7 Gründe, warum Konstantinopel so wichtig war
Konstantinopel, die heutige Stadt Istanbul in der Türkei, war mehr als tausend Jahre lang die Hauptstadt des Römischen Reiches. Hervorgegangen aus einer antiken griechischen Kolonie, die im 7. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurde, wurde es zu einer der wichtigsten Städte des Mittelalters. Im Jahr 324 verlegte Kaiser Konstantin offiziell die Hauptstadt des Imperiums von Rom nach Byzanz und nannte sie nach ihm Konstantinopel. Dieses Ereignis löste mehr als ein Jahrtausend Geschichte aus, die von der griechischen Kultur, der römischen Staatsorganisation und dem Christentum geprägt war. Bis zum 29. Mai 1453 prägte Konstantinopel mit seiner Politik und Religion das mittelalterliche Leben in der Region.
1. Geschichte und Geographie von Konstantinopel
An der Kreuzung alter Handels- und Militärstraßen, Konstantinopel wurde zur Hauptstadt des Römischen Reiches gewählt. Die Hauptgründe für diese Wahl lagen in der politischen und militärischen Situation, die ein starkes Zentrum im östlichen Teil des Reiches erforderte. Die kleine Stadt Byzanz, zwischen zwei Kontinenten und zwei Meeren, sowohl mit dem Schwarzen Meer und der Ägäis als auch mit Europa und Asien verbunden, war die offensichtliche Wahl.
Die Lage Konstantinopels mit seiner Umgebung und seinen natürlichen Häfen sicherte eine ununterbrochene Versorgung mit Weizen und anderen Notwendigkeiten einer Großstadt. Ein wichtiger geografischer Faktor ist das Marmarameer und die Bucht des Goldenen Horns, die zwei Drittel der Stadt umgab und ihre Verteidigung erleichterte. Die Stadt wurde von der europäischen Seite durch eine 45 km lange Mauerstruktur, die verteidigt Theodosianische Mauern , benannt nach Kaiser Theodosius II.
Konstantinopel hatte von Anfang an einen großen Zustrom von Bürgern. Basierend auf den Schriften von Johannes Chrysostomus hatte die Stadt um das Jahr 400 etwa 100.000 Christen (und noch mehr Einwohner). Historiker gehen davon aus, dass die Stadt vor dem rund 400.000 Einwohner zählte Große justinianische Pest von 542 .
Seit ihrer Gründung galt die Hauptstadt als einzigartiges urbanes Umfeld, als City in perfekter Vollendung , im Vergleich zu anderen Siedlungen. Schon in spätbyzantinischer Zeit kompensierte der Mythos der Kaiserstadt, dem politischen und religiösen Zentrum der orthodoxen Christenheit, die Realität des untergehenden Reiches.
2. Konstantinopel als das neue Rom
Mehr als alle anderen physischen Merkmale beruhte die Identität der Stadt auf ihrer multidimensionalen Symbolik. Konstantin erschütterte die Welt der Spätantike, indem er ihr Zentrum von der italienischen Halbinsel nach Osten, vom alten ins neue Rom verlegte.
Die Byzantiner verwendeten den Begriff Rom, Neues Rom oder Zweites Rom für ihre Hauptstadt, und die Bewohner des Byzantinischen Reiches waren Romaioi , und das Imperium war Rumänien . Der Name ' Byzantinisch “ ist ein Ausdruck, der später in der Geschichte geprägt wurde. Ihre Kaiser waren die direkten Nachfolger römischer Kaiser. Diese Verbindung zu Rom stellt eine besondere Quelle dar, aus der die Vorstellung von der absoluten Macht der byzantinischen Kaiser und ihrer Ansprüche an die Welt jenseits der Grenzen ihres Reiches abgeleitet wurde.
Die vom alten Rom ererbte Idee der Reichsstadt und ihr Konzept einer ewigen Stadt mussten in die christliche Lehre integriert werden, in der die Stadt bis zum Ende der Welt und dem Jüngsten Gericht bestehen sollte.
