Die Punischen Kriege: Wie zerstörten die Römer Karthago?

Karthago , von Jean-Claude Golvin , über jeanclaudegolvin.com

Die Punischen Kriege, auch bekannt als Karthago-Kriege (264–146 v. Chr.), sind eine Serie von drei militärischen Konflikten zwischen der Römischen Republik und dem Karthagischen Reich, die zur Zerstörung Karthagos, zur Versklavung seiner Bevölkerung und zur Umwandlung von Karthago führten Rom zur Supermacht der Antike.

Karthago wuchs von einer kleinen Hafenstadt zur reichsten und mächtigsten Stadt im Mittelmeerraum. Es hatte eine mächtige Flotte, eine Söldnerarmee und dank Zöllen und Handel genug Reichtum, um zu tun, was es wollte. In der Zeit vor dem Ersten Punischen Krieg (264-241 v. Chr.) hatten die Karthager Rom vertraglich verboten, im westlichen Mittelmeer Handel zu treiben.

Die Karthager wollten alles, was gekauft, verkauft oder gehandelt werden konnte. Die Punischen Kriege konzentrierten sich hauptsächlich auf die Frage: In wessen Hof wird das Mittelmeer liegen? Die letzte Antwort war Rom.

Hannibal: Einer der größten Militärführer der Geschichte

Büste von Hannibal

Das am häufigsten in Erinnerung gebliebene Bild und die Geschichte der Punischen Kriege ist Hannibals Alpenüberquerung mit Elefanten. Es ist wirklich passiert; Es war ein ernsthafter Test, eine Armee von 50.000 Mann mit Pferden und Elefanten durch die Passagen zwischen Schneeverwehungen und Erdrutschen, über Flüsse und über Bergketten zu bewegen.

Außerdem waren die Einheimischen auch nicht allzu gastfreundlich. Hannibal musste sowohl gegen die Menschen vor Ort als auch gegen die Natur kämpfen, um die Alpen zu überqueren. Die Elefanten schnitten nicht allzu gut ab; Zusammen mit fast der Hälfte von Hannibals Truppen starben viele Elefanten in diesem historischen Drama.

Hannibal ist definitiv die spannendste Figur der Punischen Kriege. Als Sohn eines großen Kriegsherrn, Hamilkar Barca, sowie Bruder und Schwiegersohn anderer großer karthagischer Kriegsherren, schwört Hannibal seit seiner Kindheit, mit Rom zu kämpfen. Als er seinen ersten Schritt machte, hatten kleine Kinder fünfzehn Jahre lang Angst vor den Worten: Hannibal ad portas – Hannibal ist am Stadttor.

Die Route von Hannibal und seinen Armeen

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Hannibal ist einer der größten Militärführer der Geschichte. In ihm finden sich alle Eigenschaften wieder, die wir mit dem militärischen Genie von Menschen wie Alexander dem Großen, Napoleon, Dschingis Khan, Cortez, Robert Lee oder Douglas MacArthur verbinden. Er war mutig, mit brillanten taktischen Fähigkeiten, einfallsreich, gerissen, wahnsinnig mutig, rücksichtslos und meistens erfolgreich.

Schlacht von Cannae-Karte

Normalerweise lockte er römische Truppen auf ein Schlachtfeld seiner Wahl. In der Schlacht am Trebia-See beispielsweise geriet ein ganzes römisches Heer in die Falle. In dem Schlacht von Cannae gelang es ihm, das römische Heer von beiden Seiten zu flankieren, als entstamme es den Seiten eines militärischen Lehrbuchs. Allein in dieser Schlacht tötete er über 40.000 Römer.

Ob durch Bestechung oder Drohungen, Diplomatie oder Einschüchterung, Kavallerieüberfälle oder vorbereitete Schlachten, Hannibal ist in der Kunst des Krieges bestens versiert.

Büste von Scipio Africanus

Jahre nach den Punischen Kriegen, Scipio Africanus (der einzige Römer, der Hannibal wirklich auf dem Schlachtfeld besiegte) fragte Hannibal, wer seiner Meinung nach die größten Kriegsherren der Geschichte seien.

Den ersten Platz gab Hannibal Alexander dem Großen, den zweiten dem König von Epirus Pyrrhus, der 280 v. Chr. in Italien einfiel, und den dritten sich selbst. Dann fragte ihn Scipio: Und wenn du mich geschlagen hättest? Die Antwort, die Hannibal hatte, war folgende: Ich wäre damals der Erste gewesen.

Der Erste Punische Krieg (264 – 241 v. Chr.)

Streitkräfte zu Beginn des Ersten Punischen Krieges

Im Jahr 264 v. Chr. veranlasste ein Konflikt auf Sizilien, an dem Karthago beteiligt war, die Römer zum Eingreifen. Durch die Entsendung seiner Truppen begann Rom den Ersten Punischen Krieg.

Zunächst fanden Kämpfe an Land statt und die römischen Legionen schlugen die Karthager nieder. In der zweiten Kriegsphase konzentrierten sich die Karthager vor allem auf die See, weil sie davon ausgingen, dort ihre Überlegenheit zu spüren. Sie haben es geschafft, Rom viel Schaden zuzufügen.

