Serapis und Isis: Religiöser Synkretismus in der griechisch-römischen Welt

Die Göttin Isis, von Armand Point, 1909; mit einer römischen Marmorbüste von Serapis, c. 2. Jahrhundert n. Chr

Nach dem Tod von Alexander dem Großen im Jahr 323 v. Chr. trat für die griechische Welt eine Zeit des expansiven Handels und der Verbreitung hellenistischer Ideale über das Mittelmeer ein. Im Zentrum dieser neuartigen Lebensweise stand die ägyptische Stadt Alexandria, die eine neue Welt des religiösen Synkretismus verkörperte. Alexandria war ein Zentrum des Handels, der Technologie und der Wissenschaft, wobei der faszinierendste Export die ägyptische Religion war. Die ägyptische Göttin Isis und der hellenistische Gott Serapis wurden zu Symbolen des griechisch-römischen und ägyptischen religiösen Synkretismus. Die Verschmelzung dieser religiösen Überzeugungen kennzeichnete den allgemeinen Synkretismus der hellenistischen und römischen Zeit. Dieser Artikel wird untersuchen, wie Isis und Serapis zum Inbegriff des religiösen Synkretismus in Griechenland und Rom wurden.

Die Anfänge des religiösen Synkretismus in der griechisch-römischen Welt

Königin Nefertari wird von Isis angeführt , ca. 1279–1213 v. Chr., über MoMa, New York

Religiöser Synkretismus ist die Verschmelzung verschiedener religiöser Überzeugungen und Ideale. Alexander des Großen Eroberung Ägyptens aus persisch Kontrolle bedeutete das Ende der klassischen Periode und den Beginn der neuen Hellenistisches Zeitalter . Während seiner Feldzüge und Eroberungen nutzte Alexander die Religion als verbindende Kraft zwischen seinem Reich und den von ihm eroberten Gebieten. Trotz der Spannungen und Konflikte zwischen Alexanders Reich und den Persern ehrte er ihre Bräuche und Religion. Alexander brachte auch den lokalen Gottheiten Opfer dar und zog die Gewänder der von ihm eroberten Gebiete an. Als Alexander 323 v. Chr. starb, folgte ihm Ptolemaios, Sohn von Lagos, als König nach Pharao in Ägypten und begründete die ptolemäische Dynastie, die bis zur Niederlage von Antonius durch Augustus andauerte Kleopatra im Jahr 33 v. Ptolemäus stärkte seine Herrschaft in Ägypten, indem er die Kulte und die Anbetung der ägyptischen Gottheiten förderte, während er dem ägyptischen Volk griechische Gottheiten vorstellte.

Serapis und hellenistischer Synkretismus

Eine römische Marmorbüste von Serapis , c. 2. Jahrhundert n. Chr., über Sotheby’s

Die bemerkenswerteste Gottheit des griechisch-ägyptischen religiösen Synkretismus ist Serapis oder Sarapis. Serapis ist ein Zusammenschluss von Griechisch chthonisch und traditionelle ägyptische Götter . Er wurde mit der Sonne, Heilung, Fruchtbarkeit und sogar der Sonne in Verbindung gebracht Unterwelt . Später wurde er als Symbol des universellen Gottes von den gefeiert Gnostiker . Der Serapis-Kult erreichte unter ptolemäischer Herrschaft den Höhepunkt seiner Popularität. Tacitus und Plutarch schlugen vor, dass Ptolemäus I. Soter Serapis aus Sinope, einer Stadt an der Schwarzmeerküste, mitbrachte. Antike Autoren identifizierten ihn mit dem Unterweltgott Hades, während andere behaupteten, Sarapis sei eine Mischung aus Osiris und Apis . In der Ikonographie wurde Serapis in anthropomorpher Form dargestellt, mit einem voluminösen Bart und Haaren, die von einer flachen zylindrischen Krone gekrönt wurden.

Während der Ptolemäerzeit fand sein Kult sein religiöses Zentrum im Serapeum in Alexandria . Außerdem wurde Serapis der Patron der Stadt. Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass Serapis als chthonischer Gott des Überflusses gegründet wurde, um die griechische und die ägyptische Religion während der hellenistischen Zeit zu vereinen.

