Werfen Sie sie zu den Löwen! Tiere im alten Rom

Wenn es darum geht, wie verschiedene Völker in der Geschichte Tiere gesehen und behandelt haben, stechen die Römer heraus. Die Behandlung von Tieren im alten Rom spiegelte eine zutiefst komplexe Gesellschaft wider und war komplex und nuanciert. In unseren Augen wild und pervers, war auch der Umgang der Römer mit Tieren von Widersprüchen durchzogen.

Die Römer, die von mächtigen kulturellen Faktoren regiert wurden, waren glücklich, viele tausend Bestien in ihren Spielen abzuschlachten, aber paradoxerweise waren sie auch fasziniert von den exotischen Kreaturen, die sie sehen wollten. Sie konnten sogar eine Art verzerrte Sentimentalität für die Kreaturen zeigen, die sie schlachteten.

Der Umgang mit Tieren im alten Rom ist ein weites Thema, daher konzentrieren wir uns ausschließlich auf die römischen Spiele. Lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, was Tatsache und was Fiktion ist.

Tiere im alten Rom: Ursprünge

Berberlöwenkampf im Kolosseum in Rom, von Firmin Didot , 19. Jahrhundert, über Cracked.com

Es stimmt, dass das Töten von Tieren im alten Rom aus religiösen und sportlichen Gründen weit in die archaische Vergangenheit Roms zurückreicht

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Das Spiele ( spielen ) begannen als bäuerliche Feste zu Ehren der Toten ( Geschenke ), die sich in Roms langer Geschichte des Wachstums, der Expansion und des Zusammenbruchs entwickelt hat. Die Verwendung von Tieren in den Spielen des antiken Roms hatte eine lange Entwicklung und umfasste komplexe Themen, die weit über den vorherrschenden modernen Mythos hinausgingen, dass es bei den Spielen nur um Unterhaltung ging. Obwohl sie sicherlich wurde Unterhaltung, die Spiele hatten mehrere gesellschaftliche und religiöse Funktionen.

Ursprünglich als religiöse Feste zu Ehren des Todes angesehener Persönlichkeiten entstanden, enthielten die Spiele immer ein Element religiöser Rituale. Beeinflusst von einigen der frühen Stammesnachbarn Roms, beinhalteten sie ritualisierte Opfer und Tötungen. Frühe Vorläufer der römischen Spiele lassen sich auf die zurückverfolgen Zeit der Könige .

Diese Spektakel wurden zu einem integralen Bestandteil der römischen Identität und waren kommunale Feste, Feiern und religiöse Zeremonien. Bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. beinhalteten die Spiele Kämpfe und den Tod von Männern (Gladiatoren). Es ist eine Tatsache, dass die Römer direkte Menschenopfer (d. h. das rituelle Schlachten von Menschen durch Priester) verabscheuten, aber sie waren immer bereit, Menschen und Tiere im Rahmen ihrer Feste gegenseitig töten zu lassen.

Entwicklung

Tiertransportszene , 4. Jahrhundert n. Chr., Sizilien, über den Atlantik

Es ist ein Mythos, dass es bei den Spielen nur um Gladiatoren ging. Das Töten von Tieren in den Spielen des antiken Roms war zu allen Zeiten vorherrschend und von großer Bedeutung.

Bis zur späten Republik diese Brille waren enorm beliebt und entwickelten sich zu einer umfassenden Form der Unterhaltung.

Magistrate, Gouverneure, Diktatoren und Kaiser veranstalteten Spiele zu Ehren ihrer Ämter und Errungenschaften. Diese öffentlichen Machtdemonstrationen der Elite beanspruchten viel Zeit und Ressourcen:

Was die Panther angeht, tun die üblichen Jäger auf meine Anweisung hin ihr Bestes. Aber die Kreaturen sind bemerkenswert knapp, … Was auch immer zur Hand kommt, wird Ihnen gehören, aber was das bedeutet, weiß ich einfach nicht.
[Cicero, Briefe, 90]

Republikanische Machthaber wie Pompeius der Große versuchten, in einem von Elefanten gezogenen Streitwagen nach Rom einzudringen, während Mark Antony ein Löwengespann angespannt haben soll. Das Zeigen exotischer Tiere im alten Rom brachte Lob ein; eine Ware, mit der sich Roms Elite an Extravaganz zu übertrumpfen suchte.

