Aischylos: Den Vater der Tragödie verstehen

Büste von Aischylos , ca. 1.-2. Jahrhundert n. Chr., Cornell University Library; mit Der Tod des Aischylos, Tobias Verhaecht, 1576, The Metropolitan Museum of Art

Aischylos war der erste der griechischen Tragiker. Er lebte während der klassischen Ära im antiken Griechenland und überlebte eine Zeit großer militärischer Unruhen. Abgesehen davon, dass er ein brillanter Dramatiker war, war er auch ein geehrter Veteran der Perserkriege, einschließlich einiger ihrer berühmtesten Schlachten.

Wer war Aischylos?

Büste von Aischylos , ca. 1.-2. Jahrhundert n. Chr., Cornell University Library

Aischylos wurde in geboren 525 v. Chr in Eleusis, dem berühmten Ort der Eleusinische Mysterien . Dies ist der Autor, dem die Popularisierung der Tragödie als angesehenes Genre der Poesie zugeschrieben wird. Aischylos erweiterte die Form des tragischen Theaters bis zu seinem Tod im Jahr 455 v. Er starb in der sizilianischen Stadt Gela, wohin er in einem Zustand des selbst auferlegten Exils gereist war, möglicherweise aufgrund eines beruflichen Konflikts, nachdem er den ersten Platz verloren hatte Stadt Dionysos zu Sophokles.

Es wird angenommen, dass er gerecht war, nachdem er gegen jemanden mit weniger Erfahrung als er selbst, den Vater der Tragödie, verloren hatte. Nach seinen Beiträgen zur Produktion von Tragödie , könnte man verstehen, warum er so empört war, sich zu seinem weitgereisten Lieblingsplatz in Sizilien zurückzuziehen.

Porträt von Aischylos, Ambriose Tardieu , 1820-1828, Britisches Museum

Der vielleicht herausragendste Beitrag von Aischylos zum tragischen Theater ist die Hinzufügung des zweiten Schauspielers. Bisher konnte der griechische Dramatiker nur mit dem Chor in Dialog treten. Dadurch ließen sich viele Stücke leichter als lange, komplizierte Monologe mit gelegentlichen Fürbitten des Chores interpretieren. Durch die Hinzufügung eines weiteren Schauspielers erhöhte Aischylos die zwischenmenschliche Spannung auf der Bühne und eröffnete die Möglichkeit für Handlungen, die von mehr als einer Figur vorangetrieben wurden.

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Er war auch erfinderisch bei der Verwendung von Theatermaschinen. Ihm werden die ersten Verwendungen von Bühnengeräten wie dem zugeschrieben ekkyklema und die mechanisch . Das ekkyklema ist ein Gerät mit Rädern, das hauptsächlich verwendet wird, um Leichen für dramatische Effekte auf die Bühne zu rollen; das mechanisch ist eine kranartige Maschine, die verwendet wird, um Schauspieler in göttlichen Szenen zu heben, wie Medea in der Szene ihres Fluges auf dem Sonnenwagen. Nach Aischylos wurde die Verwendung dieser Geräte alltäglich und konventionell.

Die unterhaltsame Geschichte vom Tod des Aischylos

Der Tod des Aischylos, Tobias Verhaecht , 1576, Das Metropolitan Museum of Art

Es gibt eine vorherrschende Geschichte von Aischylos’ Tod, und es ist vielleicht nicht das, was der Dichter selbst gerne in Erinnerung behalten hätte. Als Aischylos ein junger Mann war, an Orakel gab eine Prophezeiung, dass er umkommen würde, nachdem er von einem fallenden Gegenstand in den Schädel getroffen wurde. Der Überlieferung nach geschah dies, als Aischylos siebenundsechzig Jahre alt war und das Land Gela besuchte.

Bestimmte Vögel des Mittelmeers fressen Schildkröten. Um sie jedoch zu öffnen, müssen sie sie aus großer Höhe fallen lassen, um ihre Schale aufzubrechen und ihr Inneres freizulegen. Der Legende nach tötete eine fallende Schildkröte den großen Vater der Tragödie – vermutlich, weil ein großer Vogel seinen kahlen Kopf mit einem glatten Felsen verwechselte, auf den er seine Mittagsmahlzeit fallen lassen konnte. Aber Aischylos hat viel bessere Dinge, an die man sich erinnern kann, obwohl es stimmt, dass der Mythos seines Todes unterhaltsam ist.

Von herrlicher Tapferkeit

Helm vom korinthischen Typ, 500-490 v. Chr., Das Royal Ontario Museum

Aischylos diente in beiden Perserkriegen und war ein Veteran vieler axialer Schlachten. Er kämpfte nämlich sowohl in der Schlacht von Marathon als auch von Salamis, und sein Bruder kam in der Schlacht von Marathon ums Leben. Gelehrte glauben, dass Aischylos selbst in dieser Schlacht verwundet worden sein könnte, und es ist die einzige Schlacht, die in seiner vermerkt ist Epitaph .

Sein Epitaph lautet:

Aischylos, der Athener, Euphorions Sohn, ist tot . Dieses Grab in Gelas Kornland bedeckt ihn. Seine glorreiche Tapferkeit konnte das geheiligte Feld von Marathon erkennen, und die langhaarigen Perser wussten davon.

Was für eine Art zu leben. Aischylos lebte in einer Zeit großer Verzweiflung und damit von große Intensität . Männer konnten in dieser Zeit wirklich Helden sein und Heldentaten vollbringen. Zu Lebzeiten von Aischylos gewannen Männer Kämpfe gegen alle Widrigkeiten, wenn sie hätten verlieren sollen. Aber es war auch wahr, dass sie dafür viele andere Männer töteten und schreckliche, blutige Dinge taten. Es war eine Zeit großen Leidens, aber auch der Hoffnung, die im Verhältnis heller leuchtete.

