9 größte Feinde des achämenidischen Reiches

Alexander aus dem Alexander-Mosaik, c. 100 v. Chr.; mit Kopf von Cyrus, der Königin Tomyris gebracht wurde, von Peter Paul Rubens, 1622
Über zwei Jahrhunderte der Eroberung kämpfte das Achämenidenreich gegen mehrere berühmte Feinde. Vom medischen König Astyages bis hin zu skythischen Herrschern wie Königin Tomyris prallte Persien auf erbitterte Rivalen. Dann, während der griechisch-persischen Kriege, tauchte eine neue Gruppe von Feinden auf, von Königen wie dem berühmten Leonidas bis zu Generälen wie Miltiades und Themistokles. Das Persische Reich bekämpfte diese tödlichen Feinde, bis die Ankunft von Alexander dem Großen das einst mächtige Reich in Trümmern zurückließ.
9. Astyages: Der erste Feind des achämenidischen Reiches

Die Niederlage von Astyages , von Maximilian de Haese , 1771–1775, Museum der Schönen Künste, Boston
Vor dem Anbruch des Achämenidenreiches war Persien ein Vasallenstaat unter König Astyages der Meder . Das war gegen Astyages Kyros der Große empörten sich und versuchten, Persiens Unabhängigkeit vom Median-Reich zu sichern. Astyages hatte 585 v. Chr. die Nachfolge seines Vaters Cyaxares angetreten.
Astyages hatte eine Vision, dass einer seiner Enkel ihn ersetzen würde. Anstatt seine Tochter mit rivalisierenden Königen zu verheiraten, die er als Bedrohung betrachtete, heiratete Astyages sie mit Cambyses, dem Herrscher des kleinen rückständigen Staates Persien. Als Cyrus geboren wurde, befahl Astyages, ihn zu töten, aus Angst vor dem, was er werden würde. Aber der General von Astyages, Harpagus, weigerte sich und versteckte Cyrus, um ihn heimlich aufzuziehen. Jahre später entdeckte Astyages die Jugend. Aber anstatt ihn hinzurichten, brachte Astyages seinen Enkel an seinen Hof.
Als er jedoch älter wurde, hegte Cyrus Ambitionen, Persien zu befreien. Als er König wurde, erhob er sich gegen Astyages, der dann in Persien einfiel. Aber fast die Hälfte seiner Armee, einschließlich Harpagus, lief zu Cyrus 'Banner über. Astyages wurde gefangen genommen und vor Cyrus gebracht, der sein Leben verschonte. Astyages wurde einer der engsten Berater von Cyrus, und Cyrus übernahm das Gebiet von Median. Das Persische Reich war geboren.
8. Königin Tomyris: Die skythische Kriegerkönigin

Kopf von Cyrus zu Königin Tomyris gebracht , von Peter Paul Rubens , 1622, Museum der Schönen Künste, Boston
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Vielen Dank!Cyrus eroberte einen Großteil des Nahen Ostens, einschließlich der ehemaligen Mächte Lydien und Babylon. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit den eurasischen Steppen zu, die von Hirtenstämmen wie den Skythen und den Massagatae bewohnt wurden. 530 v. Chr. versuchte Cyrus, sie in das Reich der Achämeniden zu bringen. Laut dem Griechischer Historiker Herodot, hier fand Cyrus der Große sein Ende.
Die Massagatae wurden von geführt Königin Tomyris , eine wilde Kriegerkönigin, und ihren Sohn Spargapises. Cyrus bot an, sie im Austausch für ihr Königreich zu heiraten. Tomyris weigerte sich und so fielen die Perser ein.
Cyrus und seine Kommandeure haben sich einen Trick ausgedacht. Sie ließen eine kleine, verwundbare Truppe im Lager, versorgt mit Wein. Spargapises und die Massagatae griffen an, schlachteten die Perser und fraßen sich am Wein. Träge und betrunken waren sie eine leichte Beute für Cyrus. Spargapises wurde gefangen genommen, nahm sich aber aus Scham für seine Niederlage das Leben.
Tomyris dürstete nach Rache und forderte einen Kampf. Sie schnitt den Fluchtweg der Perser ab und besiegte die Armee des Cyrus. Cyrus wurde getötet, und einige Quellen behaupten, dass Tomyris den enthauptet hat Persischer König als Rache für den Tod ihres Sohnes. Die Herrschaft über Persien ging an den Sohn des Cyrus, Kambyses II. über.
7. König Idanthyrsus: Der trotzige skythische König

