Was waren die vier Kardinaltugenden von Aristoteles?

Was bedeutet es, ein guter Mensch zu sein? Die Antworten auf diese Frage variieren von Ort zu Ort, von Zeit zu Zeit und von Kultur zu Kultur. Aber höchstwahrscheinlich bleiben die Antworten ungefähr gleich: Ein guter Mensch ist freundlich, mutig, ehrlich, weise und verantwortungsbewusst. . . Antworten wie diese glauben implizit an eine bestimmte Moralphilosophie: Tugend Ethik . Tugend Ethik , obwohl es Platz für Regeln, Gesetze, Konsequenzen und Ergebnisse lässt, konzentriert es sich hauptsächlich auf die inneren Qualitäten des Individuums. Einer der berühmtesten Vertreter der Tugendethik in der Geschichte der Philosophie war der berühmte Griechischer Philosoph Aristoteles, Lehrer der Alexander der Große . Seine ethischen Theorien traten besonders durch Scholastiker wie in den Strom des westlichen Denkens ein Thomas von Aquin , und beeinflussen noch heute einige moralische und politische Philosophen wie Alasdair MacIntyre.

Obwohl Aristoteles in seiner Liste viele verschiedene Tugenden auflistet Nikomachische Ethik , einige erhalten besondere Aufmerksamkeit. An erster Stelle unter den moralischen Tugenden stehen vier Schlüsseltugenden, die Kardinaltugenden, die Eckpfeiler des moralischen Rahmens von Aristoteles: Klugheit, Gerechtigkeit, Mäßigung und Mut. Laut Aristoteles macht der Besitz dieser Tugenden einen Menschen gut, glücklich und gedeiht.

Aristoteles: Kardinaltugenden sind Teil eines größeren Systems

Das Schule von Athen von Raffael , c. 1509-11, über Musei Vaticani, Vatikanstadt

Die vier Kardinaltugenden von Aristoteles ergeben nur im breiteren Kontext seiner Moralphilosophie einen Sinn. Die Ethik des Aristoteles ist teleologisch ; das heißt, es konzentriert sich auf das Ende oder Ziel der Menschen. Aristoteles bemerkte, dass Menschen immer für Zwecke oder Ziele handeln, etwas Gutes, das sie als wünschenswert ansehen. Einige dieser Waren sind jedoch nur Zwischenprodukte. Wenn ich mich zum Beispiel dafür entscheide, in den Laden zu gehen, ist dieses Ziel ein Zwischenziel, ein Mittel, da es nur um eines weiteren Gutes willen, des Lebensmittelkaufs, gewählt wird. Auch der Kauf von Lebensmitteln ist ein Mittel, das nicht um seiner selbst willen gewählt wird. Angesichts der Tatsache, dass Menschen handeln, argumentiert Aristoteles, dass es ein Hauptgut geben muss, das ein repräsentiert Ende kein Mittel, das ist die ultimative Kraft, die zum Handeln motiviert. Dieses Gute ist kein Geheimnis: Es ist einfach Glück. Menschen handeln, weil sie Glück suchen.

Ethik nimmt damit für Aristoteles einen teleologischen Charakter an. Wir sollten auf bestimmte Weise handeln, damit wir unsere erreichen können Telos , das Ziel, das alles menschliche Handeln motiviert. Moralische Güte ist daher eine Antwort auf den Ruf grundlegender menschlicher Güter; Eine Handlung ist moralisch gut, wenn sie menschlich gut zu tun ist. Alles, was wir wählen, sollte uns helfen, unseren maximalen Zustand des Gedeihens als Mensch zu erreichen.

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Glück ist das höchste Gut scheint eine Plattitüde zu sein. Aristoteles analysiert also die Funktionalität einer Sache, des Menschen, um herauszufinden, was menschliches Glück ist. Menschen werden für Aristoteles glücklich sein, wenn sie ihren Zweck erfüllen oder gut funktionieren. Nach Aristoteles unterscheiden die rationalen Kräfte der menschlichen Seele den Menschen von den anderen Tieren; Vernunft macht den Menschen einzigartig. Menschliches Glück und Moral müssen daher in der Ausübung der rationalen Kräfte liegen: Der gute Mensch ist derjenige, der Wille und Gründe dafür Gut.

