Wie man ein Imperium gründet: Kaiser Augustus verwandelt Rom

In ihrem letzten Jahrhundert wurde die Römische Republik (ca. 509-27 v. Chr.) von gewalttätigen Spaltungen und chronischen Bürgerkriegen heimgesucht. Die anhaltende Krise kulminierte 31 v. Chr., als Octavian eine Flotte gegen Markus Antonius und seine ptolemäisch-ägyptische Verbündete und Geliebte Kleopatra anführte Aktion . In der Zwischenzeit hatte der römische territoriale Expansionismus die Republik mit Ausnahme des Namens in ein Imperium verwandelt. Das auf einen reinen Stadtstaat ausgelegte politische System war sowohl funktionsgestört als auch völlig überfordert. Rom stand am Abgrund des Wandels und es war Augustus, der erste römische Kaiser, der von 27 v. Chr. bis zu seinem Tod im Jahr 14 n. Chr. das Ende der alten römischen Ordnung und ihre Umwandlung in das Römische Reich beaufsichtigen sollte.

Erster römischer Kaiser: Octavian wird Augustus

Augustus von Primaporta , 1. Jahrhundert v. Chr., über Musei Vaticani

Nach seinen Siegen war Octavian gut positioniert, um die Verantwortung für die Stabilisierung Roms und seines Reiches zu übernehmen. Octavian ist besser bekannt als Augustus, aber dieser Name wurde erst angenommen, als er die Kontrolle über den römischen Staat erlangte. Doch trotz des vorangegangenen Chaos hielten die Römer an ihrer vermeintlichen politischen Freiheit fest und lehnten den Monarchismus ab.

Folglich konnte sich Octavian nicht als oberster König oder Kaiser oder gar als ewiger Diktator bezeichnen, wie es Julius Cäsar, sein Großonkel und Adoptivvater, getan hatte tödliche Folgen . Als er an die Macht kam, erinnerten sich sicherlich nur wenige daran, wie eine stabile Republik funktionierte. Daher im Jahr 27 v. Chr., als er die vom Senat genehmigten Titel annahm Augustus und Prinz , konnte er die blutbefleckten Assoziationen Octavians der Vergangenheit zuordnen und sich zum großen Friedensstifter promovieren.

Augustus wird im Allgemeinen als der Majestätische/Ehrwürdige übersetzt, ein würdiger und großartiger Beiname, um seine Errungenschaften zu feiern. Es beschwor seine Autorität herauf, ohne ausdrücklich seine Vormachtstellung anzunehmen. Prinz übersetzt als erster Bürger, was ihn ebenso wie sein Wesen unter und über seine Untertanen stellt Erster unter Gleichen , der Erste unter Gleichen, tat es. Ab 2 v. Chr. erhielt er auch den Titel Vater seines Landes , der Vater des Vaterlandes. Nicht ein einziges Mal tat dies jedoch erster römischer Kaiser bezeichnet sich selbst als Kaiser. Er erkannte, dass Namen und Titel Gewicht haben und mit der gebotenen Sensibilität navigiert werden sollten.

Autokratie nach dem Vorbild der Republik

Gravur der Reiterstatue des Augustus mit einem Globus , Adriaen Collaert, ca. 1587-89, über das Metropolitan Museum of Art

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Ein brutaler Umbruch Roms frühere politische Ordnung hätte sicherlich zu mehr Aufruhr geführt. Augustus war bestrebt, die Römer davon zu überzeugen, dass die Republik nicht untergegangen war, sondern lediglich in eine neue Phase eintritt, und achtete darauf, ein gewisses allgemeines Funktionieren ihrer Praktiken, Institutionen und Terminologie aufrechtzuerhalten, selbst wenn die Macht letztendlich in seinen alleinigen Händen lag. So behauptete er in seiner Rede beim Eintritt in sein siebtes Konsulat im Jahr 27 v. Chr., dass er die Macht an den Senat und das römische Volk zurückgeben und damit die Republik wiederherstellen würde. Er wies sogar den Senat darauf hin, Cassius Dio schrieb , das Es liegt in meiner Macht, lebenslang über dich zu herrschen , aber er würde wiederherstellen absolut alles um ihn zu beweisen wollte keine Machtposition .

