Die sieben Weisen des antiken Griechenlands: Weisheit und Wirkung

  Blondel Solon Moreelse Periandermalerei





Die Sieben Weisen des antiken Griechenlands waren ein Kollektiv einflussreicher Philosophen und Gesetzgeber, die in der griechischen Archaik (6.-5. v. Chr.) aktiv waren. Es ist wahrscheinlich, dass das Konzept der sieben Weisen zuerst im alten Mesopotamien entwickelt wurde, wo sie die genannt wurden Um den Hals , eine Gruppe, die vor der großen Sintflut existierte. Die Sieben Weisen wurden für ihre praktische Weisheit verehrt, die bis heute in Form von populären Maximen wie z „nichts übertrieben“ und „erkenne dich selbst“ .



Die Gründung der sieben Weisen im antiken Griechenland

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Mosaik der sieben Weisen von Baalbek, über Wikimedia Commons

Im Laufe der antiken Geschichte wurden die Sieben von Persönlichkeiten wie Herodot, Gericht , und zahlreiche andere Schriftsteller wie Diogenes Laertius. Es gibt jedoch einige Streitigkeiten darüber, wer ein Weiser sein sollte. Es gibt eine kanonische Gruppe von sieben Weisen, aber mehr als 23 Personen wurden zu der einen oder anderen Zeit in verschiedene Versionen der Liste der sieben aufgenommen.



Trotz solcher Schwankungen bleiben vier der sieben in fast jeder Version bestehen: Thales von Milet , Solon von Athen, Pittacus von Mytilene und Bias von Priene. Die restlichen drei sind normalerweise Chilon von Sparta, Cleobulus von Lindos und Periander von Korinth. Diese drei Figuren werden oft herausgenommen und ersetzt, weil alle drei als Tyrannen und unterdrückerische politische Herrscher galten. Ihr berüchtigter Ruf ist der Grund, warum sie oft von angenehmeren Figuren wie Anacharsis, Myson von Chenae oder anderen abgelöst wurden Pythagoras .

Wie so oft in der alten Vergangenheit begannen Mythos und Realität zu verschwimmen und Geschichten über die Sieben Weisen sollten mit einem gesunden Körnchen Salz aufgenommen werden. Die Einführung der sieben Weisen markierte einen Wendepunkt in der Kultur und Identität des antiken Griechenlands. Es veranschaulicht einen Punkt, an dem Geschichten über antike Helden wie z Odysseus und Achilles Mitgliedern der politischen Versammlung nicht mehr überzeugend oder sinnvoll erschienen. Daher wandten sich Akademiker wie Plato und Herodot neuen Helden zu, die aus ihrer jüngsten Vergangenheit gerissen wurden.



Sie waren in der Geschichte weit genug entfernt, um als halbmythisch neu erfunden zu werden, waren aber noch jung genug, um im zeitgenössischen Denken verankert zu sein. So wurden die Sieben Weisen zu einem neuen Weg, praktische und abstrakte Weisheit durch Maximen einzuführen und gleichzeitig aufrechtzuerhalten Homers traditionelles mündliches Erzählformat.



1. Thales von Milet (624 v. Chr. – ca. 546 v. Chr.): „Bürgschaft bringen bringt Ruin“

  Jacques de Gheyn Thales sieben Weisen
Thales Milesius, von Jacques de Gheyn III, 1616, über das British Museum



Entsprechend Herodot , Thales war der Sohn einflussreicher phäakischer Eltern. Sie waren Examyas und Cleobulina, die behaupteten, die Nachkommen des mythischen Königs Cadmus zu sein. Obwohl die meisten glaubten, dass Thales aus Milet stammte, schlägt Diogenes vor, dass er in seinem Erwachsenenalter Bürger wurde. Thales galt als der erste Weise der sieben Weisen und erhielt den Titel vom Archon von Athen, Damasias.



