Warum das römische Militär die Balearen eroberte

Balearic Slinger von Johnny Shumate, 2016; mit dem Hafen von Sanitja (Menorca, Balearen)

200 Kilometer östlich der spanischen Küste gelegen, die Balearen sind ein mediterraner Archipel, dessen größte Inseln – Mallorca, Menorca, Eivissa und Formentera – seit prähistorischen Zeiten bewohnt sind. Im 1stJahrtausend v. Chr. waren sie unter den Handelssphären sowohl der Griechen als auch der Griechen Phönizier/Puniker , mit Siedlungen in Eivissa. Später, als sich Karthager und Römer in den Punischen Kriegen gegenüberstanden, konnte die lokale Bevölkerung der Gewalt nicht entkommen. Die Einheimischen dienten als Söldnerschleuderer in der karthagischen Armee, für die sie berühmt waren. Mit dem Fall Karthagos erkannten die Römer die Lage der Inseln schnell als strategisch für ihre wirtschaftliche, politische und militärische Kontrolle des Gebiets. Daher war ihre Eroberung unvermeidlich.

Die Balearen während der Bronzezeit: Die talayotische Kultur

Talayotische Siedlung Torre d’en Gaumés bei Menorca Talayotica , über Apunt, den Menorca-Führer

Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. hatten Mallorca und Menorca lebendige Kulturen entwickelt, die durch emblematische und monumentale Bauwerke gekennzeichnet waren. Mehrere große Dörfer, die aus zyklopischen Steinen gebaut wurden, zeigten „Talayots“: Strukturen mit kommunalen, Verteidigungs- und Aussichtszwecken; und Hypogea (unterirdische Kammern) für die Bestattung ihrer Toten. Auf Menorca sind die „Taulas“ – von denen angenommen wird, dass sie religiöse und astronomische Zwecke haben – und die „Navetas“-Gräber zwei weitere einzigartige Strukturen, die in Menorca zu finden sind Talaiotische Kultur .

Die Siedlungsorganisation der Inseln legt nahe, dass die Interaktionen zwischen den Gemeinschaften signifikant waren und von einer verwandtschaftlichen sozialen Struktur getragen wurden. Auch die soziale Homogenität scheint ein kritischer Faktor gewesen zu sein, da jede Siedlung/Gemeinde organisiert war, um ihr Territorium und ihre wirtschaftlichen Aktivitäten effektiv zu verwalten. Dennoch ist in ihren Grabstätten soziale Komplexität zu beobachten, wo repräsentative Gegenstände, die mit bestimmten Personen verbunden sind, auf unterschiedliche soziale Ränge hinweisen.

Ihre Wirtschaft basierte hauptsächlich auf der Viehhaltung von Rindern, Schafen und Ziegen, während die Landwirtschaft wesentlich weniger bedeutend war. Der Mangel an günstigen landwirtschaftlichen Bedingungen hat möglicherweise dazu beigetragen, die Bevölkerung Mallorcas und Menoras zu großen Siedlungen zusammenzuballen, in denen die soziale und territoriale Organisation von zentraler Bedeutung war. Außenhandel mit griechischen und phönizisch-punischen Kolonien existierte, war aber nicht regelmäßig, da sie nicht viel hatten, was von wirtschaftlichem Interesse sein könnte.

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Die Insel auf Eivissa erlebte jedoch das komplette Gegenteil. Phönizisch-punische Siedlungen wurden dort seit dem 7thJahrhundert v. Chr., und die Insel wurde zu einem boomenden Wirtschaftszentrum, das zahlreiche Waren produzierte und umverteilte. Nach dem Niedergang der Phönizische Zivilisation , fiel Eivissa unter die politische Sphäre Karthagos. Als die Punischen Kriege begannen, übernahm es die direkte Kontrolle über die Rekrutierung balearischer Söldner aus Mallorca und Menorca.

Balearische Söldner

Balearic Slinger von Johnny Shumate , 2016, über Ancient History Encyclopedia

Die Balearen galten als hervorragende Schleuderer; Sie wurden in dieser Fähigkeit trainiert, bis sie zur zweiten Natur wurde. Bis heute praktizieren die Balearen diese Kunst und verbinden sie mit Hütepraktiken, wahrscheinlich ähnlich wie in prähistorischen und klassischen Zeiten.