Goldene Plakette mit einem skythischen Reiter, c. 4.-3. Jahrhundert v. Chr., Museum St. Petersburg, via British Museum
Nach dem Tod von Kambyses nach einem Feldzug in Ägypten, Darius der Große übernahm den Thron von Persien. Während seiner Herrschaft baute er das Persische Reich zu seiner größten Blüte aus und machte es zu einer administrativen Supermacht. Wie sein Vorgänger Cyrus versuchte auch Darius einzudringen Skythien . Persische Streitkräfte marschierten irgendwann um 513 v. Chr. In die skythischen Länder ein, überquerten das Schwarze Meer und zielten auf die Stämme rund um die Donau.
Es ist unklar, warum Darius die Kampagne gestartet hat. Es könnte für Territorien gewesen sein oder sogar als Erwiderung auf frühere skythische Überfälle. Aber der skythische König Idanthyrsos wich den Persern aus, da er nicht bereit war, in eine offene Schlacht gezogen zu werden. Darius wurde irritiert und forderte Idanthyrsus auf, sich entweder zu ergeben oder ihm in einem Kampf zu begegnen.
Idanthyrsus weigerte sich trotzig gegen den persischen König. Die Länder, auf die seine Streitkräfte verzichteten, waren an sich von geringem Wert, und die Skythen verbrannten alles, was sie konnten. Darius verfolgte weiterhin den Anführer der Skythen und baute eine Reihe von Festungen am Fluss Oarus. Seine Armee begann jedoch unter der Belastung durch Krankheiten und schwindende Vorräte zu leiden. An der Wolga gab Darius auf und kehrte auf persisches Gebiet zurück.
6. Miltiades: Der Held des Marathons

Marmorbüste von Miltiades , 5thJahrhundert v. Chr., Louvre, Paris, via NMR-Grand Palace
Miltiaden war ein griechischer König in Kleinasien, bevor das Achämenidenreich die Kontrolle über die Region übernahm. Als Darius 513 v. Chr. einmarschierte, ergab sich Miltiades und wurde ein Vasall. Aber im Jahr 499 v. Chr. wurden die griechischen Kolonien von den Persern kontrolliert Ionische Küste empört . Der Aufstand wurde von Athen und Eretria unterstützt. Miltiades erleichterte den Rebellen heimlich die Unterstützung Griechenlands, und als seine Rolle entdeckt wurde, floh er nach Athen.
Nach einem sechsjährigen Feldzug zur Wiederherstellung der Ordnung schlug Darius den Aufstand nieder und schwor Rache an Athen. Im Jahr 490 v. Chr. landeten die Truppen von Darius in Marathon . Die Athener stellten verzweifelt eine Armee zusammen, um die Perser zu treffen, und es entwickelte sich eine Pattsituation. Miltiades war einer der griechischen Generäle und als er erkannte, dass sie unkonventionelle Taktiken anwenden mussten, um Darius zu besiegen, überredete er seine Landsleute zum Angriff.
Der kühne Plan von Miltiades war es, seine zentrale Formation zu schwächen und stattdessen seine Flügel zu stärken. Die Perser bewältigten das griechische Zentrum leicht, aber ihre Flanken wurden von den schwerer bewaffneten Hopliten überwältigt. Die persische Armee wurde in einem Schraubstock zermalmt, und Tausende starben, als sie versuchten, zu ihren Schiffen zurückzufliehen. Darius war wütend über die Niederlage, starb aber, bevor er einen weiteren griechischen Feldzug starten konnte.
5. Leonidas: Der König, der dem mächtigen persischen Reich gegenüberstand

