Erster Weltkrieg: Harte Gerechtigkeit für die Sieger

Eine politische Karikatur, die enthüllt, dass die Vereinigten Staaten sich weigern, dem Völkerbund beizutreten, obwohl das Gremium vom US-Präsidenten entworfen wurde , über Dissent Magazine

Der Erste Weltkrieg kann größtenteils als Ergebnis von Jahrzehnten des ungezügelten europäischen Imperialismus, Militarismus und Großmuts angesehen werden. Eingebunden in Militärbündnisse wurde der gesamte Kontinent schnell in einen brutalen Krieg gezogen, der aus einem feindlichen Streit zwischen Serbien und Österreich-Ungarn resultierte. Einige Jahre später traten die Vereinigten Staaten in den Krieg ein, nachdem Deutschland seine Feindseligkeit gegenüber amerikanischen Schiffen fortgesetzt hatte, die verdächtigt wurden, Kriegsmaterial zu den Alliierten (Großbritannien, Frankreich und Russland) zu bringen. Als sich der Staub endlich gelegt hatte, war Deutschland die einzige verbliebene Mittelmacht, die nicht zusammengebrochen war … und die Alliierten beschlossen, sie hart zu bestrafen. Die Kriegsschuldklausel und Reparationen haben Deutschland nach dem Krieg verletzt und die Voraussetzungen für Rache geschaffen.

Vor dem Ersten Weltkrieg: Militarismus statt Diplomatie

EIN Militärparade vor dem Ersten Weltkrieg , über Imperial War Museums, London

Obwohl internationale Diplomatie heute üblich ist, war dies Ende des 18. und Anfang des 20. Jahrhunderts nicht der Fall. In Europa stellten sich Binnenmächte militärisch auf, um ihre Stärke zu demonstrieren. Westeuropa war seit den napoleonischen Kriegen, die 1815 endeten, relativ friedlich, was vielen Europäern erlaubte, die Schrecken des Krieges zu vergessen. Anstatt gegeneinander zu kämpfen, Europäische Mächte hatten ihre Militärs eingesetzt, um Kolonien zu gründen in Afrika, dem Nahen Osten und Asien. Schnelle militärische Siege während dieses Zeitalters des Imperialismus, besonders wenn die Westmächte die Boxeraufstand in China im Jahr 1900 ließen militärische Lösungen wünschenswert erscheinen.

Nach Jahrzehnten des relativen Friedens in Europa haben sich Mächte dafür entschieden, ihre Kämpfe im Ausland zu führen, wie Großbritannien im südlichen Afrika in den USA Bauernkrieg , die Spannungen waren hoch. Es gab große Armeen … aber niemanden zum Kämpfen! Das neue Nationen von Italien und Deutschland , die Mitte des 19. Jahrhunderts durch bewaffnete Konflikte vereint wurden, versuchten, sich als fähige europäische Mächte zu beweisen. Als der Krieg schließlich im August 1914 ausbrach, dachten die Zivilisten, es würde ein schneller Konflikt werden, ähnlich einer Schlägerei, um Stärke zu zeigen, und nicht ein Angriff, um zu zerstören. Der Satz bis Weihnachten vorbei wurde verwendet, um zu zeigen, dass viele der Meinung waren, dass die Situation eine schnelle Machtdemonstration sein würde.

Vor dem Ersten Weltkrieg: Imperien und Monarchien machen es noch schlimmer

EIN n Bild der Köpfe von drei europäischen Monarchien, die 1914 existierten, als der Erste Weltkrieg begann , über die Brookings Institution, Washington DC

Neben Kolonialismus und Militarismus wurde Europa noch immer von Monarchien oder königlichen Familien dominiert. Dies verringerte das Niveau echter Demokratie, das in der Regierungsführung genossen wurde. Obwohl die meisten Monarchen 1914 keine wesentliche Exekutivgewalt mehr hatten, wurde das Bild des Soldatenkönigs verwendet Kriegspropaganda und wahrscheinlich den Drang zum Krieg verstärkt. In der Vergangenheit wurden Könige und Kaiser als tapfere Militärs dargestellt, nicht als nachdenkliche Diplomaten. Das Österreichisch-Ungarische Reich und das Osmanische Reich, zwei der drei Mittelmächte, hatten sogar Namen, die auf Eroberung hindeuteten.

