Eine vollständige Zeitleiste der byzantinischen Kunst

Die Zeitachse der byzantinischen Kunst umfasst mehr als tausend Jahre Geschichte und verschiedene Arten künstlerischer Produktion. Mit Tausenden von Werken der Architektur, Skulptur, Fresken, Mosaiken und Beleuchtung sowie ihrer ständigen Veränderung im Laufe der Jahrhunderte ist es eine undankbare Aufgabe, eine einzigartige Zeitachse der byzantinischen Kunst zu präsentieren. Es endet immer mit einer unausgewogenen Vorstellung von der byzantinischen Kunst als Ganzes, umso mehr, wenn wir berücksichtigen, dass diese Kunst über Konstantinopel und sogar über die Grenzen des Byzantinischen Reiches hinausgeht. Beispiele und der Einfluss der byzantinischen Kunst sind in der ganzen mittelalterlichen Welt zu sehen und beeinflussten sogar die Kunst, lange nachdem das Imperium in die Geschichte eingegangen war.

Anfänge der byzantinischen Kunst

Mosaik von Kaiser Justinian in Saint Vitale , c. 525, via Opera di Religione der Diözese Ravenna, Ravenna

Unter Gelehrten ist man sich einig, dass die byzantinische Kunst eine Fortsetzung der Kunst des Römisches Reich und kein radikaler Bruch davon. Ein entscheidender Unterschied, der diese Kunst ausmacht Byzantinisch und nicht römisch ist seine Christianisierung nach Kaiser Konstantin stoppte 313 n. Chr. die Verfolgung von Christen.

Seine Baukampagne erhob die christliche Kunst von den Katakomben und Privathäusern zu öffentlichen Gebäuden und monumentalen Ausmaßen. Petersdom in Rom und die Grabeskirche in Rom Jerusalem sind einige seiner frühen Beispiele, die zu den führen Meisterwerk der frühbyzantinischen Architektur . Die Hagia Sophia wurde zwischen 532 und 537 während der Regierungszeit von Kaiser Justinian erbaut. Die Große Kirche von Konstantinopel wurde mit Marmor in verschiedenen Farben und Säulen aus alten Gebäuden ausgestattet. Ein Teil dieser ursprünglichen Dekoration ist bis heute erhalten.

Aus dieser Zeit gibt es noch andere Kunstwerke außerhalb der Hauptstadt. Von besonderer künstlerischer Bedeutung sind die Mosaiken von Saint Vitale und San Apollinaire in Classe in Ravenna, der Euphrasius-Basilika in Poreč, Hosios David in Thessaloniki und Ikonen des Sinai-Klosters.

Bildersturm und byzantinische Kunst

Mosaik in der Lünette der Hagia Sophia , fotografiert von Mitarbeitern des Byzantinischen Instituts , in Dumbarton Oaks, Washington DC, 1934-1940, über die Online-Bibliothek der Harvard University

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Das Aufkommen des Bildersturms und seine Akzeptanz durch Staat und Kirche im 8. Jahrhundert erschütterten die byzantinische Kunst bis ins Mark. Ikonoklasmus oder in wörtlicher Übersetzung Zerstörung von Bildern basiert auf mehreren philosophischen und theologischen Argumenten. Die Zehn Gebote des Alten Testaments, Plotin Neuplatonismus , Monophysitismus und die Schriften von Eusebius von Cäsarea spielten alle eine entscheidende Rolle beim Aufstieg des Bildersturms.

Dies hatte katastrophale Folgen für die bestehende Kunst und ihre Produktion. Um 730 unterzeichnete Kaiser Leo III. eine Reihe von Edikten und ordnete die Entfernung an das Christusbild über dem Eingang zur Kaiserpfalz . Die Reaktion der Menschen in Konstantinopel war nicht positiv. Empört tötete ein Mob von Bürgern den Mann, der es niedergerissen hatte. In einem Zeitraum von mehr als einem Jahrhundert verloren viele Kirchen mit kurzen Pausen ihre ursprüngliche Dekoration. Die Hagia Sophia wurde mit Mosaiken neu dekoriert, die nur ein schlichtes Kreuz darstellen, von denen einige bis heute erhalten sind. Das Motiv eines Kreuzes ist eine der seltenen Darstellungen, die von den Bilderstürmern erlaubt wurden.

Der Widerstand gegen diese im Wesentlichen imperiale Bewegung war laut, und viele gelehrte Männer und Frauen schrieben zur Verteidigung von Ikonen, von denen viele später heiliggesprochen wurden. Ihr Triumph kam schließlich 843, während der Regierungszeit von Michael III, und die Ikonen wurden in einer Prozession durch die Straßen von Konstantinopel getragen.

