Die Französische Revolution in 5 ikonischen Gemälden

Die Französische Revolution weckt bestimmte Assoziationen: die vorbildliche dekadente Aristokratie, die Guillotine, die zum Synonym für die schrecklichen und effizienten Hinrichtungen wurde, die Frankreich verschlang, und schließlich der Aufstieg Napoleons. Der Aufstand wurde dann zu einer gruseligen Geschichte, die von den Befürwortern des alten Regimes, die an ihrer Macht und ihren Privilegien festhielten, fortgeschrieben wurde. Da das Blut der Revolution in den Köpfen vieler noch frisch war, konnten sie ihre reaktionären Ansichten immer rechtfertigen. Am Ende bedeutete die Französische Revolution sowohl politisch als auch kulturell die Welt. Werfen wir einen Blick auf 5 Gemälde, die den Begriff der Französischen Revolution in der Kunst am besten einfangen.

Die ikonische Französische Revolution

Die Nationalversammlung leistet den Eid auf den Tennisplatz von Jacques-Louis David , 1791, über National Palace Museum, Versailles

Während es andere ebenso weltbewegende Auferstehungen und Rebellionen gibt, die die Welt erschütterten, ist es die Französische Revolution, die wirklich zu einem Begriff geworden ist. Warum ist es so ikonisch? Allein Europa erlebte Jahrhunderte vor der Französischen Revolution einen gerechten Anteil an gewalttätigen Aufständen und Machtverschiebungen. Nichtsdestotrotz wurde dieser Aufstand aufgrund der eigentümlichen Kombination von Extremen, die er verkörperte, zu einer düsteren Vorlage für andere kommende Revolutionen.

Die Französische Revolution hatte mehrere Ursachen. Extravagante Ausgaben des königlichen Hofes, schlechte Ernten und wirtschaftliche Stagnation beeinträchtigten den Staat mehr als man sich vorstellen konnte. Aber vielleicht war der Hauptgrund, der die Menschen auf die Straße trieb und schließlich die Monarchie zerstörte, die dringende Notwendigkeit von Reformen, die nie kamen. Schließlich, am 5. Mai 1789, König Ludwig XVI berief die Generalstände ein, eine Versammlung, die den Klerus, den Adel und die Mittelschicht vertrat. Alle konnten ihre Beschwerden dem König vortragen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte die Mittelschicht jedoch erheblich an Zahl zugenommen und umfasste den größten Teil der französischen Bevölkerung. Sie hatten daher keine gleichberechtigte Vertretung und keine Möglichkeit, das Veto der Adligen zu blockieren. Während Steuer- und Justizreformen der Wunsch aller drei Stände waren, kam es dem privilegierten Adel nie in den Sinn, die Macht aufzugeben. Unfähig, sich mit Klerus und Adel zu einigen, trat der Dritte Stand allein zusammen, nahm den Namen einer Nationalversammlung an und legte den sogenannten Tennisplatz-Eid ab. Nachdem die Nationalversammlung geschworen hatte, sich nicht zu zerstreuen, bevor sie die dringend benötigte Verfassungsreform einführte, hielt sie fest und zwang den König, sie in die Generalstände aufzunehmen.

Darstellung der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte von 1789 von Jean-Jacques-François Le Barbier , 1789, über Carnavalet-Museum, Paris

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Die Geste des Königs trug jedoch wenig dazu bei, die Menschen auf den Straßen zu unterdrücken, die bereits kurz davor waren, zu schnappen. Am 14. Juli stürmte eine bewaffnete Gruppe von Aufständischen das legendäre Bastille-Gefängnis, das zu diesem Zeitpunkt größtenteils leer stand. Das revolutionäre Fieber breitete sich im ganzen Land aus und brachte einen großen Teil der Bevölkerung gegen die Eliten auf. Schon bald zwangen Unruhen die Versammlung, die zu verabschieden Erklärung der Rechte des Menschen und Bürgers die stark von den Ideen der französischen aufgeklärten Philosophen wie Rousseau und Diderot inspiriert war. Es war das erste Mal, dass Begriffe wie Gleichheit, Meinungsfreiheit und Volkssouveränität Eingang in ein offizielles europäisches Gesetzgebungsdokument fanden. Die sich verändernde politische Landschaft konnte jedoch den Klerus, die Konservativen, die Adligen und die verschiedenen kämpfenden Fraktionen, die sich gegenüberstanden, nicht aufnehmen. Darüber hinaus befriedigte die konstitutionelle Monarchie radikale Revolutionäre wie Robespierre und Danton nicht, die das alte Regime stürzen und auf seinen Knochen tanzen wollten.

