Philosophie des Atomismus: Haben antike griechische Denker Atome entdeckt?

Das Wort „Atom“ hat seine Wurzeln im griechischen Adjektiv „ Atome“, was wörtlich übersetzt „unschneidbar“ bedeutet. Heute wird die Atomtheorie im Allgemeinen in einem wissenschaftlichen Kontext gelehrt. Im naturwissenschaftlichen Unterricht lernen Kinder, dass Atome die Bausteine ​​aller Materie auf der Erde sind: die kleinsten Einheiten der Materie, die bis vor kurzem als unteilbar oder „unzerschneidbar“ galten. Die Idee, dass die physische Welt aus mikroskopisch kleinen Atomen besteht, ist Tausende von Jahren alt. Obwohl der Atomismus technisch gesehen keine offizielle „Schule“ wie Bewegungen wie der Stoizismus und der Platonismus ist, entwickelten viele einflussreiche antike Philosophen atomistische Ansichten des Universums. Ihre Naturphilosophie, die im Allgemeinen besagt, dass alles aufgrund der Wechselwirkungen winziger, unteilbarer Atome existiert und sich verändert, wird als Atomismus bezeichnet.

Bekannte Denker wie Epikur und Lucretius verbanden ihre atomistischen Überzeugungen mit anderen Bereichen der Philosophie wie Ethik und Moral. Dieser Artikel konzentriert sich jedoch auf die Entwicklung des Atomismus als Naturphilosophie.

Die Anfänge des Atomismus: Leukippus und Demokrit

Leukippos war ein Philosoph aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. aus einem unbekannten Gebiet antikes Griechenland . Über sein Leben ist sehr wenig bekannt. Dank seines berühmten Schülers Demokrit ist bekannt, dass Leukippos der früheste bekannte Atomist ist. Demokrit dokumentierte die Ideen seines Mentors und trug dazu bei, die Theorie bekannt zu machen, dass die natürliche Welt aus zwei Komponenten besteht: Atomen und Leere.

Leere ist nichts, ein Vakuum, die Abwesenheit oder Negation von Materie. Atome gem Leukipp und Demokrit sind ewige, unteilbare Körper, die in der Leere miteinander interagieren. Ähnlich wie die wissenschaftlichen Vorstellungen von Atomen im 21. Jahrhundert argumentieren Leukippos und Demokrit, dass Atome sich bewegen, Cluster bilden und sich zu Materie verbinden können. Diese Cluster sind jedoch nicht dauerhaft miteinander verschmolzen. Wenn Atome durch einen Hohlraum getrennt sind, müssen sie beim Zusammenstoß immer aneinander abprallen.

Die Vorstellung von unteilbaren und unveränderlichen Atomen, die endlos aneinander abprallen, ist der Schlüssel zum Verständnis der atomistischen Sichtweise der Veränderung. Aus dieser Vorstellung folgt natürlich, dass die Welt um uns herum ständig in Bewegung ist, immer Veränderungen unterliegt. Nichts ist jemals wirklich stabil und dauerhaft, auch wenn es auf den ersten Blick so aussieht. Bäume verlieren ihre Blätter, Mauern erodieren allmählich, Flüsse fließen und verändern die Form von Flussufern. Diese Weltanschauungen blieben Jahrhunderte später einflussreich, insbesondere in der Renaissance unter Philosophen wie Giordano Bruno.

Atomismus im Platonismus und die Antwort des Aristoteles

Atomistische Theorien waren nicht darauf beschränkt Vorsokratische Philosophen wie Leukippos und Demokrit. Tatsächlich präsentiert Platon wohl eine atomistische physikalische Theorie in der Timäus. So war es zumindest Aristoteles interpretierte es. Die Timäus ist Platons umfassendste Ausarbeitung einer Naturphilosophie, in der er die vier Grundformen der Materie identifiziert: Erde, Luft, Feuer und Wasser.

