Tiere im Krieg: 7 Beispiele von Tieren, die in menschlichen Konflikten kämpfen

Seit Anbeginn der Zeit sind Tiere mit der menschlichen Spezies verbunden bei der Bildung der Zivilisation . Hunde haben unsere Häuser bewacht, Esel und Kamele haben unsere Waren getragen, Katzen haben unsere Getreidevorräte vor Schädlingen geschützt, Pferde haben uns überallhin transportiert und Vögel haben unsere Botschaften überbracht. Aber wo die Zivilisation fortgeschritten ist, hat sie auch den zerstörerischen Kreislauf des Krieges erlebt. Natürlich haben uns Tiere als Kriegstiere dorthin begleitet und traurige und heroische Taten vollbracht. Während sich die Geschichtsbücher auf die menschlichen Kosten konzentrieren, werden die Geschichten unserer tierischen Gefährten und ihre Loyalität oft übersehen. Hier sind einige Beispiele von Kriegstieren, die über das hinausgehen, was die Natur für sie vorgesehen hat.

1. Das bemerkenswerteste Kriegstier: Pferde

Pferden wurde auch der Luxus komplizierter und effektiver Rüstungen gewährt , über das Metropolitan Museum of Art, New York

Obwohl Pferde aus der modernen Kriegsführung verschwunden sind, reicht ihre Geschichte als Kriegstiere vor mindestens 5.000 Jahren bis nach Eurasien zurück. Jahrtausendelang waren Armeen auf Pferde als Kampfreittiere und Zugtiere angewiesen. In einigen Kulturen bildeten sie die Grundlage der gesamten Militärdoktrin. Während die Infanterie Positionen halten konnte, war die Kavallerie schnell und mobil, was der Armee eine äußerst effektive Offensivkraft verlieh. Hunderte von Jahren lang war nichts Ehrfurchtgebietender und mächtiger als ein Kavallerieangriff.

Die Ausbildung von Pferden als Kriegsreittiere war keineswegs eine leichte Aufgabe. Pferde sind von Natur aus scheue Tiere, und ihre Ausbildung war teuer, ebenso wie ihr Unterhalt. Im Mittelalter konnten sich in Europa nur die wohlhabenden Eliten den Luxus leisten, zu Pferd kämpfen zu können.

Als die Waffen effizienter wurden, schwand die Effektivität der Kavallerie, und Pferde wurden zu Zugtieren verbannt, die hauptsächlich Artilleriegeschütze herumschleppten, bis die Mechanisierung ihre Anwesenheit schließlich völlig obsolet machte. Dennoch wird die Rolle der Pferde in der Kriegsführung als eine der längsten und beständigsten Beziehungen, die der Mensch zu Tieren hatte, in der Erinnerung der Menschheit weiterleben.

2. Tauben

Captain Caiger vom British Army Pigeon Service mit einer Brieftaube, 1945, über den Telegraph

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Als unwahrscheinlicher Kandidat für Kriegstiere werden Brieftauben bereits seit 3000 v. Chr. in Ägypten zur Übermittlung von Nachrichten eingesetzt. Natürlich ging diese Fähigkeit, Nachrichten zu übermitteln, Hand in Flügel mit der Fähigkeit, Kommunikation zum und vom Schlachtfeld zu übermitteln.

Während der Erster Weltkrieg wurden Brieftauben ausgiebig eingesetzt, wobei Tausende eingesetzt wurden, um wichtige Nachrichten an und von der Front zu übermitteln. Einige Tauben wurden sogar mit Medaillen für ihre Dienste ausgezeichnet. Eine solche Taube, Liebe Ami , wurde mit dem Croix de Guerre für die Übermittlung von 12 Nachrichten während der ausgezeichnet Schlacht von Verdun im Jahr 1918. Sie überbrachte ihre letzte Botschaft, obwohl sie an einer Schusswunde litt. Diese Nachricht rettete 194 US-Soldaten das Leben.

Im Zweiter Weltkrieg , die Zahl der eingesetzten Tauben war sogar noch größer. Allein in Großbritannien wurden über 250.000 Tauben eingesetzt. 32 Tauben wurden mit der Dickin-Medaille ausgezeichnet, der höchsten Tapferkeitsauszeichnung aus dem Vereinigten Königreich, die Tieren für ihre Verdienste verliehen werden kann.

3. Elefanten

Die Schlacht von Zama von Cornelis Cort , über das Metropolitan Museum of Art, New York

Das wohl spektakulärste Kriegstier, das in den Militärdienst gepresst werden kann, ist der Elefant. Sie haben in den Geschichten, die die Römer über ihre Verwendung in Nordafrika erzählten, Legendenstatus erlangt. Während ihr Ruhm im Westen der Antike zugeschrieben wird, wurden Elefanten auf dem asiatischen Subkontinent bis weit ins 19. Jahrhundert hinein im Kampf eingesetzt.