3. Konstantinopel als christliche Hauptstadt
Am 11. Mai 330 Konstantinopel geweiht und wurde zur ersten christlichen Hauptstadt der Welt. Die Bedeutung seiner Weihe wird durch die jährlichen Feierlichkeiten dieses Tages in Byzanz bewiesen. Die Idee von Konstantinopel als universelle christliche Hauptstadt, gleich einem Neuen Jerusalem, war komplex und grundlegend für die byzantinische politische Ideologie. Der byzantinische Kaiser wurde häufig als „Gesalbter des Herrn“ bezeichnet und mit Gestalten wie Moses, Elia und David verglichen. Wie diese biblischen Figuren war der byzantinische Kaiser der Anführer von Gottes auserwähltem Volk, in diesem Fall also aller Christen. Das bedeutete, dass die Ideologie der neuen Hauptstadt mit alttestamentlichen biblischen Einflüssen durchdrungen werden musste.
Die erste Erwähnung von Konstantinopel als neues Jerusalem stammt aus dem Jahr 500, und seitdem wird der Begriff in religiösen Texten verwendet. Die Idee des Neuen Jerusalems gehört in den Bereich des Imaginären, das im mittelalterlichen Bewusstsein nur allzu real war. Der effektivste Weg, die Identität von Konstantinopel als Neu-Jerusalem darzustellen und zu konstruieren, war die visuelle Kultur.
Das monumentale Beispiel dieser Idee bleibt in der Lünette über dem Portal der südlichen Vorhalle erhalten Hagia Sophia . Eine symmetrische Komposition konzentriert sich auf die thronende Jungfrau Maria, die das Christuskind hält. Kaiser Konstantin flankiert sie auf der einen Seite und Kaiser Justinian auf der anderen. Kaiser bieten ihnen Modelle der Stadt und der Kirche an. Ihre Gelübde und ihre Hingabe an die Jungfrau weisen die Stadt und ihre Hauptkirche als zwei irdische Elemente der himmlischen Stadt oder des himmlischen Jerusalems aus.
4. Der Kult der Jungfrau Maria
Die Jungfrau Maria, bekannt als die Theotokos (Mutter Gottes) auf Griechisch, war von zentraler Bedeutung für die byzantinische religiöse Identität. Für die Byzantiner war Theotokos die Vermittlerin zwischen der leidenden Menschheit und Christus sowie die Beschützerin von Konstantinopel. Die Bedeutung, die sie hatte, zeigt sich in unzähligen ihrer Darstellungen in der Kunst, an heiligen Stätten und ihr gewidmeten liturgischen Hymnen.
Nach dem Drittes Ökumenisches Konzil in Ephesus im Jahr 431 wurde Maria als Theotokos bestätigt. Während der Regierungszeit von Theodosius II. begann das Sammeln ihrer Reliquien und Ikonen in der Stadt als materielle Bestätigung ihrer Anwesenheit. Die Frau des Kaisers, Aelia Eudocia, entdeckte eine Ikone der Theotokos in Jerusalem und brachte sie nach Konstantinopel. Es wurde angenommen, dass das Bild, auf dem sie das Christuskind hält, ein authentisches Porträt der Theotokos ist, das von niemand anderem als dem heiligen Apostel Lukas angefertigt wurde. Im Bewusstsein der Byzantiner war dies eine Proto-Ikone, deren Urheberschaft und Bestätigung der Inkarnation des Logos machte es den Worten der Evangelien gleich.
Durch kaiserliche Zeremonien und Symbolik als Theotokos Hodegetria (Unsere Liebe Frau des Weges) identifiziert, stieg es in den Rang des kaiserlichen Palladiums auf. So glaubten die Byzantiner an die Idee ihrer Hauptstadt als auserwählte Residenz von Theotokos als ihrer irdischen Wohnung. Die Stadt war ihr gewidmet und identifizierte sich mit ihr. Daraus entstand die Idee des Wunsches der Jungfrau, mit ihrem Volk in ihrer Stadt zu sein, was die Auserwähltheit der Byzantiner bekräftigte. Besonders in Zeiten großer Belagerungen war die Jungfrau Maria die Bastion der Hauptstadt.
5. Die Kirchen von Konstantinopel
Ein wichtiger Aspekt von Konstantinopel als christliche Hauptstadt war die Zahl der religiöse Gebäude in der Stadt und ihrer Umgebung gebaut. Fast alle diese Kirchen und Klöster existieren nicht mehr, aber einigen Schätzungen zufolge hatte Konstantinopel im Laufe seiner elf Jahrhunderte langen Geschichte rund 1.000 Kirchen. Diese Kirchen beherbergten rund 3.600 Reliquien von 476 verschiedenen Heiligen.