Revolutionäre Kunst und revolutionäres Blut

Eine Kapitalhinrichtung, Place de la Révolution von Pierre-Antoine Demachy , 1793, über Carnavalet-Museum, Paris

Was folgte, war ein Jahrzehnt des Blutvergießens und der politischen Experimente, das mit der Kriegserklärung Frankreichs an seine konterrevolutionären Nachbarn zusammenfiel. Ludwig XVI. und seine Frau Marie-Antoinette wurden beide wegen Hochverrats hingerichtet. Die radikale jakobinische Fraktion der Revolutionäre begab sich auf einen Weg der Zerstörung und baute eine neue Welt mit einem neuen Kalender und einem neuen Satz ständig schwankender Werte auf. Die sogenannte Terrorherrschaft endete mit Robespierres Tod und dem Aufstieg des berüchtigten fünfköpfigen Verzeichnisses. Damals trat ein junger und erfolgreicher General namens Napoleon Bonaparte in Erscheinung, der zuerst das unpopuläre und ineffiziente Direktorium abschaffte und sich dann zum ersten Konsul Frankreichs erklärte.

Die Kunst der Französischen Revolution ist erwartungsgemäß so ikonisch wie der große Umbruch selbst. Diese revolutionäre Kunst ist jedoch ziemlich spezifisch. Die Französische Revolution ist vor allem eine Geschichte über die Grenzen der Geduld der Bevölkerung. Es mag letztendlich gescheitert sein, da es zum Aufstieg eines Kaisers führte, aber es war ein Experiment zur Schaffung einer neuen Ordnung. Die Neuheit eines neuen Regimes zog vor allem Künstler an, die ihre Geschichten in Gemälden erzählten.

1. Der Tod von Marat, b und Jacques-Louis David, 1793

Der Tod von Marat von Jacques-Louis David , 1793, über die Königlichen Museen der Schönen Künste von Belgien, Brüssel

In seinem weit verbreiteten Aufsatz von 1793 Überlegungen zum Wesen der Französischen Revolution , prägte Jacques Mallet du Pan den wohl berühmtesten Satz über das Revolutionsfieber: Wie Saturn verschlingt die Revolution ihre Kinder.

Der Tod von Marat durch Jacques-Louis David ist ein solches Beispiel. In einer überdachten Badewanne vor einem matten Hintergrund liegt der jakobinische Anführer blutverschmiert, seine Hand hält noch ein unvollendetes Schriftstück. Diese grausame Szene wurde zu einem von Davids berühmtesten Werken. David, der Marat als christlichen Märtyrer stilisiert, lehnt sich an die etablierte Tradition des Gedenkens an, um einen neuen Heiligen einer neuen politischen Ordnung darzustellen. Doch obwohl die Hände weniger Menschen so blutgetränkt waren wie die von Marat, war es nicht sein politischer Hintergrund, der David so sehr faszinierte, sondern die Auswirkungen seiner Taten.

Während die Französischen Revolutionäre tatsächlich einen großen Teil davon bildeten Jacques-Louis David Publikum gewann das Gemälde eine Reihe von Fans unter prominenten Zeitgenossen, die das idealisierte Porträt von Marat bewunderten. Mit seinen hohen Kontrasten trägt das Werk bemerkenswerten Einfluss aus Caravaggio . Diese revolutionäre Kunst erzählt jedoch eine Geschichte, die irgendwo zwischen Mythos und Realität angesiedelt ist. Marat, der in seinem Bad arbeitete, um die Symptome seines Hautzustands zu lindern, wurde von getötet Charlotte Korday , einer von Marats politischen Feinden. Doch nach der Ermordung von Marat floh Corday nicht. Stattdessen verließ sie die Szene möglicherweise genau so, wie wir sie in Davids sehen Tod von Marat .

zwei. Freiheit führt das Volk, b und Eugène Delacroix, 1830

Freiheit führt das Volk von Eugène Delacroix , das. 1830, über Louvre-Museum, Paris

Eugène Delacroix Gemalte Revolutionen und Führer. Er feierte Turbulenzen und Veränderungen wie viele romantische Künstler seiner Zeit. Allerdings seine Freiheit führt das Volk bleibt ein ikonisches Werk revolutionärer Kunst, das sich mit dem Schicksal seiner Nation befasst. 1830 war die Französische Revolution längst beendet. Was war in diesem Fall der Sinn dieses Gemäldes und in welcher Beziehung steht es zur Großen Revolution? Idealisierte Delacroix das Ereignis, das so viele Menschenleben gekostet hatte?

