Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Ersten Weltkriegs: Schulden führen zu Chaos

Ein Mann mit Stapeln von stark entwertetem Papiergeld in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg , über National Public Radio
Während der Ära des Imperialismus in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren schmiedeten die europäischen Mächte untereinander Militärbündnisse und wetteten darauf, dass solch starke Bündnisse alle Angriffe entmutigen würden. Als jedoch ein Konflikt ausbrach, zog er den gesamten Kontinent in einen unerwartet blutigen und brutalen Krieg. Grabenkämpfe und tödliche neue Waffen wie das Maschinengewehr und Giftgas führten zu einer Pattsituation, die den größten Teil des Ersten Weltkriegs andauerte. Danach führten die enormen Kriegskosten zu wirtschaftlichen Verwüstungen für Russland und Deutschland. In den frühen 1920er Jahren kam es in Großbritannien und den Vereinigten Staaten zu Nachkriegsrezessionen, als die Militärausgaben stark zurückgingen.
Vor dem Ersten Weltkrieg: Ära des Imperialismus und Allianzen

Eine politische Karikatur, die zeigt, wie die europäischen Mächte Afrika auf der Berliner Konferenz von 1884-85 aufteilen , über PBS & WGBH Educational Foundation
Nach den napoleonischen Kriegen Anfang des 18. Jahrhunderts herrschte in Europa für ungefähr fünfzig Jahre ein relativer Frieden. In den späten 1800er Jahren jedoch als neue Macht entstand ein vereintes Deutschland . Nach Jahrzehnten interner Konflikte haben Deutschland und Italien war vereint Nationalstaaten im Gegensatz zu Blöcken kleiner, unabhängiger Staaten. Diese beiden neuen Nationen wollten mit den etablierten europäischen Mächten Großbritannien und Frankreich um Macht, Ansehen und Kolonien in Afrika konkurrieren.
1884, 13 europäische Nationen trafen sich in Berlin , Hauptstadt des neuen Deutschlands, um Regeln für die Teilung Afrikas festzulegen. Nachdem Großbritannien, Spanien und Frankreich (größtenteils) aus ihren früheren Reichen in Nord- und Südamerika vertrieben worden waren, war der relativ unerforschte Kontinent Afrika ein Hauptziel für territoriale und wirtschaftliche Eroberungen. Zwischen November 1884 und Februar 1885 teilten die Mitglieder der Berliner Konferenz Afrika – natürlich ohne Zutun der Afrikaner – in viele der heute bekannten Gebiete auf.

Die beiden Dreiländerbündnisse in Europa vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs , über Mount Holyoke College, South Hadley
Als die neuen europäischen Mächte um die Macht wetteiferten, gingen sie militärische Allianzen ein, um Angriffe von Feinden abzuwehren. Die Triple Entente war ein informelles Bündnis aus Frankreich, Großbritannien und Russland, das 1907 gegründet wurde. Deutschland, das glaubte, von den drei historischen Mächten Europas eingekreist zu werden, wurde ihnen gegenüber aggressiver. Seit 1882 war es Teil eines Dreibundes der drei mitteleuropäischen Mächte Deutschland, Italien und Österreich-Ungarn . Jede Nation glaubte, dass die Anwesenheit von Verbündeten jeden Rivalen am Angriff hindern würde, weil die Verbündeten sich dem Kampf anschließen würden, als ob sie selbst angegriffen worden wären.
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Vielen Dank!Unterstützt von Verbündeten, Jede europäische Macht war anfälliger für Aggressionen . Jahre relativen Friedens hatten jede Macht weniger misstrauisch gegenüber Blutvergießen gemacht, und jeder dachte, dass jeder Konflikt schnell vorbei sein würde. Kriege seit den Napoleonischen Kriegen waren schließlich schnelle Angelegenheiten gewesen. Die Kombination aus übertriebenem Selbstvertrauen, imperialistischem Ehrgeiz und fehlender Kriegserinnerung aus jüngster Zeit machte die europäischen Mächte eher bereit, nach einer militärischen Lösung als nach einer diplomatischen Lösung für jede Bedrohung bis 1914 zu suchen.