Nach byzantinischer Tradition war Konstantinopel die Heilige Stadt, in der das zweite Kommen Christi erwartet wurde. Von Pilgern und Reisenden als räumliche Ikone beschrieben, ging die Heiligkeit der Stadt über ihre historischen, architektonischen und urbanistischen Realitäten hinaus.
In den Augen eines mittelalterlichen Mannes war eine Kirche mehr als ein mit Marmor und Gold verziertes Gebäude. Es war ein Raum, in dem der Einfluss heiliger Reliquien und Ikonen erlebt werden konnte. Die Macht dieser Reliquien und Ikonen wurde durch Prozessionen, in denen sie getragen wurden, in der ganzen Stadt verbreitet. Seit seiner Gründung begann Konstantinopel mit dem „Sammeln“ christlicher Reliquien. Bis zum 12. Jahrhundert galt Konstantinopel sogar im Westen als ein Stadtreliquiar (ein Behälter oder Schrein, in dem heilige Reliquien aufbewahrt werden) .
6. Der Herrscher von Konstantinopel
Wir haben bereits die Bedeutung der byzantinischen politischen Ideologie für die Idee von Konstantinopel als einer universellen christlichen Hauptstadt erwähnt. Im Zentrum stand jene Ideologie der Herrscher von Konstantinopel und die gesamte christliche Welt. Trotz historischer Umstände wurde die Idee des Kaisertums von den Byzantinern fest geglaubt. So wie es bei der der Fall war heidnisches Römisches Reich , bewahrte die kaiserliche Obrigkeit im christianisierten Reich ihren göttlichen Charakter.
Ein byzantinischer Kaiser ist der Auserwählte Gottes; er ist von der göttlichen Vorsehung zur Herrschaft berufen und erfüllt als von Gott beschützter Souverän des Reiches den göttlichen Willen. Der Kaiser galt als Führer der ganzen Welt und Beschützer des christlichen Glaubens. Er war der einzig legitime Kaiser auf Erden, nicht nur von Gott auserwählt, sondern auch der Nachfolger der römischen Kaiser zurückgehend auf Augustus .
Diese Idee beherrschte das Leben von Konstantinopel und ging von Denkmälern, Kunstwerken, Siegeln, Münzen, Reden, schriftlichen Dokumenten und den Zeremonien des Hofes aus. Überraschenderweise wurde die Vorherrschaft des byzantinischen Kaisers sogar von unabhängigen mittelalterlichen Ländern anerkannt. Viele nicht-byzantinische Adlige und Monarchen besaßen byzantinische Hoftitel, die sie von Konstantinopel erhielten. So waren die mittelalterlichen Länder Teil der Staatenhierarchie, auf deren Spitze der byzantinische Autokrat als Oberhaupt der Christenheit stand.
7. Die Apokalypse kommt
Für zeitgenössische Beobachter Der Fall von Konstantinopel im Jahr 1453 war viel mehr als der imperiale Übergang von Byzanz zum Osmanischen Reich. Muslime, Christen und Juden sahen die osmanische Eroberung Konstantinopels gleichermaßen als an ein Omen für das Ende der Zeit oder die letzte Stunde .
Apokalyptische Literatur hatte eine sehr reiche und populäre intellektuelle Tradition in der Geschichte des Byzantinischen Reiches. In den Köpfen der Byzantiner war das Ende des Imperiums mit dem Ende der Welt verbunden. Bis zum 15. Jahrhundert blieb dem Imperium nur noch ein kleines Gebiet um Konstantinopel herum, was die apokalyptische Rolle, die der Stadt im Laufe der Geschichte zugeschrieben wurde, weiter verstärkte.
Im 15. Jahrhundert wurde die byzantinische apokalyptische Tradition zu einem wichtigen Bestandteil der europäischen Apokalyptik, und der Fall von Konstantinopel löste neue apokalyptische Spekulationen in Westeuropa aus. Pläne, nicht nur Jerusalem, sondern auch Konstantinopel wiederherzustellen und das letzte Weltreich zu errichten, wurden zu einem wichtigen Bestandteil der politischen Ideologien der europäischen Monarchen.
Gemäß der byzantinischen und allgemein europäischen apokalyptischen Tradition wurde auch die Rückkehr Konstantinopels unter das Christentum prophezeit. Der letzte römische Kaiser würde die blonden Völker (verbunden mit den nordischen Völkern) „zähmen“ und schließlich die „Ismaeliten“ besiegen und mit ihrer Hilfe die Hauptstadt zurückerobern.