Voodoo: Die revolutionären Wurzeln der am meisten missverstandenen Religion

Schwarze Magie, Teufelsanbetung, Zombies, Menschenopfer, Orgien und Kannibalismus sind der Bezugsrahmen vieler Menschen, wenn es um Voodoo geht.

Diese kleine Religion hat einen großen kulturellen Einfluss und einen ausgesprochen finsteren Ruf. Über zwei Jahrhunderte feindseliger Propaganda haben Voodoo in der populären Vorstellung in eine zutiefst rassistische Form der Hexerei verwandelt. Nach Jahrzehnten rassistischer Sensationsgier manipuliert die Kommerzialisierung von Voodoo kontinuierlich die Faszination der Touristen für das Unbekannte. Die heutigen Vodouisants sind immer noch gezwungen, mit einem anhaltenden Misstrauen gegenüber ihren Traditionen zu konkurrieren.

Ob gefürchtet oder verspottet, Voodoo weckt bei Außenstehenden fast immer eine Art morbide Neugier. Aber was ist Voodoo wirklich? Wo ist es hergekommen? Warum wird das so missverstanden?

Die Geburt des Voodoo

Foto vom Ouidah International Voodoo Festival , 2017, Benin, über Business Insider

Entgegen der landläufigen Meinung ist Voodoo (oder Voudou) keine Form von Hexerei oder dämonischer Anbetung. Es ist eine aus Haiti stammende Volksreligion, die entstand, als Afrikaner gefangen genommen und in die Sklaverei gezwungen wurden, was dazu führte, dass ihre Kulturen und religiösen Überzeugungen mit dem Katholizismus kollidierten.

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Die afrikanischen Wurzeln des Voodoo kann über 6000 Jahre zurückreichen , was es zu einer der ältesten Ahnentraditionen der Welt macht. Die modernere Inkarnation dieser alten afrikanischen Religion – Voodoo – entstand als eine einzigartige Mischung aus Katholiken und afrikanisch magische und religiöse Riten. Voodoo ist jedoch eine dynamische Religion ohne standardisiertes Dogma. Es ist durchaus üblich und völlig akzeptabel, dass zwei benachbarte Voodoo-Tempel unterschiedliche Traditionen praktizieren. Daher kann es schwierig sein, Voodoo und die Überzeugungen seiner Praktizierenden zu definieren.

Cayman-Holz-Zeremonie , von Ulrick Jean-Pierre , über Ulrick Jean-Pierres Art Studio

Allerdings gibt es erkennbare Fäden, die die unterschiedlichen Traditionen des Voodoo vereinen. Die afrikanischen Elemente der religiösen Praxis stammen hauptsächlich aus der Region Dahomey in Westafrika (modernes Benin) und von den Yoruba-, Fon- und Ewe-Völkern in Westafrika und den Kongo-Völkern aus Zentralafrika. Viele Elemente afrikanischer Spiritualität existieren weiterhin im modernen Voodoo, in den Praktiken des transzendentalen Trommelns und Tanzens, der Anbetung der Toten der Vorfahren und der Anbetung der gerufenen Geister Gesetz .

Das Gesetz (oder Loa) gelten als unsichtbare übernatürliche Wesen, die als Vermittler zwischen Menschen und dem höchsten Schöpfergott dienen, der im haitianischen Kreolisch als bekannt ist Gott (vom französischen bon dieu, was guter Gott bedeutet). Trotz der Bedeutung der Gesetz , Voodoo, wie das Christentum, ist ein monotheistische Religion .

Christliche Elemente im Voodoo

Foto vom Ouidah International Voodoo Festival , 2017, Benin, über Business Insider

Es gibt deutlich erkennbare christliche Elemente des Voodoo. Diejenigen, die mit der Praxis nicht vertraut sind, werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass sie viel gemeinsam hat Katholizismus , einschließlich Gebete wie das Vaterunser und Ave Maria und Rituale wie Taufe, Kreuzzeichen und die Verwendung von Kerzen, Kreuzen und Heiligenbildern. Einige Anhänger des Voodoo identifizieren sich selbst als Katholiken und betrachten die Heiligen und die Gesetz als unterschiedliche Ausführungsformen derselben Entitäten. Andere Vodouisanten distanzieren sich von der Identifikation mit dem Katholizismus und dem Christentum im Allgemeinen und sind der Ansicht, dass katholische Bilder und Rituale im Voodoo eine bloße Fassade waren und sind, die dazu bestimmt war, afrikanische spirituelle Praktiken als katholische Riten zu tarnen.

