Preußen: Die vergessene europäische Macht
Der preußische Ministerpräsident Otto von Bismarck beaufsichtigte 1871 die Vereinigung der verstreuten deutschsprachigen Staaten, bildete das Deutsche Reich und wurde sein erster Reichskanzler. Aber was war Preußen vor Bismarcks Idee? Warum hielt Preußen den Machtsitz im neuen Reichsstaat Bismarck? Preußen war im späten 19. Jahrhundert die dominanteste deutsche Macht – wohin ist es gegangen?Lesen Sie weiter, um die Geschichte von Europas vergessener Supermacht zu entdecken: dem Königreich Preußen.
Vor einem vereinten Preußen: Zersplittertes Deutschland
Portrait of Otto von Bismarck von Franz von Lenbach , c. 1884, via Alte Nationalgalerie, Berlin
Die Region Europas, nach der das Königreich Preußen benannt wurde, liegt eingebettet zwischen Polen und Litauen an der südöstlichen Ecke der Ostsee. Seine Leute sprachen eine baltische Sprache, die mit dem modernen Lettisch und Litauisch verwandt ist, genannt Altpreußisch , im weiteren Sinne mit Polnisch und Tschechisch verwandt.
Im Westen war die Region, die Deutschland werden sollte, in eine Reihe von Herzogtümern, Kurfürstentümern und kleineren Königreichen zersplittert, die nur sprachlich vereint waren. Obwohl diese Fragmentierungen innerhalb der Grenzen des Heiligen Römischen Reiches existierten, fehlte seiner Krone die administrative Macht, um die politische Dominanz in der gesamten Region gleichmäßig durchzusetzen.
Politische Karte von Europa , c. 1500, über Karten von
Das historische Preußen existierte administrativ unabhängig von den umliegenden Königreichen. Im 13thJahrhundert, das Teutonische Ritter – vom Heiligen Römischen Kaiser entsandte deutschsprachige christliche Kreuzritter – eroberten die Region und importierten deutsche Kultur und Sprache. Die Deutschen stießen mit den Polen zusammen, dreizehn Jahre Konflikt folgten und führten zu der Zweiter Dornenfrieden 1466 zwischen König Kasimir IV. von Polen und dem Deutschen Orden unterzeichnet.
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Vielen Dank!Ein geteiltes Preußen trifft auf ein geteiltes Deutschland
Portrait of Margrave Albrecht of Brandenburg-Ansbach, Duke of Prussia by Lucas Cranach the Elder, c. 1528, in the Herzog Anton Ulrich Museum, Braunschweig
Der Zweite Dornenfriede spaltete die Region in Ostpreußen und Westpreußen – ein Lehen und eine Provinz der polnischen Krone. 1525 richtete das östliche Lehen eine herzogliche Regierung im Gefolge der Protestantische Reformation und blieb anfällig für polnische, deutsche und litauische Einwanderer. Beide preußischen Reiche stammten eine Generation zuvor vom Deutschen Preußen (nach dem Einfall der deutschen Ritter) ab.
1525, Albert , sowohl a Großmeister des Deutschen Deutschen Ordens und ein Neffe des polnischen Königs, wurde von seinem Onkel der Titel eines Herzogs von Ostpreußen verliehen. Herzog Albert adoptiert Lutherischer Protestantismus als Staatsreligion und war damit die erste europäische Regierung, die dies tat, und heiratete eine Tochter des Königs von Dänemark.
Die Deutschen Ritter waren ein katholischer Orden; der militaristische Flügel eines Glaubens, den Albert von Preußen aufgab, als er Herzog wurde. Als Herzog säkularisierte Albert im Alleingang den Protestantismus, der Nordeuropa erfasste. Albert bevorzugte stark Kunst und Bildung und gründete mehrere Schulen. Ironischerweise war er auch am Sturz des Heiligen Römischen Kaisers Karl V. beteiligt, wodurch jede imperiale Präsenz in den deutschen Staaten ausreichend geschwächt wurde.
Der Aufstieg eines preußischen Königreichs
Martin Luther (1483-1546) aus der Werkstatt von Lucas Cranach dem Älteren , c. 1532, über das Metropolitan Museum of Art, New York
Alberts Preußen blieb bis 1657 ein Lehen Polens. Das Gebiet wurde auch von der Linie Alberts regiert, bis die männliche Linie 1618 ausstarb.