Leonidas bei den Thermopylen , von Jacques-Louis David , 1814, Louvre, Paris
Es würde ein Jahrzehnt dauern, bis das achämenidische Reich erneut versuchte, in Griechenland einzudringen. 480 v. Chr. überquerte Darius’ Sohn Xerxes I. mit einer riesigen Armee den Hellespont. Er tobte durch Nordgriechenland, bis er auf die Streitkräfte des spartanischen Königs traf Leonidas und Thermopylen.
Leonidas hatte regiert Sparta für ein Jahrzehnt als einer seiner beiden Könige. Obwohl er um die 60 Jahre alt ist, haben er und seine Truppen sich tapfer gegen übermächtige Widrigkeiten gestellt. Neben seinen 300 Spartanern befehligte Leonidas auch etwa 6500 weitere griechische Truppen aus verschiedenen Städten.
Herodot zählte die Perser auf über eine Million Männer, aber moderne Historiker schätzen die Zahl auf etwa 100.000. Der schmale Pass bei Thermopylae begünstigt die Taktik der schwer bewaffneten Griechen, die sich behaupten und die Perser auf sich lenken konnten.
Drei Tage lang hielten sie sich fest, bevor ein Verräter den Persern einen schmalen Pfad zeigte, der es ihnen ermöglichte, Leonidas einzukreisen. Als Leonidas erkannte, dass die Schlacht verloren war, befahl er der Mehrheit seiner Streitkräfte, sich zurückzuziehen. Seine Spartaner und einige Verbündete blieben trotzig angesichts der Vernichtung. Sie wurden geschlachtet. Aber ihr Opfer war nicht umsonst, denn sie verschafften Griechenland Zeit, sich zu mobilisieren, und boten ein einigendes Symbol des Widerstands.
4. Themistokles: Der schlaue athenische Admiral

Büste des Themistokles, c. 470 v. Chr., Ostiense-Museum, Ostia
Nach der Schlacht von Marathon, der Athener Admiral und Politiker, Themistokles , glaubte, dass das Reich der Achämeniden in größerer Zahl zurückkehren würde. Er überredete Athen, eine mächtige Marine aufzubauen, um der persischen Flotte entgegenzuwirken. Er hat sich als richtig erwiesen. Etwa zur gleichen Zeit wie Thermopylae stieß die persische Marine bei Artemisium mit Themistokles zusammen, und beide Seiten erlitten schwere Verluste.
Als Xerxes auf Athen marschierte und die Stadt in Brand steckte Akropolis , versammelten sich viele der verbleibenden griechischen Streitkräfte vor der Küste bei Salamis. Die Griechen diskutierten, ob sie sich auf die Landenge von Korinth zurückziehen oder versuchen sollten, anzugreifen. Themistokles befürwortete letzteres. Um das Problem zu erzwingen, entwickelte er einen cleveren Schachzug. Er befahl einem Sklaven, zu den persischen Schiffen zu rudern, und behauptete, Themistokles plane zu fliehen und die Griechen seien verwundbar. Die Perser fielen auf die List herein.
Als sich die überwältigende Anzahl persischer Triremen in die Meerenge drängte, blieben sie stecken. Die Griechen nutzten den Vorteil und griffen an, wobei sie ihre Feinde zerstörten. Xerxes beobachtete angewidert von der Küste, wie seine Flotte lahmgelegt wurde. Der persische König entschied, dass das Verbrennen Athens ein Sieg genug gewesen war, und kehrte mit dem Großteil seiner Armee nach Persien zurück.
3. Pausanias: Regent von Sparta

Tod des Pausanias , 1882, Cassell’s Illustrated Universal History
Während Xerxes sich mit vielen seiner Truppen zurückzog, ließ er unter seinem General Mardonius eine Streitmacht zurück, um Griechenland für das Persische Reich zu erobern. Nach dem Tod von Leonidas und mit seinem Erben, der zu jung ist, um zu regieren, Pausanias wurde Regent von Sparta. Im Jahr 479 v. Chr. führte Pausanias eine Koalition griechischer Stadtstaaten in der Offensive gegen die verbleibenden Perser an.
Die Griechen verfolgten Mardonius in ein Lager in der Nähe von Plataea. Wie schon beim Marathon entwickelte sich eine Pattsituation. Mardonius begann, die griechischen Versorgungsleitungen zu bedrängen, und Pausanias traf die Entscheidung, in Richtung Stadt zurückzukehren. Mardonius glaubte, die Griechen seien auf dem Rückzug und befahl seiner Armee, anzugreifen.
Mitten im Rückzug drehten sich die Griechen um und trafen auf die entgegenkommenden Perser. Im Freien und ohne den Schutz ihres Lagers wurden die Perser schnell besiegt und Mardonius wurde getötet. Mit dem damit einhergehenden griechischen Sieg in der Seeschlacht von Mykale wurde die persische Macht gebrochen.
Pausanias leitete mehrere nachfolgende Kampagnen, um das Achämenidenreich aus der Ägäis zu vertreiben. Doch nach der Rückeroberung der Stadt Byzanz wurde Pausanias beschuldigt, mit Xerxes verhandelt zu haben, und vor Gericht gestellt. Er wurde nicht verurteilt, aber sein Ruf war getrübt.
2. Cimon: Der Stolz der Delian-Liga