Daumen runter , von Jean-leon Gerome , 1872, über das Phoenix Art Museum

Hinsichtlich Häufigkeit und Umfang waren die Spiele von hoher Bedeutung. Der römische Kalender wurde oft von Shows dominiert, von denen viele Hunderte von Tagen dauerten. Durch die Tradition halbstandardisiert, wurden verschiedene Veranstaltungen von unterschiedlichen Regeln geregelt, die Tierjagden fanden morgens statt:

Am Morgen werfen sie die Männer den Löwen und den Bären vor; Mittags werfen sie sie den Zuschauern zu. Die Zuschauer verlangen, dass der Mörder dem Mann gegenübersteht, der ihn seinerseits töten soll; und sie reservieren immer den neuesten Eroberer für ein weiteres Schlachten. Das Ergebnis jedes Kampfes ist der Tod, und die Mittel sind Feuer und Schwert. So etwas passiert, während die Arena leer ist.
[Seneca, Briefe, 7.4-5]

Die schiere Anzahl von Quellenangaben sowie archäologischen und bildlichen Beweisen (aus Mosaiken und Gefrierbildern) legen nahe, dass die Römer von den Spielen besessen waren. Ein großer Teil davon war das Töten von Tieren.

Viele Sportarten entwickelt, wie z Wagenrennen , Ringen, Boxen, Jagden und spezialisierte Gladiatorenkämpfe. Zu den menschlichen Opfern gehörten Rebellen, Gesetzlose, Sklaven und Militärgefangene. Hier dienten die Spiele als Forum für Hinrichtung und gerichtliche Bestrafung, wobei Tiere im alten Rom oft verwendet wurden, um die Untertanen zu töten.

In Rom, Italien und im ganzen Reich wurden Tötungsspektakel auf verschiedenen Ebenen und Raffinessen betrieben. Nicht nur die ikonischen Bilder, die wir vom großen Kolosseum oder Circus Maximus in Rom haben, aber in allen Provinzen , von großen Arenen bis hin zu schäbigen Todesgruben. Das Ausmaß war enorm, und die Auswirkungen sollten einen großen Einfluss auf die Politik und Wirtschaft Roms haben. Die Nachfrage nach Tieren im alten Rom hatte sogar tiefgreifende ökologische Auswirkungen und wirkte sich auf die Flora und Fauna der römischen Welt aus.

Format

Mosaik eines Löwen, der einen Stier angreift , 5.-6. Jahrhundert n. Chr., über das Getty Museum

Es ist wahr, dass sich die Spiele über viele Jahrhunderte hinweg ständig angepasst und weiterentwickelt haben, aber sie haben viele Kernwurzeln der Tradition bewahrt.

Wie Kenner einer blutigen Kunst entwickelten die Römer viele Spezialisierungen des Tötens, die sich aus religiösen und juristischen Sitten entwickelten. Bestiarium kämpfte mit wilden Tieren. Einige waren unbewaffnete Opfer, die wilden Tieren in Schauspielen reiner Brutalität zugeworfen oder verfüttert wurden, darunter Kriminelle, Schuldner und andere, die zum Tode verurteilt worden waren:

Und in Bezug auf diejenigen, die wegen eines großen Vergehens verurteilt wurden, überschritt er sogar die gesetzlich vorgeschriebene Strafe und verurteilte sie dazu, wilden Tieren ausgesetzt zu werden.
[Sueton, Leben des Claudius, 14]

Das Verdammnis für Bestien oder die Verurteilung von Bestien, ein blutiges Spektakel, um die Menge zu unterhalten und die unbeugsame Brutalität der römischen Macht zu demonstrieren. Im späteren Kaiserreich waren dies Sekten oder staatlich verfolgte Gruppen wie die frühen Christen.

