Hast du dich jemals gefragt, wer Medusa in eine Gorgone verwandelt hat und wie?

Meduse, Karl Schwabe , 1895, Privatsammlung, via Art Renewal Center (links); Die Perseus-Serie: Der Tod von Medusa I, Edward Burne-Jones , 1882, Southampton City Art Gallery, über Wikimedia Commons (rechts).

In der griechischen Mythologie, Meduse war einer der drei Gorgonen. Medusas Kopf hatte Schlangen anstelle von Haaren und Augen, die diejenigen, die sie ansahen, in Stein verwandelten.

Medusa war in der Antike ein sehr beliebtes Motiv. Ihr Bild ist überall in der griechischen Kunst zu finden, von bemalten Vasen bis hin zu Skulpturen und Architektur.

Medusa blieb über die Jahrhunderte hinweg beliebt und inspirierte Künstler in der Literatur und der bildenden Kunst bis heute. Dante schrieb über Medusa als ein Tier, das in der Hölle gefunden wurde, Carravaggio malte Medusenhaupt am Boden liegend, Versace machte aus ihrem Bild ein Logo und a Uma Thurman porträtierte sie in einem Percy-Jackson-Film.

Haben Sie sich jemals gefragt, wer Medusa in eine Gorgone verwandelt hat und wie? Dann ist dieser Artikel für Sie. Gemeinsam erkunden wir den vollen Mythos der Medusa und alle Informationen, die Sie über die berühmte Gorgone wissen müssen.

Was ist eine Gorgo?

Kopf der Medusa , Franz Von Stuck , um 1892, Privatsammlung.

Eine Gorgone ist ein Fabelwesen der altgriechische religion . Eine Gorgone soll ein Monster von abscheulicher Hässlichkeit und Schrecken sein.

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Im Altgriechischen bedeutet das Wort Gorgon „schrecklich“ und das waren sie wirklich. Die charakteristischsten Merkmale der Gorgonen sind Giftschlangen anstelle von Haaren und Augen, die diejenigen, die in Stein schauen, verwandeln können. In vielen alten Darstellungen haben sie Flügel und runde unnatürliche Köpfe.

Es gibt drei Gorgonen, die typischerweise in der Mythologie zu finden sind: Stheno, Euryale und Medusa.

Medusa in der griechischen Kunst

Die Gorgo-Medusa im Tempel der Artemis in Korfu, 6. Jahrhundert v. Chr., Archäologisches Museum von Korfu

Medusa tauchte früh auf Griechische Kunst mit einem mehr oder weniger konventionellen künstlerischen Stil mit rundem Kopf und großen markanten Augen. Seit der archaischen Zeit wurde sie als architektonisches Ornament in Privathäusern und öffentlichen Gebäuden wie Tempeln verwendet.

Ein tolles Beispiel ist die gigantische Medusa aus der Giebel des Tempels der Artemis auf Korfu . Zu dieser Zeit (6. Jahrhundert v. Chr.) erschien die Medusa als Symbol des Schreckens. Ein Symbol, das Schrecken provozieren, aber auch vor bösen Geistern schützen sollte. Aus diesem Grund wurde es so häufig in der privaten Architektur und bei persönlichen Gegenständen wie Schmuck verwendet.

Perseus tötet Medusa , Detail aus einer Olpe, die dem Amasis-Maler zugeschrieben wird , 550 v. Chr.-530 v. Chr., Britisches Museum.

Sehr interessant ist auch die Entwicklung der Medusa als Thema in Griechische Vasenmalerei . Medusas Kopf oder nur ihre Augen waren eine beliebte Dekoration auf Tassen und Vasen, die zum Weintrinken bei Symposien verwendet wurden.

Wie bereits erwähnt, sollte das Antlitz der Medusa ein Symbol sein, das beim Betrachter sofort Entsetzen auslösen kann. Ihr Körper wurde jedoch oft in Posen gemalt, die darauf abzielten, Erotik zu provozieren. Das Ergebnis war ein Bild des doppelten Schreckens. Dieser Standard änderte sich während der hellenistischen Zeit, als Medusa zum Symbol gefährlicher Schönheit wurde und ihr Gesicht allmählich immer natürlicher wurde.

Die Augen behielten jedoch ihre ursprünglichen Kräfte in der Kunst, d.h. die Fähigkeit, Schrecken zu erwecken und vor dem Bösen schützen . Viele glauben auch, dass die böser Blick Amulette in weiten Teilen der östlichen Welt sind heute ein direkter Nachkomme von Medusas Augen.