Ein Künstlergemälde der Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich-Ungarn im Jahr 1914 , über die Smithsonian Institution, Washington DC
Am 28. Juni 1914 erschoss ein serbischer Radikaler namens Gavrilo Princip Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich-Ungarn, als dieser Sarajevo (im heutigen Bosnien) besuchte. Empört forderte Österreich von Serbien große Zugeständnisse. Das mit Russland verbündete Serbien lehnte die Zugeständnisse ab. Der Krieg wurde erklärt, und die Verbündeten erklärten den Mitgliedern des gegnerischen Bündnisses den Krieg. Im August befand sich Europa im Krieg.
Ausbruch des Ersten Weltkriegs: Patt führt zum totalen Krieg

Französische Soldaten im Grabenkrieg 1915 , über Imperial War Museums, London
Als der Erste Weltkrieg begann, befand sich Deutschland an zwei Fronten im Krieg: gegen Frankreich im Westen und gegen Russland im Osten. Um die alliierten Mächte zu überraschen, griff Deutschland zuerst Frankreich an, anstatt Frankreich und Russland gleichzeitig anzugreifen, wodurch es seine gesamte Streitmacht gegen einen Gegner einsetzen konnte. Um die Franzosen zu überraschen, marschierte Deutschland als Teil seiner Armee in das neutrale Belgien ein Schlieffen-Plan zuerst Frankreich schnell zu besiegen und sich dann gegen das langsamere Russland zu verteidigen.
Unglücklicherweise für Deutschland konnte es sein Ziel nicht erreichen und schaffte es nicht nach Paris. Den Franzosen gelang es, sich einzugraben und den deutschen Vormarsch zu stoppen, auch unterstützt von schnelleren Verbündeten, die Deutschland zwangen, Truppen anderswo umzuleiten. Anstatt den Krieg schnell zu beenden, hatte er sich Ende 1914 in eine Pattsituation verwandelt, in der weder die alliierten Mächte (Großbritannien, Frankreich und Russland) noch die Mittelmächte (Deutschland und Österreich-Ungarn) viel Boden gutmachten. Beide Seiten legten Gräben an, aus denen sie feuerten, während sie in Deckung gingen, was das Manövrieren extrem erschwerte. Die statische Natur des Grabenkriegs bedeutete, dass neue Waffen wie Artillerie und Maschinengewehre Hunderte von feindlichen Truppen niedermähen konnten. Nie zuvor hatte die Welt eine so brutale Kriegsführung gesehen.

Ein Gemälde des Untergangs der RMS Lusitania, eines britischen Passagierschiffs, durch ein deutsches U-Boot im Jahr 1915 , über das U.S. Naval Institute, Annapolis
Nachdem der Krieg in einer Pattsituation festgefahren war, unternahm Deutschland extreme Anstrengungen, um den Sieg zu erringen. Dies beinhaltete das Versenken von Schiffen im Atlantik, die aus den Vereinigten Staaten oder Kanada kamen und möglicherweise militärische Güter oder Waffen für Großbritannien oder Frankreich enthielten. Dies war eine Politik, die als bekannt ist Uneingeschränkter U-Boot-Krieg und zog schließlich die USA in den Krieg gegen Deutschland. Großbritannien setzte unterdessen seine große Marine ein, um Deutschland zu blockieren und zu versuchen, es aus dem Krieg herauszuhungern. Dieser Fokus auf zivile Ziele sowie Truppen auf dem Schlachtfeld war Teil eines neuen Konzepts namens Total War, bei dem die Ressourcen einer ganzen Nation mobilisiert werden, um einen Krieg zu gewinnen.
Im Gegensatz zu früheren Kriegen in Europa erforderte der Erste Weltkrieg eine vollständige Mobilisierung der Ressourcen aller Länder. Immer mehr Truppen wurden in der Hoffnung, die Pattsituation zu durchbrechen, an die Frontlinien gedrängt, ohne Erfolg. Bis Ende 1914, über eine Million Soldaten waren getötet worden , mit wenig Änderung in Kampflinien. In den ersten zweieinhalb Kriegsjahren geschah trotz massiver Kämpfe mit Maschinengewehren, Artillerie und Giftgas wenig, um die Pattsituation zu durchbrechen.
1917: Die USA treten in den Krieg ein, während Russland ihn verlässt