Aristoteles zeigte, wie Kardinaltugenden moralische Tugenden sind

Statuen der Kardinaltugenden, Jacques Du Broeucq , 1541-1545, über Web Gallery of Art

Hier kommen die Tugenden ins Spiel. Tugend ist ein veraltetes Wort; es kommt ursprünglich aus dem Lateinischen Tugend , was Stärke oder Exzellenz bedeutet. Aristoteles unterscheidet intellektuelle von moralischen Tugenden. Die Kardinaltugenden sind moralische Tugenden, eine Art moralische Macht. Aristoteles definiert moralische Tugend als: ein wahlbezogener Charakterzustand, der in einem Mittelwert liegt, d. h. dem Mittelwert relativ zu uns, der durch ein rationales Prinzip bestimmt wird, und zwar durch das Prinzip, nach dem der Mensch mit praktischer Weisheit es bestimmen würde (Buch 6, Kapitel 2). Das ist ein ziemlicher Bissen, aber wir können es in überschaubare Stücke zerlegen.

Tugend ist ein Charakterzustand oder eine moralische Gewohnheit. Eine Gewohnheit ist eine Art zweite Natur, eine erlernte Handlungsweise, die es uns ermöglicht, bestimmte Handlungen mit Leichtigkeit, Freude und Regelmäßigkeit auszuführen. Die Person, die eine bestimmte Tugend wie Mut besitzt, ist daran gewöhnt, mutig zu handeln. Durch Bildung und Übung hat er oder sie diese Gewohnheit aufgebaut, diese Standardreaktion, die einsetzt, wenn Gefahren auftauchen. Tugend ist eine unentbehrliche Hilfe im moralischen Leben; es verlagert einen Teil des Kampfes der ständigen moralischen Entscheidungsfindung in unsere Reflexe.

Tugend ist auch notwendig ein Mittelwert . Aristoteles glaubt, dass sowohl Exzess als auch Defekt die Natur der Dinge beeinträchtigen. Dem menschlichen Körper zum Beispiel kann es weder zu heiß noch zu kalt sein, wenn er gesund bleiben soll. Ebenso müssen wir ein Gleichgewicht zwischen Handlungen und Leidenschaften anstreben, um unsere Funktion gut zu erfüllen – moralisch gesund und glücklich zu sein. Dieser Mittelwert ist jedoch relativ zu uns. Die gemeine und daher tugendhafte Handlung ändert sich von Person zu Person und von Umstand zu Umstand. Zum Beispiel haben verschiedene Menschen unterschiedliche Alkoholtoleranzwerte. Was für eine Person zum Trinken geeignet ist, ist für eine andere möglicherweise nicht geeignet. Der Mittelwert wird durch Vernunft bestimmt , nach jenem Prinzip, nach dem der Mann von praktischer Weisheit es bestimmen würde. Das bewahrt Aristoteles vor einer Art moralischer Relativismus . Obwohl er objektiv ist, liegt sein Maßstab jedoch in der tugendhaften Person. Was ist diese Norm?

Klugheit

Drucken Gravur der Klugheit, anonym , über das Met Museum

Geben Sie Vorsicht ein. Für Aristoteles ist Klugheit praktische Weisheit, die rationale Regel und das Prinzip, nach denen wir bestimmen, was das tugendhafte Mittel ist und was wir unter bestimmten, gegebenen Umständen tun sollten. Im modernen Sprachgebrauch kann Vorsicht eine Art Vorsicht oder sogar Schüchternheit bedeuten. Der kluge Mann ist nicht bereit, Risiken einzugehen; Er hält seine Karten nah an seiner Brust und handelt nur, wenn nur eine minimale Gefahr für ihn besteht. Aristoteles bedeutet etwas ganz anderes. Klugheit ist die erste Kardinaltugende, die Mutter aller Tugenden, eine Möglichkeit, das Gute im Hier und Jetzt zu sehen, die richtige Handlung unter den Entscheidungen zu erkennen, vor denen wir stehen. Niemand kann ohne Klugheit so handeln, wie er sollte, denn ohne Klugheit ist man blind. Der Unvorsichtige mag es gut meinen, aber wenn er handelt, kann er Dinge wählen, die tatsächlich seinem wahren Glück zuwiderlaufen.