Die ersten Erwähnungen der Medusa in der griechischen Literatur

Drachme von Apollonia Pontica mit Gorgoneion , 450–350 v. Chr., Museum of Fine Arts Boston.

Die ersten literarischen Erwähnungen von Medusa als Gorgon finden sich inHomerund Hesiod . In dem Odyssee , während in der Unterwelt , äußert Odysseus seine Angst, den Kopf der Gorgone zu konfrontieren, aber es werden keine weiteren Details angegeben:

aber so viele tausend Gespenster kamen um mich herum und stießen so entsetzliche Schreie aus, dass ich Angst bekam, Proserpine könnte den Kopf dieses schrecklichen Monsters Gorgon aus dem Haus des Hades heraufschicken. (XI.635)

In dem Illias , Der Kopf der Medusa ist in der Mitte befestigt Athenas Ägide:

Anbruch, der das Blut gefrieren lässt, und darin ist der Kopf des furchtbaren Ungeheuers, der Gorgone, furchtbar und furchtbar, ein Vorzeichen des Zeus, der die Aegis trägt. (V.735)

und der Schild von Agamemnon:

Und darauf wurde als Krone die Gorgone gesetzt, grimmig von Aussehen, furchtbar starrend, und um sie herum waren Terror und Rout. (XI.35)

Bei Hesiod Theogonie, Die Gorgonen sind drei Schwestern, Medusa, Euryale und Stheno, die die Töchter der Meeresgottheiten Keto und Phorcys sind.

Die Quellen des Mythos

Meduse, Karl Schwabe , 1895, Privatsammlung, via Art Renewal Centre.

Es gibt viele verschiedene Nacherzählungen des Mythos von Perseus und der Gorgo Medusa.

Die zuverlässigste der frühesten findet sich in der Bibliothek von Apollodoros. Dieser Bericht über den Mythos wurde um das erste oder zweite Jahrhundert n. Chr. geschrieben. Seine Bedeutung liegt in der Tatsache, dass Apollodorus nicht versuchte, den Mythos zu ändern, sondern Details aus mehreren Quellen aufgezeichnet zu haben scheint. Es ist bemerkenswert, dass eine der Hauptquellen von Apollodorus ein Gedicht aus dem Theogonie genannt der Schild des Herakles die unter anderem die Abstammung der Medusa enthält.

Eine andere populäre Version des Mythos findet sich in Ovids Metamorphosen geschrieben um die zweite Hälfte des ersten Jahrhunderts u. Z . Diese Version ist eleganter, fügt dem Mythos jedoch viele neue Ergänzungen hinzu, die in älteren Versionen der Geschichte nicht zu finden sind.

Die Versionen von Ovid und Apollodorus wurden zu Standards, die spätere Schriftsteller beeinflussten und den Mythos zu dem „eingefrorenen“, den wir heute kennen.

Trotzdem müssen wir verstehen, dass der Mythos der Medusa in der Antike sehr fließend war. Wahrscheinlich gab es mehrere mündliche Überlieferungen und Versionen der Geschichte. Apollodorus und Ovid haben einfach einige dieser Geschichten in einer einzigen, mehr oder weniger zusammenhängenden Erzählung zusammengeführt.

Abstammung der Medusa

Meduse , Michelangelo Merisi da Caravaggio , c. 1597, über Uffizien, Florenz.

Nach Hesiod Theogonie, Gaia (bedeutet Erde) gebar Pontus (bedeutet Meer) parthenogenetisch. Pontus und Gaia brachten zusammen Medusas Eltern, Phorkys und Keto, hervor, ein Wort, das verwendet wird, um Seeungeheuer oder große Meerestiere wie Wale zu beschreiben. Die beiden brachten drei Töchter hervor, die als Gorgonen bekannt sind. Unter diesen dreien war Medusa die einzige Sterbliche. Für dieses seltsame Phänomen gibt es keine Erklärung.

Phorkys und Keto produzierten auch ein weiteres Set von Drillingen, die Graie, sowie andere Monster und Gottheiten. Das auffälligste Merkmal der Graie war, dass sie nur ein Auge und einen Zahn hatten, die sie gemeinsam hatten.

Nummer drei muss für Medusas Mythos eine gewisse Bedeutung gehabt haben. Es ist sicherlich kein Zufall, dass sowohl die Gorgons als auch die Graie Gruppen von drei Schwestern waren. Auch der Riese Geryon, der Enkel der Medusa, hatte nach verschiedenen Quellen drei Köpfe oder drei Körper.