Platon stellt die Theorie auf, dass diese festen Formen der Materie aus unteilbaren Elementen bestehen, die wie Dreiecke geformt sind (im Gegensatz zur gängigen Vorstellung von Atomen als Kugeln). Er glaubt, dass Dreiecke die richtige Form haben müssen, weil sie sich zu sehr unterschiedlichen Formen verbinden können. Dies erklärt auch, wie (wie viele Griechen damals glaubten) die Erde sich in Feuer verwandeln kann usw. Ähnlich wie moderne wissenschaftliche Theorien über Atome, Gericht argumentiert, dass die Atome selbst unteilbar sind, nicht die feste Materie, zu der sie sich zusammenfügen.

Aristoteles war kein großer Fan von Platons Atomismus. Obwohl es Aristoteles war, der als erster auf die Ähnlichkeiten zwischen Platons Theorien und denen von Demokrit und Leukipp hinwies, kritisierte er die atomistische Naturphilosophie. Aristoteles argumentierte, dass die vier Elemente nicht aus Atomen bestehen, sondern kontinuierliche Formen von Materie sind. Er bestritt auch, dass eine „Leere“ zwischen Atomen existieren könnte. In der Philosophie des Aristoteles wurde Veränderung nicht durch eine Neuanordnung von Atomen erklärt, sondern durch die Transformation von Materie von ihrem Potenzial zu ihrer Aktualität. Obwohl heutzutage die Theorien von Plato und Demokrit der Wahrheit näher zu sein scheinen, erwies sich die Darstellung von Aristoteles in den Jahrhunderten nach der altgriechischen Zeit als die am weitesten verbreitete Darstellung.

Epikur in frühhellenistischer Zeit

Die Geschichte des Atomismus kann nicht ohne Erwähnung untersucht werden Epikur . Epikur war ein früher hellenistischer Philosoph, der angeblich durch einen der Anhänger Demokrits etwas über das atomistische Denken gelernt hatte. Trotzdem nahm er einige Anpassungen an der demokritischen Philosophie vor, um zu seiner eigenen Denkschule zu passen.

Insbesondere sieht Epikur die Bewegung von Atomen als eine Tendenz an, durch ein unendliches Universum nach unten zu fallen. Während Demokrit glaubte, dass sich Atome in Richtung des Zentrums des Kosmos bewegten, glaubte Epikur an eine allgemeine Abwärtsbahn, die gelegentlich dadurch unterbrochen wurde, dass die Atome von ihrer Bahn abwichen und ineinander übergingen.

Epikur glaubte, dass diese „Schwenkung“ für die unendlichen Kollisionen zwischen Atomen beim Fallen verantwortlich war, wodurch sichergestellt wurde, dass sie voneinander abprallten, um verschiedene Formen von Materie zu erzeugen. Neben diesen Entwicklungen in der eigentlichen physikalischen Theorie des Atomismus wandte Epikur den Atomismus auf andere Aspekte der Philosophie an und propagierte sogar das atomistische Denken als Schlüssel zu einem ruhigen Leben, indem er es mit seinen Definitionen von Vergnügen und Schmerz verband.

Lucretius: Der berühmteste Atomist?

Genau wie Demokrit und Leukippos ist einer der Hauptgründe, warum wir uns des epikureischen Denkens bewusst sind, seinem berühmtesten Schüler zu verdanken Lukrez . Lucretius’ sehr einflussreich Natur (Über die Natur der Dinge) ist fast vollständig erhalten und wird als philosophisches Gedicht über die Natur des Universums nach epikureischem Denken präsentiert.

Es wäre unmöglich, alle relevanten Teile des Gedichts hier wiederzugeben, aber besonders die ersten paar Verse helfen zu erhellen, wie Lukrez die Gedanken des Epikur interpretierte. Die Natur argumentiert, dass nichts aus nichts entsteht und in nichts verschwindet. Wie Demokrit ist das universelle Leben in Leere und Körper oder Materie gespalten. Die Natur, die uns umgibt, ist eine Zusammensetzung dieser beiden Dinge.