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Der europäische Kolonialismus in Afrika und Asien erhöhte auch den Anreiz zu Feindseligkeiten, da Kolonien sowohl als Quelle militärischer Ressourcen, einschließlich Truppen, genutzt werden könnten , und als Orte, von denen aus Angriffe auf feindliche Kolonien gestartet werden können. Und während sich die Nationen auf den Kampf in Europa konzentrierten, Gegner könnten in ihre Kolonien eindringen und sie erobern . Dieser Fokus auf die Nutzung und Eroberung von Kolonien während des Ersten Weltkriegs machte ihn zum ersten echten Weltkrieg, bei dem sowohl in Afrika als auch in Asien und Europa gekämpft wurde.

Der Weihnachtsfrieden offenbart soziale Klassenunterschiede

Soldaten Händeschütteln während des Weihnachtsfriedens von 1914, als Soldaten kurzzeitig aufhörten zu kämpfen , über die Foundation for Economic Education, Atlanta

Der plötzliche Ausbruch des Ersten Weltkriegs und seine Ausweitung zu einem totalen Krieg, der die vollständige Mobilisierung der Ressourcen jeder europäischen Macht beinhaltete, kann weitgehend dem Wunsch der Führer zugeschrieben werden, Stärke zu beweisen, Rechnungen zu begleichen und Eroberungen anzustreben. Frankreich etwa wollte sich an Deutschland für die demütigende Niederlage im Rapid revanchieren Deutsch-Französischer Krieg 1870-71 . Deutschland wollte beweisen, dass es die dominierende Macht auf dem Kontinent ist, was es in direkten Gegensatz zu Großbritannien brachte. Italien, die den Krieg als politischer Verbündeter Deutschlands begann im Dreibund, blieb neutral, schloss sich aber 1915 den Alliierten an.

Die Frontsoldaten teilten jedoch zunächst nicht die Ziele ihrer Anführer. Diese Männer, typischerweise aus den unteren sozialen Schichten, an einem berühmten Weihnachtsfrieden an der Westfront beteiligt während des ersten Kriegsweihnachtens 1914. Nachdem der Krieg begonnen hatte, ohne dass eine Macht einmarschierte, gab es wenig Sinn, die eigene Freiheit oder Lebensweise verteidigen zu müssen. Besonders in Russland wurden die Bauern der Unterschicht schnell sauer auf den Krieg. Die miserablen Bedingungen des Grabenkriegs führten schnell zu einer niedrigen Moral unter den Soldaten.

Eine Ära der Propaganda und Zensur

Ein amerikanisches Propagandaplakat aus dem Ersten Weltkrieg , über die Universität von Connecticut, Mansfield

Nachdem der Erste Weltkrieg vor allem an der Westfront in einer Pattsituation festgefahren war, war die Fortsetzung der vollständigen Mobilisierung von entscheidender Bedeutung. Dies führte zu einer neuen Ära der Masse Propaganda , oder politische Bilder zur Beeinflussung der öffentlichen Meinung. Ohne direkt angegriffen zu werden, können Nationen wie Großbritannien und die Die Vereinigten Staaten nutzten Propaganda öffentliche Meinung gegen Deutschland zu wenden. In Großbritannien war dies besonders wichtig, da die Nation erst 1916 zur Wehrpflicht oder zum Wehrdienst überging. Versuche, öffentliche Unterstützung für die Kriegsanstrengungen zu gewinnen, waren wichtig, da der Konflikt stark verwurzelt zu sein schien Regierungsbehörden leiteten diese Bemühungen zum ersten Mal . Obwohl es in praktisch allen vorangegangenen Kriegen sicherlich Propaganda gab, waren das Ausmaß und die Regierungsführung der Propaganda während des Ersten Weltkriegs beispiellos.

