Erzählung der römischen Expansion und Dominanz fort. Doch obwohl Posidonius, wie Polybios, mit Rom sympathisierte, betrachtete er historische Ereignisse durch eine psychologischere Linse. Er sah und verstand menschliche Leidenschaften und Torheiten, verzeihte oder entschuldigte sie jedoch in seinen Schriften nicht. Als Ergebnis seiner philosophischen Ausbildung berücksichtigte Posidonius auch Umwelt- oder Klimafaktoren, von denen er glaubte, dass sie das Handeln oder Verhalten von Menschen beeinflussten.

Diodorus Siculus (ca. 90-30 v. Chr.)

Die Entführung Helenas des Italieners Giuseppe Salviati , Mitte 16thJahrhundert, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Diodorus Siculus war ein Grieche aus der Stadt Agyrium auf Sizilien, über sein Leben ist sonst fast nichts bekannt. Sein großes historisches Werk war die Historische Bibliothek oder Historische Bibliothek. Dies war ein gewaltiges Werk, das ursprünglich etwa 40 Bücher umfasste. Um dieses epische Werk zu vollenden, Diodorus Siculus stützte sich auf die Forschung zahlreicher früherer Historiker. Allerdings ein Großteil der Historische Bibliothek ist im Laufe der Zeit verloren gegangen, sodass nur die Bücher 1-5 und 11-20 erhalten sind; zusammen mit einigen Fragmenten und Zitaten, die in den Werken späterer Historiker erhalten sind.

Julius Caesar vom Italiener Andrea di Pietro von Marco Ferrucci , 1512-14, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Das Historische Bibliothek sollte eine Universalgeschichte sein; das heißt, es wurde versucht, die Geschichte der gesamten Menschheit in einer einzigen zusammenhängenden Einheit darzustellen. Als solches wurde es in drei Teile geteilt. Der erste Abschnitt befasste sich mit der mythischen Geschichte bis zur Zerstörung Trojas. Der zweite und dritte Abschnitt behandelten die Perioden zwischen der Zerstörung Trojas und dem Tod Alexanders sowie vom Tod Alexanders bis zum Beginn der Gallischen Kriege Caesars. Geografisch umfasste sein Werk die bekannte Welt und umfasste Ägypten, Indien, Arabien, Skythen, Mesopotamien, Nordafrika, Nubien und Europa.

Vermächtnis der antiken griechischen Historiker

Obwohl sie vor Tausenden von Jahren lebten, haben antike griechische Historiker die moderne westliche Gesellschaft nachhaltig geprägt. Aus dem alten homerischen Epos ging die moderne Reise des Helden hervor, und anhand der Dokumentation der antiken Kriegsführung konnten Historiker die militärischen Eroberungen der Antike studieren und moderne Kriegstaktiken entwickeln. Die Dokumentation der Justiz-, Politik-, Militär-, Kultur- und Kunstgeschichte der Antike hat einen unschätzbaren Einfluss auf die moderne westliche Kultur. Ohne die Beiträge dieser antiken griechischen Historiker würde unsere Welt ganz anders aussehen.