Der Triumph der Orthodoxie

Ikone mit dem Triumph der Orthodoxie , c. 1400, über Britisches Museum, London

Bald nach dem Triumph der Ikonenverehrung erhob sich eine neue Dynastie auf den byzantinischen Thron. Der 866 gekrönte Basilius I. war der erste Herrscher der mazedonischen Dynastie, die bis ins 11. Jahrhundert regierte. Diese Zeit markiert eine kulturelle Wiedergeburt und eine erneute Produktion byzantinischer Kunst . Eines der ersten bedeutenden Mosaike entstand vermutlich um 867 in der Apsis der Hagia Sophia. Es steht bis heute und stellt die Jungfrau Maria dar, die das Christuskind hält. Im Byzanz des 10. Jahrhunderts stieg das Interesse an klassischer Wissenschaft und künstlerischem Stil. Die Werke der damaligen Zeit weisen in unterschiedlichem Maße antike Züge auf.

Die Joshua Roll aus dem 10. Jahrhundert ist ein erstklassiges, wenn auch ungewöhnliches Beispiel byzantinischer Kunst. Es stellt die Szenen aus dem alttestamentlichen Buch Josua dar, hauptsächlich Josuas militärische Siege. Wahrscheinlich wurde es von einem Militärführer in Auftrag gegeben oder als Geschenk für einen gemacht. Illustrationen gehören zum klassizistischen Stil, wobei Linie und Komposition wichtiger sind als Farbe. Ein weiterer wesentlicher Aspekt ist die Neutralität von Emotionen und die Idealisierung von Figuren.

Nach dem Tod des letzten mazedonischen Kaisers Basil II. im Jahr 1025 begann Byzanz aufgrund interner Machtkämpfe zurückzugehen. Trotzdem gründete eine neue Gruppe privater Mäzene den Bau kleinerer, aber reich verzierter Kirchen. Monumentale Darstellungen von Christus und der Jungfrau, biblischen Ereignissen und Heiligen schmückten die Kircheninnenräume, wie in der zu sehen ist Klosterkirchen von Hosios Loukas, Nea Moni und Daphni in Griechenland .

Die Zeit der Komnenos-Dynastie

Äußeres des Klosters Pantokrator , fotografiert von Mitarbeitern des Byzantinischen Instituts , in Dumbarton Oaks, Washington DC, 1936, über die Online-Bibliothek der Harvard University

Die innere Instabilität des Reiches endete mit dem Aufstieg von Kaiser Alexios I. und der Gründung der Komnenos-Dynastie. Das Reich erholte sich wirtschaftlich und militärisch, was eine neue große Periode für die byzantinische Kunst bedeutete. Zurück in der Hagia Sophia wurde wahrscheinlich um 1220 ein neues Mosaik der kaiserlichen Familie hinzugefügt. In der Südgalerie haben wir jetzt Johannes II. Komnenos, seine Frau Irene und ihren Sohn Alexios. Der Realismus des Kaiserpaares entfernt sich von früheren Idealfiguren des 10. Jahrhunderts. Mit ihren roten Haaren, roten Wangen und heller Haut wird Kaiserin Irene als ungarische Prinzessin dargestellt. John hat gebräunte Haut, wie in zeitgenössischen schriftlichen Quellen beschrieben.

Ein wichtiges Stück komnenischer Architektur und Kunst ist die Kloster von Christus Pantokrator , finanziert von Kaiser Johannes II. Und seiner Frau Irene von Ungarn und später von ihrem Sohn Manuel I. hinzugefügt. Es bestand aus drei intern verbundenen Kirchen, die Christus Pantokrator, der Jungfrau Eleousa und dem Erzengel Michael gewidmet waren. Die ersten beiden wurden zwischen 1118 und 1136 erbaut. Pilgerschriften und die Gründungsurkunde sind die einzigen Quellen unseres Wissens über die Innenausstattung. Die Kirchen waren in den oberen Zonen mit Marmor und goldenen Mosaiken verkleidet.

Lateinische Herrschaft & die Kunst einer neuen Hauptstadt

Zeichnung der Kirche Panagia Parigoritissa in Arta von Charles Robert Cockerell , 1813, über das Britische Museum, London

Der Beginn des 13. Jahrhunderts brachte radikale Veränderungen für das Byzantinische Reich. Überlebende Fraktionen des Byzantinischen Reiches nach der 1204 plünderten Kreuzfahrer Konstantinopel schufen ihre eigenen Rumpfstaaten. Für etwas weniger als 50 Jahre trugen diese Staaten die Entwicklung der byzantinischen Kunst. Theodore Laskaris gründete das Nicäische Reich in Kleinasien, und die Angelos-Dynastie gründete das Despotat von Epirus auf dem Balkan. Die Hauptstadt der Despotat von Epirus war die Stadt Arta , schon vor 1204 ein wichtiges Zentrum.