Andere Arten von Bestiarium hatten mehr Entscheidungsfreiheit und wurden im Umgang mit Jagdwaffen geschult, um mit Tieren zu kämpfen. Diese Show-Jäger unterhielten mit ihrer Geschicklichkeit und erlegten Beute mit Speeren, Schwertern und sogar Bögen. Einige wurden zum Kampf gezwungen, während andere professionelle Schausteller waren. Das Jagd oder Jagd, oft mit dem Tod von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Tieren verbunden, und die genannten Zahlen sind atemberaubend. Das Töten von Tieren im alten Rom war sehr beliebt.

Spätrömischer Sarkophagdeckel mit Darstellung von kämpfenden Tieren , 3. Jahrhundert n. Chr., über das Harvard Art Museum

In imperialen Zeiten können gute Spiele Tiere zu Zehntausenden beinhalten, die über viele Tage hinweg geschlachtet wurden:

Er [Titus] zeigte in der alten Naumachia neben Gladiatorenkämpfen ebenfalls eine Seeschlacht; und an einem Tag fünftausend wilde Tiere aller Art ins Theater gebracht.
[ Sueton , Leben des Titus, 7]

Die Römer behielten stark stigmatisierte Ansichten über den niedrigen Status von Gladiatoren bei, aber bis zur Kaiserzeit zumindest einige Bestiarium wurden aus den Eliteklassen gezogen. Dies scheint vom moralisch strengen Augustus als gute Form der Ausbildung für die Jugend zugelassen worden zu sein:

Im Zirkus zeigte er Wagen- und Fußrennen und Kämpfe mit wilden Tieren, bei denen die Darsteller oft Jünglinge von höchstem Rang waren.
[Sueton, Leben des Augustus, 43]

Einige verrufene Kaiser töteten Tiere in den Arenen des alten Roms und beides Schwarz und die berüchtigten Kommode sollen Jagden in der Arena praktiziert haben. Dies war jedoch keineswegs die Norm und wurde von Moralkonservativen kritisiert.

Schlachten

Römischer Edelstein, der einen Gladiator darstellt, der gegen einen Löwen kämpft , 1. Jahrhundert n. Chr., über das Metropolitan Museum

Es ist ein Mythos, dass die Römer nur große Beute erlegten, obwohl große und exotische Wildtiere die größte Faszination ausübten.

Das Töten von Tieren im alten Rom umfasste sogar kleinere Spiele, wie Vögel und Kaninchen, die in der Arena geschlachtet wurden. Von den getöteten Tieren wurden Bullen, Bären und exotische Arten wie Großkatzen, Elefanten, Krokodile, Flusspferde und Strauße alle gesehen, wenn auch nicht gleich häufig. Wilde und exotische Tiere waren beliebter als die Schüchternen oder Alltäglichen. Sie kamen aus dem wilden Norden, dem heißen afrikanischen Süden oder wurden über östliche Handelswege transportiert.

Großkatzen wurden zu einem beliebten Merkmal der Spiele, wobei Afrika einen großen (wenn auch nicht einzigen) Beitrag leistete. 186 v. Chr. brachte Marcus Fulvius Nobilior die ersten Großkatzen nach Rom:

… dann machte [er] zum ersten Mal ein Spektakel für die Römer, und es wurde eine Löwen- und Pantherjagd gegeben, und die Spiele wurden in Anzahl und Vielfalt auf eine Weise gefeiert, die fast der heutigen entspricht.
[Livius, Geschichte , 39.22.2]

Bären waren beliebt und wurden in Amphitheater aus Europa und Afrika geschleust. Einige römische Beobachtungen – sogar solche, die wissenschaftlich sein wollten – sind beunruhigend:

Der Kopf des Bären ist äußerst schwach, während er beim Löwen durch seine Stärke bemerkenswert ist: Aus diesem Grund bedeckt er seinen Kopf, wenn er von einem Alarm getrieben wird und sich von einem Felsen stürzen will Kopf mit seinen Pfoten. In der Arena des Zirkus sieht man sie oft durch einen Schlag auf den Kopf mit der Faust getötet werden.
[Plinius, Naturgeschichte , 8.54.11]

Wandgemälde eines Bestiarius, der gegen einen Löwen kämpft, aus Merida, Spanien, über Wikimedia Commons

Krokodile waren für die Römer besonders faszinierend und kamen durch die Erforschung und Dominanz des Imperiums über den ägyptischen Nil. 58 v. Chr. brachte Marcus Aemilius Scaurus Krokodile und Nilpferde in die Hauptstadt zurück. Diese Tiere wurden in einem überfluteten künstlichen See gezeigt, der innerhalb des Zirkus angelegt wurde.