EIN Gemälde eines US-Soldaten im Ersten Weltkrieg , über das National World War I Museum and Memorial, Kansas City
Obwohl Deutschland die am besten vorbereitete Nation für den Ersten Weltkrieg war, hatte es Mühe, den ständigen Kampf gegen Frankreich, Russland und Großbritannien aufrechtzuerhalten. Obwohl sie zugestimmt hatten, den uneingeschränkten U-Boot-Krieg 1915 zu beenden, nachdem 128 Amerikaner beim Untergang des U-Boots getötet worden waren Effektivwert Lusitania , einem britischen Passagierschiff, kehrten die Deutschen im Januar 1917 den Kurs um. Gleichzeitig wurde auch entdeckt, dass Deutschland versuchte, sich bei einer möglichen mexikanischen Invasion im Südwesten der Vereinigten Staaten mit Mexiko zu verbünden. Die Entdeckung der Zimmermann-Note, verbunden mit der Rückkehr Deutschlands zum Versenken amerikanischer Schiffe im Atlantik, die möglicherweise Waffen oder Vorräte für die Alliierten haben, führte am 6. April 1917 zu einer Kriegserklärung.
Amerikas Eintritt in den Krieg war aus zwei Gründen ein enormer Schub für die Alliierten. Erstens hatten die Vereinigten Staaten eine riesige Bevölkerungs- und Industriebasis, die von fast drei Jahren Krieg nicht angegriffen worden war. Zweitens verließ Russland den Krieg. Als Amerika in den Ersten Weltkrieg eintrat, begann Russland, sich den Gewalttaten zu unterziehen Russische Revolution . Bis zum Herbst die Kommunisten hatte die Kontrolle über die nationale Regierung in Moskau übernommen und ersetzte a provisorische Regierung, die Russlands Rolle im Krieg seit März fortgesetzt hatte . Die Kommunisten wollten den Krieg beenden, und der Vertrag von Brest-Litowsk formalisierte den Austritt Russlands am 3. März 1918. Russland war gezwungen, eine enorme Menge an Industriegebieten an Deutschland abzutreten, was einen Wettlauf gegen die Zeit auslöste: Könnte Amerika Frankreich helfen und Großbritannien das Blatt gegen Deutschland wenden, bevor es aus seinen neuen russischen Ressourcen Kapital schlagen kann?
Kriegsanleihen und Militärausgaben

Ein amerikanischer Fabrikarbeiter, der im Ersten Weltkrieg Munition herstellte , über den Scientific American
Die USA hatten seit dem Bürgerkrieg vor etwa fünfzig Jahren keinen Krieg dieser Größe und dieses Ausmaßes mehr geführt. Als der Krieg erklärt wurde, hatte das US-Militär nur 200.000 Mann, was zu wenig war, um in Europa etwas zu bewirken. Einen Monat nach Kriegserklärung Ein Wehrdienst wurde verhängt . Zwischen dem Entwurf und den Freiwilligen würden fast fünf Millionen amerikanische Männer stehen im Ersten Weltkrieg dienen . Die Nachfrage nach Militärgütern, von Gewehren über Artilleriegeschosse bis hin zu Schiffen, stieg astronomisch an. Die Erwerbsbevölkerung stieg während des Krieges um etwa 10 Prozent von 40 Millionen auf 44 Millionen Arbeiter. Arbeitslosigkeit von 7,9 Prozent auf nur noch 1,4 Prozent zurückgegangen , ein enormer Rückgang!

