Darius der Große: 9 Fakten über den König der Könige

Unsterbliche aus dem Fries der Bogenschützen von Susa, ca. 510 v. Chr. über den Louvre, Paris; mit Chromolithographie von Darius I , 1810, über World History Archive

Als mächtiger Anführer und Verwaltungsgenie regierte Darius der Große das Achämenidenreich auf dem Höhepunkt seiner Macht. Persien erstreckte sich vom Balkan im Westen bis zum Indus-Tal im Osten und war das größte Reich, das die antike Welt je gesehen hatte. Darius war der Architekt einer mächtigen Zivilisation, baute große Paläste und baute die beeindruckende Königsstraße. Er revolutionierte die Wirtschaft, vereinheitlichte die Währung und das Messwesen im ganzen Reich und überarbeitete das Rechtssystem. Hier sind neun Fakten über diesen brillanten König der Könige.

9. Darius der Große rühmte sich des königlichen Erbes

Relief von Darius dem Großen, Persepolis, 500 v

Darius der Große war der älteste Sohn von Hystaspes und wurde 550 v. Chr. Geboren. Als General und Mitglied des königlichen Hofes war Hystaspes auch der Satrap von Baktrien unter Kyros der Große und sein Sohn Cambyses. Darius war Cyrus bekannt, der der Legende nach kurz vor seinem Tod im Jahr 530 v. Chr. einen Traum hatte. Er sah eine Vision von Darius, der die Welt regierte, und befürchtete, dass der junge Adlige Ambitionen hatte, den Thron zu besteigen. Er schickte Hystaspes zurück nach Persien, um seinen Sohn genau im Auge zu behalten.

Darius diente jedoch loyal und wurde sogar der persönliche Speerträger von Cambyses. Als Kambyses nach Cyrus’ Tod den Thron bestieg, begleitete Darius ihn nach Ägypten. Später behauptet Darius, dass seine Familie ihre Abstammung bis zu Achaemenes, dem Gründer der , zurückverfolgen könnte Dynastie der Achämeniden . Darius war ein Cousin von Cambyses, was seiner Meinung nach seine Thronbesteigung legitimierte.

8. Sein Aufstieg zur Macht war umstritten

Flachrelief von Darius’ Sieg, Behistun-Inschrift , ca. 522-486 v. Chr., über The Telegraph

Der Bericht von Darius dem Großen, wie er auf den Thron kam, war ein kontrovers diskutiertes Thema. Laut dem Behistun-Inschrift , brach ein Aufstand aus, während Kambyses und Darius in Ägypten waren. Ein Usurpator namens Gaumata brachte das persische Volk dazu, ihn zu ihrem Anführer zu erklären. Darius behauptet, dass Gaumata Bardiya verkörperte, der Cyrus’ jüngerer Sohn und Bruder von Cambyses war. Darius sagt dann, dass Cambyses Bardiya heimlich ermordet und dies vor den Menschen versteckt habe.

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Cambyses eilte zurück nach Persien, um der Revolte entgegenzuwirken, aber auf der Reise erlitt er eine Wunde, nachdem er von seinem Pferd gefallen war. Die Wunde entzündete sich und tötete ihn. Darius und sechs weitere persische Adlige schlossen daraufhin ein Bündnis, um Bardiya zu stürzen. Sie reisten nach Medien und ermordeten den Usurpator. Es ist unklar, ob ihr Opfer wirklich ein Betrüger oder tatsächlich der echte Bardiya war.

7. Er hat bei einem Wettstreit um den Thron geschummelt

Skizze des Persepolis-Flachreliefs von Darius dem Großen, der gegen eine Chimäre kämpft Sir Robert KerPorter , 1820, über die Royal Academy of Arts, Londonn

Nach dem Sturz von Bardiya versammelten sich die Verschwörer, um zu entscheiden, wer König werden und wie sie mit der Herrschaft über das Reich fortfahren sollten. Während einige eine Oligarchie oder eine Republik befürworteten, drängte Darius auf eine Monarchie und überzeugte seine Verschwörer. Um den neuen König zu wählen, stimmten alle einem Wettbewerb zu. Bei Tagesanbruch am nächsten Morgen saß jeder Mann auf seinem Pferd. Wessen Pferd bei Sonnenaufgang zuerst wieherte, bestieg den Thron.

Der griechische Historiker Herodot erzählt uns, dass Darius seinem Diener befahl, seine Hand an den Genitalien einer Stute zu reiben. Der Bräutigam ließ dann Darius’ Ross an seiner Hand schnüffeln. Entsprechend stimuliert, wieherte Darius’ Pferd zuerst. Mit seinem von Donner und Blitz begleiteten Sieg bestritt keiner seiner Mitstreiter seinen Anspruch, und Darius der Große bestieg den Thron.