Die anfängliche Annahme katholischer Riten war schließlich in der Tat ein Ergebnis des rücksichtslosen Versuchs europäischer Kolonisten, alle Aspekte der Religion zu unterdrücken afrikanisch Kultur, insbesondere sogenannte heidnische Religionen. In Haiti und auf der ganzen atlantischen Welt wurden versklavte Afrikaner gezwungen, unter gnadenlosen Bedingungen zu schuften. Ihre Häuser, ihr Eigentum, ihre Familien und Gemeinden wurden alle weggerissen. Sie hatten sehr wenig übrig außer ihrem Glauben, an dem sie hartnäckig festhielten.

In Haiti, wie auch anderswo, gab es einen Versuch, ihnen das zu nehmen. 1685 starb der französische König Ludwig XIV Der Schwarze Code , ein Dekret, das die rechtmäßigen Bedingungen für Sklaven und Sklavenhalter im gesamten französischen Kolonialreich vorschrieb. Der Schwarze Code festgelegt, dass Sklaven bei ihrer Ankunft in den französischen Kolonien als römisch-katholisch getauft werden müssen und dass die Ausübung jeder anderen Religion verboten ist. Sklavenhändler, die die subversiven religiösen Gewohnheiten ihrer Gefangenen erlaubten oder sogar tolerierten, wurden mit ihnen bestraft.

Die Schwarze Madonna von Tschenstochau , im Kloster Jasna Góra, ca. 1382, über The Wellcome Collection

Aber die Kolonisten wurden überlistet. Wie bereits erwähnt, wurden afrikanische und katholische Praktiken integriert, um religiöse Unterdrückung zu umgehen, damit die versklavte Bevölkerung weiterhin ihre eigenen religiösen Bräuche unter dem Deckmantel der Anbetung katholischer Heiliger praktizieren konnte. Aus diesem Grund viele Gesetz wurde mit bestimmten Heiligen gleichgesetzt. Legba-Stadion , zum Beispiel die Gesetz Wächter der Kreuzung und spiritueller Torwächter in Voodoo-Traditionen, wird mit dem heiligen Petrus in Verbindung gebracht. Andere Gesetz , Esili Dantor Sie gilt als beschützende Kriegermutter und ist die Nationale Gesetz von Haiti. Synkretistische moderne Darstellungen von ihr werden gemeinhin mit der Schwarzen Madonna von Częstochowa in Verbindung gebracht.

Foto von haitianischen Frauen, die ein Baderitual durchführen , 2010, über National Geographic

Das Gesetz sind seitdem entscheidend für die Praxis von Vodouisants Bindung Ihr Es wird angenommen, dass es zu weit entfernt ist, als dass Menschen es direkt kontaktieren könnten. Gläubige rezitieren Gebete und bringen Opfer dar, um die Geister zu rufen und zu speisen. Sobald die Geister gerufen wurden, tanzen die Vodouisants in der Hoffnung, es zu werden besessen oder beritten von der lwa . Dieser Tradition wird oft mit Argwohn begegnet, vor allem weil in europäischen und euro-amerikanischen christlichen Kulturen Besessenheit mit Teufel und Dämonen in Verbindung gebracht wird. Aber für Vodouisaner ist es eine Ehre, von einem Geist besessen zu sein, und das wichtigste Kommunikationsmittel der Menschheit mit dem Göttlichen. Es wird angenommen, dass die Geister durch Besessenheit kommunizieren, wodurch sie dem Anbeter Führung anbieten, ihn heilen oder sogar durch ihn mit der Gemeinde sprechen können. Tatsächlich glauben heute viele Haitianer, dass die Gesetz halfen ihren Vorfahren, die Fesseln der Sklaverei zu sprengen.

Die haitianische Revolution und die Ankunft von Voodoo in Louisiana

Zeremonie im Bois Caïman-1791 , von Dieudonne Cedor , 1948, über die Haitian Art Society

In der Nacht des 14. August 1791, so die Geschichte, stahlen sich Sklaven von einigen benachbarten Plantagen in der Nacht davon, um sich tief im Wald von Bois Caïman in der damaligen französischen Kolonie Saint-Domingue zu treffen. Dort, versammelt um ein Lagerfeuer, Mambo Cécile Fatiman leitete eine Zeremonie . Die Priesterin prophezeite, dass eine Revolution kommen würde. Sie sagte, dass es von drei der Männer in ihrer Anwesenheit geführt werden würde: Jean François, Georges Biassou und Jeannot Bullet.

