Katharina die Große: Ein aufgeklärter Despot?
Katharina die Große wurde als obskure deutsche Prinzessin geboren, wurde aber die am längsten regierende weibliche Anführerin des Russischen Reiches, die eigenständig regierte. Schon früh entschlossen, Russland zu regieren, plante sie einen Putsch gegen ihren eigenen Ehemann, um den Thron zu besteigen. Geleitet von ihrer Liebe zur Philosophie, beaufsichtigte sie bedeutende kulturelle Veränderungen in Russland sowie die Leitung der Außenpolitik und innenpolitischer Reformen. Katharina die Große war ein Paradox, offen für fremde Ideen zu sein, aber gleichzeitig nie radikale Reformen zu erlassen.
Von Prinzessin Sophie bis Kaiserin Katharina die Große
Katharina die Große um die Zeit ihrer Hochzeit, von George Christopher Groot
Katharina die Große wurde 1729 in Stettin geboren, Preußen (heute Szczecin, Polen), die damals Teil der war Heiliges Römisches Reich . Prinzessin Sophie von Anhalt-Zerbst beschrieb ihre Kindheit als uninteressant und erhielt eine für die deutschen Herrscherschichten typische Erziehung. Ihre Ausbildung umfasste Etikette, Französisch und lutherische Theologie.
Obwohl sie als Prinzessin geboren wurde, hatte ihre Familie wenig Geld. Sophies Mutter hatte wohlhabende Verwandte, darunter Adlige und Könige, und da viele der über 300 souveränen Einheiten des Heiligen Römischen Reiches klein und machtlos waren, waren politische Ehen eine Möglichkeit für Fürstenfamilien, sich einen Vorteil im hart umkämpften politischen System zu verschaffen.
Sophie lernte ihren Ehemann, der Zar Peter III. von Russland werden sollte, zum ersten Mal kennen, als sie gerade 10 Jahre alt war. Damals mochte sie ihn nicht. Peter war ein deutscher Prinz, dessen Mutter war Peter der Große s Tochter. Im Jahr 1744 lud die russische Kaiserin Elizabeth, Peters Tante, Sophie nach Russland ein, als sie gerade 15 Jahre alt war. Bei ihrer Ankunft bemühte sich Sophie, die Zustimmung ihrer zukünftigen Schwiegertante sowie die ihres beabsichtigten Ehemanns und des russischen Volkes zu erlangen. Sie widmete sich dem Erlernen der russischen Sprache und beschloss schon in diesem zarten Alter, alles Notwendige zu tun, um die Krone Russlands tragen zu können.
Katharina die Große mit ihrem Gemahl, dem späteren Peter III
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Vielen Dank!Während sich ihr Vater gegen Sophies Übertritt vom Luthertum aussprach Östliche Orthodoxie , wurde Sophie am 28. Juni 1744 Mitglied der russisch-orthodoxen Kirche und nahm den neuen Namen Catherine (Ekaterina) Alexseyevna an. Ihre Verlobung wurde am nächsten Tag bekannt gegeben und die Hochzeit fand am 21. August 1745 in Sankt Petersburg statt. Das Brautpaar war 16 und 17 Jahre alt.
Die Ehe zwischen Catherine und Peter war nicht besonders glücklich. Beide hatten mehrere außereheliche Affären, und die Vaterschaft von Catherines Kindern wurde oft angezweifelt. Ihr Sohn, der später Zar Paul I. von Russland werden sollte, wurde neun Jahre nach der Hochzeit seiner Eltern geboren. Es wurde behauptet, dass die Ehe erst Jahre nach der Hochzeit vollzogen wurde. Paul wurde als Peters Sohn akzeptiert (obwohl Gerüchte weitergingen), aber von den beiden Kindern, die Catherine später hatte, wird eines allgemein als Kind der Liebe akzeptiert und das andere offiziell als Sohn von anerkannt Graf Grigorij Orlow .