Nach historischen und archäologischen Aufzeichnungen Schleuderer der Balearen verwendete einfache Handschlingen aus verschiedenen gewebten Materialien und Leder, mit zwei Schnüren, die mit einem Beutel verbunden waren, in dem das Projektil gehalten wurde. Eine der Saiten hatte eine Schlaufe oder einen Knoten, um zu verhindern, dass sie aus der Hand rutschte, während die andere frei gelassen wurde, um das Lösen zu erleichtern. Die Projektile könnten einfache glatte Steine, eiförmiger, bikonischer Ton oder gegossene Bleigeschosse sein. Die Wurftechnik würde je nach Benutzer, Distanzen und Arten von Zielen variieren. Dennoch wurde von einem erfahrenen Schleuderer erwartet, dass er sieben Schüsse pro Minute abgibt und eine Entfernung von ungefähr 300 Yards (274 Metern) erreicht, wenn nicht mehr. Im Kampf würden diese Schleuderer im Kampf eine tödliche Front gegen den Feind bilden.

Diese Fähigkeit war jedoch nicht auf die Balearen beschränkt. Archäologische Untersuchungen zeigen, dass die Schleuder erstmals zwischen 12.000 und 8.000 v. Chr. aufgetaucht sein könnte. Es war eine Waffe, die in den mediterranen neolithischen Kulturen ebenso häufig verwendet wurde wie der Bogen, und der Einsatz von Schleudern als militärische Streitkräfte ist belegt antikes Ägypten , Assyrien, Persien , und Rom. Auch als Hirtenbogen bekannt, war die Schleuder auch in Zentralasien und sogar in Südamerika, wo Inkas und Azteken sollen damit die spanischen Eroberer angegriffen haben. Bis zum 20thJahrhunderts war es in Europa, Nordafrika und im Nahen Osten eine wiederkehrende Waffe zum Schutz von Ernten und Vieh, zur Jagd, zur Festungsverteidigung und für Infanterie- / Kavallerieangriffe.

Die Punischen Kriege und westliche Machtverschiebungen

Punische und römische Einflusssphären zur Zeit des Zweiten Punischen Krieges , über Encyclopedia Britannica

Angesichts der wirtschaftlichen und politischen Situation der Balearen zur Zeit der Punischen Kriege ist es nicht schwer zu verstehen, warum die lokale Bevölkerung dorthin gezogen wurde, sei es durch direkte punische Zugehörigkeit oder wegen ihrer militärischen Fähigkeiten.

Drei Punische Kriege gegen Karthago und Rom. Der erste brach 264 v. Chr. in Sizilien aufgrund der Expansionsbestrebungen Roms aus. Bis dahin war Karthago die dominierende Macht im westlichen Mittelmeerraum. Als Rom beschloss, nach Sizilien zu expandieren, brachen sofort Kämpfe aus, ebenso wie in Korsika, Sardinien und Nordafrika. Karthago musste Reparationen zahlen und Sizilien wurde von Rom annektiert.

Karthago, das seine Söldner, die im Ersten Punischen Krieg kämpften, nicht bezahlen konnte, sah sich mit tödlichen Meutereien der Soldaten ihrer abhängigen Gebiete konfrontiert. Mehrere Jahre lang bekämpfte Karthago diese Aufstände bis zu ihrer Unterdrückung im Jahr 237 v. Als sie jedoch nach diesen internen Konflikten beschlossen, Sardinien wieder zu besetzen, sah Rom dies als kriegerischen Akt an und besetzte Sardinien und Korsika selbst. Es wurde jedoch nicht viel getan, da Rom am meisten besorgt war über Konflikte, die weiter östlich stattfanden.

Jahre später, im Jahr 219 v. Chr., als sich Karthago aus ihren inneren Kämpfen erhoben hatte, beschlossen sie, sich an den Römern zu rächen, indem sie die Stadt Saguntum im heutigen Valencia angriffen, die als pro-römisch bekannt war. Im Jahr darauf schickte Rom eine Kriegserklärung. Die Bühne war bereitet für den Zweiten Punischen Krieg.

balearische Schleuderer vertreten in Trajans Säule von Jon C. , über die Universität von St. Andrews

Der karthagische Feldherr Hannibal bereitete seit Jahren einen Angriff auf Italien vor. Es wurde erwartet, dass ihr Sieg über Rom entscheidend und schnell sein würde. Dies war jedoch nicht der Fall. Der Konflikt dauerte 17 Jahre und endete damit, dass Karthago alle seine überseeischen Provinzen beraubte. In dieser Zeit sahen die balearischen Schleuderer, die in der karthagischen Armee dienten, mit ansehen, wie ihre wirtschaftlichen und politischen Ambitionen zu Boden gingen und von der römischen Herrschaft völlig überschattet wurden.