Das Dreißigjähriger Krieg zwischen katholischen und protestantischen Mächten (1618-1648) verwüstete Nordeuropa. Der religiöse Diskurs existierte in den deutschen Staaten seit der Zeit von Martin Luther und wurde durch den Konflikt veranschaulicht. Bis 1648, die Heiliges Römisches Reich wurde auf eine Hülle reduziert, die seine frühere religiöse Inbrunst widerspiegelte: Deutschland wurde zerschmettert.
Zu Beginn des Konflikts im Jahr 1618, die Hohenzollern dynasty von Deutsch-Brandenburg, von dem Albert selbst abstammte, mit Alberts Nachkommen in Preußen vermischt. Die daraus resultierende Inzuchtlinie festigte politisch die Besitzungen der Familie im Heiligen Römischen Reich mit denen im Osten: der Region Preußen in Polen. Die beiden Besitzungen waren jedoch voneinander umschlossen und noch nicht territorial vereint.
Nach dem Westfälischer Frieden endete 1648 der Dreißigjährige Krieg, gewann das neu benannte Brandenburg-Preußen eine bedeutende territoriale Ausdehnung. Neun Jahre später unterzeichneten die Brandenburger das Vertrag von Bromberg , der das preußische Gebiet von der polnischen Krone befreite.
Sofort richtete Brandenburg-Preußen ein hochqualifiziertes stehendes Heer und eine Marine ein, öffnete sein Territorium für Schwärme protestantischer Einwanderer und zentralisierte seine Verwaltung in einer neuen Hauptstadt in den Westbesitzungen: Berlin. Bis 1701 hatte sich Preußen zum Königreich erklärt.
Eine neue europäische Macht
Porträt von Friedrich Wilhelm, Kurfürst von Brandenburg, von Gedeon Romandon, c. 1687-1688, auf Schloss Caputh, Schwielowsee
Die Operation wurde vom aktuellen Kurfürsten von Brandenburg und gleichzeitigen Herzog von Preußen: Kurfürst beaufsichtigt Friedrich Wilhelm (reg. 1640-1688). Obwohl er nicht mehr erleben würde, wie seine Domäne den Status eines Königreichs erlangte – ein Titel, der zuerst nur von seinem Sohn und Nachfolger beansprucht wurde – war der Status die Frucht seiner Arbeit.
Nach dem verheerenden Dreißigjährigen Krieg konzentrierte Friedrich Wilhelm seine Bemühungen auf den Wiederaufbau seiner vom Krieg zerstörten Wirtschaft und seines Militärs. Seine Politik der religiösen Toleranz spornte die Einwanderung an, die beide Leistungen untermauerte. Wirtschaftlich verbündete sich Friedrich Wilhelm mit seinem Neffen Wilhelm von Oranien – Souverän des wirtschaftlichen Kraftpakets, das der war Niederländische Republik der auch als William III (reg. 1689-1702) auf dem britischen Thron sitzen würde.
Während er seine Aufmerksamkeit nach Westen auf seinen Neffen in den Niederlanden richtete, behielt Friedrich Wilhelm den Blick fest auf das zerrüttete Deutschland. Der Krieg hatte das katholische Heilige Römische Reich erheblich geschwächt, und der Protestantismus hatte sich in einigen seiner Grenzen durchgesetzt. Obwohl es schwach war, würde der endgültige verheerende Schlag gegen das Heilige Römische Reich nur von erfolgen Napoleon Bonaparte im nächsten Jahrhundert.
Friedrich Wilhelm wurde 1688 von seinem Sohn abgelöst, der als Friedrich I., Herzog von Preußen, regierte. Ab 1701 wurde Friedrich I. König Friedrich I. des Königreichs Preußen.
Das Vereinigte Königreich Preußen
Porträt von Friedrich I. von Preußen (1688-1713) von Friedrich Wilhelm Weidemann, c. 18. Jahrhundert, über Stiftung Preußische Schlösser und Gärten Berlin-Brandenburg, Berlin
Die Familienlinie in Deutschland hatte nun sowohl die deutschen als auch die polnischen Gebiete unter ihre Kontrolle gebracht und den Namen der polnischen Region durchgesetzt. So entstand das Königreich Preußen. Ihr erster König, Friedrich I. (reg. 1701-1713), war der erste Cousin des in den Niederlanden geborenen englischen Königs William III.