Kaiserin Elisabeth starb im Januar 1762 nach zwanzigjähriger Herrschaft. Catherines Ehemann wurde Zar Peter III und Catherine war seine Gemahlin der Kaiserin. Die Regierungszeit von Peter III. dauerte jedoch nur sechs Monate. Peters pro-preußische Neigungen führten dazu, dass er die russischen Operationen gegen Preußen beendete, obwohl Russland und Preußen während des Krieges auf gegnerischen Seiten gestanden hatten Siebenjähriger Krieg . Dieser Schritt erwies sich bei Russlands Militärklasse als unbeliebt. Darüber hinaus erwiesen sich Peters fortschrittliche Innenreformen beim niederen Adel als unbeliebt.
Krönungsporträt von Zar Peter III , über Smithsonian
Schon 1749 soll Katharina gegen Kaiserin Elisabeth ein Komplott geschmiedet haben, mit dem Ziel, auch ihren Mann zu beseitigen. Als ihr Mann den Thron bestieg, hatte sie mit der Hilfe von Grigory Orlov und seinen vier Brüdern die Unterstützung des Militärs gewonnen. In der Nacht des 8. Juli 1762 entdeckte Catherine, dass einer ihrer Mitverschwörer von ihrem entfremdeten Ehemann festgenommen worden war. Sie beschloss, dass es an der Zeit war, all ihre Pläne in die Tat umzusetzen.
Am folgenden Tag hielt sie eine Rede vor dem Ismailovsky-Regiment, in der sie die Soldaten um Schutz vor ihrem Ehemann bat. Sie ging dann in die Semenovsky-Kaserne, wo der Klerus darauf wartete, sie als einzige Besitzerin des russischen Throns zu ordinieren. Als Peter erkannte, dass die Marineflotte, die Armee und der Senat Catherine gegenüber loyal waren, wurde er verhaftet und hatte keine andere Wahl, als abzudanken. Er starb acht Tage später; Die offizielle Ursache war eine Hämorrhoidalkolik und ein Schlaganfall, aber viele glaubten, er sei ermordet worden und die Autopsieergebnisse seien gefälscht.
Die Außenpolitik des Russischen Reiches unter Katharina der Großen
Krönungsporträt von Katharina der Großen von Vigilius Eriksen , über Smithsonian
Katharina wurde am 22. September 1762 zur Kaiserin des Russischen Reiches gekrönt. Während ihrer Regierungszeit war sie in der Außenpolitik, Wirtschaft, Regierungsorganisation und der Behandlung russischer Leibeigener tätig. Sie war auch sehr aktiv in Kunst und Kultur, mit Interesse an Bildung und religiösen Angelegenheiten.
Außenpolitisch wurden die Grenzen des Russischen Reiches um rund 520.000 Quadratkilometer (200.000 Quadratmeilen) erweitert, hauptsächlich auf Kosten der Russischen Föderation Osmanisches Reich und das polnisch-litauische Commonwealth. Im russisch-türkischen Krieg von 1768-1774 erhielt Russland Zugang zum Schwarzen Meer und zu einem Großteil der heutigen Ukraine. 1770 kündigte der russische Staatsrat eine Politik an, die eine eventuelle Unabhängigkeit der Krim begünstigte, obwohl Katharina die Krim 1783 annektierte. Zwischen 1787 und 1792 fand ein weiterer russisch-türkischer Krieg statt, der Russlands Anspruch auf die Krim legitimierte und noch mehr Land gewährte zum Russischen Reich.
Catherine war während ihrer gesamten Regierungszeit auch am polnisch-litauischen Commonwealth beteiligt. Sie setzte 1764 einen ihrer Liebhaber auf den polnisch-litauischen Thron, vereitelte einen antirussischen Aufstand, der Verband der Rechtsanwaltskammer , errichtete zwischen 1768 und 1772 ein Regierungssystem im gesamten Commonwealth, das vollständig vom Russischen Reich kontrolliert wurde, und überwachte den russischen Sieg im polnisch-russischen Krieg von 1792. Russland schloss 1795 die Teilung Polens ab und teilte das verbleibende Commonwealth-Territorium mit Preußen und Österreich.