Die vielleicht berühmteste Geschichte der Kriegselefanten wird den Ereignissen des Zweiten Punischen Krieges zugeschrieben. Trotz der beliebten Geschichten von Hannibals Elefanten überqueren die Alpen , die Wahrheit ist, dass nur ein Elefant die Überfahrt überlebt hat. Nach Roms Erfolg bei der Vertreibung Hannibals aus Italien und der anschließenden Verfolgung nach Karthago leistete Hannibal seinen letzten Widerstand in den Ebenen von Zama westlich von Karthago.

Die Karthager setzten 80 Elefanten gegen die Römer ein, aber der römische General Scipio Africanus hatte einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, genau auf diesen Moment zu planen. Er befahl seinen Legionen in Kolonnen und ließ sie schreien und auf ihre Kochtöpfe schlagen. Die lauten Geräusche erschreckten diese Kriegstiere so sehr, dass ihre Reiter die Kontrolle verloren. Einige der Elefanten wurden in die Lücken zwischen den römischen Säulen geleitet und konnten leicht erledigt werden, während viele andere Elefanten sich um 180 Grad drehten und davonliefen, wobei sie karthagische Soldaten mit Füßen traten.

Elefantenrüstung aus dem 17.-18. Jahrhundert aus Indien , über die königlichen Waffenkammern

Auch römische Legionen setzten Elefanten in ihren eigenen Feldzügen ein, vor allem in Griechenland und Hispania. Es wird sogar behauptet, dass Elefanten während der ersten Invasion Großbritanniens eingesetzt wurden.

Auf dem asiatischen Subkontinent wurden Elefanten über tausend Jahre vor diesen Ereignissen in der Kriegsführung eingesetzt, und sie wurden noch lange nach dem Fall Roms und dem Ende der klassischen Geschichte in Europa eingesetzt. Im 16. Jahrhundert hatte Babur, der über das Mogulreich herrschte, 112.000 Elefanten in Gefangenschaft und 12.000 im aktiven Militärdienst.

Als Schießpulver und die nachfolgenden Erfindungen weiter verbreitet wurden begann die Verwendung von Elefanten als Kriegstiere drastisch zurückzugehen. Obwohl sie einer Salve von Musketenfeuer standhalten konnten, waren Kanonen eine ganz andere Geschichte, und Elefanten waren riesige, verlockende Ziele. Daher beschränkten sich die Elefantenpflichten schließlich auf den Transport.

4. Hunde

Ein Paar Mastiff-Hunde in Stein dargestellt (15. - 16. Jahrhundert, Venedig) , über anticstore.art

Hunde sind von allen Tieren am längsten an der Seite des Menschen. Sie haben uns vor Raubtieren beschützt, uns bei der Jagd geholfen, unser Vieh beschützt und viele tausend Jahre lang als treue Begleiter gedient. Es ist daher keine Überraschung, dass sie auch als Diener bei unseren dunkelsten und gewalttätigsten Unternehmungen eingesetzt wurden.

Als Kampftiere stammen die ersten Beweise aus dem Jahr 600 v. Chr., Als die Lydier sie benutzten, um die Linien der zu durchbrechen Cimmerier . Die Römer setzten große Doggen ein, um ihre Feinde zu zerreißen. Diese Hunde trugen große Stachelhalsbänder und erhielten manchmal sogar Kettenpanzer zum Tragen. Im mittelalterlichen England waren Hunde eine beliebte Methode, um die Kavallerie zu stören, da Pferde von Hunden natürlich erschreckt werden. Auch die spanischen Konquistadoren nutzten sie gegen die einheimische Bevölkerung Amerikas.

Der Legende nach, Alexander der Große hatte einen Hund namens Peritas, der Alexander das Leben rettete, indem er während der Schlacht von Gaugamela einen Elefanten angriff.

Ein Hundetraining für die neuseeländische Armee , über nzdefenceforce.medium.com.

Natürlich wurden Hunde nicht nur als Kampftiere eingesetzt. Es gab viele andere Rollen, die Hunde im Laufe der Geschichte als Kriegstiere gespielt haben. In der Neuzeit wurden sie als Späher, Wachposten und Spürhunde zum Aufspüren von Minen eingesetzt. Ihr Einsatz als Gnadenhunde im Sanitätskorps hat dazu beigetragen, unzählige Leben zu retten.

Die vielleicht modernste Entwicklung für Hunde ist die Rolle der Therapie. Die Auswirkungen des Krieges halten noch lange an, nachdem die körperliche Aktivität beendet ist, und Hunde haben unschätzbare Dienste geleistet, um diejenigen zu trösten, die weiterhin mit dem Trauma des Krieges leben.

5. Kamele

Neben ihren pferdeartigen Gegenstücken werden Kamele seit Jahrtausenden als Kriegstiere im Nahen Osten eingesetzt. Die erste Erwähnung von Kamelen, die im Krieg eingesetzt werden, ist die des Schlacht von Gargar im Jahr 853 v. Chr., als laut Quellen tausend Kamele von den neuassyrischen Streitkräften eingesetzt wurden. Im Jahr 547 v. Chr. setzte Cyrus der Große von Persien in der Schlacht von Thymbra Kamele gegen die Lydier ein. Der griechische Historiker Herodot bemerkte, dass der Geruch der Kamele die lydischen Pferde verwirrte. Im 5. Jahrhundert v. Chr., Xerxes setzte während der persischen Invasion in Griechenland auch Kamelkavallerie ein, und die Römer beschäftigten Kamelreiter entlang ihrer Ostgrenzen.

