8 faszinierende Fakten über Caravaggio

Abendessen in Emmaus , Caravaggio, 1602

Es gab viele einflussreiche Persönlichkeiten in der Kunstgeschichte, aber nur wenige hinterließen tiefe Spuren. Trotz eines gewalttätigen Lebens ist Caravaggio zweifellos der am meisten bewunderte italienische Meister des Frühbarock.

Seine Arbeit war revolutionär, Kunsthistoriker sind sich einig, Caravaggio soll versehentlich den Grundstein für die moderne Malerei gelegt haben. Er ist bekannt für emotional aufgeladene theatralische religiöse Szenen, die den Betrachter zum Mitwirkenden machen. Kein anderer Maler hat vor Caravaggio die Werkzeuge der Malerei verwendet, um eine so starke Wirkung zu erzielen. So sehr sein Stil die Kommissare begeisterte, er wurde wegen seiner Themenwahl, seines kompromisslosen Realismus und seiner unkontrollierbaren Gewalt heftig kritisiert und oft abgelehnt.

Gehen wir also hinter die Leinwand für die wahre Geschichte von Michelangelo Merisi da Caravaggio.

Musiker , Caravaggio, um 1595

8. Er war kein angenehmer Mensch

Caravaggio war schon früh durch den Verlust seiner Eltern traumatisiert, er freundete sich mit bösen Menschenmassen an, fing an zu trinken und zu spielen, hing mit Prostituierten und Schurken rum, was zu häufigen Gewaltausbrüchen und Verhaftungen führte.

Damals war das Tragen eines Schwertes oder einer Waffe ohne Lizenz illegal, ähnlich wie heute. Caravaggio genoss es, mit einem Schwert an der Hüfte herumzulaufen und Kämpfe auszufechten. Trotz seines schlechten Benehmens war er ein engagierter Maler.

Junge von einer Eidechse gebissen , Caravaggio, 1596

7. Eine verborgene Sexualität

Kunsthistoriker bemerkten das absolute Fehlen nackter weiblicher Figuren in Caravaggios Werk. Sein für Kardinal del Monte ausgeführtes frühes Oeuvre ist jedoch voller Bilder von rundlichen Jungen, die mit Obst und Wein geschmückt sind und Verlangen verströmen.

Es ist unklar, ob die Wahl der Themen zu diesem Zeitpunkt persönliche Vorlieben von Caravaggio oder seines Gönners widerspiegelt, aber wir können die Homoerotik in diesen Kompositionen nicht übersehen, insbesondere in einem Gemälde von 1596, von einer Eidechse gebissener Junge, dessen Mittelfinger symbolisch von dem Tier gebissen wird.

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Es ist allgemein anerkannt, dass er männliche Liebhaber hatte und dass er sicherlich weibliche Liebhaber hatte, aber keine seiner intimen Beziehungen war lang oder besonders engagiert.

Bekehrung auf dem Weg nach Damaskus , Caravaggio, 1600-1601

6. Er war ein Star der Gegenreformation

Das späte 16. Jahrhundert war die Zeit, in der die katholische Kirche hart darum kämpfte, die Protestanten zurückzugewinnen. Kunst war eines der wichtigsten Werkzeuge dieser kolossalen Kampagne und irgendwie wurde Caravaggio zur zentralen Figur der gegenreformatorischen Malerei. Es war nicht einfach, Menschen zurück zu locken, daher wurden die katholischen Künstler beauftragt, nicht nur beeindruckende Werke zu schaffen, sondern hochinteressante Werke von hohem emotionalem Wert, Werke, die die Herzen der Verlorenen berühren und inspirieren werden. Kein anderer Künstler konnte den Betrachter so überwältigen wie Caravaggio und er schaffte dies mit zwei wichtigen Methoden.