In echter atomistischer Form ist der Körper durch mikroskopisch kleine Atome gekennzeichnet. Diese winzigen, unteilbaren Atome existieren in einem unendlichen Universum, da es eine unendliche Anzahl von Atomen gibt, die sich in den unendlichen Raum ausdehnen. Dank Beschreibungen wie dieser, die auf einer Ebene unser wissenschaftliches Verständnis des Universums widerspiegeln, Lucretius und seines Natur sind bis heute sehr beliebt.

Atomismus in Mittelalter und Renaissance

Trotz der Tatsache, dass die frühen Kirchenväter Lucretius verachteten (der sagte, dass es kein Leben nach dem Tod und keinen Zweck für die Erschaffung der Welt gebe), beeinflussten sein Gedicht und die Werke anderer antiker Atomisten weiterhin Denker aus vielen verschiedenen Kulturen. Der Atomismus erreichte nicht nur die islamische Welt, sondern erlebte im Mittelalter und bis in die Renaissance hinein verschiedene Interessensschübe.

Calcidius’ Kommentar zu Platos Timäus trug dazu bei, im 12. und 14. Jahrhundert Wissenschaften zum Thema Atomismus zu generieren. Ein Großteil dieser Forschung bestand darin, zu versuchen, atomistische Weltanschauungen mit der populäreren aristotelischen Naturphilosophie zu verschmelzen, insbesondere mit seiner Lehre von den vier Elementen (Feuer, Luft, Erde und Wasser). Thierry von Chartres zum Beispiel verwendete den Atomismus, um die Bewegung dieser Elemente zu erklären, indem er argumentierte, dass jedes aus Atomen zusammengesetzt sei, die sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegten.

Der Atomismus in der Renaissance entwickelte sich im Vergleich zum Mittelalter zu einer eher gegen das Establishment gerichteten Philosophie. Es wurde im Allgemeinen von radikalen anti-aristotelischen Denkern wie z Giordano Bruno , die mit der Verbreitung des christlich-aristotelischen Weltbildes an den Universitäten nicht zufrieden waren. Bruno Atome in seine berühmte Theorie eines unendlichen Universums voller unendlicher Planeten und Sonnensysteme ein. Diese Atome waren die kleinsten Formen der Materie und wurden mit einer göttlichen Substanz durchdrungen, die alles mit allem verband. Leider betrachteten religiöse Autoritäten diese Ideen als zutiefst ketzerisch und er wurde schließlich auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Atomismus in der Aufklärung und darüber hinaus

Trotz des Schicksals von Persönlichkeiten wie Bruno hielt das Interesse am Atomismus bis weit ins 17. Jahrhundert und darüber hinaus an. Im Gegensatz zum antiken Atomismus interessierte sich die wachsende wissenschaftliche Bewegung der Aufklärung im Allgemeinen mehr für den „mechanischen Atomismus“. Anstatt den Atomismus zu verwenden, um die Natur der Seele, himmlischer Wesen usw. zu erforschen, zogen mechanische Atomisten es vor, ihre Theorien auf die materielle Welt um sie herum anzuwenden.

Wie so viele Theorien vor ihnen glaubte auch der mechanische Atomismus, dass die Welt ausschließlich aus Atomen besteht, die sich durch die Leere bewegen. Atome waren immer noch unveränderlich und mechanische Atomisten betrachteten sie immer noch als das kleinste Element der Materie. Isaac Newtons Arbeiten über Kräfte wurden in Erklärungen der Eigenschaften dieser Atome einbezogen, aber Philosophen und Wissenschaftler hatten Mühe, ihre Theorien durch empirische Experimente zu beweisen.

Seitdem hat der Atomismus weiterhin verschiedene Denker und Wissenschaftler inspiriert. Es ist in der Forschung zur Thermodynamik und kinetischen Theorie im 19. Jahrhundert sowie in Theorien zur Teilchenbewegung des frühen 20. Jahrhunderts aufgetaucht. Obwohl es offensichtlich große Unterschiede im Kontext und in der Theorie zwischen dem antiken philosophischen Atomismus und der modernen Atomtheorie gibt, ist es immer noch erstaunlich zu glauben, dass Menschen wie Demokrit bis zu einem gewissen Grad „Recht behalten“ haben!