Nachdem er einige Zeit in der Politik verbracht hatte, widmete sich Thales dem Verständnis der natürlichen Welt. Viele sagen, dass Thales nie etwas aufgeschrieben hat, während andere argumentieren, dass er mindestens drei heute verlorene Werke mit dem Titel geschrieben hat Nautische Astronomie, An der Sonnenwende, und Äquinoktien . Eudemus behauptet, Thales sei der erste Grieche gewesen, der Astronomie studiert habe, und Thales wird zugeschrieben, Ursa Minor, das Intervall zwischen den Sonnenwenden, entdeckt und das Verhältnis der Größe der Sonne zur Umlaufbahn des Mondes ermittelt zu haben.

Viele glauben, dass Thales der Erste war, der die Jahreszeiten und das Jahr in 365 Tage unterteilt hat. Pamphile behauptet, Thales habe in Ägypten Geometrie studiert und entdeckt, wie man einen rechten Winkel in einen Kreis einschreibt. Obwohl Thales von einigen für seine Arbeit an ungleichmäßigen Dreiecken gefeiert wird, argumentieren die meisten Autoren, dass Pythagoras diese Grundlagen entdeckt hat.

Thales war einer der ersten griechischen Denker, der glaubte, dass die Seele unsterblich ist, und er behauptete sogar, dass unbelebte Objekte eine Seele besäßen, basierend auf seinen Experimenten mit Magneten. Er postulierte, dass Wasser das Prinzip hinter allem ist und dass die Welt mit Tausenden von großen und kleinen Gottheiten übersät ist.

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Thales, von Wilhelm Fredrik Meyer, Illustration aus der illustrierten Weltgeschichte, herausgegeben von E. Wallis. Band I, 1875, über Wikimedia Commons

Thales erwies sich als fähiger politischer Berater, der Milet half, ein Bündnis mit dem lydischen König Krösus zu vermeiden. Ein Schritt, der später den Stadtstaat retten sollte, als Cyrus die Kontrolle über das Königreich erlangte. Thales half auch dem Heer des Krösus, den Fluss Halys ohne Brücke zu überqueren, indem er den Flusslauf flussaufwärts umleitete.

Gelehrte sind sich in Bezug auf Thales‘ Privatleben uneins. Einige sagen, er heiratete und hatte einen Sohn namens Cubisthus. Die meisten glauben jedoch, dass Thales nie geheiratet hat, und als er von seiner Mutter gefragt wurde, warum, sagte er „Weil ich Kinder mag“.

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Szene aus der griechischen Geschichte: Thales lässt den Fluss auf beiden Seiten der lydischen Armee fließen, von Salvator Rosa, 1663-64, über die Art Gallery of South Australia Foundation, Adelaide, South Australia

Thales war der erste der sieben Weisen; Er war der Vorläufer der griechischen Astronomie und möglicherweise der Mathematik. Timon feierte die Leistungen von Thales in seinem Lampoons , „Thales der sieben Weisen, weise im [Sternenbeobachten]“.

2. Pittacus von Mitylene (640–568 v. Chr.): „Erkenne deine Gelegenheit“

  Jacques de Gheyn Pittacus sieben Weisen
Pittacus Mitylenaeus, von James de Gheyn III, 1616, über das British Museum

Der Sohn von Hyrrhadius von Mytilene, Pittacus, war ein berüchtigter Staatsmann, Gesetzgeber und Dichter von der Insel Lesbos. Er arbeitete mit den Alcaeus-Brüdern zusammen, um Melanchros, den Tyrannen von Lesbos, zu stürzen.

Pittacus führte die Mitylene-Armee gegen die Athener über das Grab von Achilles. Pittacus schlug vor, dass er und der athenische Kommandant Phrynon im Einzelkampf kämpfen sollten, um den Sieger zu ermitteln. Phrynon war Olympiasieger im Wrestling und nahm die Herausforderung selbstbewusst an. Pittacus kämpfte jedoch klug und versteckte ein Netz hinter seinem Schild, mit dem er Phrynon umgarnte und besiegte. Infolgedessen kehrte Pittacus als Held nach Mitylene zurück, und die Bürger machten ihn zu ihrem Anführer.