Dann erneuerte Rom seine neu gebildete Flotte mit einer Brücke, die die beiden Schiffe verband und es den Soldaten ermöglichte, den Feind zu stürmen. Damit kehrte sich der Verlauf des Krieges um. Die Karthager blieben gebrochen zurück und suchten Frieden. Rom hat ihnen einen erniedrigenden Vertrag auferlegt. Das karthagische Reich verlor Sizilien, Sardinien, Korsika und sein Handelsmonopol.

Nach einem zermürbenden Bürgerkrieg und Konflikten mit benachbarten Königreichen begann sich Karthago zu erholen. Um ihre Verluste auszugleichen und die Macht Karthagos wiederherzustellen, startete der karthagische Kommandant Hamilkar Barca zu einem Feldzug in Spanien und legte den Grundstein für eine große karthagische Herrschaft in Spanien.

Neukarthago und die gesamten karthagischen Gebiete zu Beginn des Zweiten Punischen Krieges

Neukarthago (heute Cartagena) wurde an der Südostküste Spaniens gegründet und füllte innerhalb weniger Jahre durch den Bergbau Spaniens die Schatzkammer Karthagos wieder auf. Diese Eroberung führte unweigerlich zu einer Kollision mit Rom und 218 v. Chr. brach erneut ein Krieg aus.

Der Zweite Punische Krieg (218 – 201 v. Chr.)

Schlacht von Zama des niederländischen Zeichners Cornelis Cort

Der Zweite Punische Krieg begann für Rom verhängnisvoll. Unter der Führung des talentierten Feldherrn Hannibal überquerten die Karthager die Alpen und fielen in Norditalien ein. Hannibal zog mit seinem Heer fast über die gesamte Halbinsel und verwüstete das Land.

In der Schlacht von Cannae überlebten von 87.000 Römern nur 14.000. Die Entfernung von Karthago unterbrach jedoch Hannibals Versorgungslinien und gleichzeitig verlegten die Römer ihre Armeen nach Afrika und griffen Karthago selbst an.

Der Grand Commander war gezwungen, seine Eroberung aufzugeben und beeilte sich, sein Heimatland zu retten. In der Nähe von Zama (im heutigen Tunesien) erlitt Hannibal jedoch seine erste Niederlage, die so katastrophal war, dass Karthago gezwungen war, erneut Frieden zu suchen.

Diesmal war der Vertrag fast verheerend. Das Handelsimperium musste sich von allen seinen Überseegebieten trennen und seine Flotte aufgeben, hatte kein Recht, ohne die Zustimmung Roms Krieg zu führen, und musste innerhalb von 50 Jahren eine enorme Entschädigung zahlen. Hannibal floh später ins Exil und beging um 183 v. Chr. Selbstmord.

Der Dritte Punische Krieg (149 – 146 v. Chr.)

Cato der Ältere Büste

Der Frieden brachte Karthago eine neue Periode des Wohlstands, und zwar in einem solchen Ausmaß, dass Karthago anbot, Roms Entschädigung in nur zehn Jahren zu zahlen. Diese enorme Vitalität sowie die politischen Reformen in Karthago wurden von ihren unerbittlichen Feinden als extreme Bedrohung angesehen.

Seit fast zwei Jahren, bis zu seinem Tod, ein älteres Mitglied der Römischer Senat , Cato, beendete seine Rede vor dem Senat mit dem Satz Carthago delenda est! was bedeutet, dass Cartagena zerstört werden muss!

150 v. Chr. gab schließlich eine geringfügige Verletzung des Friedens den Römern die Gelegenheit, die sie suchten. Ein Krieg wurde erklärt, als Vernichtungskrieg bezeichnet. Drei Jahre lang belagerten die Römer die dreißig Kilometer langen Befestigungsanlagen der Stadt, von denen einige mehr als vier Meter hohe Mauern waren. 146 v. Chr. gelang es ihnen, in die Mauern einzubrechen.

Römische Soldaten rückten im Pfeilregen durch die engen Gassen vor und begannen einen erbitterten Nahkampf. In trauriger Anerkennung der alten historischen Chroniken haben Archäologen menschliche Knochen unter verstreuten Steinblöcken entdeckt.

Überreste römischer Villen in Karthago

Nach sechs schrecklichen Tagen ergaben sich rund 50.000 hungrige Einwohner der Stadt, die in einer nahe gelegenen Festung Zuflucht gesucht hatten. Andere, die Hinrichtung oder Sklaverei vermeiden wollten, schlossen sich in Eshmuns Tempel ein und zündeten ihn an.

Die Römer brannten die Ruinen der Stadt nieder, Karthago wurde dem Erdboden gleichgemacht und in einer besonderen Zeremonie verflucht, wodurch seine Besiedlung verboten wurde.

So zerschmetterte Rom in 120 Jahren Karthagos Streben nach Herrschaft. Wie sich herausstellte, markierten die Punischen Kriege die Entstehung der römischen Kaiserherrschaft, die schließlich über die ganze Welt hinwegfegte.