Karte des russischen Westreiches, 1789, über timemaps.com
Unter der Herrschaft von Katharina der Großen versuchte Russland, als Vermittler in europäischen Konflikten westlich des vom Imperium beanspruchten Territoriums aufzutreten. Katharina stellte kein Heer in Deutschland auf und fungierte als Vermittlerin im Bayerischen Erbfolgekrieg (1778-1779), der zwischen Preußen und Österreich ausgetragen wurde. Im Rahmen der von ihr gegründeten Liga der bewaffneten Neutralität wollte sie verhindern, dass die britische Royal Navy während des Krieges nach neutralen Schiffen suchteAmerikanischer Unabhängigkeitskrieg. Russland kämpfte von 1788 bis 1790 im russisch-schwedischen Krieg, der dazu führte, dass alle eroberten Gebiete an die jeweiligen Besitzer zurückkehrten. Der Frieden in dieser Region hielt weitere 20 Jahre an.
Während ihrer Regierungszeit kämpfte Catherine auch gegen die Perser, während sie den Handel mit den Japanern eröffnete, nachdem sie den Pelzfang in Kamtschatka und auf den Kurilen nach Osten ausgeweitet hatte. Die Russen waren die ersten Europäer, die Alaska kolonisierten und das russische Amerika schufen. Sankt Petersburg unterhielt zu dieser Zeit auch schwierige Beziehungen zu Peking. China verfolgte damals eine expansionistische Politik in Zentralasien, die Russland jedoch einzudämmen versuchte Dsungarischer Mongole Flüchtlinge suchten zu Beginn der Regierungszeit Katharinas einen sicheren Hafen aus China in Russland, was sich als weiterer Zankapfel herausstellte. Trotz alledem wurde Katharinas Außenpolitik später von ihrem Enkel Nikolaus I. nicht als überwältigender Erfolg angesehen, auch wegen der an Preußen und Österreich abgetretenen Gebiete.
Innenreformen unter Katharina der Großen
25 Zuordnungsrubel von 1769, via suverenman.com
An der innenpolitischen Front führte Catherines Wirtschaftspolitik zu gemischten Ergebnissen. Russlands wirtschaftliche Entwicklung entsprach nicht westeuropäischen Standards. Während die Industrie begann, hatte Russland keine freie Bauernschaft, keine beträchtliche Mittelschicht und keine Gesetze, die Privatunternehmen förderlich waren. Catherine versuchte, ein System der staatlichen Regulierung der Aktivitäten von Kaufleuten durchzusetzen, aber dies schlug fehl. Ihre Förderung der Migration von Wolgadeutschen war erfolgreicher bei der Modernisierung der Weizenproduktion und -mahlung, des Tabaks, der Schafzucht und der Kleinindustrie.
1769 wurde die Assignation Bank in Sankt Petersburg und Moskau eröffnet, wo zum ersten Mal Papiergeld gehandhabt wurde. Diese Banknoten wurden bis 1849 verwendet. Geld wurde benötigt, um Kriege im Ausland zu finanzieren Verfassung für die Verwaltung der Gouvernements des Russischen Reiches vom November 1775 definierte die Aufgaben von Finanzinstituten. Bis 1781 hatte die Regierung ihre erste Annäherung an einen Staatshaushalt.
Brief von Katharina der Großen, in dem ein landesweites Pocken-Impfprogramm geplant wird , 1787, über das Smithsonian Magazine
Katharina die Große führte auch Verwaltungsreformen durch. Mit ihrem Interesse an der öffentlichen Gesundheit forderte sie in der ersten Hälfte der 1760er Jahre die Armee auf, ihre medizinischen Dienste zu verbessern, gründete das Paulskrankenhaus und das Moskauer Findelheim, veranlasste die Regierung, wichtige Statistiken zu sammeln und zu veröffentlichen, und richtete eine zentralisierte medizinische Verwaltung ein. Sie war auch eine frühe Befürworterin der Impfung und lud 1768 einen englischen Arzt an ihren Hof ein, um sie und ihren Sohn gegen Pocken zu impfen. Zwei Jahrzehnte später plante sie, ein Impfprogramm landesweit einzuführen.
