Keilschrift zu Hieroglyphen: Die Evolution der westlichen Alphabete

Die Sintfluttafel, Tafel 11 des Gilgamesch-Epos, neuassyrisch, ca. 7. Jahrhundert v. Chr.; mit Die Palette von Narmer, 1. Dynastie; und Der Stein von Rosetta, 196 v

Das Alphabet, mit dem wir heute in der modernen westlichen Welt schreiben, hat sich im Laufe der Jahrtausende aus der nahöstlichen Linie von Symbolen und Piktogrammen entwickelt, die als Mesopotamisch bekannt ist Keilschrift Schreibsystem. Es entwickelte sich zu altägyptischem Hieroglyphentext und wurde später von den Phöniziern in Buchstaben umgewandelt, wodurch das erste Alphabetsystem entstand.

Eine kurze Zeitleiste von Keilschrift, Hieroglyphen bis zum Alphabet

Abb.1. – Eine Zeitleiste der Entwicklung des westgriechischen und lateinischen Alphabets, die in ihrer Ahnenlinie bis zu den sumerischen Keilschriftsymbolen zurückverfolgt werden kann.

Schreiben ist die wichtigste Technologie, die die Menschheit erfunden hat, um Informationen zu sammeln, zu manipulieren, zu speichern, abzurufen, zu kommunizieren und zu verbreiten. Die Notwendigkeit, Informationen aufzuzeichnen, war ursprünglich für Rechnungslegungszwecke vorgesehen und den Handel zu erleichtern. Tatsächlich waren es die Buchhalter, die im 8. Jahrtausend v. Chr. das Schreiben erfunden haben. Erst viel später und um das 3. Jahrtausend v. Chr., als die Sumerer eine spirituelle Sorge um das Jenseits entwickelten, erscheinen Grabinschriften, die später den Weg zu literarischen Texten ebneten.

Die Entwicklung der Schrift von Tokens zu grafischen Symbolen, Silbensymbolen und später zum Alphabet zeigt die Entwicklung der Informationsverarbeitung, die ständige Zunahme der Notwendigkeit, mit größeren Datenmengen in immer größerer Abstraktion umzugehen.

Mesopotamien: Das Keilschriftsystem

Die früheste bekannte Schrift, die Mesopotamien Die Keilschrift wurde um 3200 v. Chr. in Sumer im heutigen Irak erfunden. Es ist der Ursprung unseres heutigen Alphabets und wurde über einen Zeitraum von 10.000 Jahren ununterbrochen als prähistorischer Vorläufer verwendet.

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Tafel in Keilschrift mit Weltkarte , ca. 6. Jahrhundert v. Chr., über das British Museum, London

Das Obige ist ein frühes Beispiel einer Keilschrift, einer Tontafel, etwa aus dem 6. Jahrhundert v. Chr., die im Südirak ausgegraben wurde und eine Weltkarte darstellt. Es zeigt die Welt als Scheibe, umgeben von einem Wasserring namens Bitter River, die große Stadt Babylon ist als Rechteck am rechten Ende des Euphrat markiert.

Die Entwicklung der Keilschrift gliedert sich in vier Phasen:

1. Tonmarken, die Wareneinheiten darstellen, wurden für Buchhaltungszwecke verwendet (8000–3500 v. Chr.).
2. Die dreidimensionalen Token wurden in zweidimensionale piktografische Zeichen umgewandelt, ähnlich wie bei den Token, die piktografische Schrift ausschließlich der Buchführung diente (3500–3000 v. Chr.).
3. Die ursprünglich zur Niederschrift von Personennamen eingeführten phonetischen Silbenzeichen markierten den Wendepunkt, als die Schrift begann, die gesprochene Sprache zu imitieren und damit auf alle Bereiche des menschlichen Wissens anwendbar wurde (3000–1500 v. Chr.).
4. Mit zwei Dutzend Buchstaben, die jeweils für einen einzelnen Stimmklang stehen, perfektionierte das Alphabet die Interpretation von Sprache.

Tafel mit wirtschaftlichem Text von Aakala von Umma mit Keilschriftinschrift und Eindruck einer Präsentationsszene von Umma , Mesopotamien (Irak), c. 2035 v. Chr., über das Royal Ontario Museum, Toronto

Die Keilschrift wurde erfunden, um den Sumerern Handels- und Buchhaltungsunterlagen zu erleichtern. Alle Erkenntnisse aus dieser Zeit beziehen sich auf den Handel und die Aufzeichnung von Waren und deren Werten. Der Fortschritt vom Schreiben von Inschriften für Buchhaltungs- und Handelszwecke zum Schreiben von Texten mit literarischem Wert dauerte über 5 Jahrtausende.