6. Darius besiegte neun rebellische Rivalen

Wachsabdruck des Siegels von Darius dem Großen , 6th-5thJahrhundert v. Chr., über das British Museum, London

Die Position von Darius dem Großen war jedoch alles andere als sicher. Mehrere Satrapen weigerten sich, Darius als ihren König zu akzeptieren, und erhoben sich in Rebellion. Rivalisierende Könige entstanden im ganzen Reich und nutzten die anhaltende Unterstützung für Bardiya. In Babylon erklärte sich ein Adliger, der behauptete, von altem königlichem Blut zu sein, als Nebukadnezar III. Ein rebellischer König namens Assina erhob sich in Elam. In Ägypten nahm Petubastis III den Titel eines Pharaos an und übernahm die Kontrolle.

Darius und seine Streitkräfte durchstreiften das Imperium und gingen jeden Aufstand einzeln an. Mit einer kleinen, aber loyalen Armee neben seinen 10.000 Unsterblichen und der Unterstützung mehrerer Adliger schlug Darius die Opposition nieder. Seine Inschrift in Bisitun verkündet, dass er 19 Schlachten gegen neun Rivalen geführt und gewonnen hat. Nach drei Jahren des Aufruhrs war Darius‘ Position als König der Könige gesichert.

5. Er erweiterte die Grenzen des achämenidischen Reiches

Unsterbliche aus dem Fries der Bogenschützen von Susa, ca. 510 v. Chr., über den Louvre, Paris

Einer der größten Könige Persiens, Darius der Große, erweiterte die Grenzen des Reiches durch eine Reihe von Feldzügen. Nachdem er die Aufstände in ganz Persien niedergeschlagen hatte, schickte Darius Truppen nach Osten nach Indien. Er übernahm die Kontrolle über die Industal und erweitertes persisches Territorium in die Punjab-Region. Im Jahr 513 v. Chr. richtete Darius seine Aufmerksamkeit auf die Skythen, die die nördlichen Grenzen Persiens lange Zeit heimgesucht hatten. Nachdem die Streitkräfte von Darius das Schwarze Meer überquert hatten, Die Skythen zogen sich zurück , verbrannten und zerstörten alles, während sie gingen. Ausgestreckt und unfähig, die Skythen auf das Feld zu bringen, machten die Perser an der Wolga halt. Krankheit und versagende Versorgungsleitungen forderten bald ihren Tribut, und Darius brach die Kampagne ab.

Darius unterwarf daraufhin Thrakien und sandte Gesandte an Amyntas I., den mazedonischen König, der sich bereit erklärte, 512 v. Chr. Ein Vasallenstaat zu werden. Im Westen festigte Darius seinen Einfluss auf das Ionische Meer und Ägäische Inseln durch die Installation einer Reihe einheimischer Tyrannen, die Persien gegenüber loyal sind. Das Reich der Achämeniden, das sich von Indien im Osten bis nach Ägypten im Westen erstreckte, behauptete seinen Status als dominierende Macht in der Region.

4. Darius war ein brillanter Administrator

Goldene Daric-Münze , Achämenidenreich, Zeit von Xerxes II bis Artaxerxes II , ca. 420-375 v. Chr., über Colosseo Collection

Während seine Eroberungen beeindruckend waren, liegt das wahre Vermächtnis von Darius dem Großen in seinen unglaublichen Verwaltungsleistungen. Auf seinem Höhepunkt umfasste das Reich der Achämeniden ein Territorium von etwa 5,5 Millionen Quadratkilometern. Um dieses riesige Gebiet organisiert zu halten, teilte Darius das Reich in zwanzig auf Satrapien . Um jede Provinz zu regieren, ernannte er einen Satrapen, der effektiv als kleinerer König fungieren würde. Darius und seine Beamten legten feste jährliche Tribute fest, die für jede Satrapie einzigartig sind, und reformierten das Steuersystem, das unter Cyrus eingeführt worden war.

Darius machte sich dann daran, die Wirtschaft zu verbessern. Er führte eine universelle Münzprägung ein, den Daric, der sowohl in Gold als auch in Silber geprägt wurde. Das Kerndesign, das den König wie ein Windrad zeigt, blieb in den 185 Jahren, in denen die Darics zirkulierten, weitgehend unverändert.

Darics waren leicht austauschbar und hatten einen einheitlichen Wert. Dies machte es einfacher, Steuereinnahmen für Dinge wie Vieh und Land zu sammeln. Darius nutzte diesen Reichtum, um seine ehrgeizigen Bauprojekte zu finanzieren. Er standardisierte auch Gewichte und Maße im ganzen Reich.

Darius überarbeitete auch das bestehende Rechtssystem und schuf ein neues universelles Gesetzbuch. Darius entfernte bestehende einheimische Beamte und ernannte seine eigenen vertrauenswürdigen Richter, um die neuen Gesetze durchzusetzen. Im ganzen Imperium behielten Agenten, die als die Augen und Ohren des Königs bekannt sind, seine Untertanen genau im Auge und rotteten Dissens aus.

