Bankwesen, Handel und Gewerbe im alten Phönizien

Künstlerische Interpretation der spätbronzezeitlichen Seevölker , über die Geschichtssammlung

Die Wende des 12. Jahrhunderts v. Chr. im östlichen Mittelmeerraum war, gelinde gesagt, eine turbulente Zeit. Aus unbekannten Gründen wurden zahlreiche Stämme barbarischer Seefahrer aus ihren Häusern vertrieben nördliche Ägäis rund 1.200. Die Stämme bildeten eine Konföderation und stürmten in einem blutrünstigen Amoklauf nach Anatolien und in den Nahen Osten.

Mykener Herrscher von der Insel Kreta bekamen als erste ihren Zorn zu spüren. Die Seevölker haben Knossos in Brand gesteckt und das antike Griechenland in ein dunkles Zeitalter gestürzt. Dann landeten sie an den Küsten Ägyptens, wurden aber nach einem hart umkämpften Krieg von den Streitkräften Ramses III. zurückgeschlagen. Obwohl Ägypten siegreich war, gefährdete Ägyptens Konflikt mit den Seevölkern seine Kolonien in der Levante und stürzte den Staat in einen tausendjährigen Niedergang.

Auch das hethitische Reich in der heutigen Türkei sah sich dem Ansturm dieser marodierenden Flüchtlinge gegenüber: Es wurde vollständig vom Erdboden vernichtet. Aber es gab eine Zivilisation, die diese Katastrophe überlebte: das alte Phönizien.

Altes Phönizien: Einfallsreichtum und Erforschung des Mittelmeers

Ramses III. gewidmeter Totentempel , Medinet Habu, Ägypten, über Egypt Best Holidays; mit Zeichnung eines Reliefs von Ramses III. im Krieg mit den Seevölkern , Medinet-Habu-Tempel, ca. 1170 v. Chr., über die University of Chicago

Und während die ganze Welt um sie herum zu brennen schien, blieben die kleinen Königreiche am Meer des alten Phönizien unversehrt. Tatsächlich wurden sie inmitten all dessen reich und gründeten Kolonien in so fernen Ländern wie Portugal.

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Auch sie sahen sich der Gefahr des Untergangs durch die eindringende Late gegenüberBronzezeitChaos. Aber als die Seevölker an der levantinischen Küste ankamen, zahlten die cleveren Phönizier sie aus – oder zumindest haben das die Historiker vermutet.

Während also ihre Zeitgenossen zerstört wurden, die alte Phönizier prägten neue Währungen, bereiteten ihre Flotten vor und begannen, das größte Handelsnetzwerk aufzubauen, das das Mittelmeer je gesehen hatte.

Ein kurzer Überblick

Karte der phönizischen Welt auf ihrem Höhepunkt , über strangestoryofourworld.blogspot.com

Die Phönizier sind besser bekannt für ihre Heldentaten auf See als an Land. Sie bemühten sich, das gesamte Mittelmeerbecken zu kartieren, und das taten sie auch. Danach passten sie ihre Seefahrtsfähigkeiten an den Ozean an. Und das Ausmaß, in dem sie es erforschten, ist umstritten: Zumindest befuhren sie die Atlantikküsten Europas und Westafrikas; höchstens sie hat es in die Neue Welt geschafft .

Aber vor all dieser Seefahrt waren die Phönizier einfach eine Gruppe semitisch sprechender Stadtstaaten auf einem winzigen Landstreifen in der Levante. Gericht bezeichnete sie als Geldliebhaber. Nicht ganz so edel wie die alten Griechen, denen er den Beinamen Liebhaber des Wissens verlieh – vielleicht war er voreingenommen.

Ob die Phönizier Geld liebten oder nicht, ist spekulativ. Aber es ist klar, dass sie sich zumindest darin hervorgetan haben, es zu schaffen. Ihre Königreiche wurden anfangs reich durch den Abbau von Eisen und den Export von Zedernholz und einer lila Farbstoffsignatur der Stadt Tyre. Aber ihr Reichtum explodierte um ein Vielfaches, als alte phönizische Kolonien im Westen blühten.

Die großen Städte, die die Mittelmeerküste in der Reihenfolge von Norden nach Süden übersäten, waren Arvad, Byblos, Beirut, Sidon und Tyrus. Und obwohl sie Religion und Kultur teilten, waren sie die meiste Zeit der Geschichte unabhängig und selbstverwaltet.

Detail des Mosaiks der Schlacht von Issus zwischen Alexander und Darius III , ca. 100 v. Chr. über das Archäologische Nationalmuseum von Neapel

Die Stätte des antiken Beirut ist die Hauptstadt des heutigen Libanon. Sidon, a biblische Stadt , war ein wohlhabendes religiöses und wirtschaftliches Zentrum, bis es von den Philistern zerstört wurde. Und vor allem war Tyrus die Stadt, aus der die frühen Siedler Karthagos stammten. In der Antike war es eine befestigte Insel direkt vor dem Festland, die mehrmals belagert wurde. Es war das letzte Holdout während Alexander der Große Eroberung des alten Phönizien im Jahr 332. Und dafür zahlten die tyrianischen Bürger einen hohen Preis.