Unter der Gouvernementsreform von 1775 wurden neue Städte wie Odessa, Dnipro und Sewastopol gegründet, während die administrativ-territoriale Teilung des gesamten Reiches reformiert wurde. Der Hauptzweck der Reform war die Anpassung der neuen Verwaltungsstruktur an Steuer- und Polizeiangelegenheiten, aber sie wurde auch durchgeführt, um die Macht innerhalb des Adels zu festigen, um Bauernaufstände zu stoppen. Die Gouvernementsreform veränderte auch das Justizsystem des Russischen Reiches.
Leibeigenschaft in der 18 th Jahrhundert Russisches Reich
Pugatschow, der der Bevölkerung Gerechtigkeit zuteil werden lässt von Vasily Perov, 1875, über rusmania.com
Sowohl die Wehrpflicht als auch die russische Wirtschaft waren während der Regierungszeit Katharinas der Großen weiterhin von der Leibeigenschaft abhängig. Catherine erbte ein System, in dem Leibeigene nicht gerade Sklaven waren; Sie hatten sehr begrenzte Rechte. Einige Leibeigene konnten Reichtum anhäufen und ihre Freiheit kaufen, aber dies war technisch nicht erlaubt.
Catherine initiierte einige Änderungen, die jedoch nicht zu einer umfassenden Reform führten. Catherine ermöglichte es den Leibeigenen, Beschwerden gegen die Adligen einzureichen, denen sie gehörten, aber im Gegenzug entzog sie ihnen das Recht, direkt bei ihr Berufung einzulegen. Sie gab den Leibeigenen auch einen legitimen bürokratischen Status. Während der Regierungszeit Katharinas konnten mehr Leibeigene die Schule besuchen und in Unternehmen arbeiten, die Löhne zahlten. Sie reduzierte auch die Möglichkeiten, wie Menschen Leibeigene werden konnten, und verhinderte gleichzeitig, dass bereits befreite Leibeigene in die Leibeigenschaft zurückkehrten. Sie gab Landbesitzern jedoch auch die Möglichkeit, Leibeigene zu Zwangsarbeit in Sibirien zu verurteilen, eine Strafe, die zuvor nur verurteilten Kriminellen vorbehalten war.
Porträt von Katharina der Großen, über History.com
Pugatschows Aufstand , oder die Rebellion der Kosaken, war die größte Revolte in Russland vor dem frühen 20. Jahrhundert. Von 1773 bis 1775 waren zu Spitzenzeiten rund eine Million Menschen an der Revolte gegen die Reichsbehörden beteiligt. Es war so groß, dass Katharinas Regierung eine schnellere Lösung des russisch-türkischen Krieges (1768-1774) anstrebte, um die Rebellion zu Hause niederschlagen zu können.
Pugatschow war ein Kosaken der aus der kaiserlich-russischen Armee übergelaufen ist. Er protestierte zunächst gegen die Aufhebung besonderer Privilegien durch die Regierung, die Kosaken im Rahmen ihrer Wehrpflicht genossen hatten. Pugachev erklärte sich selbst zum Kaiser Peter III. (der ein Jahrzehnt zuvor gestorben war) und veröffentlichte im Juli 1774 ein Manifest, in dem er die Freiheit der Bauern und das Recht erklärte, das von ihnen bebaute Land zu besitzen. Pugachevs Manifest befreite die Leibeigenen auch von Steuern und Abgaben und gewährte ihnen den gleichen rechtlichen Status wie Kosaken. Er ging noch weiter und ermutigte seine Anhänger, jeden Adligen zu fangen, hinrichten und aufzuhängen, der sich ihm widersetzen könnte.