Im Jahr 2 v. Chr. wurde im Circus Flaminius auch eine Ausstellung mit 36 ​​Krokodilen gezeigt, die sowohl Bestien als auch Tiere enthielt ihre Betreuer , (Männer aus Tentyra):

Als Krokodile zur Ausstellung nach Rom gebracht wurden, wurden sie von einigen der Tentyritæ besucht. Ein Reservoir wurde für sie mit einer Art Bühne an einer der Seiten gemacht, um ihnen beim Herauskommen aus dem Wasser einen Sonnenplatz zu bilden, und diese Personen gingen ins Wasser, zogen sie in einem Netz zu der Stelle, wo Sie könnten sich sonnen und ausgestellt werden und sie dann wieder zurück zum Reservoir schleppen ...
[Strab, Geographie, 17.1.44]

Römische Münze mit Krokodil , 28 v. Chr., über das British Museum

Elefanten gehörten zu den beeindruckendsten Tieren im alten Rom und wurden wegen ihrer Größe und Majestät geschätzt. Mehrere bekannte Fälle von Elefantenjagden und -schlachtungen werden erwähnt. Das berühmteste trat 55 v. Chr. auf, als Pompeius der Große feierte die Eröffnung seines großen Theaters in Rom:

… Pompeius eröffnete sein Theater und veranstaltete bei seiner Einweihung Turn- und Musikwettbewerbe und lieferte Kämpfe mit wilden Tieren, bei denen fünfhundert Löwen getötet wurden, und vor allem einen Elefantenkampf, ein äußerst erschreckendes Spektakel.
[Plutarch, Leben des Pompeius 52]

Einige Elefanten in Pompeys Spielen wurden in einem großen Kampf eingesetzt und einige wurden gejagt:

… im Zirkus [gab es] ein Pferderennen und das Abschlachten vieler wilder Tiere aller Art. Tatsächlich wurden fünfhundert Löwen in fünf Tagen verbraucht, und achtzehn Elefanten kämpften gegen Männer in schwerer Rüstung. Einige dieser Bestien wurden damals getötet, andere etwas später.
[Cassius Dio, Geschichte , 39.38]

Diese Spiele sollen Pompeius' Ruhm als Eroberer fremder Länder widerspiegeln und führen uns auch zu einem der merkwürdigeren Aspekte des Tötens von Tieren im alten Rom.

Gefühl

Römisches Bärenmosaik , 4. Jahrhundert n. Chr., über das Getty Museum

Das Schlachten von Tieren im alten Rom ist schockierend, aber es ist ein Mythos zu glauben, dass die Römer ohne Moral oder Gefühl waren.

Sie waren es nicht, es war nur so, dass ihre Gefühle sich sehr von unseren unterschieden. Von mehreren Quellen bestätigt, hören wir, dass am letzten Tag von Pompeys großartigen Spielen etwas schief gelaufen ist:

Der letzte Tag war der der Elefanten, an dem bei der gemeinen Menge viel Erstaunen, aber keinerlei Freude herrschte. Ja, es wurde sogar ein gewisses Mitgefühl geweckt und eine Art Glaube geschaffen, dass dieses Tier etwas mit dem Menschen gemeinsam hat.
[Cicero, Brief, 126 ]

Schreiben über ein Jahrhundert später, Plinius der Ältere staunte immer noch über dieses gewaltige PR-Desaster:

Als jedoch die Elefanten in der von Pompeius gegebenen Ausstellung alle Hoffnungen auf ein Entkommen verloren hatten, flehten sie mit unbeschreiblichen Haltungen das Mitgefühl der Menge an und beklagten mit einer Art Wehklagen ihr unglückliches Schicksal. Die Leute waren so sehr von der Szene betroffen, dass die ganze Versammlung, den General und die Freigebigkeit, die sich so bemüht hatte, ihnen Ehre zu erweisen, völlig vergaß, in Tränen aufstand und Pompeius mit Flüchen überschüttete, ….
[Plinius, Naturgeschichte, 8.7]

