Die Geschichte der ägyptischen Hieroglyphen und des Rosetta-Steins

Der Rosetta-Stein , 196 v. Chr., über das Britische Museum

Die Worte Gottes, allgemein bekannt als Hieroglyphen, gehörten zu den ersten Schriftsystemen in der Menschheitsgeschichte. Ähnlich wie bei jeder anderen alten Sprache und Schrift ist der genaue Ursprung der Hieroglyphen unbekannt und wird höchstwahrscheinlich nie vollständig offenbart werden.

Soweit wir wissen, stammten die ältesten sicher datierten Hieroglyphen, die von Archäologen gefunden wurden, aus der Zeit von Naqada II (3500 – 3200 v. Chr.), was diese Schrift nicht weniger als 5000 Jahre alt macht. Wie es scheint, wurden die ersten Hieroglyphen hauptsächlich als Dekoration verwendet, da die von Naqada II und Naqada III auf Keramik gefunden wurden.

Trotz Tausender archäologischer Funde hätten Historiker kaum Fortschritte beim Verständnis der Schrift gemacht, wenn es nicht den Rosetta-Stein gegeben hätte, aber wir werden später ausführlich darauf eingehen.

Ägyptische Hieroglyphen in Kürze

Tongefäßartefakt aus der vordynastischen Zeit von Naqada II (3500 – 3200 v. Chr.)

Altägyptische Hieroglyphen bestand aus Zeichnungen und Diagrammen, die an den Wänden von Tempeln und Denkmälern angebracht und auf Papyrus abgebildet wurden. Sie wurden von Künstlern, Meistern und Bildhauern geschaffen, die ihre Modelle formten und sie in Reliefs verputzten.

Die einzigen Personen, die lesen oder schreiben durften, waren die sogenannten Schreiber, die als Fachleute und hoch angesehene Personen galten. Die alten Ägypter glaubten, dass die Fähigkeit ihrer Schreiber durch die verliehen wurde Gott Thoth , verehrt als der Gott der Hieroglyphenschrift.

Gott Thoth, Reliefschnitzerei aus dem Abydos-Tempel

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Obwohl die altägyptische Schrift kompliziert aussieht, ist sie eigentlich ganz klar und einfach. Es gab drei Hauptgruppen von Zeichen, darunter Logogramme, Tonträger und endgültige Zeichen. Logogramme wurden verwendet, um Morpheme darzustellen, während Tonträger verwendet wurden, um Klänge darzustellen. Definitive Zeichen wurden verwendet, um den beiden anderen Gruppen zu helfen und sie klarer zu machen.

Eine schöne Inschrift altägyptischer Hieroglyphen

Die altägyptische Schrift bestand nur aus Konsonanten, was bei allen alten Schriften aus der vordynastischen und frühdynastischen Zeit Ägyptens der Fall ist. Zweifellos verwendeten sie Vokale in der gesprochenen Sprache für die Aussprache. Trotzdem haben sie keine in ihre aufgenommen Schreibsystem was es Archäologen und Historikern extrem schwer machte, die Hieroglyphen auszusprechen. Dies führte zur Erstellung eines Leseprotokolls, das künstlich zur Interpretation der Wörter verwendet wurde. Dies erklärt, warum die meisten Leute denken, dass die Ägypter Vokale in ihrer Schrift verwendet haben.

Das altägyptische Schriftsystem bestand aus etwa 700 Schriftzeichen. Hieroglyphen wurden hauptsächlich für religiöse sowie feierliche Zwecke verwendet. Sie wurden in Ägypten noch bis etwa 400 n. Chr. verwendet, danach wurden sie durch Koptisch, eine andere Form der Schriftsprache, ersetzt.

Koptisches Alphabet

Zunächst waren es 24 Buchstaben, die der griechischen Schrift entlehnt waren. Später fügten sie sechs weitere hinzu, die spezifische ägyptische Klänge repräsentierten. Heute sind diese beiden Schriften längst in Vergessenheit geraten und die Amtssprache in Ägypten ist Arabisch.