Wie werden wir vorsichtig?

Manuskript mit Darstellung der vier Kardinaltugenden , über die British Museum Library

Klugheit wird hauptsächlich dadurch erlangt, dass man das Leben lebt. Nur der scharfe Beobachter der menschlichen Natur, der Mensch, der sowohl viele Dinge erlebt als auch über diese Erfahrungen nachgedacht hat, kann die Fähigkeit entwickeln, zu beurteilen, welche Handlungen zum Glück führen und welche nicht. Der moralische Rahmen von Aristoteles betont daher die Rolle von Mentoren im ethischen Leben. Wir müssen lernen, richtig zu urteilen von denen, die mehr erlebt haben als wir und die im Laufe ihres Lebens Einsichten gewonnen haben. Moralische Bildung ist also der Schlüssel. Tugendhaft zu leben ist viel einfacher für diejenigen, die von Klugheit erzogen wurden und so erzogen wurden, bestimmte Fehler im Leben zu vermeiden.

Gerechtigkeit

Waagschalen und Bleigewichte aus Bronze , Nationalmuseum, Athen, Dan Diffendale, via Institute of Measurement and Control.

Während Klugheit ein gutes Urteil darüber ermöglicht, was das richtige Handeln ist, ist Gerechtigkeit die Kardinaltugende, die dazu antreibt, das Richtige zu tun und das Richtige tun zu wollen. Klugheit befasst sich mit Urteilsvermögen; Gerechtigkeit mit Handeln und Verlangen. Für Aristoteles hat Gerechtigkeit eine differenzierte Bedeutung. Eine gerechte Person kann einfach eine gute Person bedeuten, oder es kann sich genauer auf jemanden beziehen, der in seinen Geschäften mit anderen Menschen fair ist. Die beiden Bedeutungen sind jedoch miteinander verbunden. Für Aristoteles ist der Mensch ein politisches Wesen, dazu bestimmt, in der Gesellschaft zu leben. So beschreibt die Tugend, die einen Menschen im Umgang mit anderen, mit seinen Gesellschaftsgenossen vervollkommnet, treffend die ganze moralische Vollkommenheit des Menschen.

Gerechtigkeit kann eine einfache Gegenseitigkeit erfordern. Wenn ich eine Tasse Kaffee kaufe, schulde ich dem Verkäufer den angegebenen Preis. Aber es kann komplizierter sein. Beispielsweise kann ein verwundeter Veteran mehr vom Staat verdienen als ein Durchschnittsbürger, da er oder sie mehr geopfert hat. In jedem Fall möchte der Gerechte nicht weniger geben als das, was ihm zusteht. Niemand darf in irgendeiner Weise übervorteilt, betrogen oder misshandelt werden.

Mäßigkeit

Bild aus dem Film Babette’s Feast , über Indiewire

Klugheit und Gerechtigkeit scheinen beide ziemlich weit gefasst zu sein; Wenn eine Person gut urteilt und andere gut behandelt, welche Tugend könnte dann noch übrig bleiben? Aristoteles glaubt jedoch, dass wir als Tiere auch nicht-rationale Begierden und Wünsche haben, wie Hunger, Durst, Liebe und Wut, die außer Kontrolle geraten und unser Urteilsvermögen und unseren Willen gefährden können. Diese Triebe in uns müssen richtig geordnet werden, damit sie dem Wohl der Menschen dienen, anstatt es zu untergraben.