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Römische Religion vor Isis

Eine römische Statue von Serapis mit Cerberus , zugeschrieben Bryaxis, 3. Jahrhundert v. Chr., über National Museums Liverpool

Die Verehrung von Serapis dauerte bis weit in die Römerzeit hinein. Das Römische Kaiserzeit auch Zeuge der Einführung von Römische Gottheiten in die synkretisierte religiöse Kultur Ägyptens und Alexandria . Wie die griechische Religion basierte auch die römische auf Gegenseitigkeit und ließ sich von ihr leiten Frömmigkeit oder Frömmigkeit. Die Beziehungen zwischen dem Individuum und der Gottheit manifestieren sich in Kultritualen und Gebeten, die durchgeführt werden, um die gegenseitige Beziehung im Gleichgewicht zu halten. In der griechisch-römischen Gesellschaft erfüllten Kulte einen sozialen Zweck, indem sie Einzelpersonen durch gemeinsame religiöse Anbetung an ihre Gemeinschaft verbanden. Viele dieser Kulte waren jedoch auf Klassen oder Familien beschränkt und oft den oberen Rängen der römischen Gesellschaft vorbehalten. Mysterienkulte standen jedoch allen offen und wurden von Einzelpersonen frei gewählt. Innerhalb von Mysterienkulten erfahren Eingeweihte eine einzigartige persönliche Beziehung zu ihrer Gottheit. Als Antwort auf gemeinschaftliche Volksverehrung und -rituale ermöglichten Mysterienkulte die Kultivierung einer individuellen Bindung zwischen Anbetern und Göttern. Bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. Hatte Rom bereits mindestens einen neuartigen Kult in seine Religionsgemeinschaft aufgenommen, nämlich den Kult der Kybele .

Eine römische Marmorbüste eines doppelgesichtigen Serapis , c. 30 BCE-395 CE, über das Brooklyn Museum, New York

Nach der römischen Annexion Ägyptens konnten römische religiöse Ideen aus Rom die alexandrinische Gemeinschaft infiltrieren. Das Römische Armee fungierte als Verbreiter ägyptischer und griechisch-ägyptischer religiöser Überzeugungen, da römische Soldaten häufig lokale ägyptische Kulte übernahmen und sie im ganzen Reich verbreiteten. Die Römer haben den ägyptischen Gottheiten neue Rollen auferlegt, die ihre traditionellen ersetzten. Das prominenteste Beispiel für dieses Phänomen war die Entwicklung des Isiac-Kultes zu einem Mysterienkult.

Isis und der religiöse Synkretismus der Römerzeit

Eine ägyptische Bronzefigur der Isis mit Horus, 26. Dynastie c. 664-525 v. Chr., über Sotheby’s

In der altägyptischen Religion Isis (Aset oder Eset für die Ägypter) war die Frau und Schwester von Osiris und die Mutter von Horus . Sie war berühmt dafür, die Körperteile ihres Mannes Osiris zu suchen und wieder zusammenzusetzen. Durch diese Tat wurde sie mit Heilung und Heilung in Verbindung gebracht Magie . Nach ihrem religiösen Synkretismus in der griechisch-römischen Welt übernahm sie Rollen, die anderen griechisch-römischen Göttinnen zugeschrieben wurden. Isis wurde die Göttin der Weisheit, eine Mondgottheit, Aufseherin der Meere und Matrosen und viele andere.

Ihre wichtigste Rolle war jedoch die als oberste Gottheit von a beliebter Mysterienkult . Dieser Mysterienkult wurde am besten durch den lateinischen Roman von Apuleius aus dem späten 2. Der goldene Esel . Als Teil dieses religiösen Synkretismus wurde sie zur Gefährtin des Gottes Serapis. Diese Beziehung zu Serapis verdrängte Osiris nicht aus Mythologie und Ritual, obwohl Isis und Serapis zusammen in der Ikonographie als Symbol einer königlichen Familie auftauchten.

Die Göttin Isis , von Armand Point, 1909, über Sotheby’s.

Die neue Position von Isis im Pantheon sowie ihre Rolle als Mutter und Ehefrau zog mehr Frauen in ihren Kult als jede andere griechisch-römische Gottheit. Im ptolemäischen Ägypten bezeichneten sich Herrscherinnen wie Kleopatra VII. als „neue Isis“. Bis zum ersten Jahrhundert n. Chr. war der Isis-Kult in Rom anerkannt. Der Erfolg des Isiac-Kultes kann auf die einzigartige Struktur des Kultes zurückgeführt werden, die nicht das förderte, was die Römer für ein soziales Verhalten hielten, wie der Kult der Kybele oder der Bacchanal .

Die Geheimnisse der Isis

Die Mysterien der Isis wurden erstmals im 3rdJahrhundert v. Der Kult umfasste rituelle Praktiken wie Initiationsriten, Opfergaben und Reinigungszeremonien nach dem Vorbild der griechisch-römischen Mysterien von Eleusis. Obwohl es sich um einen von hellenistischen Völkern gegründeten Kult handelte, war die Liturgie der Mysterien fest im altägyptischen Glauben verankert. Die Isiac-Mysterien behaupteten, wie viele andere, Eingeweihten ein gesegnetes Leben nach dem Tod zu garantieren. Die Menschen gingen zu Isis in der Hoffnung, dass sie ihre Retterin werden und ihren Seelen ein glückliches Leben im Jenseits ermöglichen würde.