Roms jetzt riesiges Imperium brauchte eine bessere Organisation. Es war in Provinzen aufgeteilt, die an den Rändern waren anfällig für fremde Mächte und wurden direkt von Augustus selbst, dem Oberbefehlshaber des römischen Militärs, regiert. Die sichereren verbleibenden Provinzen sollten vom Senat und seinen gewählten Gouverneuren (Prokonsuln) regiert werden.

Cistophorus mit Augustus-Portrait und Ähren , Pergamon, c. 27-26 v. Chr., über das Britische Museum

Die traditionellen Magistrate, die Macht und staatliche Zuständigkeiten verteilten, wurden beibehalten, ebenso wie Wahlen. Theoretisch änderte sich nichts wirklich, außer dass sie im Wesentlichen zu einer wirkungslosen Formalität wurden und Augustus für sich eine Reihe dieser Befugnisse auf Lebenszeit übernahm.

Zum einen hatte er 13 Mal das Konsulat (das höchste gewählte Amt) inne, obwohl er schließlich erkannte, dass diese Dominanz die Illusion einer republikanischen Restauration nicht begünstigte. Daher entwarf er Befugnisse auf der Grundlage republikanischer Ämter wie die Macht eines Konsuls oder die Macht eines Volkstribuns, ohne die Ämter selbst zu übernehmen. Zu der Zeit, als er seine schrieb Erfolge (eine Aufzeichnung seiner Taten) im Jahr 14 n. Chr. Feierte er 37 Jahre tribunizische Macht. Mit der Kraft des Tribünen (dem mächtigen Amt, das die römische plebejische Klasse vertrat) wurde ihm Unantastbarkeit gewährt und er konnte den Senat und die Volksversammlungen einberufen, Wahlen durchführen und gegen Vorschläge ein Veto einlegen, während er bequemerweise selbst gegen das Veto immun war.

Curia Iulia, das Senatshaus , über den Archäologischen Park Kolosseum

Auch Augustus erkannte, dass er es haben musste der Senat , die Bastion aristokratischer Macht, unter seiner Kontrolle. Dies bedeutete sowohl das Ausmerzen von Widerständen als auch das Verleihen von Ehrungen und Respekt. Bereits 29 v. Chr. setzte er 190 Senatoren ab und reduzierte die Mitgliederzahl von 900 auf 600. Sicherlich galten viele dieser Senatoren als Bedrohung.

Während Senatsdekrete früher nur beratender Natur waren, verlieh er ihnen nun die gesetzliche Befugnis, die einst die Volksversammlungen hatten. Nun waren nicht mehr die Menschen in Rom die wichtigsten Gesetzgeber, sondern der Senat und der Kaiser. Trotzdem, indem er sich erklärt der Vorsitzende des Senats Als erster der Senatoren sicherte er sich seinen Platz an der Spitze der senatorischen Hierarchie. Es war letztendlich ein Werkzeug in seiner persönlichen Verwaltung. Er kontrollierte ihre Mitgliedschaft und leitete sie als aktiver Teilnehmer, obwohl er das letzte Wort hatte und die Armee und die Prätorianergarde (seine persönliche Militäreinheit) ihm zur Verfügung standen. Der Senat wiederum empfing Augustus gut und stattete ihn mit ihrer Zustimmung aus und übergab ihm die Titel und Befugnisse, die seine Herrschaft festigten.

Image und Tugend

Tempel des Augustus in Pula, Kroatien , Foto von Diego Delso, 2017, über Wikimedia Commons

Doch die politische Konsolidierung war nicht genug. Genauso wie er sich als Retter der Republik darstellte, trat Augustus einen Kreuzzug gegen den wahrgenommenen moralischen Verfall der römischen Gesellschaft an.

Im Jahr 22 v. Chr. übertrug er sich die lebenslangen Befugnisse des Zensors, des Richters, der für die Überwachung der öffentlichen Moral verantwortlich war. Mit dieser Autorität führte er 18-17 v. Chr. ein Reihe moralischer Gesetze . Scheidungen sollten unterbunden werden. Ehebruch wurde unter Strafe gestellt. Die Ehe sollte zwischen verschiedenen sozialen Schichten gefördert, aber verboten werden. Die angeblich niedrige Geburtenrate der Oberschicht sollte entmutigt werden, da unverheiratete Männer und Frauen höhere Steuern zahlen müssten.

