Prohibition in den Staaten: Wie Amerika dem Alkohol den Rücken kehrte

Wirst du mich unterstützen oder saufen? Propagandaplakat ; mit Foto von Der stellvertretende Polizeikommissar von New York City, John A. Leach, rechts, beobachtet, wie Agenten nach einer Razzia auf dem Höhepunkt der Prohibition Alkohol in die Kanalisation gießen

Die 18. Änderung wurde am 18. Dezember 1917 vom Kongress vorgeschlagen und später am 16. Januar 1919 ratifiziert. Diese Änderung würde die Ära der Prohibition einleiten, die amerikanische Städte mit Schmugglern, Flüsterkneipen und organisierter Kriminalität heimsuchte. Wie könnte eine Nation, die in Whisky und Bier verliebt ist, es vollständig verbieten? Welche gesellschaftlichen Faktoren führten zu einem Sinneswandel in Bezug auf das Trinken in Amerika? Es würde Jahrzehnte dauern, bis die Oppositionsparteien genug Schwung bekommen hatten, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass die Prohibition in den Staaten notwendig war, um Sicherheit und Wohlstand in Amerika zu gewährleisten.

Amerikas Liebe zum Alkohol vor der Prohibition in den Staaten

Illustration des berühmten Whisky-Aufstands in Pennsylvania, 1880, über die digitalen Sammlungen der New York Public Library

Alkohol war schon immer ein fester Bestandteil der amerikanischen Gesellschaft. Europäer, die im 16. Jahrhundert in die Neue Welt einwanderten, waren bereits starke Trinker. Aber aufgrund der Kosten für importiertes Bier und Spirituosen mussten die Kolonisten ihren eigenen Weg finden, um ihren Durst zu stillen. Sie begannen, Saft zu gären, um Apfelwein herzustellen, und Staaten mit einem Überschuss an Mais begannen, ihre Ernte in Whisky umzuwandeln. So sehr, dass es einen Punkt gab, an dem Whisky billiger war als Milch oder Kaffee.

Eines der frühesten und wichtigsten Ereignisse, die zur Prohibition in den Staaten führten, war die Whisky-Rebellion von 1791 . Die Tat wurde sofort abgelehnt, da die Kolonisten sich weigerten zu zahlen. Kolonisten protestierten gegen diese neue Steuer und wurden sogar gewalttätig, indem sie das Haus eines Steuereintreibers niederbrannten. Präsident Washington würde den Protesten Einhalt gebieten, indem er einer Miliz befahl, den Frieden zu wahren. Diese Rebellion legte den Grundstein für die kommenden Jahrzehnte und würde es für Prohibitionsbegeisterte immer schwieriger machen, Fuß zu fassen.

Im 17. und 18. Jahrhundert war das Trinken in Amerika weithin akzeptiert und in fast jedem Aspekt der Gesellschaft verwurzelt. Ende des 17. Jahrhunderts konsumierte der durchschnittliche Amerikaner in der Kolonialzeit jedes Jahr 3,5 Gallonen Alkohol – das ist fast doppelt so viel wie heute. Trotz dieses extremen Konsums hatte die frühe amerikanische Gesellschaft den allgemeinen Eindruck, dass der Missbrauch von Alkohol inakzeptabel sei. Es war nicht ungewöhnlich, dass Kolonialarbeiter gegen 11 Uhr morgens einen Drink holten, um eine Pause einzulegen und Kontakte zu knüpfen, oder den Morgen sogar mit einem Bier zu beginnen. Trunkenheit wurde normalerweise vermieden, da die Amerikaner den ganzen Tag über nur kleine Mengen tranken. Dieser gemächliche Arbeitstag war an der Tagesordnung, bevor die industrielle Revolution die Produktivität neu definierte.

Frauen und die Abstinenzbewegung

Women’s Holy War, herausgegeben von Currier & Ives, 1874, via Library of Congress, Washington D.C

Die Abstinenzbewegung begannen ihre landesweite Botschaft in den 1820er Jahren, indem sie sich darauf konzentrierten, nur in Maßen zu trinken, anstatt sofort damit aufzuhören. Sie rieten von alkoholischen Getränken ab und förderten die moralische Verpflichtung, ein aufrechter Bürger zu sein. Aber 1826, die American Temperance Society gegründet und suchte härtere Reformen und Verbote in den Staaten. In nur 12 Jahren hatte die Gesellschaft über 8.000 Gruppen und 1,2 Millionen Mitglieder. Die Bewegung konnte in ihren frühen Tagen etwas an Zugkraft gewinnen. Massachusetts schuf 1838 einen Präzedenzfall, indem es den Verkauf bestimmter hochprozentiger Spirituosen verbot. 1851 folgte Maine mit der Verabschiedung eines Gesetzes, das den Verkauf von Alkohol vollständig verbot, obwohl es im folgenden Jahr aufgehoben wurde.