Ein Plakat, das Amerikaner ermutigt, während des Ersten Weltkriegs Kriegsanleihen zu kaufen , über die US-Notenbank
Um diese drastische Erhöhung der Militärausgaben zu finanzieren, erhöhten die Vereinigten Staaten Steuern und verkauften Kriegsanleihen. Im Gegensatz zum vorherigen großen Krieg, dem US-Bürgerkrieg, wollte die Regierung nicht einfach Geld drucken, um Kriegsmaterial zu kaufen, da dies zu einer erheblichen Inflation führen würde. Kriegsanleihen ermöglichten es der Regierung, von der Öffentlichkeit geliehenes Geld über einen Zeitraum von dreißig Jahren zurückzuzahlen und so eine übermäßige Inflation zu verhindern. Die Zulassung von Anleihen zur Finanzierung des Großteils der Kriegsanstrengungen hinderte die Öffentlichkeit auch daran, sich dem Krieg zu widersetzen. Da der amerikanische Boden nicht direkt angegriffen worden war, würden Kritiker eher die Notwendigkeit eines Auslandskrieges gegen Deutschland in Frage stellen, sobald sie eine starke Steuererhöhung sahen.
Zum Glück für die USA boomte die Wirtschaft aufgrund von Kriegseinkäufen aus Europa bereits. Seit 1914 hatte Amerika als Exporteur seine Produktion von Militärkapital gesteigert. Als Amerika also selbst in den Krieg eintrat, konnte es solche Fabriken leicht zur Herstellung von Ausrüstung nutzen.
Verbündete gewinnen: Deutschland wirtschaftlich erschöpft

Nach jahrelanger Blockade durch Großbritannien führte die Lebensmittelknappheit in Deutschland während des Ersten Weltkriegs zu Lebensmittelunruhen , über die Imperial War Museums, London
Die USA waren ein industrieller Moloch und konnten bis zu 10.000 neue Soldaten beisteuern , bekannt als Doughboys, jeden Tag bis Juli 1918 nach Frankreich. Deutschland war jedoch in Bewegung und beschloss, mit seiner Frühjahrsoffensive aus dem Grabenkrieg auszubrechen. Die deutsche Offensive, die am ersten Tag des Frühlings 1918 gestartet wurde, stieg in den größten Manövern seit 1914 aus den Schützengräben auf. Die Alliierten wurden zurückgedrängt, aber frische Soldaten aus den Vereinigten Staaten halfen, die Deutschen bei ihrem ersten großen Einsatz in den USA zu stoppen Krieg am 02.04.1918.
Die deutsche Aggression im Jahr 1918 war nicht nur darauf zurückzuführen, dass Tausende von Soldaten von der Ostfront gegen Russland befreit wurden. Die britische Blockade gegen Deutschland hatte belastete seine Wirtschaft , einschließlich der Lebensmittelproduktion, und trug mit den Kriegsanstrengungen zur öffentlichen Erschöpfung bei. In Verbindung mit der wachsenden US-Präsenz an der Westfront überzeugten Deutschlands geschwächte Industrie und der Mangel an militärischen Reserven die Führer davon, dass seine Position nicht aufrechtzuerhalten war. Am 8. November 1918, nach der verheerenden Hundert-Tage-Offensive der Alliierten, Deutschland bat um einen Waffenstillstand , das drei Tage später unterzeichnet wurde.
Krieg ist schlecht, wenn er auf deinem Gebiet ist … oder wenn du verlierst