Teilweise tat er es. Seine Freiheit führt das Volk , erzählt also nicht von Opfern, sondern von der Geburt des Nationalismus. In Eugene Webers Buch Bauern in Franzosen, Der Autor denkt über dieselbe Frage nach, die ihn durchdringt Eugène Delacroix Malerei: Wie konnte in einem Land, in dem die meisten Bauern an den politischen Kämpfen der Eliten nicht beteiligt waren, eine Nation entstehen? Nach Ansicht von Delacroix war es ein gemeinsames Ziel und vergossenes Blut, das eine Nation geschaffen hat: personifiziert durch eine Frau mit nackten Brüsten, die eine französische Flagge auf den Barrikaden hält.

Während Delacroix das Gemälde 1830 nach einer anderen französischen Revolution fertigstellte, thematisierte der Maler mehrere turbulente Jahrzehnte der langen französischen Geschichte in einem Werk. Der Aufstand von 1830 ging der Juni-Rebellion von 1832 voraus, die die Menschen erneut in den Vordergrund rückte und das gleiche Thema des gewaltsamen Wandels und die Idee von Einheit und Opfer hervorhob. Also Delacroix’s Freiheit führt das Volk ist ein historisches Gemälde und eine Reflexion zeitgenössischer Ereignisse, die das Wesen der Französischen Revolution(en) zusammenhält – die Romantisch Kraft und Symbolik sowie die wechselnden politischen Führer, die durch die Hand ihrer Verbündeten, Berater oder empörten Massen umkamen.

3. Der Sturm auf die Bastille, b und Jean-Baptiste Lallemand, 1789

Der Sturm auf die Bastille von Jean-Baptiste Lallemand , 1789, über Carnavalet-Museum, Paris

Jede Revolution hat ein ikonisches Ereignis, das für die kommenden Jahrhunderte im Gedächtnis der Bevölkerung bleibt. Für die Französische Revolution wäre dieses Ereignis zweifellos der Sturm auf die Bastille am 14. Juli 1789. Was diesen Tag auszeichnet, hat wenig mit militärischen Errungenschaften oder strategischer Planung zu tun. Stattdessen hatte der Fall der Bastille eine symbolische Bedeutung, die mit Unterdrückung und dem alten Regime verbunden war. Die Bastille hatte sich ihren makabren Ruf längst erworben, bevor die Aufständischen kamen, um sie zu stürmen.

Als erfolgreicher Landschaftsmaler konnte Lallemand die Turbulenzen seiner Zeit nicht ignorieren. Er war Zeuge und Überlebender der Revolution und sah sie anders als David oder Delacroix. Also sein Sturm auf die Bastille ist eher das Werk eines Chronisten und die Retrospektive eines Künstlers als der Versuch, Vergangenheit und Gegenwart miteinander zu verbinden.

Was diese revolutionäre Kunst einzigartig macht, ist nicht ihre Erhabenheit, sondern ihr Mangel daran. Der Sturm auf die Bastille stellt verwirrte, verletzte Figuren dar, die an einer Schlacht teilnehmen, die in Chaos übergeht und im Kanonenfeuer ertrinkt. Keine der Figuren hat ein detailliertes Gesicht; Daher kann keiner als Protagonist bezeichnet werden, und zu viele gehen in Aktion verloren. Revolutionen können zu Größe führen, aber der Kampf ist selten so ausgefeilt oder so glamourös wie von Delacroix dargestellt. So spiegelt Lallemands Gemälde eher die chaotische Realität als die polierte Mythologie wider. Das große Ereignis, an das man sich in den kommenden Jahrhunderten erinnern würde, hätte tatsächlich wie heimliche Gewalt aussehen können, bevor Künstler und Historiker anders entschieden.

Vier. Marie-Antoinette wird zu ihrer Hinrichtung gebracht, b und William Hamilton, 1794

Marie Antoinette wird am 16. Oktober 1793 zu ihrer Hinrichtung gebracht von William Hamilton , 1794, über Museum der Französischen Revolution, Vizille

Der Blick eines Außenstehenden kann eine weitere Perspektive auf die Französische Revolution bieten. Als berühmter britischer Künstler Wilhelm Hamilton fand die Französische Revolution eine endlose Quelle der Angst und Faszination. Aber was ihn am meisten schockierte, war der Tod der extravaganten und mächtigen Königin Marie Antoinette , die ihrem hingerichteten Ehemann nach fast einem Jahr der Prozesse folgte.