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Während es seit der Gründung der Nation einige Temperance-Bewegungen gab, gewann die Koalition nach dem Bürgerkrieg den größten Teil ihrer Zugkraft. Eine der prominentesten Möglichkeiten, wie die Abstinenzbewegung ihre Botschaft vermitteln konnte, war der Einsatz von Theater in Amerika. Männer und Frauen schrieben Mäßigkeit spielt und präsentierte sie im ganzen Land in Theatern, Schulen, Gemeinden und Kirchen. Die meisten Shows konzentrierten sich auf ähnliche Parameter: gierige Saloon-Besitzer, zerrüttete Familien und betrunkene Männer. Viele dieser Theaterstücke und Kurzgeschichten wurden hunderte Male im ländlichen Amerika aufgeführt. Diese Auftritte waren der Auslöser für viele amerikanische Frauen, Mäßigungsorganisationen zu gründen und ihnen beizutreten, wobei die prominenteste Gruppe die Women’s Christian Temperance Union (WCTU) war, die sich für Moral und Familienwerte versammelte.

Während die Mäßigungsbewegung die treibende Kraft für die Prohibition in den Staaten war, würde sie auf ihrem trockenen Kreuzzug einem harten Kampf gegenüberstehen. Die Mäßigungsbewegung war eine Koalition von hauptsächlich Frauen und einer Vielzahl christlicher Konfessionen, die argumentierten, dass das Trinken zu einer Reihe gesellschaftlicher Probleme führen würde. Anführer der Temperance waren der Ansicht, dass die Bewegung der Schlüssel zur Sicherheit und den Bürgerrechten von Frauen sei. Laut Anführern der Temperance waren betrunkene Männer für das Aufkommen von häuslicher Gewalt und Kinderarmut in dieser Zeit verantwortlich. Selbst maßvolles Trinken war zu diesem Zeitpunkt für sie nicht akzeptabel. Jede Menge Alkohol würde den Trinker auf einen dunklen Pfad der Armut, Kriminalität, Krankheit und schließlich des Todes führen.

Frances Willard-Porträt , über Kongressbibliothek, Washington D.C.

Einer der einflussreichsten Führer dieser Zeit war der Präsident der Woman’s Christian Temperance Union, Frances Willard . Sie konzentrierte sich auf das Frauenwahlrecht, Abstinenz, Bildung und vor allem die Prohibition. Willard reiste über 30.000 Meilen und hielt über 400 Vorträge im Jahr, um die Ideale der Selbstbeherrschung zu verbreiten. In einem weiteren Versuch, Mäßigkeit zu fördern, veröffentlichte sie die Handbuch Hausschutz . Willard argumentierte, dass Frauen das Wahlrecht brauchen, um die Heiligkeit der Familie zu wahren. Dabei verwob Willard das Frauenwahlrecht und die Temperance-Bewegung miteinander und stärkte dabei beide Anliegen.

Industrialisierung in Amerika

Der stellvertretende Polizeikommissar von New York City, John A. Leach, rechts, beobachtet, wie Agenten nach einer Razzia auf dem Höhepunkt der Prohibition Alkohol in die Kanalisation gießen , über Kongressbibliothek, Washington D.C.

Der Wandel von Technologie und Industrie würde die Amerikaner weg von der Farm und in die dicht besiedelten Städte führen. Statt Freizeitarbeit auf dem eigenen Grundstück verlagerte sich die Mehrheit der amerikanischen Arbeitskräfte hin geplantes Fabrikleben . Es liegt auf der Hand, dass eine betrunkene Belegschaft, die gefährliche Maschinen bedient, ein Problem darstellen kann. Eine der Hauptfiguren der amerikanischen Industrialisierung, Henry Ford, war ein Verfechter der Prohibition in den Staaten. Ford wollte nur Familienväter einstellen, die ein Leben ohne Glücksspiel und Alkohol führten. Es ist klar, warum ein Geschäftsinhaber keine betrunkenen Mitarbeiter haben möchte, die schwere Maschinen bedienen. Wohlhabende Geschäftsleute wie Ford hatten noch einen weiteren Grund, Arbeiter zu fürchten, die den Salon besuchten. Saloons waren oft die Treffpunkte für Gewerkschaften.

Als die Industrialisierung über die Nation hinwegfegte, taten dies auch die Gewerkschaften. Die Arbeiter in den Fabriken, Schlachthöfen und Kohlebergwerken würden sich in örtlichen Tavernen verbieten, um ihre Forderungen zu besprechen, und wenn sie nicht erfüllt würden, ihre anschließenden Streikverfahren. Die Industriebesitzer brauchten einen Weg, um diese Gewerkschaften aufzulösen und ihre Arbeitskräfte wieder an die Arbeit zu bringen. Die Eigentümer dieser Industrien schlossen sich schnell der Anti-Saloon League an.