Kamele in der antiken Kriegsführung , über armsandwarfare.com

Die Verwendung von Kamelen als Kriegsreittiere war während des gesamten Mittelalters äußerst weit verbreitet, von der vorislamischen Zeit über die muslimischen Eroberungen bis in die Neuzeit. Von 1798 bis 1801, Napoleon beschäftigte während der französischen Feldzüge in Ägypten und Syrien ein Kamelkorps. Später, während der Kolonialzeit, beschäftigten Kolonialmächte wie Großbritannien, Italien, Deutschland, Frankreich und Spanien Kamelreiter, um ihre Wüsten zu patrouillieren und in diesen Gebieten Polizeiarbeit zu leisten.

Derzeit verwenden moderne Armeen und Polizeikräfte Kamele immer noch als Kriegstiere, um Wüstengebiete zu patrouillieren.

6. Bienen

Obwohl Bienen unmöglich zu trainieren sind, wurden sie dennoch wegen ihrer Offensivfähigkeiten im Krieg eingesetzt. Es war bekannt, dass sie von den Griechen und Römern verwendet wurden, insbesondere während Belagerungen. Im Jahr 72 v. Chr. vereitelten die griechischen Verteidiger von Themiscyra ihre römischen Belagerer, indem sie Bienen in die Tunnel schickten, die die Römer unter den Stadtmauern gegraben hatten. Im Jahr 69 v. Chr. fanden sich die Römer erneut auf der Empfängerseite des Bienengeschäfts wieder, als die Heptakometen, die Trapezunt in der heutigen Türkei verteidigten, mit vergiftetem Honig gefüllte Bienenstöcke entlang der römischen Marschroute aufstellten. Obwohl nicht tödlich, erlagen die kranken Römer Anfällen von Übelkeit und waren leicht zu besiegen.

Während des Ersten Weltkriegs, sowohl deutsche als auch britische Truppen in Tanga , Deutsch-Ostafrika, fiel wütenden Bienenschwärmen zum Opfer. Die britische Propaganda erklärte, die Bienenangriffe seien das Werk von Deutschen gewesen, die Stolperdrähte in der Nähe von Bienenstöcken aufgestellt hätten. Obwohl die Wahrheit vielleicht nie festgestellt wird, ist die Möglichkeit plausibel, besonders wenn man bedenkt, dass der Vietcong auch Bienen gegen US-Streitkräfte einsetzte. Sie würden einer US-Patrouille auflauern und dann Feuerwerkskörper in der Nähe eines Bienenstocks zünden, um die Bienen aufzuregen, die das nächste Ziel, einen amerikanischen Soldaten, angreifen würden.

7. Delfine

Ein Delphin der US Navy , über die New York Times

Der Kalte Krieg sah die Einführung von Delfinen in die Streitkräfte der Vereinigten Staaten und der Sowjetunion. Obwohl Belugawale, Robben, Seelöwen und andere Meerestiere verwendet wurden (und werden), lag der Schwerpunkt der Marineprogramme auf Tümmlern.

Delfine haben sich bei der Minensuche und -entsorgung bewährt und spielen eine wichtige Rolle beim Schutz von Schiffen. Mit einem angeschlossenen Sonar patrouillieren sie Bereiche um Schiffe und markieren feindliche Schwimmer, um Sabotageakte zu versuchen. Obwohl es unwahrscheinlich (und gnädig) ist, dass Delfine tatsächlich im Kampf eingesetzt werden, ist ihre Verwendung als Kriegstiere unbestritten, und ihr Beitrag zu den Streitkräften wird von den Marinen, in denen sie eingesetzt werden, hoch geschätzt.

Die Zukunft der Kriegstiere

Brigadier Sir Nils Olav (rechts) inspiziert die norwegische Garde . Bild über RZSS Edinburgh Zoo, über today.com

Abgesehen von den oben genannten wurden eine Vielzahl von Kreaturen als Maskottchen für Militäreinheiten eingesetzt. Einige von ihnen erreichten sogar Ränge in ihren jeweiligen Militärs. Bären, Pinguine, Katzen, Affen und eine Vielzahl anderer Tiere waren alle mit Militärs auf der ganzen Welt involviert.

Die menschliche Kriegsführung hat sich im Laufe der Jahrtausende weiterentwickelt, und im Zuge dessen haben sich die Methoden, mit denen sie geführt werden, geändert. Die einzigartigen Qualitäten und Fähigkeiten unserer tierischen Brüder waren schon immer gefragt und werden auch weiterhin gefragt sein. Solange Menschen Kriege führen, werden Kriegstiere dies an ihrer Seite tun.