Athena verwandelte Medusa in eine Gorgone

Minerva (Athena), Johan Sylvius , unbekanntes Datum, Nationalmuseum, Stockholm.

Laut Ovid war Medusa ursprünglich eine schöne junge Frau. Eines Tages wurde sie jedoch vergewaltigt Poseidon im Tempel der Athene. Dies wurde als große Hybris gegenüber der Göttin angesehen, deren heiliger Raum verschmutzt war.

Wie es bei üblich ist Griechische Götter , richtete Athena ihre Wut auf die arme sterbliche Medusa, die nicht für diese Ereignisse verantwortlich war und das wahre Opfer war.

Laut Apollodorus Version des Mythos war Athena wütend auf Medusa, weil sie behauptet hatte, schöner zu sein als die Göttin.

In beiden Fällen war das Ergebnis jedoch das gleiche. Am Ende verwandelte Athena Medusa in eine Schreckensfigur, eine Gorgone mit Giftschlangen statt Haaren. Ihr Gesicht war so hässlich, dass jeder, der sie ansah, zu Stein wurde.

Selbst nach dieser grausamen Bestrafung war Athena noch immer nicht zufrieden und beschloss, Perseus bei seiner Suche nach dem Kopf der Medusa zu helfen.

Wie starb Medusa?

Der Mythos von Medusas Tod betrifft mehrere andere Männer, Helden und Gottheiten. Die Schlüsselperson in der Geschichte, abgesehen von Medusa selbst, ist Perseus. Seine Geschichte beginnt wann Zeus gepaart mit Danae in Form von ein Regen aus Gold . Aus dieser Vereinigung wurde der legendäre Held Perseus geboren.

Das Versprechen von Perseus

Perseus on Pegasus Slaying Medusa, John Singer Sargent , 1922–25, Museum der Schönen Künste Boston.

Als Perseus ein erwachsener Mann war, versuchte Polydektes, der König der Insel Seriphos, trotz ihres Willens, Perseus‘ Mutter Danae zu heiraten. Perseus verteidigte seine Mutter gegen den Willen des Königs.

Infolgedessen gab Polydektes vor, Danae’s Weigerung zu akzeptieren und kündigte seine Heirat mit einer anderen Frau an. Dann lud er Perseus zur Hochzeit ein und bat alle Gäste um Pferde als Hochzeitsgeschenke. Pferde waren damals ein sehr teures Geschenk. Stellen Sie sich vor, Sie werden zu einer Hochzeit eingeladen, bei der Sie ein neues Auto als Geschenk mitbringen sollen.

Perseus reagierte auf die außergewöhnliche Bitte mit Sarkasmus. Er sagte, dass er statt eines Pferdes lieber den Kopf der Gorgon Medusa als Geschenk versprechen würde.

Polydektes bat Perseus sofort, sein Wort zu halten und ihm den Kopf der Medusa zu bringen. Offensichtlich hatte Polydektes Kenntnis darüber, welche Kräfte Medusa hatte, und hoffte, dass sie Perseus töten und ihm so erlauben würde, Danae ungehindert zu heiraten.

Dieser Teil der Geschichte ist etwas seltsam, da er darauf hindeutet, dass Polydektes Perseus absichtlich gefangen hat. Es fühlt sich jedoch eher so an, als ob Perseus derjenige war, der sich selbst gefangen hat und Polydeyktes seinen Fehler einfach ausgenutzt hat.

Seltsam ist auch, dass Perseus sein Schicksal akzeptiert, ohne es herauszufordern. Dieser Teil des Mythos ist eine Handlungslücke, aber es ist auch der Teil, der die ganze Geschichte in Gang setzt.

Athene tritt auf die Seite von Perseus

Perseus flieht, nachdem er Medusa den Kopf abgeschlagen hat , dem Pan-Maler zugeschrieben , 460 v. Chr., Britisches Museum

Auf jeden Fall wäre Perseus in einer sehr schwierigen Lage gewesen, wenn es nicht das göttliche Eingreifen gegeben hätte. Zum Pech von Polydektes hörte die Göttin Athene zufällig die Diskussion und beschloss, Perseus bei seiner Suche zu helfen.