Augustus zielte auch auf die Religion ab, baute mehrere Tempel und führte alte Feste wieder ein. Sein kühnster Schritt war 12 v. Chr., als er sich selbst zum Pontifex Maximus , der höchste Hohepriester. Von da an wurde es zu einem natürlichen Amt des römischen Kaisers und war kein Wahlamt mehr.

Auch führte er nach und nach den Kaiserkult ein, der jedoch nicht aufgezwungen, sondern nur gefördert wurde. Schließlich zeigten die Römer wahrscheinlich Unbehagen über eine Idee, die ihnen so radikal fremd war, da sie sich allein gegen das Königtum aussprachen. Er wehrte sich sogar gegen einen Versuch des Senats, ihn zum lebenden Gott zu erklären. Er wurde erst bei seinem Tod zum Gott erklärt, und er handelte mit göttlicher Autorität als der Sohn des Göttlichen , der Sohn des Gottes Julius Cäsar, der nach seinem Tod vergöttert wurde.

Forum des Augustus , Foto von Jakub Hałun, 2014, über Wikimedia Commons

Obwohl es eine frühe Empfänglichkeit gab. Die Griechen des Ostreichs hatten bereits einen Präzedenzfall für die Königsverehrung. Schon bald entstanden im ganzen Reich Tempel, die dem römischen Kaiser gewidmet waren – bereits 29 v. Chr. in der östlichen Stadt Pergamon. Sogar im zurückhaltenderen lateinisierten Westen tauchten Altäre und Tempel zu seinen Lebzeiten auf, in Spanien ab etwa 25 v. Chr. und erreichten eine gewisse Pracht, wie sie noch in Pula im modernen Kroatien zu sehen ist. Sogar in Rom war die Herrschaft von Augustus um 2 v. Chr. Mit dem Göttlichen verbunden, als er den Tempel des Mars Ultor weihte, der an seinen Sieg in der Schlacht von Philippi im Jahr 42 v. Chr. gegen die Attentäter von Julius Cäsar erinnerte. Augustus war vorsichtig, setzte den Kaiserkult nicht durch, sondern stimulierte den Prozess zu seinem eigenen Vorteil. Frömmigkeit gegenüber dem Kaiser war gleichbedeutend mit der Sicherung der Stabilität.

Seine Propagandamaschine betonte auch seine Demut. In Rom zog es Augustus anscheinend vor, nicht in einem großen Palast, sondern in einem zu bleiben was Suetonius für ein ungeschmücktes kleines Haus hielt , obwohl archäologische Ausgrabungen eine möglicherweise größere und aufwändigere Behausung offenbart haben. Und während er angeblich sparsam in seiner Kleidung war, er trug schuhe etwas höher als gewöhnlich, um größer zu wirken, als er war . Vielleicht war er bescheiden und etwas selbstbewusst, aber seine Taktik der umgekehrt auffälligen Verbrauchsanzeige war greifbar. Gerade als seine Schuhe ihn größer machten, wurde seine Residenz auf dem Palatin errichtet, dem bevorzugten Wohnviertel der republikanischen Aristokratie mit Blick auf das Forum und in der Nähe von Roma Quadrata, dem Ort, von dem angenommen wird, dass er die Gründung Roms war. Es war ein Balanceakt zwischen der Behauptung über den römischen Staat und einem äußeren Äußeren von Bescheidenheit und Gleichberechtigung.

Virgil liest Augustus und Octavia die Aeneis vor , Jean-Joseph Taillasson , 1787, über die Nationalgalerie

Die Einweihung in 2 BCE von seinem eigenen Forum Augustus um die überlasteten älteren zu ergänzen Forum Romanum , das historische Herz der römischen Regierung, war prunkvoller. Es war geräumiger und monumentaler als sein Vorgänger, geschmückt mit einer Reihe von Statuen. Sie gedachten hauptsächlich berühmter republikanischer Politiker und Generäle. Die prominentesten waren jedoch die von Aeneas und Romulus, Charaktere, die mit der Gründung Roms verbunden waren, und die von Augustus selbst, die auf einem Triumphwagen in der Mitte platziert waren.