Die Kirchen Panagia Parigoritissa, Panagia Blacherna und Saint Theodora sind von besonderer Bedeutung für die byzantinische Kunst des 13. Jahrhunderts. Panagia Blacherna war besonders wichtig, da sie als Mausoleum der Herrscher des Despotats fungierte. Die Parigoritissa-Kirche visualisierte wie in der Hagia Sophia den Himmel auf Erden, die Verschmelzung von Himmel und Erde und ein Bild des Kosmos. Der Kult der Jungfrau Maria wurde in die Kunst von Arta verwoben und symbolisierte sie als neu auserwählte Stadt unter göttlichem Schutz.

Rückkehr nach Konstantinopel

Deesis im Kloster Chora (Kariye-Moschee) , fotografiert von Mitarbeitern des Byzantinischen Instituts , in Dumbarton Oaks, Washington DC, 1956, über die Online-Bibliothek der Harvard University

Von territorialer und politischer Bedeutung erholte sich Byzanz auch nach der Rückeroberung Konstantinopels im Jahr 1261 nie. Auf der anderen Seite war das spirituelle und intellektuelle Leben so reich wie eh und je unter der Paläologus-Dynastie. Die triumphale Einzugsprozession von Michael VIII. Paleologus wurde von der Ikone der Jungfrau Hodegetria angeführt, die die Rückkehr des göttlichen Schutzes über die Kaiserstadt symbolisierte. Viele der Gebäude wurden umgebaut und umgestaltet. In der Südgalerie der Hagia Sophia wurde ein neues goldenes Mosaik vertäfelt. Obwohl schwer beschädigt, zeigt es die Deesis-Szene mit der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer, die den thronenden Christus flankieren. Basierend auf einer Rekonstruktion zeigte das Mosaik auch Kaiser Michael VIII. Dieses Mosaik war lange Zeit von Tünche bedeckt.

Das komplexeste künstlerische Unternehmen während der Paläologus-Zeit war das Chora-Kloster, das von renoviert wurde Großer Logothet Theodore Metochites zwischen 1315 und 1318. Der Schwerpunkt des Bildprogramms liegt einmal mehr auf der Deesis-Szene am Kircheneingang. Links von Christus und Maria ist Sebastokrator Isaac Komnenos, der die Kirche in der Komnenos-Zeit renovierte. Auf der anderen Seite von Christus ist eine kniende Figur einer Nonne namens Melanie, die Herrin der Mongolen, die möglicherweise die Tochter von Kaiser Michael VIII. ist. Indem er zwei der früheren kaiserlichen Gönner des Klosters vorstellt, legitimiert Theodore Metochites seine eigene Position im Reich.

Byzantinische Kunst nach dem Fall des Reiches

Kreuzigung von Pavias Andreas , zweite Hälfte des 15. Jahrhunderts, über die Nationalgalerie von Athen

Am 29. Mai 1453 fand der endgültige Fall von Konstantinopel statt, und damit endete die Herrschaft des Byzantinischen Reiches. Das bedeutete jedoch nicht unbedingt das Ende der byzantinischen Kunst. Menschen, die diese Kunst geschaffen haben, zogen in verschiedene Teile Europas, wo sie weiterhin einen wichtigen Einfluss auf die christliche Kunst hatte. Die byzantinische Tradition in der Ikonenmalerei und anderen kleinen Künsten wurde auf Kreta und Rhodos unter venezianischer Herrschaft fortgesetzt.

Diese Inseln entwickelten einen postbyzantinischen Kunststil, der weitere zwei Jahrhunderte mit immer stärkeren westlichen Einflüssen überlebte. Die kretische Schule wurde besonders einflussreich in der Kunstgeschichte seit es El Greco geschult hat . Es war auch das konservativste und wollte seiner ursprünglichen Tradition und Identität treu bleiben. Viele Maler der kretischen Schule wurden sowohl im byzantinischen als auch im Renaissance-Stil der Ikonenmalerei ausgebildet. Nach dem Fall von Candia im Jahr 1669 zogen die Künstler der kretischen Schule auf die Ionischen Inseln, wo sie vom idealistischen Stil der byzantinischen Kunst zum realistischeren Stil der westlichen Kunst übergingen.