Das war wirklich außergewöhnlich! Die Römer zeigten – fast nie – kein Mitgefühl für geschlachtete Tiere, doch die Treiber, die ihren Blutdurst beherrschten, waren komplex. Das Elefantenschlachten von Pompeius glich einem schlechten Horrorfilm, der moralische Abscheu auslöste. Wie Schockfilme heute löste es einen Aufschrei aus, erschütterte aber keineswegs den Glauben an das Kernprodukt der Tierschlachtung. Dafür war das Töten von Tieren in den Spielen des alten Roms zu beliebt.

Römische Tafel mit einer Venatio oder Tierjagd , 1.-2. Jahrhundert n. Chr., über das Metropolitan Museum

Dennoch gab es so etwas wie einen schlechten Geschmack, der von einem schwachen Charakter herrührte. Es wurde häufig von Moralphilosophen erwähnt. Sie hatten kein Problem mit dem Töten, sondern fühlten es eher zu viel Blutdurst zeigte maßlose Charakterschwäche. Etwas zu sehr zu lieben, einschließlich des Schlachtens, bedeutete, ein Sklave der Leidenschaften zu sein. Der Vater von Schwarz – Gnaeus Domitius Ahenaborus – zeigte frühe sadistische Tendenzen:

Er gab Jagden auf wilde Tiere, sowohl im Zirkus als auch in allen Bezirken der Stadt; auch eine Show von Gladiatoren; aber mit solcher Barbarei, dass Augustus, nachdem er ihn privat vergeblich getadelt hatte, gezwungen war, ihn durch ein öffentliches Edikt zurückzuhalten.
[Sueton, Leben von Nero, 4]

So lief die Moral. Das Töten von Tieren im alten Rom war überhaupt kein Problem – es wurde allgemein genossen – aber zu töten vulgär , das war wirklich geschmacklos. Es zeigte sich zentral ein Mangel an Klasse und snobistischen Kommentaren gibt es zuhauf in den Quellen, wie die städtische Armut geliebt die Spiele auf eine Art und Weise, die von ihren elitären Landsleuten als krass empfunden wurde.

Das Worcester-Jagd-Mosaik , Anfang 500 n. Chr., über das Worcester Museum

Es ist wahr, dass die Römer von den Vorstellungen von a besessen waren gut Tod. Ein edler Tod, der bei Menschen und Tieren bewundert wurde, wurde in der römischen Kultur tief gepriesen, während ein armer (d.h. einer, der Angst zeigte) verachtet wurde.

Die Römer empfanden im Allgemeinen kein großes Mitgefühl für diejenigen, die dem Tod gegenüberstanden, aber sie hegten große Bewunderung für diejenigen, die dem Tod gegenüberstanden gut gestorben . Diese schockierende Haltung traf ebenso zu Ausländer , genau wie es tat fremde Tiere .

Die Komplexität solcher Ansichten zeigt sich darin, wie Plinius die Jagd (in freier Wildbahn) auf Löwen beschreibt, eine Faszination, die nur durch den inhärenten Adel des Tieres in extremis verstärkt wird:

Die großzügige Disposition des Löwen zeigt sich besonders in Zeiten der Gefahr; nicht nur in dem Augenblick, wo er, alle Waffen verachtend, sich lange nur durch den Schrecken, den er einflößt, verteidigt und gleichsam beteuert, er sei gezwungen, sich so zu verteidigen, sondern wenn er sich endlich erhebt, nicht wie gezwungen durch Gefahr, aber wie wütend über die wahnsinnige Torheit seiner Gegner. Dies ist jedoch ein noch edlerer Zug seines Mutes – so zahlreich die Hunde und Jäger auch sein mögen, die ihn bedrängen, wenn er sich zurückzieht, kommt er hin und wieder auf der Ebene zum Stehen, während er es ist immer noch in Sicht und blickt verächtlich auf sie …
[Plinius Naturgeschichte, 8.19]

Mit einiger Aufrichtigkeit kann man argumentieren, dass die Römer geliebt Tiere. Es ist nur so, dass sie sie nicht auf eine Weise geliebt haben, mit der wir uns identifizieren können. Sie bewunderten sicherlich viele der Tiere, die sie in der Arena sahen, aber sie bewunderten sie besonders im Tod und in extremer Not. Aus unserer Sicht ist die römische Moral höchst fragwürdig, und doch waren die Römer uns in vielerlei Hinsicht nicht unähnlich.