3. Er baute mächtige Paläste und königliche Straßen

Ruinen von Persepolis , ca. 515 v. Chr., über ThoughtCo

Um das achämenidische Reich effizient am Laufen zu halten, baute Darius der Große auf der bestehenden Infrastruktur Persiens auf. Das vielleicht beeindruckendste dieser Projekte war die Royal Road. Diese mächtige Route erstreckte sich über fast 1700 Meilen von Susa, der Verwaltungshauptstadt des Imperiums, bis nach Sardes in Kleinasien. Entlang der Strecke wurde im Abstand von einem Tagesritt ein Netz von Stationen errichtet. Jede Station hielt jederzeit einen frischen Boten und ein frisches Pferd bereit, sodass wichtige Nachrichten schnell durch das Reich reisen konnten.

In Susa baute Darius einen neuen Palastkomplex im Norden der Stadt. Auf der Gründungsinschriften des Palastes rühmt sich Darius, dass die verwendeten Materialien und Handwerker aus allen vier Ecken des Reiches stammten. Ziegel kamen aus Babylon, Zedernholz aus dem Libanon, Gold aus Sardes und Baktrien. Silber und Ebenholz aus Ägypten und Elfenbein aus Nubien trugen zur Erhabenheit bei. Berichten zufolge wurde Susa Darius’ Lieblingsrefugium für Könige. Darius begann auch mit dem Bau eines mächtigen neuen königlichen Zentrums in Persepolis, einem Denkmal für den Ruhm seines Reiches. Flachreliefs Bedecken der Wände des apadana (Audience Hall) zeigt Delegationen aus dem ganzen Reich, die dem König Geschenke bringen.

2. Er predigte religiöse Toleranz im ganzen Imperium

Erleichterung von Ahura Mazda, c. 515 v. Chr., Persepolis, über Wikimedia Commons

Einer von Kyros der Große Das dauerhafteste Vermächtnis war die Etablierung einer Kultur der religiösen Toleranz im ganzen Reich. Eroberte Länder durften ihre einheimischen Religionen behalten, solange sie unter persischer Herrschaft fügsam blieben. Diese bemerkenswerte Toleranz setzte sich unter Darius fort. In Anerkennung eines früheren Dekrets von Cyrus erteilte Darius 519 v. Chr. Den Juden die Erlaubnis, den Tempel von Jerusalem wieder aufzubauen. In Ägypten baute und restaurierte Darius mehrere Kulttempel und beriet sich mit der Priesterschaft, als er die ägyptischen Gesetze kodifizierte.

Obwohl sich Historiker nicht sicher sind, ob Darius die Sekte offiziell verehrt hat, Zoroastrismus wurde zur persischen Staatsreligion. Darius selbst glaubte sicherlich an Ahura Mazda, die Hauptgottheit des zoroastrischen Pantheons. In vielen seiner Proklamationen und Inschriften, einschließlich Behistun, gibt es mehrere Hinweise auf Ahura Mazda. Darius schien zu glauben, dass Ahura Mazda ihm ein göttliches Recht verliehen hatte, das Reich der Achämeniden zu regieren.

1. Darius der Große starb, bevor er Griechenland erobern konnte

Grab von Darius dem Großen in Naqsh-e-Rustam , ca. 490 v. Chr., über Iran Destination

Da Persien Einfluss auf mehrere ionische und ägäische Städte hatte, schien ein Konflikt mit den aufstrebenden griechischen Stadtstaaten unvermeidlich. 499 v. Chr. rebellierte Aristagoras, der Tyrann von Milet, nach einer Meinungsverschiedenheit mit einem der von Darius dem Großen ernannten Generäle gegen die persische Herrschaft. Aristagoras suchte Verbündete vom griechischen Festland. Das Spartaner abgelehnt, aber Athen und Eretria erklärte sich bereit, durch die Bereitstellung von Truppen und Schiffen zu helfen und die Stadt Sardes niederzubrennen.

Nach sechs Jahren Krieg besiegten die Perser die Rebellen und erlangten die Kontrolle über die Region zurück. Wütend und begierig darauf, sich zu rächen, versuchte Darius, in Griechenland einzudringen. 490 v. Chr. zerstörten die Perser Eretria und versklavten die Überlebenden. Darius' Streitkräfte richteten seinen rachsüchtigen Blick auf Athen und landeten bei Marathon . Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen waren, ermöglichte eine mutige Strategie den Athenern und ihren Verbündeten, die Perser in die Flucht zu schlagen und die erste Invasion zu beenden.

Darius schwor, es noch einmal zu versuchen, und verbrachte drei Jahre damit, seine Streitkräfte auf einen weiteren Angriff vorzubereiten. Jetzt, in seinen Sechzigern, begann sich Darius’ Gesundheit zu verschlechtern. Ein weiterer Aufstand in Ägypten verzögerte seine Pläne und verschlechterte seinen Zustand. Im Oktober 486 v. Chr. starb Darius der Große, nachdem er 36 Jahre lang regiert hatte, und hinterließ das Achämenidenreich in den Händen seines Sohnes Xerxes.