Der Fall von Karthago und die republikanische Krise

Zypriotische Schleuderbleigeschosse , über das Met Museum, New York

Bis zum Ende des Zweiten Punischen Krieges hatte Rom seine expansionistische Aufmerksamkeit auf die Gebiete Hispanias verlagert. Entschlossen, die ehemaligen karthagischen Provinzen und lokalen Verbündeten zu kolonisieren und zu kontrollieren, startete Rom mehrere Überfälle auf Hispania, um seine Macht vollständig zu übernehmen. Wie uns die Geschichte sagt, würde seine Eroberung brutal lange dauern – fast zwei Jahrhunderte. In der Zwischenzeit wären die Balearen, strategisch in der Nähe von Hispania gelegen, eine perfekte Brücke zwischen Italien und seinem Preis.

Als Karthago seine überseeischen Provinzen verlor, schienen die Balearen völlig frei von jeder imposanten Macht geworden zu sein. Obwohl die talayotischen Inselbewohner noch nie zuvor erobert worden waren, standen sie unter der politischen und wirtschaftlichen Sphäre der Karthager. In Eivissa schienen die dort angesiedelten Punier einen Moment völliger Unabhängigkeit erlebt zu haben. Dies änderte sich jedoch 123 v. Chr., als Rom beschloss, die Inseln zu erobern.

Mit der vollständigen Zerstörung Karthagos im Dritten Punischen Krieg konnte Rom seine Expansion nach Hispania und Nordafrika fortsetzen. Diese Expansionen wurden jedoch häufiger durch persönliche Gewinne als durch echte politische Entscheidungen veranlasst, was für die Balearen der Fall zu sein scheint.

Antike römische Familien: Machtkämpfe und Triumph von Quintus Caecilius Metellus

Römische Ruinen von Pollentia, gegründet 70 v. Chr. auf der Insel Mallorca , über SeeMallorca

Zur Zeit des Römische Republik , Macht wurde von ausgeübt der Senat , die wiederum von einigen der prominentesten Familien Roms vertreten wurde. Bis Mitte 2ndJahrhunderts v. Chr. versuchte eine dieser Familien, die Gracchus, eine Reihe politischer, wirtschaftlicher und militärischer Reformen umzusetzen. Diese Reformen wurden jedoch nicht von allen prominenten römischen Familien begrüßt, insbesondere von denen mit widersprüchlichen wirtschaftlichen Interessen.

124 v. Chr., Gaius Gracchus wurde Tribun von Rom und versuchte, eine Reihe von Reformen durchzusetzen. Einige von ihnen beschränkten die Verteilung des eroberten Landes auf die Senatoren und verteilten den Rest an ärmere Bürger. Obwohl dies die vernünftigste Wahl zu sein scheint, verärgerten und schwächten die Verteilungsreformen den Senat, der den vollen Besitz von Land als erbliches Recht ansah. Die Familie Metellus, die enthalten Quintus Caecilius Metellus , der 123 v. Chr. zum Konsul ernannt wurde, gehörte zu den wenigen, die die Reformen von Gaius Gracchus unterstützten.

Quintus Metellus war für die Eroberung der Balearen verantwortlich und verteidigte sie angeblich vor einem Ausbruch von Piraterie. Es scheint jedoch, dass er hauptsächlich territoriale und wirtschaftliche Interessen im Namen seiner und Gracchus’ Klienten in Hispania verteidigte. Obwohl eine solche Aktion die Zustimmung des Senats erfordern würde, hat er sie möglicherweise veranlasst, damit Gracchus die Situation nicht zu seinem eigenen politischen Vorteil ausnutzen konnte.

Art des im Militärlager Sanitja (Menorca) gefundenen Denars, der darauf hindeutet, dass die Stätte von Q.C. Metellus, der Balearicus , über Ancient Coin Gallery

Die Eroberung der Inseln scheint schnell und einfach gewesen zu sein. Aus den erhaltenen Aufzeichnungen geht hervor, dass, als die von Quintus Caecilius Metellus angeführte Flotte die Inseln erreichte, eine Seekonfrontation gegen die Piraten begann. Einige Balearenschleuderer hatten sich anscheinend auf die Seite der Piraten gestellt. Als die Flotte sich den Piraten nähern konnte, sollen sich diese zerstreut und in die Hügel geflohen sein. Metellus eroberte die Inseln und begann eine Fahndung, bei der 5000 Männer abgeschlachtet worden sein sollen. Diese Zahl kann jedoch übertrieben sein. Quintus Caecilius Metellus blieb ungefähr zwei Jahre auf den Inseln, übte seine Macht über die Talaioten aus, baute militärische Festungen und gründete mehrere Städte. 121 v. Chr. kehrte er nach Rom zurück, wo er seinen Triumph behauptete und seinen Beinamen Balearicus erhielt.