Vogel-Mosaik , 6. Jahrhundert n. Chr., über das Brooklyn Museum

Es gab jedoch eine gewisse Sentimentalität, und vielen prominenten Römern und Kaisern wird anekdotisch attestiert, dass sie Pferde, Hunde, Vögel und andere Haustiere aufrichtig liebten. Es ist schwer, dies mit der gefühllosen Blutlust in Einklang zu bringen, die die Römer gegenüber dem Schlachten von Tieren im alten Rom zeigten, aber es ist wahr.

Schenken Sie Ihrem kleinen Sohn die Gazelle als Spielzeug, die die Menschenmenge im Amphitheater gern mit Togenschwenken erschreckt.
[ Martialisch, Epigramme , 13,98]

Alle Klassen waren fasziniert von exotischen Tieren im alten Rom. Die Literatur offenbart, dass es eine echte, beiläufige und wissenschaftliche Besessenheit von der natürlichen Welt gab. Dies führte oft zu allerlei seltsamen und bizarren zoologischen Beobachtungen, von denen wir viele in einem wissenschaftlicheren Zeitalter verwerfen würden; aber es stellte einen Versuch der Römer dar, die Welt um sie herum zu verstehen.

Tiere im alten Rom: Fazit

Das Lod-Mosaik , um 300 n. Chr., über das Metropolitan Museum

Tiere im alten Rom waren eine zu tötende Ressource, eine Gebrauchsware und ein Gegenstand religiöser Opfer. Als Rom voranschritt, wurden Tiere zunehmend zu einer Quelle des Sports und der Unterhaltung.

Die Römer sahen die Welt ganz anders und besetzten ein brutales und abergläubisches Reich, in dem wilde Stämme und unberechenbare wilde Natur häufig ihren Ordnungssinn herausforderten. Fang, Huf und Klaue waren bedeutende Elemente der Wildnis. Tief verwurzelter Aberglaube und religiöser Glaube verstärkten dies, und das Töten von Tieren im alten Rom brachte eine gewisse Beruhigung, dass sie einige dieser unberechenbaren Kräfte besänftigen oder vielleicht sogar besiegen könnten.

Gewalt und Kampfkraft waren Tugenden, die in der römischen Kultur sehr geschätzt wurden. Das Töten von Tieren zum Sport unterschied sich nicht davon, wie die Römer die Menschen behandelten, die sie unterworfen hatten. Sentimentalität für Tiere im alten Rom hatte eine niedrige Priorität für eine Kultur, die rücksichtslos ihre menschlichen Feinde tötete und versklavte.

Die römische Gesellschaft war von Gewalt und Brutalität geprägt, und wenn wir dies mit ihrer ausgeprägten Fetischisierung des Todes in Verbindung bringen, sehen wir, wie die Behandlung von Tieren in den Spielen in den Fokus rückt. Das macht es nicht schmackhafter, aber es hilft unserem Verständnis.

Aber machen wir keinen Hehl daraus, die Römer liebten es zu töten. Sie machten ein absichtliches Spektakel des Todes. Das Schlachten von Tieren mag eine Reihe von Rollen erfüllt haben – Religion, Macht, Bestrafung und Identität einnehmen –, aber die Spiele wurden auch zu beliebter Massenunterhaltung.

Alle Gesellschaften und Imperien haben Tiere (und Menschen) in unterschiedlichem Ausmaß getötet, und doch, da sind sich die meisten Historiker einig, bleibt Rom in Bezug auf das Ausmaß, in dem es geschlachtet hat, in der Geschichte eine Ausnahme.