Fatiman schlitzte einem schwarzen kreolischen Schwein die Kehle auf und reichte jedem einen Becher mit dem Blut des Opfers zu trinken, während sie ihren feierlichen Eid schworen, ihre Unterdrücker zu vernichten. Der Folklore zufolge zogen in genau diesem Moment Sturmwolken auf und Donner grollte, als Fatiman von Ezili Dantor besessen wurde. Die Kriegermutter Gesetz dann Zeuge des Beginns dessen, was die erste schwarze Republik Amerikas werden sollte: Haiti.

Damit begann eine der folgenreichsten Bewegungen in der Geschichte des atlantischen Sklavenhandels. Die haitianische Revolution (1791-1804) war ein spektakulär erfolgreicher Aufstand, der die weiße Kolonistenbevölkerung stürzte und schwarze Haitianer aus der Versklavung befreite. Es war auch dafür verantwortlich, Voodoo in die Vereinigten Staaten zu bringen. Im Laufe dieser 13 Jahre flohen viele weiße Pflanzer mit ihren Sklaven im Schlepptau aus Haiti und brachten ihre Traditionen und ihren Glauben nach Louisiana.

Louisiana und insbesondere New Orleans wurde dann zum Epizentrum des Voodoo in den Vereinigten Staaten. Dieser kulturelle Import aus der Karibik hatte einen tiefgreifenden Einfluss, der bis heute spürbar ist. Aber leider kann die Erfahrung des durchschnittlichen Touristen mit Voodoo in New Orleans durch die anhaltenden Prozesse der falschen Darstellung verzerrt werden, die sich im 19. und 20. Jahrhundert herauskristallisierten und nie wirklich verschwanden.

Die Entwicklung des Voodoo in den Vereinigten Staaten

Heldin Maroon Slave , von Ulrick Jean-Pierre , über Ulrick Jean-Pierres Art Studio

Aufgrund seiner einzigartigen Geschichte Louisiana hatte eine ganz andere ethnische und religiöse Zusammensetzung zum Zeitpunkt des Kaufs von Louisiana im Jahr 1803 an den Rest der Vereinigten Staaten. Zu diesem Zeitpunkt hatten die anderen Staaten bereits eine einzigartige amerikanische Identität, nachdem sie etwa siebenundzwanzig Jahre zuvor ihre Unabhängigkeit von Großbritannien erklärt hatten. Louisiana kam nicht nur spät dazu, ein amerikanischer Staat zu werden, sondern war auch kulturell sehr unterschiedlich, da es eine spanische und französische katholische Kolonie war. Schlimmer noch, der Großteil der schwarzen versklavten Bevölkerung in Louisiana stammte aus Haiti.

Dies war bedeutsam, da die haitianische Revolution ein so entscheidender Wendepunkt in der Geschichte der Sklaverei gewesen war und die Herzen der Sklavenhändler in ganz Amerika mit Angst erfüllt hatte. Es war der einzige Sklavenaufstand, den es je gesehen hatte Erfolg in so bemerkenswertem Ausmaß , nachdem er eine Kolonialregierung gestürzt, die Sklaverei abgeschafft und die ehemals versklavten Menschen an die Macht gebracht hatte. Die selbstbefreiten Sklaven schlugen Frankreich, eines der mächtigsten Imperien der Welt, zurück und gewannen.

Haiti und die Haitianer selbst wurden daher als enorme Bedrohung für die koloniale Welt angesehen. Voodoo, damals etwas Einzigartiges in Haiti, wurde als wichtiger Faktor angesehen. Die Behörden (wie viele der Versklavten) glaubten, dass haitianische Voodoo-Religionsführer und sogar die Gesetz hatte an der Anstiftung zum Aufstand mitgewirkt. Nun waren diese haitianischen Voodooisten auf amerikanischem Boden und hatten ihre gefährlichen Geister und ihre heidnische Religion mitgebracht. Dies, so befürchteten Sklavenhändler, könnte der Untergang von Antebellum America sein.