Die Ausrede der Piraterie, um die Balearen zu erobern

Relief aus dem 2. Jahrhundert n. Chr., das die römische Vorherrschaft über die Piraterie darstellt, fotografiert von Dea/Scala , über National Geographic

Obwohl die Römer die Balearen im Namen des Schutzes vor Piraterie eroberten, war ihre Argumentation ein wenig fehlerhaft. Piraterie , war in der Tat seit Anbeginn der Zeit im gesamten Mittelmeerraum verbreitet und etwas, woran die Römer ziemlich gewöhnt waren. Warum also so dramatische Maßnahmen ergreifen? Waren die Balearen wirklich in so schreckliche Piraterieakte verwickelt, dass eine römische Armee eingreifen musste?

Sowohl historische als auch archäologische Quellen scheinen darauf hinzudeuten, dass die Inselbewohner gegenüber Außenstehenden recht friedlich waren und wahrscheinlich nicht an Piraterie interessiert waren. Es ist möglich, dass einige piratenähnliche Aktionen bevorzugt oder als Söldner gedient haben, wie der Seeangriff von Metellus auf die Inseln gezeigt hat, aber die Inselbewohner waren selbst keine Piraten.

Aufzeichnungen berichten uns, dass zu dieser Zeit Piraten in Hispania Citerior und Ulterior Unruhe verursachten. Dies waren wahrscheinlich Piraten mit Stützpunkten an den Küsten Sardiniens und Südgalliens. Als die Römer die Kontrolle über diese Gebiete verschärften, wurden sie in südliche Stützpunkte gedrängt, insbesondere auf die Balearen. Vor der Kontinentalküste, mit einer Bevölkerung von Inselbewohnern, die sich ihrer Anwesenheit nicht widersetzen würden, und einer günstigen Lage zwischen Italien und Spanien, waren die Häfen der Balearen ein perfektes Versteck, um ihre Piraterieangriffe zu starten. Dies hätte möglicherweise eine erhebliche Instabilität für den Wirtschaftshandel zwischen Italien und seinen spanischen Kunden geschaffen und die fließenden Bewegungen von Truppen und Waren beeinträchtigt, um die expansionistischen Ansprüche Roms in Hispania zu unterstützen.

Die Balearen und ihre strategische Lage

Hafen von Sanitja (Menorca, Balearen), die römische Militärfestung befand sich auf der rechten Seite des Hafens, während sich die Stadt Sanisera auf der linken Seite befand , über Menorca Anders

Vor der römischen Eroberung scheinen die balearischen Inselbewohner ihre sozialen und kulturellen Merkmale trotz ihrer Kommunikation mit den umliegenden Kulturen intakt gehalten zu haben. Sie waren immer ein friedliches Volk gewesen, lebten, handelten und verbündeten sich manchmal mit Nachbarn, wenn es gemeinsame Interessen gab. Die Inselbewohner waren jedoch nie kriegerische Menschen und interessierten sich noch weniger für Piraterie.

Die Eroberung der Balearen scheint also für die Römer rein strategisch gewesen zu sein, insbesondere wegen ihrer Lage. Obwohl die Befreiung des Gebiets von Piraten die Befriedung des transalpinen Galliens und Sardiniens beschleunigt hätte, bestand der Hauptvorteil der Besitznahme der Inseln darin, den Seeverkehr zwischen Italien und Spanien zu erleichtern.

Wie von den Römern erwartet, leisteten die Balearen nach der anfänglichen Konfrontation mit den Piraten keinen Widerstand gegen die römische Herrschaft. Quintus Caecilius Metellus befahl sofort die Gründung mehrerer Städte auf Mallorca und Menorca, die wahrscheinlich militärische Funktionen hatten. Dadurch wurde das Gebiet effektiv romanisiert und ein Wiederaufleben der Piraterie verhindert.

Diese Idee kann bei den jüngsten Ausgrabungen auf der Insel Menorca an einem Ort namens verteidigt werden Sanitja . Im nördlichsten Hafen der Insel gelegen, wurden zu dieser Zeit ein römisches Militärlager und eine Stadt gegründet. Bei der Militärfestung gibt es Hinweise auf die ständige Stationierung einer kleinen Garnison, zu der auch die örtlichen Schleuderer der Balearen gehören. Die Festung war bis 45 v. Chr. aktiv und diente zur Kontrolle und Patrouille der maritimen Netzwerke, die durch das Gebiet führten, und als Trainingslager für die balearischen Schleuderer, danach wurde ihre Eroberung zu einer ständigen Präsenz als Hilfstruppen in der römischen Armee. Als die Festung aufgelöst wurde, blühte die nahe gelegene Stadt bis zum 7thJahrhundert n. Chr.