Als es jedoch geschah, brachte es zwei wichtige Meilensteine ​​für die Menschheit, ihre Kultur und Zivilisation.

Die erste ist die Gesetzbuch von Hammurabi , das Symbol der mesopotamischen Zivilisation und ein Kunstwerk, Geschichte und Literatur. Es ist 2,25 Meter hoch und wurde im 18. Jahrhundert v. Chr. vom König von Babylon errichtet. Es stellt die umfassendste juristische Sammlung der Antike dar, die auf eine Zeit vor den biblischen Gesetzen zurückgeht.

Code de Hammurabi, König von Babylon , 1792 – 50 v. Chr., über den Louvre, Paris

Der Text ist drin Akkadisch Sprache und in Keilschrift geschrieben und ist in drei Teile gegliedert:

1. Ein Prolog über die Thronbesteigung von König Hammurabi in seiner Rolle als Beschützer der Schwachen und Unterdrückten und die Entstehung seines Imperiums und seiner Errungenschaften.
2. Ein lyrischer Epilog, der seine juristische Arbeit zusammenfasst und wie sie nachhaltig bleibt und sich in der Zukunft fortsetzt.
3. Der Haupttext, der fast dreihundert Gesetze und Präzedenzfälle umreißt und beschreibt, die das tägliche Leben im Königreich Babylon regeln.

Die Gesetze sind in Kapitel eingeteilt, die behandelten Themen umfassen das Straf- und das Zivilrecht. Die Hauptfächer sind Familienrecht, Berufs-, Wirtschafts-, Agrar- und Verwaltungsrecht. Dazu gehören auch finanzielle und wirtschaftliche Maßnahmen wie festgelegte Preise und Gehälter. Das längste Kapitel betrifft die Familie als Grundlage der babylonischen Gesellschaft. Es betrifft alle Familienangelegenheiten wie Verlobung, Heirat und Scheidung, Ehebruch und Inzest, Kinder, Adoption und Erbschaft sowie die Aufgaben der Kinderpfleger.

Das Gesetzbuch von Hammurabi ist von großer sozialer Bedeutung, das Konzept der richterlichen Gewalt, die von einem Gesetzbuch und nicht von einem bestimmten Herrscher ausgeübt wird, wurde zuerst hier in Mesopotamien etabliert.

Der zweite kulturelle Meilenstein ist das Gilgamesch-Epos , da es das bedeutendste literarische Werk der babylonischen Zivilisation ist, das bisher in Mesopotamien entdeckt wurde. Es erzählt die Errungenschaften und Abenteuer eines beliebten Helden , und es besteht aus zwölf Tafeln mit jeweils sechs Spalten (drei auf der Vorderseite und drei auf der Rückseite) mit etwa 50 Zeilen pro Spalte oder insgesamt 3600 Zeilen. Allerdings wurde nicht mehr als die Hälfte bei den Ausgrabungen des Palastes von König Assurbanipal (668–26 v. Chr.) in Ninive in seiner riesigen königlichen Sammlung von Keilschrifttafeln gefunden.

Die Sintfluttafel, Tafel 11 des Gilgamesch-Epos , neuassyrisch, ca. 7. Jahrhundert v. Chr., über das British Museum, London

Kommentare des Kurators Dieses Objekt ist der berühmteste Keilschrifttext und sorgte bei der ersten Lesung seines Inhalts im 19. Jahrhundert wegen seiner Ähnlichkeit mit der Flutgeschichte im Buch Genesis für Aufsehen. Es ist die 11. der 12 Tafeln, die die bilden Die Legende von Gilgamesh und erzählt, wie die Götter beschlossen, eine Flut zu schicken, um die Erde zu zerstören, aber einer von ihnen, Ea, offenbarte den Plan einem menschlichen Utu-napishtim, den er anwies, ein Boot zu bauen, in dem er sich und seine Familie retten konnte. Er befiehlt ihm, Vögel und Tiere aller Art aufzunehmen. Utu-napishtim gehorchte, und als alle an Bord waren und die Tür geschlossen war, fiel der Regen herab und die ganze übrige Menschheit kam um. Nach sechs Tagen ließ das Wasser nach und das Schiff landete auf Grund. Der erste freigelassene Vogel flog hin und her, fand aber keinen Ruheplatz. Eine Schwalbe kehrte ebenfalls zurück, aber schließlich kehrte ein ausgesandter Rabe nicht zurück, was anzeigte, dass das Wasser zurückging. Utu-napishtim, der diese Geschichte später Gilgamesch erzählte, tauchte daraufhin auf und opferte den Göttern, die ihm, wütend über seine Flucht, auf die Fürsprache von Ea göttliche Ehren und eine Wohnstätte an der Euphratmündung gewährten.