Voodoo in der amerikanischen Imagination

Zombies Voodoo Shop, Foto von Pedro Szekely , 2018, über flickr

Die Betonung dieser angeblichen Verbindungen zwischen Voodoo und Sklavenaufständen war eine der wichtigsten sozialen Funktionen der öffentlichen Voodoo-Erzählungen nach dem Bürgerkrieg. Als Historiker Michelle Gordan hat argumentiert , Voodoo-Erzählungen wurden verwendet, um schwarze Kriminalität und Hypersexualität als Tatsache in der populären Vorstellung zu etablieren; die Praxis des Voodoo könnte dann als Beweismittel angeführt werden, um Rassismus und Segregation zu rechtfertigen. Die Ausbeutung dieser Phobien ist in den Zeitungen und Zeitschriften des 19. Jahrhunderts, die zügellosen sexuellen Hedonismus, blutige Rituale und sogar Menschenopfer beschrieben, auffallend offensichtlich.

Nehmen Sie zum Beispiel eine Geschichte, die im veröffentlicht wurde Tägliches Picayune 1889 mit dem melodramatischen Titel Orgies in Hayti – A Story of Voudou Horrors That Pass Belief. Der Autor behauptete, Vodouisants hätten sich an wilden interrassischen Orgien beteiligt, gewalttätige Opfer gebracht und sogar ein kleines Mädchen ausgeschlachtet. Der Korrespondent aus New York behauptete, diese beunruhigenden Informationen gesammelt zu haben, während er verdeckt an einem haitianischen Ritual teilnahm und sich als schwarzes Gesicht verkleidet hatte.

Wie viele angebliche Augenzeugenberichte Für seine Zeit bietet die Geschichte herzlich wenig glaubwürdige Informationen, sondern stützt sich fast ausschließlich auf sensationelle, hochgradig rassistische Propaganda und Stereotypen:

Bei dieser Gelegenheit wurde eine weiße Ziege geopfert, aber mein Führer informierte mich, dass er letztes Jahr anwesend war … wo ein weibliches Kind mit Drogen betäubt wurde, [ihre] Adern geöffnet und das Blut abgesaugt wurde. Der Reporter fährt dann fort, darauf zu bestehen, dass, obwohl es unglaublich erscheint, von gut authentifizierten Fällen, in denen kürzlich begrabene Leichen von den fast vollständig barbarischen Bewohnern exhumiert, gekocht und verschlungen wurden, gehört wurde.

Skizze eines haitianischen Zombies , von Jean-Noel Lafargue, über Wikimedia Commons

Solche Gewalt, dämonische Rituale und blutige Opfer dienten dazu, die angebliche Barbarei von Menschen haitianischer/afrikanischer Abstammung in der weißen Vorstellung zu beweisen. Die sensationslüsternen Berichte der Vodouisanten und ihre angeblich monströsen Rituale könnten dann dazu benutzt werden, Louisianas bemerkenswert radikalen Wiederaufbau zu untergraben und die eingebildeten Schrecken der schwarzen Entrechtung und Desegregation zu betonen. Weiße Zeitungen brachten mit solch erstaunlicher Regelmäßigkeit Artikel, die Vollständige Einzelheiten über die Höllenbrühe und Orgien versprachen, dass Ende der 1880er Jahre eine prominente afroamerikanische Zeitung den nannte New Yorker Zeitalter beklagte, dass es scheint, als hätte jede [Zeitung] einen speziellen Agenten, der auf diesem speziellen Gebiet arbeitet.

In ähnlicher Weise stützten sich die Voodoo-Erzählungen in der Öffentlichkeit des 20. Jahrhunderts weiterhin auf diese rassistischen und sexualisierten Tropen und eigneten sich Voodoo als eine Form knalliger Unterhaltung an. Das Bild von Voodoo in der öffentlichen Vorstellung verwandelte sich in etwas Komplexeres, als Filme und Romane den Fokus von Nachrichtenberichten auf sensationelle Fiktion verlagerten. Voodoo wurde als etwas Faszinierendes, Verlockendes, sogar Erotisches angesehen – aber gleichzeitig gefährlich und beängstigend.