Der tragische Stil des Aischylos

Skizze für das Titelblatt einer Ausgabe von Aischylos . John Flaxmann, ca. 1793, Das Metropolitan Museum of Art

Es gibt kein Stück unter Aischylos’ Autorschaft, das nicht düster wie eine trockene Wüste ist. Aischylos war ein Autor, dessen Leben unaufhaltsam von seiner Erfahrung als Soldat geprägt war, und er schreibt wie einer. Andere Tragiker schreiben, als wollten sie das Publikum trauern lassen, um mit den Charakteren zu weinen. Aischylos scheint nur zu schreiben, um jene Leere zu vermitteln, die nach Tränen kommt – und vielleicht auch den rebellischen Geist der Hoffnung, der aus dieser Leere herauskämpft.

Zusammenfassend sind seine Stücke brutale Geschichten, die von moralischer Pflichterfüllung um jeden Preis und einem trotz menschlicher Schrecken gelebten Leben erzählen. Dies zeigt sich in Stücken wie z Die Perser , das Orestie Trilogie und Prometheus gebunden . In diesen Drehbüchern werden den Charakteren harte Schläge versetzt, und es scheint für sie wenig Gutes auf der Welt zu geben. Es gibt nur die Wahrheit des Lebens, und diese Wahrheit bringt jedem sein eigenes großes Leid. Und doch geben sie nicht auf.

Die Bucht von Salamis und Piräus vom Sitz des Xerxes , William Simpson, 1880, Britisches Museum

All dieses tragische Leid ist in seinen Werken enthalten. Eines seiner bekanntesten Werke ist Die Perser , ein Spiel, das die Niederlage behandelt König Xerxes , Sohn von Darius , durch die Hände der Griechen in der Schlacht von Salamis, hauptsächlich durch die Augen seiner Mutter. Uraufgeführt wurde es bei der Größere Dionysien 472 v. Chr., nicht einmal ein Jahrzehnt nach dem verheerenden griechischen Sieg über die Perser. (Hier sei daran erinnert, dass Aischylos selbst bei der Schlacht von Salamis .)

Obwohl es schwierig ist, die Absicht des Autors für solche alten Werke zu bestimmen, Die Perser wird längst als Inszenierung rezipiert, die mit den Besiegten sympathisiert Perser . Tatsächlich gibt es Zeiten, in denen Xerxes' Klagen und die Klagen seiner Mutter, Königin Atossa, so ergreifend sind – so sehr menschlich auf eine Art und Weise, die Kultur oder Geographie transzendiert – dass es für einen Zuhörer schwer vorstellbar ist, dass sie mit dem geschrieben wurden Absicht, etwas anderes zu tun, als diese stolze Kluft zwischen Siegern und Besiegten zu schließen.

Der Geist von Darius erscheint Atossa , George Romney, 1778, Blake: Eine illustrierte Vierteljahresschrift

Es gibt eine Grundlage sowohl für die Behauptung der Sympathie als auch für die Behauptung des Feierns – in der Tat, wenn man weiß, was kleine Gelehrte über Aischylos wissen, gibt es vielleicht eine solidere Behauptung, dass es beides ist. Aischylos lebte in dieser Zeit der Hoffnung und Qual und war in seinem Herzen ein Soldat. Es ist nicht so undenkbar, dass er sich über den Erhalt der Griechen und ihren großen Sieg freut, mit seinen Kameraden feiert und auf der Bühne daran erinnert. Es ist auch wahrscheinlich, dass Aischylos mit den Persern als Kamerad sympathisierte, als jemand, der auch weiß, wie es ist, im Kampf zu bluten und vernichtende Niederlagen zu erleiden.

Krieg ist die Hölle ist die Rhetorik der Dichter. In dem Agamemnon , hält Klytämnestra eine lange Rede, als sie entdeckt, dass Troja gefallen ist. Sie beschreibt die zuvor freien Menschen, die unter das Sklavenjoch gehen, und Mütter, Kinder und Schwestern, die sich an die Leichen ihrer gefallenen Familie klammern und weinend . Hier sind die Trojaner ebenso bemitleidenswert wie die Perser.

Menschliche Beharrlichkeit im Werk des Aischylos

Prometheus und der Geier , Honore Daumier, 13. Februar 1871, The Metropolitan Museum of Art

Und doch betont Aischylos trotz der Trostlosigkeit Stolz und Beharrlichkeit. Im Prometheus gebunden , Prometheus ist die Apotheose der Menschheit in Aischylos’ Stücken: ewig widerstehend, ewig bewahrend; Selbst in seinen dunkelsten Momenten gibt er niemals auf, wenn sein Gegner versucht, ihn zu brechen. Er ähnelt an vielen Stellen im Stück einem Soldaten, der mit geschlossenen Knien auf dem Schlachtfeld steht, ohne sein Schicksal abzulehnen. Das ist also die These des Soldatenpoeten und seines Corpus: dass es, egal wie schwer es ist, immer allein deine Entscheidung ist, durchzuhalten.

Aischylos war kein Dichter, um sich von den hässlichen Wahrheiten des Lebens abzuwenden oder sie zu beschönigen. Er wollte Schrecken nicht weicher oder leichter schluckbar machen, und tatsächlich war dies das Gräuel dessen, was Aischylos glaubte. Ihn interessierte vor allem der Schmerz und die Belohnung für das Leid, das danach in die Welt kämpf: Weisheit und die Befriedigung, das zu tun, was getan werden muss.