Laut Apuleius‘ Bericht über die Riten würde Isis selbst auswählen, wer es wert war, Eingeweihter zu werden. Die Göttin erschien diesen Personen im Traum, und erst dann konnten sie ihre Einweihungsreise beginnen. Sobald jemand die Einladung der Göttin erhalten hatte, gingen sie zum Tempel der Isis. Dort würden die Priester der Göttin sie empfangen und die rituelle Prozedur aus einem heiligen magischen Buch vorlesen. Bevor die Person sich dem Ritual unterziehen konnte, musste sie zuerst rituell gereinigt werden. Zu den Reinigungen gehörte es, von einem Priester gewaschen zu werden und die Göttin um Vergebung für vergangene Übertretungen zu bitten.

Nach rituellen Reinigungen erhielt die Person ein sauberes Gewand, und nachdem sie der Göttin Opfergaben dargebracht hatte, betraten sie den Tempel. Die alten Quellen sind sich nicht darüber im Klaren, was genau während der Initiationsriten im Inneren des Tempels geschah, da die Ereignisse geheim gehalten werden sollten. Gelehrte haben jedoch spekuliert, dass eine Variation des Initiationsrituals der eleusinischen Mysterien stattfand, das in der Offenbarung eines hellen Feuers in der Mitte des Tempels gipfelte. Andere Gelehrte vermuten, dass die Riten eine Nachstellung des Todes von Osiris und der Rolle von Isis in dem Mythos beinhaltet haben könnten. Aber wir werden nie sicher wissen, was im Tempel passiert ist. Sobald die Einweihung abgeschlossen war, wurde das neue Kultmitglied den anderen Mitgliedern offenbart, und sie würden sich einem dreitägigen Bankett und Festessen hingeben. Sie waren jetzt Inhaber der Geheimnisse der Mysterien von Isis.

Andere Beispiele für religiösen Synkretismus

Vergoldeter Bronzekopf von Sulis Minerva , c. 1. Jahrhundert n. Chr., über The Roman Baths, Bath

Religiöser Synkretismus trat nicht nur zwischen griechisch-römischen und ägyptischen Gottheiten auf, sondern erstreckte sich über das gesamte Römische Reich. Sulis Minerva war ein Paradebeispiel für römischen und britischen religiösen Synkretismus. In Bath war Sulis eine lokale britische Göttin der Thermalquellen. Doch nach ihrem Synkretismus mit der Römische Minvera , die Göttin der Weisheit, wurde sie zu einer Schutzgöttin. Um 130 Fluch Tabletten in ihrem Tempel in Bath gefunden, die an Sulis gerichtet sind, was darauf hindeutet, dass die Göttin angerufen wurde, um das verfluchte Individuum zu beschützen.

Gallo-römisch (zwischen Gallien und Rom) Synkretismus umfasste den Gott Apollo Succellos und Mars Thingsus. Der gallische Gott Succellos wurde auch erfolgreich mit dem römischen Gott des Waldes synkretisiert, Silvanus , um Succellos Silvanus zu werden. Jupiter, das römische Äquivalent von Zeus , wurde zu einer mysteriösen Kultgottheit, die als Jupiter Dolichenus bekannt ist und syrische Elemente in seine Anbetung einbezog.

Die Römerzeit erweiterte die bereits etablierte Tradition des religiösen Synkretismus aus der hellenistischen Zeit. Viele weitere Gottheiten aus der ganzen antiken Welt wurden mit dem griechisch-römischen Pantheon verschmolzen – einschließlich Mesopotamien, Anatolien und der Levante. Das System des religiösen Synkretismus der griechisch-römischen und ägyptischen Religionen ermöglichte es den Einwohnern Ägyptens, mehrere Gottheiten zu kontaktieren und zu verehren. Diese neuen religiösen Werte und Ideale führten zu spiritueller Erleuchtung und einer neuen Art der Anbetung. Einzelpersonen konnten nun eine einzigartige Beziehung zu ihren Göttern entwickeln. Dadurch konnten sie auch Einsicht und Garantie auf ein gesegnetes Leben nach dem Tod durch Erlösung erlangen. Diese neue Art von religiösem Glauben, basierend auf Erlösung, würde die Grundlage der neuen Religion des Imperiums werden – Christentum .