Nachdem die Wirtschaft und das Militär unter seinem Vater aufgebaut worden waren, konzentrierte Friedrich das neue Königreich Preußen darauf, das zersplitterte politische Reich Deutschlands zu dominieren. Die hervorragende Wirtschaft und die Masseneinwanderung brachten eine mächtige edle Kaufmannsklasse hervor. Obwohl die Wirtschaft boomte, hatte die kaiserliche Verwaltung einen Dorn im Auge, der eine absolute Autonomie verhinderte.
Erst als Friedrich I. von seinem Sohn mit verwirrenden Namen abgelöst wurde Friedrich Wilhelm I (reg. 1713-1740), dass der preußische Reichsherr genug Einfluss hatte, um mit absoluter Macht zu regieren. Wirtschaftlich stand der streng militaristische und sparsame Lebensstil Friedrich Wilhelms im Gegensatz zu dem seines verschwenderischen Vaters und nährte die kaiserliche Schatzkammer erheblich.
König Friedrich Wilhelm I. stieß mit Schweden zusammen, unterstützt von seinem östlichen Verbündeten Peter dem Großen von Russland, und erweiterte das Territorium nach Norden. Preußen erlangte seinen Weltmachtstatus erst, als Friedrich Wilhelm I. von seinem Sohn König Friedrich II., bekannt als Friedrich der Große, der aufgeklärte Despot, abgelöst wurde.
Preußen während der Aufklärung
King Frederick II from Preußen (1712-1786) von Anton Graff , c. 1781-1786, über Schloss Sanssouci, Potsdam
Friedrich der Große führte die Aufklärungsbewegung in sein junges Land ein. Der preußische Staat war mächtig genug geworden, um in der dritten Generation seiner Souveränität unter Friedrich II. Gebiete Polens zu annektieren, die sich nach Osten ausdehnten. Im Westen konkurrierte Frederick mit seinem Österreichischer Habsburger Gegenstücke für die Kontrolle über Deutschland.
Ab 1772 vereinigte Friedrich der Große die Besitzungen seiner Krone bis auf wenige kleine Kurfürstentümer im Westen endgültig territorial. Um diese territorialen Schwachstellen zu vereinheitlichen, stieß Friedrich heftig mit Maria Theresia von Österreich – der Herrscher der habsburgischen Linie, der als Kaiser des Heiligen Römischen Reiches regierte.
Die Politik der religiösen Toleranz, die liberale politische Philosophie und die ungeheure Belebung der Künste trieben Preußen dazu, eine dominierende europäische Macht zu werden. Friedrich der Große war ein persönlicher Freund des Aufklärerphilosophen Voltaire und Johann Sebastian Bach , dessen Sohn am Königshof saß. Preußen blühte auf und wurde neben einem politischen auch zu einem europäischen kulturellen Kraftzentrum.
Friedrich der Große soll es gewesen sein homosexuell und starb kinderlos in einer lieblosen Ehe. Wäre sein Neffe Friedrich Wilhelm II. nicht gewesen, hätte die Familienlinie vielleicht mit diesem großen Herrscher geendet.
Eine veraltete Macht: Das Erbe Preußens heute
Der Traum von Edouard Details , 1888, über Musée d’Orsay, Paris
Preußen übte seine Dominanz über Deutschland bis weit ins nächste Jahrhundert hinein aus. Während des gesamten 19. Jahrhunderts häuften sich bedeutende Gebietsgewinne und führten schließlich dazu, dass Preußen zur Kernmacht hinter den Versuchen wurde, Deutschland zu vereinen, die in den 1860er Jahren begannen.
Zunächst Aufnahme der meisten deutschen Fürstentümer in die Norddeutscher Bund 1867 und schließlich die Deutsches Kaiserreich 1871 hatte Preußen ein Deutschland, das so viele Jahre zersplittert war, buchstäblich beherrscht. Als das Deutsche Reich gegründet wurde, war der preußische Ministerpräsident Otto von Bismarck von 1871 bis 1890 sein erster Reichskanzler.
1918 nach der Deutsche Revolution wurde die kaiserliche Verwaltung durch eine demokratische Republik ersetzt. In den 1930er Jahren wurde der Rohbau des ehemaligen Preußens absorbiert Nazi Deutschland . Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Teilung Deutschlands zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion praktisch jede Existenz des preußischen Staates zerstört. Von einer einst dominanten Macht ist Preußen heute zu einer historischen Abschreibung geworden.