Der Aufstieg der Phönizier zu Reichtum und Bekanntheit

Fries der Phönizier, die Holz aus dem Palast von Sargon II transportieren , Mesopotamien, Assyrien, 8. Jahrhundert v. Chr., über den Louvre, Paris

Holz war ein Hauptexportgut der frühesten kanaanäischen Volkswirtschaften. Die Fülle an Zedernbäumen in den Bergen, die die östlichen Grenzen Phöniziens säumten, erwies sich als unschätzbar wertvoll für die jungen Königreiche.

Das ist dokumentiert König Solomons Tempel in Jerusalem wurde mit Zedernholz gebaut, das aus dem alten Phönizien importiert wurde. Dieselbe Zeder, die zum Bau ihrer Weltklasse-Segelschiffe verwendet wurde, insbesondere der Bireme und Triere.

Architekturmodell des Tempels von König Solomon in Jerusalem entworfen von Thomas Newberry , 1883, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Ein weiteres Produkt, das für die alten phönizischen Volkswirtschaften von entscheidender Bedeutung war, war Tyrianischer Purpurfarbstoff . Die gesamte Antike betrachtete diese Farbe als Luxus. Und es wurde später von den Griechen und Römern als Farbton von hoher Auszeichnung übernommen, der oft mit Königen in Verbindung gebracht wurde.

Die Tyrianer stellten violetten Farbstoff aus Extrakten einer Meeresschneckenart her, die an den levantinischen Küsten endemisch ist. Sein Export im gesamten Mittelmeerraum machte die frühen Phönizier äußerst wohlhabend.

Detail aus dem Mosaik von Kaiser Justinian I., gekleidet in tyrianisches Purpur , 6. Jahrhundert n. Chr., in der Basilika San Vitale, Ravenna, via Opera di Religione der Diözese Ravenna

Aber ihr Höhepunkt des wirtschaftlichen Wohlstands kam erst, als sie Handelsexpeditionen in den Westen starteten. Dieser große Vorstoß zur Steigerung des Rohstoffreichtums war dringend erforderlich.

Bis zum 10. Jahrhundert v. Chr. saßen imposante assyrische Armeen direkt außerhalb der phönizischen Länder. Angesichts des Ultimatums, entweder ihre Souveränität an das anschwellende Reich abzugeben oder den assyrischen Königen einen kräftigen jährlichen Tribut zu zahlen, entschieden sich die Stadtstaaten Phöniziens für Letzteres.

Ihre natürlichen Ressourcen in der Levante waren auf Eisen beschränkt. Also machten sich die Phönizier, aber vor allem die Tyrier, auf den Weg, um überall im Mittelmeer Bergbaukolonien zu errichten. Und zumindest am Anfang waren ihre Beweggründe weniger imperial, sondern eher darauf ausgerichtet, Allianzen an Orten mit den lukrativsten und am häufigsten vorkommenden Rohstoffen zu bilden.

In der Nähe von Zypern steckten die Phönizier ihren Anspruch auf die berühmten Kupferminen der Insel ab. Weiter westlich in Sardinien besiedelten sie kleine Siedlungen und bildeten Bündnisse mit den einheimischen Nuraghen. Von dort förderten sie eine Fülle von Bodenschätzen.

Alte Kupferminen in Zypern, von denen viele noch heute in Betrieb sind , über Cyprus Mail

Und in Südspanien, am Rande der antiken Mittelmeerwelt, errichteten die Phönizier eine große Kolonie an der Mündung des Rio Guadalete. Der lange, sich schlängelnde Fluss diente als Kanal zu den riesigen Silberminen im Inneren von Tartessos, dem alten Namen für Andalusien.

Diese aufkeimenden Handelsnetzwerke ermöglichten es den Phöniziern, ihre Würde zu wahren und die Assyrer in Schach zu halten. Aber was noch wichtiger ist, es führte zu ihrem Aufstieg als wohlhabende Königreiche, die auf der ganzen zivilisierten Welt verehrt wurden.

Münzwesen und Bankwesen

Tetradrachme von Karthago, die die phönizische Göttin Tanit darstellt , 310 – 290 v. Chr., über das Walters Art Museum, Baltimore

Anspruchsvolle Bankgeschäfte gab es in der Antike noch nicht. Zumindest nicht nach modernen oder gar mittelalterlichen Maßstäben. Es gab keine zentralisierten Währungsbehörden, wie sie es heute in fast allen Nationen gibt. Vielmehr fiel die Schatzkammer eines Staates unter die Schirmherrschaft seines Herrschers. Also wurde die Währung natürlich nach dem Willen und Befehl des Souveräns geprägt.

Kleopatra VII , zum Beispiel, prägte während einer Zeit des Exils aus Alexandria in der levantinischen Stadt Aschkelon eine Reihe von Münzen zu ihren eigenen Ehren. Währung wurde zu gleichen Teilen als Propaganda und Machtbehauptung verwendet, wie es bei Kleopatras Ashkelon-Münze der Fall war.