Eine Grafik, die den Rückgang des Bruttoinlandsprodukts für die meisten Teilnehmer des Ersten Weltkriegs zwischen 1913 und 1918 zeigt , über die University of Warwick
Obwohl Kriegsausgaben eine Wirtschaft ankurbeln können, können sie leicht durch den Verlust von Industrie einer Nation mehr als ausgeglichen werden. Obwohl Frankreich Mitglied der siegreichen Alliierten war, war es wirtschaftlich am Boden zerstört. Die Westfront war ausschließlich auf französischem Territorium bekämpft worden, und ihre Kosten waren enorm. Italien, eine weitere alliierte Macht, ging mit einer stärkeren, aber unausgeglichenen Wirtschaft hervor, die bald zu politischen Unruhen führte. Russland, eine ehemalige alliierte Macht, die Anfang 1918 aus dem Krieg ausschied, erlebte den Ausbruch der Revolution hauptsächlich aufgrund seiner geschwächten Wirtschaft. Nur Großbritannien und die Vereinigten Staaten gingen wirtschaftlich deutlich stärker aus dem Ersten Weltkrieg hervor, als sie begonnen hatten, und beide waren von Kämpfen an ihren jeweiligen Küsten verschont geblieben.
Obwohl Deutschland und Österreich-Ungarn nie an der Westfront angegriffen wurden, litten beide unter wirtschaftlicher Erschöpfung. Wirtschaftliche Probleme und der Tribut des Krieges führten dazu, dass Österreich-Ungarn in zwei getrennte Nationen, Österreich und Ungarn, gespalten wurde. Verglichen mit den kurzen europäischen Kriegen des 18. Jahrhunderts war der Erste Weltkrieg wirtschaftlich verheerend, und der Einsatz von Giftgaskrieg und Artillerie sogar große Ackerflächen zerstört .
Nach dem Ersten Weltkrieg: Versailler Vertrag, deutsche Kriegsreparationen und Inflation

Eine Zeitung, die das formelle Ende des Ersten Weltkriegs verkündet , über die Universität von Denver
Der Erste Weltkrieg war im November 1918 mit einem Waffenstillstand oder Waffenstillstand zu Ende gegangen. Erst im nächsten Jahr wurde der formelle Friedensvertrag, der Vertrag von Versailles, unterzeichnet. Die vier siegreichen alliierten Mächte – Frankreich, Großbritannien, die Vereinigten Staaten und Italien – trafen sich, um ihre zu bestimmen Forderungen nach Deutschland , die mächtigste Mittelmacht. Die beiden anderen Mittelmächte, Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich, waren beide gerade unter sozialen Revolutionen zusammengebrochen, die teilweise durch wirtschaftliche Unruhen angetrieben wurden. Während die USA und Großbritannien eine relative Nachsicht für Deutschland forderten, wollte Frankreich härtere Bedingungen, zweifellos beeinflusst von der erlittenen Verwüstung.
Letztendlich war Deutschland gezwungen, enorme Kriegsreparationen an die Alliierten zu zahlen. Die überwältigende Summe, zum Zeitpunkt der Entscheidung im Jahr 1921 etwa 31,5 Milliarden US-Dollar , wurde von vielen als zu hoch empfunden. In den frühen 1920er Jahren konnte Deutschland die Kriegsschulden nicht mehr bezahlen und erlebte eine Hyperinflation oder übermäßige Inflation. weil Deutschland Geld druckt, um den Krieg zu finanzieren . 1923 geriet die Inflation außer Kontrolle.

Ein Mann, der Anfang der 1920er Jahre aufgrund der Hyperinflation in Deutschland einen Geldkarren schob , über Holocaustangelegenheiten
Infolge der harten Kriegsreparationen und der Hyperinflation war Deutschlands Wirtschaft sehr schwach. Bald brachen Unruhen aus, und Deutschland und Italien erlebten aufgrund wirtschaftlicher Kämpfe soziale Umwälzungen und Massenproteste. In Deutschland eine neue politische Partei, die NSDAP, wurde immer beliebter als die Menschen unter der schlechten Wirtschaft litten und ein Gefühl der nationalen Demütigung durch den Versailler Vertrag, der Deutschland die gesamte Schuld am Ersten Weltkrieg zuwies. Diese wirtschaftlichen Rezessionen der Nachkriegszeit machten später autoritäre Führer bei Bürgern beliebter, die Stabilität, Ordnung und Zugang zu Ressourcen wollten. Infolgedessen verbinden viele Historiker die wirtschaftliche Malaise der Nachkriegszeit in Deutschland und Italien direkt mit der Aufstieg von Diktatoren Adolf Hitler und Benito Mussolini.