Pugachev konnte eine Armee von Zehntausenden bilden. In der Schlacht von Kasan im Juli 1774 brannten die Rebellen den größten Teil der Stadt nieder, obwohl sie später von Regierungstruppen besiegt wurden. Ende 1774 war die russische Regierung in der Lage, Pugachevs Rebellion niederzuschlagen, und Pugatschow selbst wurde 1775 enthauptet. Nach der Revolte reduzierte Catherine die Kosakenprivilegien weiter und errichtete mehr Garnisonen in ganz Russland.
Warum gilt Katharina die Große als aufgeklärter Despot?
Aufgeklärter Despotismus in Europa
Katharina die Große gilt als eine aufgeklärter Despot von einigen wegen ihrer Förderung von Kunst, Literatur und Bildung. Als begeisterte Leserin in ihrer Jugend sprach sie fließend Französisch und Deutsch, bevor sie in die russische Literatur eintauchte. In den frühen Tagen ihrer Ehe las sie zum ersten Mal Voltaire und andere Philosophen der französischen Aufklärung. Noch ein Teenager, der das liest Annalen des antiken römischen Historikers Tacitus öffnete ihren Geist für die Politik der Macht. Ihr ganzes Leben lang las Catherine einige Bücher zum Vergnügen, einige zur Information und andere, um ihr eine Philosophie zu vermitteln.
Die Eremitage in Sankt Petersburg, die heute den gesamten Winterpalast einnimmt, begann als Catherines persönliche Sammlung. Sie befahl 1770 den Bau der Eremitage, um ihre Sammlung von Gemälden, Skulpturen und Büchern unterzubringen, und 1790 enthielt die Eremitage fast 60.000 Gegenstände. Catherine bemühte sich, Intellektuelle und Wissenschaftler nach Russland zu bringen, und schrieb gleichzeitig ihre eigenen Komödien, Memoiren und Romane. Sie unterhielt auch 15 Jahre lang Korrespondenz mit Voltaire, von ihrer Thronbesteigung bis zu seinem Tod.
Der Hof von Katharina der Großen, via culturaldaily.com
1766 berief Catherine eine Große Kommission in Moskau ein, die aus 652 Mitgliedern aller Klassen und Nationalitäten bestand, um die Bedürfnisse des Russischen Reiches zu prüfen und zu befriedigen. Sie wandte sich an westeuropäische Philosophen wie Montesquieu und Cesare Beccaria, um die Kommission zu leiten. Viele der demokratischen Prinzipien machten ihren gemäßigteren und erfahreneren Beratern jedoch Angst, und nach mehr als 200 Sitzungen löste sich die Kommission auf, ohne jemals über die Theorie hinauszukommen.
Catherine verwendete Ideen, über die sie bei der Schaffung der Verfassung von 1775 für die Verwaltung der Gouvernements des Russischen Reiches gelesen hatte, und integrierte sie in die von 1785 Charta für den Adel . Die Adelscharta stärkte die Rechte des Adels, aber im selben Jahr erließ sie auch eine Städtecharta, um einen Mittelstand zu schaffen und damit die Macht des Adels einzuschränken. 1777 schrieb Catherine an Voltaire, dass ihre gesetzlichen Neuerungen Stück für Stück vorankämen.
Das Smolny-Institut heute, via historyhit.com
Katharina die Große war auch eine große Anhängerin der Bildung. Sie wollte die russische Bildung modernisieren, um den Einzelnen sowohl intellektuell als auch moralisch zu entwickeln. Eine Kommission, die sie 1764 einsetzte, empfahl ein allgemeines Bildungssystem für alle russisch-orthodoxen Fächer im Alter von 5 bis 18 Jahren, aber dies wurde nie verwirklicht. Das Moskauer Findelheim war einer von Catherines Versuchen, den Benachteiligten eine Ausbildung zu ermöglichen. 1764 gründete sie auch das Smolny Institute, eine Abschlussschule für aristokratische Mädchen. Catherine studierte weiterhin die Bildungssysteme anderer Länder und 1786 wurde schließlich das russische Statut der nationalen Bildung geschaffen. Catherines Bemühungen, die Bildung zu verbessern, hatten nur begrenzten Erfolg, aber sie erreichte mehr als ihre Vorgänger.
