Kay Sage: Das faszinierende und tragische Leben eines brillanten Künstlers

Surrealistinnen repräsentieren ein verlorenes Kapitel der Kunstgeschichte. Neben Salvador Dali, Rene Magritte und anderen berühmten männlichen Surrealisten praktizierten viele beeindruckende Künstlerinnen den Surrealismus unsichtbar, aber mit gleichen Fähigkeiten. Kay Sage war ein surrealistischer Maler und Dichter, vielleicht einer der bekanntesten, aber nicht berühmtesten. Sie hatte ein bemerkenswertes Leben, half zahlreichen europäischen Künstlern während des Zweiten Weltkriegs bei der Flucht in die USA und verfügte über eine spektakuläre Sammlung von Kunstwerken, die sie später mehreren Kunstinstitutionen anbot.

Kay Sage, Ihre Königliche Hoheit

Kay Sage-Papiere , 1925-circa 1985 über Archives of American Art, Smithsonian Institution.

Die Lebensgeschichte von Kay Sage trägt etwas Glorreiches, Dramatisches und Mythisches in sich. Sie wurde 1898 in einer angesehenen Familie in New York als Tochter des Geschäftsmanns und Senators Henry Manning Sage geboren. Ihre Mutter, Anne Wheeler Sage, war eine exzentrische, kosmopolitische Frau, die nach ihrer Scheidung mit Kay, noch ein Kind, die Staaten verließ, um durch Europa zu reisen. Die kleine Kay ist in ihrer Kindheit viel gereist und hat so ein breites künstlerisches Flair und ein nicht verhandelbares Freiheitsgefühl kultiviert. Schon in jungen Jahren sprach sie viele Sprachen.

Schon in jungen Jahren übernahm sie den böhmischen Geschmack ihrer Mutter, was sich auf ihr künstlerisches Temperament auswirkte. Kay Sage hatte einen unruhigen Geist und suchte Zuflucht im künstlerischen Schaffen. Bereits in der Schule begann sie zu zeichnen und Gedichte zu schreiben. Ihr entscheidender künstlerischer Weg begann jedoch in Rom. Sie studierte Malerei in der Freie Kunstschule und schloss sich dem an Fünfundzwanzig der römischen Campagna, eine frivole Bohème-Gruppe von Landschaftsmalern, die zum Malen Exkursionen außerhalb der Stadt unternahmen. In diesem sorglosen Zustand lernte sie den italienischen Prinzen Ranieri di San Faustino kennen, verliebte sich in ihn und heiratete ihn später.

Obwohl sie anfangs glücklich war, zwang sie die Ehe schließlich dazu, ihre tatsächlichen Lebenspräferenzen und ihre Kreativität zu vernachlässigen, um den königlichen Wegen zu folgen. Sie war zu unkonventionell und unabhängig, um Kompromisse mit dem prätentiösen Kreis und den Verantwortlichkeiten des Prinzen einzugehen. Ihre zufälligen Treffen und Freundschaft mit dem amerikanischen Dichter Esra Pfund und der deutsche Bildhauer Heinz Henghes waren katalytisch für ihre Lebensentscheidungen. 1935 verließ sie den Prinzen, zog nach Paris und widmete sich ausschließlich ihrer Kunst.

Kay Sage – Mann oder Frau?

Etwas später von Kay Salbei , 1938 über das Denver Art Museum

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Wann Zweiter Breton und Yves Tanguy 1938 den Pariser Salon des Independants besuchte, erregten die Gemälde von Kay Sage ihre Aufmerksamkeit und Bewunderung. Diesen Namen hatten sie noch nie gehört. Sie wussten nicht einmal, ob sie ein Mann oder eine Frau war. Und diese Ignoranz war ein günstiger Anlass, da ihr Geschlecht später ein etwas einschränkendes Element in der Bewertung ihrer Arbeit durch die männlich dominierte Kunstkritik der damaligen Zeit sein sollte.