Souveräne versuchten, sich mit Göttern oder ehemaligen geliebten Herrschern in den Profilbildern auszurichten, die auf den geschnitzt sind Vorderseite von Münzen . Die Rückseite würde normalerweise ein Symbol des Staates darstellen – meistens ein Elefant in der punischen Welt, ein Wolf oder Adler in Rom , und ein Pferd, ein Delphin oder ein Marineschiff in Münzen, die aus Phönizien kommen.

Schekel von Reifen mit Melqart auf dem Pferderücken auf der Vorderseite , 425 – 394 v. Chr., Silber, via Numismatic Art of Persia, The Sunrise Collection

Die Königreiche des alten Phönizien prägten neue Münzen im Gleichschritt mit ihren Bergbau- und Handelserfolgen rund um das Mittelmeer. Aus Spanien kam ein stetiger Strom von Silberschekeln, die oft mit dem Profil des geprägt wurden Levantinischer Gott Melqart während der phönizischen Zeit. Und in späteren karthagischen Zeiten wurden sie modifiziert, um die synkretisierte Version desselben Gottes darzustellen, Hercules-Melkart .

Münzen und allgemein Staatsschätze wurden üblicherweise in Tempeln aufbewahrt. Solche Tempel existierten in allen wichtigen phönizischen Stadtkönigreichen. Aber sie entstanden auch in der größeren phönizischen Welt, wie die berühmte, die Melqart gewidmet ist Gaden .

Halber Schekel mit dem Kopf des Herkules auf der Vorderseite und einem Elefanten auf der Rückseite, der manchmal als Symbol der Familie Barcid in Spanien angesehen wird , 213 – 210 v. Chr., über Sovereign Rarities, London

Der Begriff Schekel, der aus dem Akkadischen Reich stammt, repräsentierte die erste Währung von Tyrus. Der Schekel war traditionell aus Silber. Und mit den Heldentaten des alten Phönizien in Spanien, die später nach Karthago verlegt wurden, stieg die Produktion von Schekel schnell an. Sie werden weiterhin in archäologischen Stätten im gesamten Mittelmeerraum und im Nahen Osten entdeckt.

Handel und Gewerbe im alten Phönizien

Teilweise gebaute Überreste eines phönizischen Schiffes , 3. Jahrhundert v. Chr., über das Archäologische Museum von Marsala

Laut Plinius, dem römischen Historiker, haben die Phönizier den Handel erfunden. Die Raffinesse des Nahen Ostens war ein Nebenprodukt der kommerziellen Präsenz des alten Phönizien im Westen. Sie tauschten opulente Juwelen und meisterhafte Keramiken gegen Rohstoffe aus den Minen der einheimischen Bevölkerung.

Neben edlen Produkten brachten die Phönizier ausgefeiltere Mittel zur Geschäftsabwicklung mit. Bis zum 8. Jahrhundert führten sie verzinsliche Kredite im westlichen Mittelmeerraum ein.

Diese Praxis des Wuchers kam ihnen von der alte Sumerer über die Babylonier. Und es wurde später in der populär Römisches Reich und so in ganz Europa verbreitet.

Die Phönizier errichteten nie zu weit im Hinterland ihrer nordafrikanischen Kolonien Siedlungen. Städte wie Karthago und Leptis Magna waren entscheidend für ihre Positionen entlang der Handelsrouten. Aber die Sahara war ein Hindernis für jede weitere kommerzielle Handelsvernetzung auf dem Kontinent.

In Iberia machten sie jedoch weit über ihre Küstenkolonien hinaus bedeutende Fortschritte. Bei Altes Schloss von Safari , einer aktiven Ausgrabungsstätte im Südwesten Portugals, die freiwillige Bewerber aufnimmt, sind Spuren eines alten phönizischen Handelsnetzwerks in vielen der Materialfunde offensichtlich.

Freiwillige, die von professionellen Archäologen beaufsichtigt werden, graben eine Schicht der Stätte von Castelo Velho de Safara aus , über South-West Archaeology Digs

In den eisenzeitlichen Kontextschichten der Stätte, die bis ins 4. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen, gibt es reichlich Scherben griechischer Keramik, kampanische Ware und Amphorenstücke. Die Ureinwohner, entweder Keltiberer oder Tartessier, entwickelten wahrscheinlich einen Appetit auf feine östliche Keramik und Weine, die in Iberia nicht erhältlich waren.

Es ist wahrscheinlich, dass die Phönizier diese Produkte aus Italien und Griechenland nach Gades transportierten. Und dann von Gades bis zur Siedlung Safara entlang eines Netzwerks von Binnenflüssen.

Die kommerzielle Dominanz der Phönizier webte den Teppich des antiken Mittelmeerraums zusammen. Die winzigen levantinischen Königreiche schafften es, als Kanal zu dienen, der die bekannte Welt durch Importe und Exporte vereinte.

Und dabei erwarben sie sich einen langjährigen und wohlverdienten Ruf für Finanz- und Wirtschaftssinn.