Athena warnte Perseus davor, das Gesicht der Gorgone anzusehen, da es ihn in Stein verwandeln würde. Sie riet ihm auch, den Graie zu finden, der ihm sagen könne, wo er die stygischen Nymphen finden könne.

Die Nymphen besaßen die magischen Artefakte, die Perseus einen Vorteil gegenüber Medusa verschaffen konnten. Dies waren eine diamantene Sichel, ein Kibisis (eine Tasche oder Brieftasche, um Medusas Kopf zu platzieren), der Helm des Hades, der seinen Träger unsichtbar machen konnte (Pop-Referenzen hier schließen Harry Potters Tarnumhang und den Herrn der Ringe ein) und schließlich a Satz geflügelte Sandalen.

Nun, in vielerlei Hinsicht waren die Nymphen ein altes Q für einen alten James Bond. Die Parallelen zwischen den beiden sind viele zu ignorieren und trotzdem lustig. Q gibt James Bond, einem Agenten in einer Undercover-Mission, der eine Lizenz zum Töten oder in diesem Fall zum Enthaupten hat, mysteriöse Geräte mit besonderen Kräften.

Perseus fand schließlich die Graie und nutzte ihre Schwäche gegen sie. Er schaffte es, ihr einziges Auge und ihren einzigen Zahn zu stehlen und zwang sie so, ihm den Aufenthaltsort der Nymphen zu geben. Die Nymphen ihrerseits gaben Perseus die begehrten Artefakte und der Held machte sich in Begleitung von Athena auf den Weg zum geheimen Ort der Gorgo Medusa.

Perseus nimmt den Kopf der Medusa

Die Perseus-Serie: Der Tod von Medusa I, Edward Burne-Jones , 1882, Southampton City Art Gallery, über Wikimedia Commons.

Bei seiner Ankunft fand Perseus die drei Gorgon-Schwestern schlafend vor. Er näherte sich Medusa und benutzte Athenas Schild als Spiegel, um sein Ziel zu betrachten. Als er nah genug kam, benutzte er die Sichel, um die Gorgo Medusa zu enthaupten, wobei Athena seine Hand dirigierte.

Aus dem kopflosen Körper der Medusa sprangen sofort die geflügelten Pferde Pegasus und Chrysaor. Perseus beeilte sich, Medusas Kopf in seine Tasche zu stecken, trug Hades’ Helm, um unsichtbar zu werden, und lief, um sich vor den anderen beiden Gorgonen zu retten, die ihm jetzt nachgingen. Mit seinen geflügelten Sandalen gelang ihm schließlich die Flucht.

Athena und die Gorgo Medusa

Pallas Athene, Gustav Klimt , 1898, Historisches Museum der Stadt Wien.

Normalerweise wird Perseus als derjenige angesehen, der Medusa getötet hat. Wenn wir jedoch den Mythos sorgfältig lesen, werden wir verstehen, dass Athena der wahre Mastermind hinter allem war. Die Göttin verwandelte Medusa in erster Linie in eine Gorgone. Athena hegte einen Groll gegen sie, half dann Perseus und führte sogar seine Hand, als er Medusa enthauptete.

Nach Medusas Tod behielt Perseus den Kopf für eine Weile. Damit triumphierte er über seine Feinde in der Heimat und rettete seine Mutter vor einer Zwangsheirat. Er befreite auch seine zukünftige Frau Andromeda aus einer Verlobung und triumphierte über ein gigantisches Seeungeheuer.

Nachdem Perseus sich die Freiheit seiner Mutter und eine neue Frau erkämpft hatte, übergab er Athene den Kopf. Die Göttin nahm dann den Kopf und stellte ihn auf ihre Ägide, wo er immer in der Antike und nicht nur in der Kunst zu finden ist. Auf diese Weise zeigte die Göttin der Weisheit und des Krieges ihren Triumph über ihren geschworenen Feind.

Indem sie Medusa auf ihre Ägide stellt, signalisiert Athena den Triumph der Zivilisation über die Natur, der Ordnung über das Chaos, der Vernunft über den Instinkt. Wenn wir außerdem an Athena als gefeierte jungfräuliche Göttin und Medusa als Frau außerhalb der Standards der Gesellschaft denken, können wir diese Geschichte auch als den Triumph eines erstickenden patriarchalischen Standards über die weibliche sexuelle Befreiung sehen. Am Ende hat Athena nicht nur ihren Feind getötet, sondern sich auch ihre Kräfte angeeignet. Sie ist nicht nur siegreich, sondern auch stärker denn je.