Auf dem Gemälde eskortieren revolutionäre Soldaten die ehemalige Königin zu ihrer Hinrichtung, während sie eine wütende Krone zurückhalten, die über ihren früheren dekadenten Lebensstil empört ist. Die weiß gekleidete Königin steht vor dem Hintergrund von dunkel gekleideten Männern und Frauen, ihr Gesicht ist sowohl distanziert als auch traurig.

Der vielleicht interessanteste Aspekt dieses Gemäldes liegt im Kontrast zwischen der Wut der Menge und Marie-Antoinettes traurigem Verhalten. Trotz dieses Kontrasts erscheint Marie Antoinette in Hamiltons Gemälde nicht als Heilige, und ihre Gefängniswärter und Soldaten repräsentieren nicht unbedingt die Mächte des unwiderruflichen Bösen. In gewisser Weise ist Hamiltons Gemälde eine merkwürdige Illustration der Kräfte der Revolution.

5. Napoleon in Ägypten, b und Jean-Léon Gérôme, 1867-68

Napoleon in Ägypten von Jean-Leon Gérôme , 1867–68, über das Princeton University Art Museum, Princeton

Der als revolutionärer General verkleidete Möchtegern-Kaiser steht für einen weiteren Widerspruch der Revolution. Der orientalistische Maler Jean-Leon Gerome zeigt Napoleon vor den Mamluk-Gräbern außerhalb von Kairo während seiner Ägypten-Expedition von 1798. Napoleon in Ägypten ist nur eines von mehreren Gérôme-Gemälden, die den zukünftigen Kaiser während seiner Feldzüge darstellen. Dieses Porträt des nachdenklichen jungen Generals vor seinem geschichtsträchtigen Untergang bleibt eines der wenigen Werke, das im Nachhinein von der Französischen Revolution spricht.

Die Volksrevolte, die die Monarchie zerstören wollte, brachte auch die Mutigen und Talentierten hervor Napoleon Bonaparte . Obwohl er zuvor geschworen hatte, die Monarchie zu verachten, würde Napoleon zum Kaiser von Frankreich aufsteigen und Europa unter seiner Ferse übertrumpfen. Die Ironie dieses Porträts entging Gérôme nicht, der das Gemälde nach dem Geschmack von Napoleon III., dem exzentrischen Neffen des großen Kaisers und Gönner von Gérôme, anfertigte.

Die Französische Revolution: Ein Erbe der Widersprüche

Krönung von Kaiser Napoleon I. und Krönung der Kaiserin Josephine in Notre-Dame de Paris, 2. Dezember 1804 von Jacques-Louis David , 1806-1807, über das Louvre-Museum, Paris

Nur wenige Ereignisse haben die Welt erschüttert und ein so großes Erbe hinterlassen wie die Französische Revolution. Inspiriert von den Denkern der Aufklärung und vorangetrieben von Idealisten, die nach Gleichheit und Erneuerung strebten, offenbarte die Revolution sowohl die Brillanz als auch die Hässlichkeit gesellschaftlicher Umwälzungen, die Eingang in die Kunst fanden. Darüber hinaus schuf die Französische Revolution Helden und Schurken, die je nach Einfluss der Revolution oft die Plätze wechselten. Es inspirierte auch Generationen von Künstlern, die versuchten, mit ihrer Kunst eine Frage zu beantworten: Was machte die Französische Revolution so ikonisch?

Die Französische Revolution brachte den Aufstieg von Napoleon Bonaparte, einem der berühmtesten Kaiser der Weltgeschichte. Es zerstörte brutal das Alte Regime. Es führte zu einer Reihe weiterer Revolutionen, die schließlich die europäischen Monarchien destabilisieren würden. Es führte auch zu einer beispiellosen Ära des politischen Experimentierens, die alles andere als einseitig oder negativ war. Es tränkte auch Frankreich mit Blut und führte zum Aufstieg des konservativen Denkens in Europa. Trotz all dieser Widersprüche hat die Französische Revolution zweifellos eines bewirkt – die Schaffung großer revolutionärer Kunst.