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Einer war die Kombination von Hell-Dunkel und Vordergrund als Ort, an dem alles passiert. Der Betrachter wird in das Bild hineingezogen und kann nichts anderes tun, als sich einzufühlen. Der zweite war die Tatsache, dass er einfache Leute von der Straße als Modelle benutzte – Arbeiter und Prostituierte mit gewöhnlicher Kleidung, schmutzigen Füßen und bekannten Gesichtern. Dies brachte seine Arbeit den Menschen näher, wurde jedoch von Auftraggebern oft als vulgär angesehen, was dazu führte, dass viele Werke abgelehnt oder überarbeitet wurden.

Judith enthauptet Holofernes , Caravaggio, cica 1598-1599

5. Er war ein Mörder

1606 tötete er einen Mann in einem Kampf. Einige Historiker sagen, dass es um Schulden und ein Tennismatch ging, aber neuere Forschungen nennen eine Frau als Hauptgrund für den Streit. Wie dem auch sei, Caravaggio sah sich einem Todesurteil gegenüber und entschied sich, Rom zu verlassen, indem er zuerst nach Neapel und dann wieder nach Malta, Sizilien und Neapel floh. Diese erzwungenen Reisen prägten sein Spätwerk, seine Stimmung und seine Gesundheit. Seine Absicht war immer, vom Papst begnadigt zu werden und nach Rom zurückzukehren.

Grablegung , Caravaggio, 1603

4. Er war die Dunkelheit

Chiaroscuro war keine neue Schöpfung in der Malerei, aber Caravaggio hat es auf die Spitze getrieben. Seine Schatten sind außergewöhnlich dunkel, die beleuchteten Teile schimmern hell und betonen den Unterschied zwischen den beiden. Die Themen, die er malte, waren oft gewalttätig oder beunruhigend, alle sehr realistisch gemalt. Caravaggios Stil ist auch als Tenebrismus bekannt, eine Technik, die so ansprechend ist, dass sie zum größten Einfluss auf die Arbeit einer Reihe junger Künstler wurde.

Madonna von Loreto , Caravaggio, um 1604

3. Die Caravaggisti

Als das Gemälde „Die Inspiration des Heiligen Matthäus“ für die Contarelli-Kapelle fertiggestellt wurde, wurden viele Menschen davon angezogen. Seine Arbeit beeinflusste eine Reihe junger Künstler, diesem Beispiel zu folgen. Diese Künstlergeneration ist als Caravaggisti bekannt. Einer der berühmtesten Bewunderer von Caravaggios Werk war Artemisia Gentileschi. Man kann mit Fug und Recht sagen, dass sich Caravaggios Einflussbereich über ganz Europa ausbreitete und in den Werken von Rubens, Vermeer und Rembrandt zu sehen ist.

Bußfertige Magdalena , Caravaggio, um 1597

2. Er wurde in Malta zum Ritter geschlagen

Caravaggio hatte Verbindungen und kaufte sich seinen Weg in den Ritterstand, weil er dachte, dass es helfen würde, wenn er um Verzeihung bittet. Er war in Malta respektiert und hatte mehrere Aufträge, bis er einen Streit mit einem Aristokraten hatte. Es dauerte nicht lange, er wurde zum Ritter geschlagen und verhaftet. Bald darauf entkam er aus dem Gefängnis und floh nach Sizilien.

David mit dem Kopf von Goliath , Caravaggio, 1610

1. Ein mysteriöser Tod

Das einzige, was über seinen Tod sicher ist, ist, dass Caravaggio starb, als er versuchte, nach Rom zurückzukehren, wo die heiß ersehnte päpstliche Begnadigung warten würde. Er machte sich auf eine Reise von Neapel entlang der Küste, erkrankte und starb einige Tage später, am 18. Juli 1610, in Porto Ercole, Toskana.

Historiker wissen, dass er zum Zeitpunkt seines Todes Fieber hatte, aber es gab viele Theorien über die Todesursache. Funde aus dem Jahr 2010 zeigen, dass Überreste, die in einer Kirche in Porto Ercole gefunden wurden, mit ziemlicher Sicherheit von Caravaggio stammen. Wissenschaftliche Tests deuteten darauf hin, dass er an einer Bleivergiftung gestorben sein könnte, aber wahrscheinlicher war es eine Sepsis von einer Wunde, die er sich bei einem Kampf in Neapel zugezogen hatte.