Religion unter der Herrschaft Katharinas der Großen
Zusätzlich zu ihrer Vorliebe für die Künste und ihrem Eintreten für Bildung hatte Catherine gemischte Ansichten über Religion. Sie verstaatlichte Kirchenland, um ihre Kriege zu bezahlen, räumte die Klöster und zwang viele der verbliebenen Geistlichen, andere Wege zu finden, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Der Kirchenbesuch wurde für den Adel noch unbedeutender. Sie unterdrückte religiöse Meinungsverschiedenheiten nach Beginn der Französische Revolution und erlaubten Andersdenkenden nicht, Kapellen zu bauen.
Katharina die Große legalisiert die muslimische Religion, 1773, via fishki.net
Sie setzte diese gemischte Herangehensweise an den Islam fort. Zwischen 1762 und 1773 durften Muslime keine Leibeigenen besitzen. 1773 erließ sie jedoch ein Edikt über die Toleranz aller Glaubensrichtungen, das es Muslimen erlaubte, Moscheen zu bauen und all ihre Traditionen zu praktizieren. Sie gründete sogar den Orenburg Muslim Spiritual Council. Nach Ansicht von Catherine war dies ein Versuch, die Nomaden zu kontrollieren, die sich durch Südrussland wagten. 1786 assimilierte sie die islamischen Schulen unter staatlicher Regulierung in das russische öffentliche Schulsystem.
Während Juden anders behandelt wurden als Muslime, kam in den 1770er Jahren nach der ersten Teilung Polens ein Zustrom von Juden. Juden wurden von der orthodoxen Bevölkerung getrennt und boten Steueranreize und soziale Klassenanreize, wenn sie zum orthodoxen Glauben konvertierten. Um Juden in die russische Wirtschaft zu integrieren, nahm sie sie in die Rechte und Gesetze der Charta der Städte von 1782 auf, aber 1785 erklärte sie Juden offiziell zu Ausländern und 1790 verbannte sie sie aus der Mittelschicht.
Bis 1786 hatte Catherine alle religiösen und geistlichen Studien von der Laienbildung ausgeschlossen. Indem sie die Kirche vom Staat trennte, integrierte sie einige ihrer aufgeklärten westlichen Philosophien in ihre Regierungsführung in Russland. Damit entzog sie den orthodoxen Geistlichen die Macht, die sie zuvor über den Staat innehatte, und zwang sie stattdessen, sich für Entschädigungen auf den Staat zu verlassen.
Das Erbe von Katharina der Großen
Katharina die Große im späteren Leben, via aish.com
Leider starb Katharina die Große 1796 eines natürlichen Todes. Obwohl sie im heutigen Polen geboren wurde, war sie schon in jungen Jahren entschlossen, das Russische Reich zu regieren. Sie beaufsichtigte die territoriale Expansion des Imperiums, und unter ihrer Herrschaft gewann Russland als europäische Macht an Bedeutung.
Sie war bekannt dafür, sich für die Künste einzusetzen, und war eine produktive Schriftstellerin; Die Märchen, die sie für ihre Enkelkinder schrieb, wurden die erste in Russland veröffentlichte Kinderliteratur. Sie versuchte groß angelegte innenpolitische Reformen und konnte während ihrer Regierungszeit über ein Dutzend Aufstände niederschlagen. Sie versicherte ihren Probanden, dass die Pockenimpfung sicher sei, und ermutigte zu einer Impfkampagne.
Katharina die Große war die am längsten regierende weibliche Führerin des Russischen Reiches, und während ihrer Regierungszeit erlebte Russland eine Renaissance der Kultur und der Wissenschaften. Obwohl ihre Reformen nicht so weit gingen wie in einigen westeuropäischen Ländern, war sie sicherlich nicht so rückschrittlich wie viele ihrer Vorgänger und Nachfolger.