Dieses künstlerische Programm implizierte nicht nur die Kontinuität seiner Herrschaft seit dem republikanischen Zeitalter, sondern auch ihre Unausweichlichkeit. Augustus war Roms Schicksal. Diese Erzählung wurde bereits bei Vergil etabliert Aeneis , das berühmte Epos, das zwischen 29 und 19 v. Chr. verfasst wurde und die Ursprünge Roms bis in die legendären Trojanischen Krieg und läutete das goldene Zeitalter ein, das Augustus herbeiführen sollte. Das Forum war ein öffentlicher Raum, so dass alle Einwohner der Stadt dieses Spektakel miterleben und genießen konnten. Wenn die Herrschaft des Augustus wirklich Schicksal war, beseitigte sie die Notwendigkeit sinnvoller Wahlen und ehrlicher republikanischer Kongresse.

Das Treffen von Dido und Aeneas , von Sir Nathaniel Dance-Holland , über die Tate Gallery London

Die meisten Römer lebten jedoch nicht in Rom oder in der Nähe davon. Augustus sorgte dafür, dass sein Bild im ganzen Reich bekannt wurde. Es verbreitete sich in einem beispiellosen Ausmaß, schmückte öffentliche Plätze und Tempel als Statuen und Büsten und gravierte Schmuck und Schmuck Währung jeden Tag in den Taschen der Menschen aufbewahrt und auf Märkten verwendet. Das Bildnis des Augustus war bis nach Meroë in Nubien (moderner Sudan) bekannt, wo die Kuschiten eine beeindruckende Bronzebüste, die 24 v. Chr. Aus Ägypten geplündert worden war, unter einer Treppe begraben hatten, die zu einem Altar des Sieges führte, auf den sie mit Füßen getreten werden sollte seine Entführer.

Sein Bild blieb konsequent, für immer in seiner schönen Jugend gefangen, ganz im Gegensatz zum brutalen Realismus früherer römischer Porträts und Suetonius’ weniger wohlschmeckende körperliche Beschreibung . Es ist möglich, dass Standardmodelle von Rom in die Provinzen geschickt wurden, um das idealisierte Bild des Kaisers zu zerstreuen.

Augustus das Chamäleon

Meroē Kopf , 27-25 v. Chr., über das Britische Museum

Der vielleicht symbolträchtigste Akt der Konsolidierung des Augustus als erster römischer Kaiser war die Umbenennung des sechsten Monats durch den Senat in Sextilis ( der römische Kalender hatte zehn Monate) als August, ebenso wie Quintilis, der fünfte Monat, nach Julius Cäsar in Juli umbenannt worden war. Es war, als wäre er ein fester Bestandteil der natürlichen Zeitordnung geworden.

Augustus blieb praktisch unangefochten, nicht nur weil die Römer von den Umwälzungen der späten Republik erschöpft waren, sondern weil es ihm gelang, sie davon zu überzeugen, dass er die politischen Freiheiten schützte, die sie schätzten. In der Tat stellte er seine vor Erfolge , die monumentale Beschreibung seines Lebens und seiner Errungenschaften, die im ganzen Reich verbreitet wurde, indem er feststellte: er hat die ganze weite Erde unterworfen die Herrschaft des römischen Volkes . Die Strategie von Augustus bestand darin, eine Illusion von Volksmacht zu fabrizieren, die den neuen autokratischen Staat schmackhafter machte. Außerdem war er für Millionen kein gesichtsloser oder unpersönlicher Herrscher mehr. Sein Eindringen in die intimeren Elemente des Lebens der Menschen machte seine Werte, seinen Charakter und sein Image unausweichlich.

Der spätere Kaiser Julian aus dem 4. Jahrhundert u. Z. bezeichnete ihn treffend als Chamäleon. Er erreichte einerseits ein Gleichgewicht zwischen effektiver Monarchie und Personenkult und andererseits eine scheinbare Kontinuität der republikanischen Konvention, die es ihm ermöglichte, Rom für immer zu verändern. Er fand Rom als eine Stadt aus Ziegeln, beließ es aber bei einer Stadt aus Marmor oder so er prahlte berühmt . Aber mehr noch als physisch veränderte er den Lauf der römischen Geschichte vollständig und beendete wissentlich die Republik, ohne sie jemals anzukündigen.