Die Anti-Saloon-Liga

Das Liquor Octopus Propagandaplakat, über die University of Michigan, Ann Arbor

Die ASL war eine Schlüsselkomponente im Kampf für die Prohibition in den Staaten und erhielt starke Unterstützung von der Women’s Christian Temperance Union. Die Liga wurde von geführt Wayne Wheeler , der sich nur auf Prohibition und Prohibition konzentrieren wollte. Als Einzelausgaben-Kampagne war ihre Botschaft klar – The Saloon Must Go. Wheeler und die ASL brachten ihr einziges Anliegen beiden politischen Parteien vor, um parteiische Bestrebungen zu vermeiden.

Wheelers Taktik war so effektiv, dass der Begriff Wheelerismus nach ihm geprägt wurde. Diese Strategien, die auch als Druckpolitik bekannt sind, stützten sich stark auf die Massenmedien, um die Politiker davon zu überzeugen, dass die Öffentlichkeit in die Prohibitionsbewegung investiert war. Die Liga würde weiterhin den Kongress und Politiker gleichermaßen schikanieren, um ihre Agenda voranzutreiben. In den frühen 1900er Jahren nutzte die ASL ihre Macht, um demokratische und republikanische Kandidaten zu unterstützen, die die Prohibitionsbewegung unterstützten. Als die Wahlen von 1916 stattfanden, war es der ASL gelungen, eine gesetzgebende Körperschaft zu schaffen, die zu zwei Dritteln für die Prohibition in den Staaten war.

Durch die jüngste Industrialisierung und Verbesserungen der Druckpresse war die Liga in der Lage, Zeitungen, Flugblätter und Propaganda in Massenproduktion zu produzieren, um ihre Sache zu unterstützen. Die Liga mit Hauptsitz in Westerville, Ohio, konnte die nutzen American Issue Verlag und produzieren über 40 Tonnen Post pro Monat. Eine ihrer hinterhältigsten, aber effektivsten Taktiken bestand darin, aus der Angst der Deutschamerikaner während des Ersten Weltkriegs Kapital zu schlagen.

Während die Unterstützung für die Deutschen zu Beginn des Ersten Weltkriegs allgemein akzeptiert wurde, wurde die Öffentlichkeit 1917 schnell ablehnend. Deutsch-Amerikaner wurden von der Gesellschaft geächtet und ihre Sprache aus den Schulen verbannt. Prominente deutsche Brauereien wurden von der Temperance-Bewegung ins Visier genommen. Die ASL konnte die Öffentlichkeit davon überzeugen, dass die Deutschen und ihr Bier antiamerikanisch und unpatriotisch seien.

Eine Welle der Einwanderung unterstützte das Verbot in den Staaten

Wirst du mich unterstützen oder saufen? Propagandaplakat , über PBS

Die beliebteste Plattform der Women’s Christian Temperance Union war der Kampf gegen die Trunkenheit von Einwanderern. Als Sündenböcke verwendet Auch Einwanderer wären ein großes Thema im Kampf um Mäßigung. Ende des 19. Jahrhunderts kam es zu einem Massenzustrom von Einwanderern, hauptsächlich aus Europa, die für ein besseres Leben und faire Löhne nach Amerika kamen. In der Tat, nach dem Bürgerkrieg, die Zahl der Einwanderer mehr als verdoppelt.

Organisationen wie die WCTU und ASL würden die Idee fördern, dass Einwanderer starke Trinker seien . Ihre Propaganda in Verbindung mit den Einwanderungswellen verstärkte konsequent die wachsenden Ängste und Befürchtungen der Amerikaner über den Wandel in der amerikanischen Kultur. Die WCTU und die ASL wiederum würden aus diesen Befürchtungen Kapital schlagen und das Verbot in den Staaten als Lösung präsentieren.

Als die Nation beharrlich zusah, wie die europäischen Länder während des Ersten Weltkriegs blutige Kriege führten, Die antideutsche Stimmung schoss in die Höhe . Als die Vereinigten Staaten im April 1917 ihren Eintritt in den Krieg erklärten, wendeten sich die öffentlichen Gezeiten zugunsten der Prohibition in den Staaten. Aufgrund der unermüdlichen Kampagnen der ASL und des extremen amerikanischen Patriotismus war der Weg zur Prohibition nun frei. Im Dezember 1917 wurde die 18. Änderung vom Kongress vorgeschlagen und im folgenden Januar ratifiziert.