Ihr eventuelles Treffen mit der surrealistische Maler war der Beginn einer schönen Freundschaft – oder einer nicht immer so schönen. Sie war in den Vierzigern, attraktiv, wohlhabend und unabhängig, wahrscheinlich schrecklich für sie. Andre Bretons leichte Verachtung gegenüber Künstlerinnen , plus sein sozialistischer Idealismus, ließen ihn Kay Sages künstlerischen Ehrgeiz und seine königliche Vergangenheit nicht akzeptieren. Dass sie wie ein Mann malte, spielte keine Rolle mehr. Er hat sie nie als Surrealistin anerkannt. Yves Tanguy hingegen verliebte sich in sie – absolut und unwiderruflich. Sie würden für immer verbunden bleiben.

Ich sah drei Städte vorbei Kay Salbei , 1944, über das Kunstmuseum der Princeton University

Ihre Interaktionen mit der Surrealisten veränderte Ende der 30er Jahre Sages kreative Sprache und führte sie zu einer neuen künstlerischen Identität. Sie vergaß sogar ihre vorherige künstlerische Ausbildung und erklärte später, sie sei Autodidaktin. Trotz Bretons Missbilligung würde sich Kay Sage immer als surrealistische Malerin betrachten.

Stare, Karawanen von Kay Salbei , 1948, über die Museen der Schönen Künste von San Francisco

Als der Zweite Weltkrieg begann, half sie am meisten Surrealistische Maler ihres Kreises Flucht aus Europa nach New York. Mit ihren Verbindungen und Bekannten gründete sie Die Gesellschaft zur Bewahrung der europäischen Kultur , eine Organisation, über die sie europäische Künstler in die USA brachte, Ausstellungen organisierte und surrealistische Maler förderte. Gleichzeitig half sie vielen Künstlern und ihren Familien finanziell, darunter auch Andre Breton, in den Staaten zu überleben.

Surrealistische Maler – sein und ihr Surrealismus

Dort hat die Bewegung noch nicht aufgehört von Yves Tanguy , 1945, über Solomon R. Guggenheim Museum, New York

Sigmund Freud Seine Traumdeutung hatte einen enormen Einfluss auf die Kunst der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Die Idee der unterdrückten unbewussten Triebe, die sich unter unserer Wahrnehmung der Realität bewegen und nicht nachweisbare, aber entscheidende Spuren auf ihrer Oberfläche hinterlassen, war eine der kritischsten Dynamiken, die die westliche künstlerische Praxis dieser Zeit prägten. Freudsche Theorien legte den Grundstein für mehrere Bewegungen, darunter der Surrealismus.

Surrealistische Maler u Dichter , erforschte durch obskure und schreckliche Traumlandschaften die mysteriösen Ödländer des Geistes und verhandelte mit unterdrückten Instinkten und unbewussten Wünschen. Und die Zeiten waren wirklich hart. Vor und nach dem Zweiten Weltkrieg mussten europäische Künstler mit irreparablen Traumata und Ängsten in Bezug auf Krieg, soziale Ungleichheit, Armut und bedrohliche Technologie sowie die Ausbürgerung vieler von ihnen fertig werden.

Blauer Tag von Yves Tanguy, 1937 über die Tate Gallery

Yves Tanguy galt bereits als angesehenes surrealistisches Mitglied, bevor er Sage in die Staaten folgte, wo sie schließlich heirateten und sich in Connecticut niederließen. Kay Sage kaufte ein altes Herrenhaus aus der Kolonialzeit und verwandelte die Umgebung in eine Landschaft, die an Tanguys Gemälde erinnert.

Tanguys Kunst brachte das Gewicht der Angst und ein unheimliches Gefühl der Nichtzugehörigkeit mit sich, seine riesigen Wüsten und eigentümlichen, nicht identifizierbaren Kreaturen, die sein Entfremdungsgefühl und seine Ablehnung der Realität repräsentierten.

Das Haus von Kay Sage und Yves Tanguy in Woodbury, Conn ., Kay Sage Papiere, c. 1950, über Archives of American Art, Smithsonian Institution.

Kay Sage überflutete Tanguys mysteriösen und unruhigen Geist und seine Kunst, die rätselhaften Landschaften seines Denkens, mit Bewunderung und der Bereitschaft, ihm zur Seite zu stehen. Ihre produktivsten Jahre waren die rund um ihre Begegnung und ihr gemeinsames Leben. Tanguy war ihr seltsamer Attraktor: eine tödliche und gleichzeitig kreative Kraft.