Macumba-Liebe , 1960, Filmplakat, über IMDb

Diese verlockende Art des Bösen ist in Filmen wie dem von Douglas Fowley greifbar Macumba-Liebe (1960. In dem Film werden ein amerikanischer Schriftsteller und sein Schwiegersohn von einer südamerikanischen Voodoo-Königin bedrängt, die versucht, ihrer unersättlichen Lust nachzugehen, sowohl nach Blut als auch nach sexueller Befriedigung Erzählung, die das Bild einer gruseligen Frau in einer Skelettmaske darstellt, die ein schreiendes Kind über einen flammenden schwarzen Kessel hält, während leicht bekleidete Tänzer das gewalttätige Ritual schwelgen. Unterdessen lauten die Bildunterschriften: Blutlust der VOODOO-KÖNIGIN! Seltsam, Schockierend, Wildheit in den Dschungelheimaten der Ureinwohner … Die Bildsprache und das Lexikon, die hier verwendet werden, um Voodooisten und ihre Praktiken zu beschreiben, sind sehr aufschlussreich.Es verwendet die gleichen rassistischen Appelle an die sogenannte Wildheit und Verrücktheit von Voodoo, um Schock und Entsetzen bei seinem Publikum hervorzurufen. Dieselben Methoden werden immer noch oft verwendet, um Voodoo in Film und Fernsehen darzustellen und touristische Erlebnisse in New Orleans zu verkaufen.

Voodoo heute

Foto einer Ausstellung im Chateau Musée Vodou, 2014, Straßburg

Von den 1960er Jahren bis heute wurde Voodoo in den Vereinigten Staaten verwendet als Quelle der Unterhaltung und eine Touristenattraktion, die für New Orleans typisch ist. Heutzutage werden den Touristen der Stadt Dinge wie massenproduzierte Voodoo-Puppen, gesegnete Hühnerfüße und Geistertouren verkauft, die meistens von Menschen angepriesen werden, die keine wirkliche Verbindung zur Religion haben, aber den Wunsch haben, von ihrer Bekanntheit zu profitieren. Aber sein klischeebehaftetes Image in der Öffentlichkeit bedarf dringend eines Updates.

In dem Bemühen, die Vorurteile rund um Voodoo anzugehen, haben Institutionen auf der ganzen Welt wie die New Orleans Voodoo-Museum , das Büro für Ethnologie in Port-au-Prince, Haiti und Chateau Vodou Museum in Straßburg, Frankreich, dienen dazu, dem neugierigen Publikum einen lehrreicheren Einblick in die Geschichte dieser zutiefst missverstandenen Religion zu bieten. Kunst- und Forschungszentren, die für die einzigartigen Kulturen und die Geschichte von Voodoo sensibel sind, helfen dabei, die Missverständnisse zu bekämpfen, die es weiterhin untergraben.

Inzwischen ist das Interesse an der spirituellen Praxis des Voodoo auch unter Amerikanern gestiegen, vor allem aber in Louisiana, dem spirituellen Kernland des Voodoo. Heute gibt es eine Fülle von Mambos und hougans (Priesterinnen und Priester), die einer multirassischen Gemeinschaft von Gläubigen dienen, die ernsthafte Studenten und Anhänger von Voodoo sind. Die moderne Intelligenz von New Orleans erkennt das Potenzial einer Religion, die scheinbar viel mehr im Einklang mit zeitgenössischen liberalen Ideologien steht als traditionellere westliche Glaubensrichtungen. Wie Elizabeth McAlister von der Wesleyan University in einem betonte Interview mit The Guardian , Voodoo ist eine Religion mit Gleichberechtigung im Kern.

Voodoo gewährt seinen Priestern und Priesterinnen und seinen männlichen und weiblichen Anhängern den gleichen Status. Darüber hinaus scheint es auch, dass in Voodoo alle Anhänger geschätzt und respektiert werden, einschließlich LGBT Leute. McAlister stellt fest, dass Voodoo von Natur aus Vorstellungen von geschlechtsspezifischer Fluidität umfasst; weibliche Geister können von männlichen Körpern Besitz ergreifen, und männliche Geister können von Frauenkörpern Besitz ergreifen. Ergreifend wird sogar angenommen, dass es schwul ist Gesetz können junge schwule Erwachsene adoptieren und als Beschützer dienen. Voodoo, das während seiner gesamten Existenz so dämonisiert und stigmatisiert wurde, ist von Natur aus radikal unvoreingenommen.

Voodoo: Fazit

Das moderne Voodoo erholt sich nach einer Schmutzkampagne, die über zwei Jahrhunderte andauerte (und immer noch nicht ganz nachgelassen hat), immer noch seinen Ruf zurück. Dieses Vermächtnis der komplexen Geschichte von Voodoo ist heute sehr gut erkennbar. Nichtsdestotrotz erkennen immer mehr Menschen die komplizierte, aber faszinierende Geschichte von Voodoo und das reiche kulturelle Erbe seiner Praktizierenden.