Altes Ägypten: Hieroglyphen Die Heilige Schrift

Die zweite Phase in der Entwicklung der Keilschrift, nämlich die Verwendung phonetischer Zeichen anstelle von Symbolen, führte nicht nur zur Ausweitung der Schrift von der Buchhaltung hin zu literarischen Texten, sondern auch zu ihrer Verbreitung von Sumer in benachbarte Regionen, besonders Ägypten .

Die ersten ägyptischen Inschriften erschienen bereits im 4. Jahrtausend v. Chr. auf Königsgräbern. Sie wurden hauptsächlich zur Bezeichnung von Namen verwendet, phonetisch als Puzzle aus Symbolen und Phonetik geschrieben und ahmten eindeutig den mesopotamischen Vorgänger nach.

Skarabäus mit Hieroglyphen und Symbolen , Reich der Mitte, späte Dynastie 12-Dynastie 13, Ca. 1850–1640 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Die Ägypter waren produktive Schriftsteller. Selbst das kleinste Objekt stellte eine geeignete Oberfläche für ihre Schrift dar, hieroglyphisch und hieratisch in ihrer ersten Stufe, und entwickelte sich später zu demotisch und später zum koptischen Text. Hieroglyphen stammen vom griechischen Wort für heiliges Schnitzen und Hieratics stammen ebenfalls vom griechischen Wort für Priestertum ab. Sie waren die heiligen Sprachen, auf die man sich bezieht Götter und Pharaonen .

Hieroglyphische Schrift , das Ende des 4. Jahrtausends auftauchte, war ein komplexes System phonetischer Zeichen, die einem oder mehreren Konsonanten, Ideogrammen, Objekten oder abstrakten Begriffen und Determinativen entsprachen, die die Wörter bestimmen. Diese spezifizierten ihre semantischen Kategorien (z. B. Mann, Frau). Hieratische Schrift , das parallel zu den Hieroglyphen entstand, ist die Schreibschrift der Hieroglyphen für den einfachen Gebrauch im täglichen und privaten Bereich, wo das Aussehen weniger wichtig war als die Schreibgeschwindigkeit. Diese Schriften wurden viele Jahrhunderte lang gleichzeitig verwendet, bis zu Beginn der 26. Dynastie (664–30 v. Chr.), Als eine dritte eingeführt wurde, die demotische Schrift . Von da an wurden Hieroglyphen für monumentale Inschriften verwendet, während religiöse Texte in hieratischer Schrift geschrieben wurden und die demotische Schrift die der öffentlichen Verwaltung und privater Dokumente wurde.

Die drei Schriften überlebten die griechische Eroberung durch Alexander der Große 332 v. Chr. und später am Ende der ptolemäischen Herrschaft die römische Eroberung 30 v. Die letzte demotische Inschrift stammt aus dem Jahr 473 n. Chr. mit der Verbreitung des Christentums in Ägypten. Die koptische Schrift entstand im 1. Jahrhundert n. Chr. mit der griechisches Alphabet und mehrere Sonderzeichen, die von der demotischen Schrift abgeleitet sind, um heilige Texte ins Ägyptische zu übersetzen. Alle vorherigen Skripte wurden obsolet gemacht.

Die Palette von Narmer , 1. Dynastie, über das British Museum, London

Die Palette von Narmer hat Inschriften in Hieroglyphen, die den Namen und Titel des Pharaos, seiner Begleiter und ihrer Feinde identifizieren. Phonetische Zeichen, die zur Transkription von Personennamen verwendet wurden, waren in Ägypten beheimatet und kopierten keine Keilschrift, aber das von den Sumerern geschaffene Konzept des phonetischen Systems wurde angepasst, um Klänge in ihrer eigenen Sprache hervorzurufen.

Das Wort Papyrus, was wir heute allgemein als Papier bezeichnen, wurde von den alten Ägyptern als Schreibblatt erfunden, das aus einer Pflanze, auch Papyrus genannt, hergestellt wurde, die an den Ufern des Nils wächst. Während der Ausgrabung eines Grabes in Sakkara , der früheste bekannte Papyrus wurde um 2900 v. Chr. datiert entdeckt. Papyri blieben bis weit nach dem 11. Jahrhundert n. Chr. in Gebrauch Erfindung des Papiers in China .