Es gibt einen interessanten Themenwechsel in ihren Bildern, nachdem sie die Surrealisten und Tanguy getroffen hat. Es gibt zweifellos einen Einfluss der weiten Landschaften von Tanguy. Aber es gibt auch eine Art Verzweiflung, die vorher nicht da war. Natürlich gab es um diese Zeit einen großen Krieg, zu viel Zerstörung und Angst, die sie nicht intakt lassen konnten.

Andere Antwort von Kay Salbei , 1945, über Christie’s

Ihre Bilder sind poetisch und blau. Wie Landschaften für Samuel Beckett Theaterstücke oder dystopische Science-Fiction – traurige Kartographien einer fremden Welt. Sie war tief inspiriert von Giorgio de Chiricos schattige Szenerien und rätselhafte Arrangements. Das erste Gemälde, das sie jemals gekauft hatte, war das von de Chirico, und seine Kunstwerke sollten ihr Leben lang eine Referenz bleiben.

Alles wirkt in Kays Bildsprache still und lethargisch, wie ein Spaziergang durch eine postapokalyptische Landschaft oder eine böse Vorahnung. Es gibt mysteriöse Gerüste und eigenartige Gebäude, eine Faszination für architektonische Paradoxien. Ruhige Angst und ein Gefühl, als würde man auf einen Alptraum zulaufen, ihn aber nicht erreichen. Es gibt friedliche Meere und gespenstische Schiffswracks, Mondlandschaften und obskure humanoide Formen, alles in klarem Licht.

Der Untergang ist nicht ersichtlich. Sie anzusehen ist wie einen verstörenden Traum zu haben; es ist tiefer als reine Melancholie oder düstere Apathie, eher ein unmerkliches Gefühl von Verwundbarkeit und Risiko.

Morgen ist Nie

Foto von Kay Sage und Yves Tanguy mit Katzen , c. 1950, über Archives of American Art, Smithsonian Institution

Kay Sage hatte eine unruhige Persönlichkeit. Sie hatte einen ängstlichen Verstand und war immer in Bewegung. Ihre Bilder zeigten jedoch eine Stille oder sollten wir es nennen – unerträgliche Trägheit. Ihre ständige Bewegung im Leben beim Betrachten ihrer Kunstwerke scheint ein Streben nach Unbeweglichkeit zu verbergen. Als ob sie sich ausruhen wollte, aber ihren Hafen nicht finden konnte. Ihr Leben war eine wandernde, endlose Suche gewesen, die vor Yves Tanguy endete.

Yves Tanguy war hingebungsvoll, aber unerträglich. Ihr Treffen in Paris hatte angesichts seiner Ex-Frau und der Affäre, die er mit dem Sammler hatte, zu einem mittelmäßigen Skandal geführt Peggy Guggenheim vor dem Treffen mit Sage. Trotz der kunstvollen Dinners und Partys, die Kay Sage ständig organisiert hatte, war Yves’ Siedlung in den ländlichen Woodlands von Connecticut etwas einsam und unerträglich für ihn. Er reduzierte seine Malzeit und erhöhte seinen Alkoholkonsum, was dazu führte, dass er regelmäßig betrunken und aggressiv wurde. Er beleidigte und demütigte Kay Sage vor ihren Freunden. Es gibt Zeugnisse über seine Gewalt gegen sie, sein empörendes Verhalten und ihre stille Haltung.

Der Moment von Kay Salbei , 1949, über Mattatuck Museum, Waterbury

Leider entkam Sage, eine Frau, die so unabhängig und unaufhaltsam in Bezug auf ihre Leidenschaften und Neigungen war, diesen verinnerlichten patriarchalischen Zumutungen nicht. Sie hatte sich von dem Prinzen scheiden lassen – weil ihre Kreativität während ihrer Ehe verdammt war –, konnte Tanguy aber nicht verlassen, obwohl er sie so behandelte. Sie betrachtete ihn als die Liebe ihres Lebens und ihre primäre Inspiration. Wir könnten davon ausgehen, dass all diese Intensität, die er zwischen ihnen erzeugte, für sie beide verdreht inspirierend und süchtig machend war.