Der Rosetta-Stein

Rosetta-Stein, Vollfrontbild

Wissenschaftler und Archäologen hatten wenig Erfolg bei der Interpretation altägyptischer Hieroglyphen, bis der Rosetta-Stein 1799 zufällig von Soldaten der Armee Napoleons entdeckt wurde.

Der Rosetta-Stein ist ein Fragment einer großen schwarzen Basaltsteingravur, die in der Nähe der Stadt Rosetta im Nildelta gefunden wurde. Derselbe Text ist in zwei Sprachen in den Stein eingraviert, jedoch in drei alten Schriften - ägyptische Hieroglyphen, demotische und griechische. Dies lag daran, dass dies zu dieser Zeit die drei Schriften waren, die die Ägypter verwendeten.

Sowohl die demotische Schrift als auch die altgriechische Sprache waren den Ägyptologen des 19. Jahrhunderts bekannt, die an der Entschlüsselung des Steins arbeiteten. Da der Text in Volkssprache und griechischer Sprache zusammenfiel, wurde die Bedeutung der ägyptischen Schriftzeichen deutlich.

Die Entdeckung und Übersetzung dieses Textes ist sehr wichtig, da er hilft, viele andere frühe schriftliche Quellen der altägyptischen Zivilisation zu interpretieren.

Aber was zeigt der Text auf dem Rosetta-Stein eigentlich? Leider ist der Stein, den wir heute haben, nur ein kleiner Teil der eigentlichen Steinplatte und ein Großteil des Textes fehlt. Trotzdem gibt es viele Informationen über einen der wichtigsten Herrscher Ägyptens aus der Ptolemäer-Dynastie.

Rosetta Stone Textentschlüsselung

Rosetta-Steinrekonstruktion

Alle drei Texte beziehen sich auf ein Dekret des Priesterrates von Memphis. Es bestätigte den königlichen Kult von Ptolemaios V. von Ägypten ein Jahr nach seiner Krönung. Der Text auf dem Rosetta-Stein beginnt mit einer großen Würdigung der Errungenschaften und Herrschaften von Ptolemaios V.

Der König brachte Wohlstand nach Ägypten und investierte große Summen in die Tempel – sowohl für den Bau neuer als auch für die Restaurierung alter. Ptolemäus versorgte die Menschen auch mit Gold. Steuern wurden gesenkt oder ganz abgeschafft, und viele der Häftlinge, die zuvor als Staatsfeinde galten, kamen frei.

Büste von Ptolemaios V

Ptolemaios V hatte Ägyptens Feinde besiegt und sogar Aktionen gegen eine feindliche Festung, deren Fall auf die Blockierung städtischer Wasserversorgungskanäle zurückzuführen war, werden erwähnt. Als Hommage an all diese Taten des Königs sollte in allen Tempeln namens Ptolemäus, Beschützer Ägyptens, eine Statue des Königs mit 10 goldenen Kronen errichtet werden, und die Tempel selbst sollten dreimal täglich von Priestern besucht werden.

Dem Dekret zufolge sollten der Geburtstag von Ptolemäus sowie sein Krönungsdatum als nationale Feiertage gefeiert werden, an denen Opfer und Feste abgehalten würden. Außerdem sollte jeder letzte und siebzehnte Tag eines jeden Monats ein Festtag zu Ehren des großen Herrschers und Günstlings der Götter sein.

Ptolemaios V. Epiphanes, 205 – 180 v

Der Text kommt zu dem Schluss, dass diese Dekrete in drei verschiedenen Sprachen verfasst und die Steinplatten, auf denen sie eingeschrieben sind, in allen Tempeln angebracht werden müssen – direkt neben den Statuen dieses großen Königs, der ewig leben würde.

Wenn Sie 3 Minuten Zeit haben, schauen Sie zu dieses YouTube-Video von Tom Scott, wie das Geheimnis der Hieroglyphen entschlüsselt wurde.