Temperance erinnert heutzutage an die Verbot Epoche. Aber für Aristoteles hat es eine viel breitere Bedeutung als der Verzicht auf Alkohol. Mäßigkeit ist die Kardinaltugende, die in Bezug auf körperliche Freuden wie Essen, Trinken und Sex die Mitte trifft. Es vermeidet die Extreme von Zügellosigkeit und Unempfindlichkeit und sucht legitime Freuden zur richtigen Zeit und auf die richtige Weise. Der gemäßigte Mensch nicht Vergnügen verachten. Vielmehr ordnet diese Person ihre Begierden dem größeren menschlichen Wohl unter – indem sie ihnen den richtigen Platz im menschlichen Leben zuweist. Der gemäßigte Mensch genießt gutes Essen und guter Wein , nimmt aber nur so viel teil, wie es der Anlass erfordert. Indem sie in das gesamte gute Leben integriert werden, können diese Freuden das sein, wofür sie für die Menschen bestimmt waren, anstatt unser Gedeihen zu untergraben.

Mut

Demonstrant auf dem Tiananmen-Platz , China, über Reuters

Mut, auch Tapferkeit genannt, ist die Kardinaltugend, die bei Gefühlen von Angst und Zuversicht den Mittelweg trifft. Die mutige Person regelt ihre Emotionen und disponiert sie so, dass sie bereit ist, Gefahren um des Rechts willen ins Auge zu fassen. Andernfalls könnten Angst oder Tapferkeit das Urteil der Klugheit trüben oder den Wunsch der Gerechtigkeit, richtig zu handeln, überwinden. Für Aristoteles gibt es zwei Arten, nicht mutig zu sein: übermäßige Schüchternheit und übermäßige Kühnheit, zwischen denen Mut ein Gleichgewicht findet.

Mut bedeutet insbesondere Tapferkeit angesichts des Todes, denn der Tod ist das größte wahrnehmbare Übel. Der mutige Mann ist nicht der Mann, der frei von Angst ist, sondern der Mann, der seine Angst mäßigt, damit sie nicht seinen guten Willen kompromittiert. Der tapfere Mann ist unerschrocken: Er stellt sich den Dingen, wie er es um der Ehre willen tun sollte. Vorher ruhig, er ist scharf auf den Moment der Aktion. Der unbesonnene Mann ist alles andere als ruhig. Unbesonnene Männer sind oft jung, unerfahren, impulsiv und anfällig für Wut. Oft wünscht sich der unbedachte Hitzkopf vorher Gefahren, schreckt aber im Moment tatsächlich davor zurück. Daher ist Unbesonnenheit manchmal eine Maske für den gegenteiligen Fehler: Feigheit. Der Feigling lässt sich von seiner Angst davon abhalten, das Richtige zu tun.

Aristoteles: Sein setzen Kardinaltugenden zusammen

Die Kardinaltugenden, von Cherubino Alberti , über Web-Galerie der Kunst

Diese vier Tugenden werden wegen des lateinischen Wortes Kardinaltugenden genannt Distel , was Scharnier bedeutet. Sie sind das Scharnier, auf dem das ganze moralische Leben und menschliche Glück ruht. Aristoteles unterteilt sie und diskutiert viele weitere Tugenden, wie Wahrhaftigkeit, Freigebigkeit, Freundlichkeit und Witz. Aber sie bleiben die großen Vier. Der Kluge urteilt richtig; der Gerechte will richtig; Der gemäßigte und mutige Mensch hat Begierden und Emotionen geordnet und dabei Klugheit und Gerechtigkeit intakt bewahrt.

Schnell skizziert, mag dieses moralische Schema ziemlich vage und wenig hilfreich erscheinen. Aber Aristoteles glaubt, dass es wirklich das menschliche Leben beschreibt. Wir sind eine bestimmte Art von Wesen. Daher haben wir eine bestimmte Art von Gedeihen oder Glück, die für uns spezifisch ist. Wir handeln. Daher werden diejenigen, die dazu neigen, auf eine Weise zu handeln, die ihrem Gedeihen förderlicher ist, ein glücklicheres Leben führen. Sein Bericht bewahrt ein Element sowohl der Objektivität als auch der Relativität und erfasst die Komplexität des menschlichen Lebens.