Er starb ein Alkoholiker 1955 aus dem Bett gefallen und mit dem Kopf aufgeschlagen. Er wurde nur 55 Jahre alt.

Nach seinem Tod gab es für Kay Sage kein Morgen mehr. Als sie das erste Mal versuchte, sich mit einer Überdosis Pillen umzubringen, scheiterte sie. Also widmete sie sich der Malerei und bewahrte das Vermächtnis von Yves Tanguy. Sie schrieb und veröffentlichte sein Werkverzeichnis und malte weiter, bis sie fast das Augenlicht verlor. Sie konzentrierte sich dann hauptsächlich auf ihre Poesie, die ihrer Malerei ähnlich, aber auch anders war. Traurig, absurd und leise.

Ihr Elfenbein-Ei

Flora Whitney Millers Papiere über Kay Sage , 1915-1982 über Archives of American Art, Smithsonian Institution

Kay Sage schrieb seit ihrer Jugend. Wenn ihre Gemälde Titel haben, die wie Poesie klingen, könnte ihre Poesie Bilder beschreiben, die sie nie gemacht hat. Es gibt leere Räume mit mehr als einer farbigen Tür, Amseln, Elfenbeintürme und blutbefleckte Schürzen. Es gibt dort rein surrealistische Bilder, manchmal rauer oder lauter als ihre Gemälde. Auch in ihren Gedichten ist Farbe, intensiver oder ausdrucksstärker als in ihren Bildern. Und manchmal gibt es überraschenderweise Humor.

Einige ihrer Gedichte sind mysteriös, dunkel und rätselhaft; andere sind verspielt, leicht und humoresk und übernehmen die schelmisch-experimentelle Stimmung der surrealistischen Literatur.

Ein Vogel im Zimmer von Kay Salbei , 1955 über das Cleveland Museum of Art

In ihrer Autobiografie spricht sie über das Schreiben als eine Form des Exhibitionismus, die brutaler ist als die Malerei. Von offensichtlicher Brutalität ist in ihrem Schreiben jedoch nichts zu sehen. In Wirklichkeit bewahrt ihre Poesie die Eleganz und Mystik ihrer Malerei und drückt gleichzeitig ihre unheilbare Einsamkeit und Langeweile aus. Die Brutalität, die sie beim Schreiben erfährt, ist eher ein träger Prozess der Untersuchung ihres ständigen Gefühls der Ohnmacht (möglicherweise aufgrund ihres Geschlechts) oder sogar einer leichten – oder starken – Schuld gegenüber Tanguys Ende; etwas, das wir durch ihre Selbstidentifikation mit der Amsel als Symbol des Todes erahnen konnten.

Die Welt des Warum von Kay Salbei , 1958, über Christie’s

Das häufigste Motiv in ihren Arbeiten ist das Ei. Seine symbolischen Bedeutungen werden offensichtlich angesichts ihrer Probleme mit Einsamkeit, Entfremdung und Gefangenschaft in einer Welt, die sie nicht verstand. Ihr Ei-Selbst existiert mit der kostbaren, aber zerbrechlichen Hülle und zeigt ein Gefängnis des Lebens und der Kreativität, das von Raubtieren ausgebrütet oder herabgesetzt werden kann. Kay Sage fühlte sich in ihrer Umgebung ständig wie eine Fremde, was für eine so weltoffene Frau seltsam war, und nannte ihre Autobiografie China-Ei .

Das tragische Ende des Lebens von Key Sage

Der Durchgang von Kay Salbei , 1956, über Sotheby’s

In den letzten Jahren ihres Lebens verlor sie fast vollständig ihr Sehvermögen und konnte nicht mehr malen. Sie beschloss, Selbstmord zu begehen, und dies war ihr zweiter Versuch. Diesmal würde sie es sich nicht erlauben zu scheitern. Am 8. Januar 1963 schoss sie sich ins Herz.

In ihrem Abschiedsbrief schrieb sie: Das erste Gemälde von Yves, das ich sah, bevor ich ihn kannte, hieß „ Ich warte auf dich .' Ich bin gekommen. Jetzt wartet er wieder auf mich – ich mache mich auf den Weg.