Büste von Cimon, Larnaca, Zypern
Einer der Athener Generäle, Ein Käfer , war auch Teil dieser Bemühungen gewesen, die Perser aus Griechenland zu vertreiben. Er war der Sohn des Marathonhelden Miltiades und hatte bei Salamis gekämpft. Cimon führte die Streitkräfte der neu gegründeten Delian Liga , eine Zusammenarbeit zwischen Athen und mehreren ihrer Stadtstaaten. Cimons Streitkräfte halfen bei der Befreiung Thrakiens auf dem Balkan vom persischen Einfluss. Aber nach den angeblichen Verhandlungen von Pausanias mit dem Persischen Reich waren Cimon und die Delian League empört.
Cimon belagerte Pausanias in Byzanz und besiegte den spartanischen General, der nach Griechenland zurückgerufen wurde, um wegen Verschwörung mit Persien vor Gericht gestellt zu werden. Cimon und seine Streitkräfte setzten dann den Angriff gegen die Perser in Kleinasien fort. Xerxes begann, eine Armee zum Angriff zusammenzustellen. Er stellte diese Streitmacht in Eurymedon zusammen, aber bevor er bereit war, traf Cimon 466 v. Chr. Ein.
Zunächst besiegte der athenische General die persischen Schiffe in einer Seeschlacht bei Eurymedon. Als die überlebenden Seeleute bei Einbruch der Nacht zum Lager der persischen Armee flohen, verfolgten die Griechen die Verfolgung. Cimons Hopliten stießen mit der persischen Armee zusammen und überwältigten sie erneut, als Cimon das Achämenidenreich zweimal an einem einzigen Tag besiegte.
1. Alexander der Große: Eroberer des achämenidischen Reiches

Das Alexander-Mosaik , die die Schlacht von Issus darstellt , c. 100 v. Chr., Archäologisches Museum Neapel
Über ein Jahrhundert nach Eurymedon erhob sich ein weiterer junger General, der das Reich der Achämeniden vollständig zerstören würde; Alexander der Große . Der junge mazedonische König behauptete, er würde sich für den Schaden an Athen rächen, und fiel in Persien ein.
In der Schlacht am Granikos besiegte er einen persischen Satrapen. Der persische König Darius III. begann, seine Streitkräfte zu mobilisieren, um den jungen Eindringling abzuwehren. In der Schlacht von Issus prallten die beiden Könige aufeinander. Obwohl er zahlenmäßig unterlegen war, gewann Alexander durch mutige Taktiken. Alexander und seine berühmte Companion Cavalry griffen die Position von Darius an. Der persische König floh und seine Armee wurde in die Flucht geschlagen. Alexander verfolgte Darius zwei Jahre lang und lehnte ein Friedensangebot ab, das Reich zwischen ihnen aufzuteilen. Schließlich trafen die beiden Könige in der Schlacht von Gaugamela zum letzten Mal aufeinander.
Wieder einmal stürmte Alexander direkt auf Darius zu, der floh, als die persische Armee zusammenbrach. Alexander versuchte zu jagen, aber Darius wurde gefangen genommen und von seinen eigenen Männern zum Sterben zurückgelassen. Alexander gab seinem Rivalen ein königliches Begräbnis. Seine Ruf in Persien ist der eines blutrünstigen Zerstörers. Er plünderte und zerstörte den mächtigen Palast von Persepolis , was dem einst so mächtigen persischen Reich ein unrühmliches Ende bereitete.