Heqanakht Letter Papyrus aus dem Reich der Mitte , Dynastie 12, ca. 1961–17 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Die Entzifferung der mysteriösen Zeichen der ägyptischen Hieroglyphenschrift wurde möglich, als die Rosetta Stone wurde von Soldaten der Armee Napoleons ausgegraben, die 1799 in Ägypten einmarschiert waren.

Geschrieben in drei Sprachen , Hieroglyphen, demotisch und griechisch, stellt es einen priesterlichen Erlass über Kaiser Ptolemaios V. bei seiner Krönung dar.

Der Rosetta-Stein , 196 v. Chr., über das British Museum, London

Mit der bekannten griechischen Sprache als Referenz, der französische Gelehrte Jean-François Champollion (1790–1832) erkannte, dass Hieroglyphen den Klang der ägyptischen Sprache aufzeichnen. Dies legte den Grundstein für die Entschlüsselung der altägyptischen Sprache und erweiterte das Wissen der Welt über die ägyptische Kultur.

Phönizisches Alphabet: Evolution nach Keilschrift und Hieroglyphen

Um das 2. Jahrhundert v. Chr., die Kanaaniter und die Phönizier in den Gebieten des heutigen Syrien und Libanon angesiedelt. Sie sprachen aramäische Sprache, die ursprünglich in Keilschrift geschrieben war, passten aber schließlich das Alphabetsystem an, das von den Phöniziern entwickelt wurde, die im heutigen Libanon lebten.

Vom 9. bis zum 6. Jahrhundert v. Chr. (neoassyrische Zeit) war Aramäisch in der Region vom Mittelmeer bis zum indischen Subkontinent weit verbreitet und wurde später zur Amtssprache derpersisches Königreich(550-330 v. Chr.).

Das phönizische Alphabet mit den entsprechenden lateinischen Buchstaben , über Forbes

Die Phönizier erfanden im 11. Jahrhundert v. Chr. das erste vollständige lineare Alphabet. Praktischer, einfach mit Tinte auf Papyrus zu schreiben, geeignet für vielbeschäftigte Händler, besteht aus nur 22 Konsonanten ohne Vokale. Genau wie sein Aramäisch Nachfolger, Arabisch und Hebräisch, wird von rechts nach links geschrieben. Die Griechen entlehnten das phönizische Alphabet im 8. Jahrhundert. BC, fügte Vokale hinzu und änderte die Richtung von links nach rechts.

Die phönizische Alphabetschrift wurde auch von der punischen Sprache, auch kanaanäisch oder phönizisch-punisch genannt, übernommen und verwendet, die zur Sprache des karthagischen Reiches wurde. Punic wurde von der beeinflusst Erstaunlich , eine Gruppe von Sprachen, die von nordafrikanischen Berberstämmen verwendet werden.

Grabstele mit aramäischer Inschrift, die Sin zir Ibni darstellt, einen Priester von Shahar, dem Gott der Morgenröte , Aleppo, Syrien, ca. 7. Jahrhundert v. Chr., über den Louvre Paris

Die Stele von Sin zir Ibni, einem Priester von Shahar, ist in das phönizische Alphabet eingeschrieben. Die Sprache ist Aramäisch, und die Inschrift befindet sich auf beiden Seiten des Kopfes der Figur unter dem Bogen und bedeckt die gesamte Basis der Stele und einen Teil des Rocks des Mannes.

Fries mit punischer Inschrift in phönizischer Schrift, 146 v. Chr., über das British Museum, London

Unter Verwendung des phönizischen Alphabets ist dieser Kalksteinfries in Punisch, ca. 146 v. Chr. wurde aus dem Mausoleum von Ateban ausgegraben, aus dem Berberkönigreich Numidien .

Mit der Erfindung des phönizischen Alphabets machte die Menschheit einen großen Sprung in die Herstellung von Aufzeichnungen der Zivilisation in literarischen und anderen alltäglichen Formen der Schrift. Praktisch, einfach zu verwenden und an jede Sprache anpassbar, wurde das Alphabet zum Schlüssel, der das in Jahrtausenden gespeicherte Wissen freisetzte.

Der Rest ist in der Tat Geschichte, Griechisch und später Latein übernahmen und modifizierten das System, um es ihren sprachlichen Bedürfnissen anzupassen, und die griechischen α alpha und β beta, die ersten beiden Buchstaben, wurden zur Alphabetschrift, die wir alle heute verwenden.