Mit dem Aufkommen der von der Regierung gelenkten Propaganda kam auch die staatliche Zensur der Medien. Nachrichtenberichte über den Krieg mussten sein unterstützt die Sache . Um die Öffentlichkeit nicht zu berühren, selbst Katastrophen wurden in den Zeitungen als Siege gemeldet . Einige behaupten, der Krieg habe sich so lange hingezogen, ohne dass die Öffentlichkeit nach Frieden verlangte, weil die Öffentlichkeit das wahre Ausmaß der Opfer und Zerstörung nicht kannte.

Harte Kriegsbedingungen führen zu staatlicher Rationierung

Nach jahrelanger Blockade durch Großbritannien führte die Lebensmittelknappheit in Deutschland während des Ersten Weltkriegs zu Lebensmittelunruhen , über die Imperial War Museums, London

Der Krieg verursachte Nahrungsmittelknappheit, insbesondere unter den drei Mittelmächten (Deutschland, Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich) und Russland. Frankreich vermied Engpässe nur durch britische und amerikanische Hilfe . Da viele Bauern zum Militär eingezogen wurden, ging die heimische Nahrungsmittelproduktion zurück. In Europa werden alle Mächte staatlich verordnet eingeführt Rationierung , wo die Verbraucher darauf beschränkt waren, wie viel Lebensmittel und Kraftstoff sie kaufen konnten. In den Vereinigten Staaten, wo der Eintritt in den Ersten Weltkrieg später erfolgte, war die Rationierung aber nicht vorgeschrieben wurde von der Regierung stark gefördert .

In den Vereinigten Staaten führte die staatliche Ermutigung zur Reduzierung des Ressourcenverbrauchs zwischen 1917 und 1918 zu einer freiwilligen Verringerung des Verbrauchs um 15 Prozent. Die Lebensmittelknappheit in Großbritannien nahm zwischen 1915 und 1916 zu. was bis 1918 zu landesweiten staatlichen Kontrollen führte . Die Rationierungssituation war weitaus strenger Deutschland , das bereits 1915 mit Nahrungsmittelunruhen konfrontiert war. Zwischen Propaganda und Rationierung nahm die staatliche Kontrolle über die Gesellschaft während des Krieges während des Ersten Weltkriegs drastisch zu und schuf Präzedenzfälle für spätere Konflikte.

Zerbröckelnde Volkswirtschaften führen zum Zusammenbruch der zentralen Macht

Lebensmittelrationierung in Österreich 1918 , über das Boston College

An der Ostfront erzielten die Mittelmächte 1918 einen großen Sieg, als Russland beschloss, den Krieg zu verlassen. Die russische Monarchie, angeführt von Zar Nikolaus II., befand sich seit der Russischen Revolution von 1905 nach der unerwarteten Niederlage des Landes in den USA auf etwas wackeligen Beinen 1904-05 Russisch-Japanischer Krieg . Obwohl Nikolaus II. versprach, die Moderne anzunehmen, und Russland 1916 einige große militärische Siege über Österreich-Ungarn errang, Die Unterstützung für seine Regierung ließ schnell nach, als die Kriegskosten stiegen . Die Brussilow-Offensive, die Russland über eine Million Opfer kostete, untergrub Russlands Offensivfähigkeiten und führte zu Druck, den Krieg zu beenden.

Eine erodierende wirtschaftliche Situation in Russland im Herbst 1916 trug dazu bei, die Russische Revolution im folgenden Frühjahr auszulösen. Obwohl Russland einen heftigen Bürgerkrieg durchmachte, erlebte Österreich-Ungarn seinen eigenen Auflösung aufgrund wirtschaftlicher Schrumpfung und Nahrungsmittelknappheit. Der einst Mächtige Das Osmanische Reich wurde auch durch jahrelange Kriegsführung belastet mit Großbritannien und Russland. Es würde fast gleich nach der Unterzeichnung eines Waffenstillstands mit Großbritannien im Oktober 1918 zusammenbrechen Deutschland , wirtschaftliche Not führte schließlich bis November 1918 zu politischer Gewalt und Streiks, die endgültig zeigten, dass das Land den Krieg nicht fortsetzen konnte. Eine Kombination aus hohen Verlusten und schlechter wirtschaftlicher Lage, die sich am stärksten durch Nahrungsmittelknappheit bemerkbar machte, führte zu Forderungen, den Krieg zu beenden. Wenn die Bürger ihre Familien nicht ernähren können, verschwindet der öffentliche Wunsch, den Krieg fortzusetzen.

Nach dem Ersten Weltkrieg: Vertrag von Versailles und der Völkerbund

Eine politische Karikatur, die deutsche Delegierte beim Versailler Vertrag zeigt, die an einem Tisch mit Handschellen und Stacheln auf den Sitzen ankommen , über The National Archives (UK), Richmond

Im November 1918 suchte die letzte verbliebene Mittelmacht Deutschland einen Waffenstillstand mit den Alliierten. Die Alliierten – Frankreich, Großbritannien, Italien und die Vereinigten Staaten – alle hatten unterschiedliche Ziele für einen formellen Friedensvertrag . Frankreich und Großbritannien wollten beide Deutschland bestrafen, obwohl Frankreich ausdrücklich territoriale Zugeständnisse – Land – wollte, um eine Pufferzone gegen seinen historischen Rivalen zu schaffen. Großbritannien wollte jedoch Deutschland stark genug halten, um den Bolschewismus (Kommunismus) zu vermeiden, der hatte in Russland Wurzeln geschlagen und drohte, sich nach Westen auszudehnen. US-Präsident Woodrow Wilson wollte eine internationale Organisation gründen, um Frieden und Diplomatie zu fördern und Deutschland nicht hart zu bestrafen. Italien, das in erster Linie Österreich-Ungarn bekämpft hatte, wollte einfach Territorium von Österreich-Ungarn, um sein eigenes Reich zu schaffen.

Das Vertrag von Versailles , unterzeichnet am 28. Juni 1919, beinhaltete sowohl die Tore von Frankreich als auch von Woodrow Wilson. Wilsons Fourteen Points, die a Liga der Nationen für internationale Diplomatie, wurden vorgestellt, aber auch die Kriegsschuldklausel Damit wurde Deutschland die Schuld am Ersten Weltkrieg zugeschoben. Am Ende verlor Deutschland alle seine Kolonien, musste fast vollständig abrüsten und musste Reparationen in Milliardenhöhe zahlen.

US-Präsident Woodrow Wilson (1913-21) half bei der Gründung des Völkerbundes, aber der US-Senat lehnte es ab, den Vertrag zu ratifizieren, um ihm beizutreten , über das Weiße Haus

Trotz US-Präsident Woodrow Wilson, der sich für die Schaffung des Völkerbundes einsetzt, des Senats der Vereinigten Staaten lehnte es ab, den Vertrag zu ratifizieren, um der Organisation beizutreten . Nach einem Jahr brutaler Kriegsführung in Europa, durch das sie kein Territorium gewonnen haben, wollten die USA sich wieder auf innere Angelegenheiten konzentrieren und internationale Verstrickungen vermeiden. So erlebten die 1920er Jahre eine Rückkehr zum Isolationismus, bei dem die USA Verstrickungen durch die Sicherheit des Atlantischen Ozeans im Osten und des Pazifischen Ozeans im Westen vermeiden konnten.

Beendigung der ausländischen Intervention

Die Brutalität des Ersten Weltkriegs beendete den Wunsch anderer Alliierter nach ausländischer Intervention. Frankreich und Großbritannien , zusammen mit Vereinigte Staaten , hatte während des russischen Bürgerkriegs Truppen nach Russland geschickt, um die Weißen (Nichtkommunisten) zu unterstützen. Den Bolschewiki zahlenmäßig unterlegen und mit komplizierter Politik zu kämpfen, waren die getrennten Streitkräfte der Alliierten nicht in der Lage, den Fortschritt der Kommunisten aufzuhalten. Besonders die amerikanische Position war sensibel und beinhaltete das Ausspionieren der Japaner, Mitalliierte im Ersten Weltkrieg, die Tausende von Truppen in Ostsibirien stationiert hatten. Nach ihren Debakeln in Russland wollten die Alliierten weitere internationale Engagements vermeiden … wenn sie es zuließen Radikalismus zu gedeihen in Deutschland, Italien und der neuen Sowjetunion.