Pittacus regierte die Stadt zehn Jahre lang, bevor er sich entschloss, zurückzutreten. Während seiner Amtszeit brachte Pittacus Ordnung und neue Gesetze in die Stadt, wie z. B. die Verdoppelung der Strafe für alle Straftaten, die im Rausch begangen wurden.

  Marmorbüste Roman Pittacus sieben Weisen
Porträt von Pittacus, einem der sieben Weisen Griechenlands, römische Kopie eines griechischen Originals, spätklassische Periode, via quotepark.com

Nachdem er sich aus der Politik zurückgezogen hatte, belohnte die Stadt Mytilene seine Verdienste mit einem Grundstück außerhalb der Stadt. Pittacus beschloss, das Land als Heiligtum zu errichten, das der Schrein von Pittacus genannt wurde. Man erinnert sich an seine Demut und sein Engagement für die Gesetze, die er mit auf den Weg gebracht hat. Als ihm vom lydischen König Krösus Geschenke angeboten wurden, schickte er sie zurück und schrieb, dass er bereits doppelt so viel hätte, wie er wollte. Einer anderen Geschichte zufolge befreite Pittacus den Mörder seines Sohnes, nachdem sein Sohn bei einem verrückten Friseurunfall ums Leben gekommen war „Vergebung ist besser als Reue.“

Pittacus verbrachte sein späteres Leben mit Schreiben; er komponierte über 600 Zeilen poetischer Verse und schrieb ein Gesetzbuch mit dem Titel Über Gesetze . Man erinnerte sich an ihn als einen Helden, der Demut und Frieden in allen Unternehmungen förderte. Die Leute von Mitylene beschriften sein Denkmal mit dem Folgenden „Tränen vergießend, dieses Land, das ihn gebar, heiliges Lesbos, weint laut für Pittacus, der jetzt gestorben ist.“

3. Voreingenommenheit von Priene (6 th Jahrhundert v. Chr.): „Zu viele Arbeiter verderben die Arbeit“

  Jacques de Gheyn Voreingenommenheit von Priene
Bias Prieneus, von Jacques de Gheyn III, 1616, über das British Museum

Von Satyrus als erster unter den Sieben Weisen eingestuft, war Bias von Priene ein berühmter Gesetzgeber, Dichter und Politiker. Laut Phanodicus zahlte Bias das Lösegeld für einige gefangene Mädchen aus Messenien. Er zog die Mädchen als seine Töchter auf und als sie erwachsen waren, gab er ihnen eine Mitgift und schickte sie zurück zu ihren Familien in Messenien.

Bias schrieb auch ein 2000-zeiliges Gedicht namens Auf Ionien . Er war ein begnadeter Redner und verbrachte die meiste Zeit damit, als Anwalt in der Versammlung zu arbeiten. Diogenes sagt, er habe diese Fähigkeiten dazu verwendet, im Namen des Guten zu sprechen. Obwohl der Legende nach Bias tatsächlich auf diese Weise starb.

Nachdem er jemanden vor Gericht verteidigt hatte, setzte sich der ältere Bias hin und legte seinen Kopf auf die Schulter seines Enkels. Nachdem die Opposition ihren Fall eingestellt hatte, stellten sich die Richter auf die Seite von Bias’ Mandant, und als das Gericht vertagt wurde, entdeckte sein Enkel, dass Bias auf seinem Schoß ruhend gestorben war.

  Büste Bias von Priene Marmor sieben Weisen
Büste des Bias mit der Inschrift „Bias von Priene“, eine römische Kopie nach einem griechischen Original, aus der Villa des Cassius bei Tivoli, 1774, über die Vatikanischen Museen

Bias erwies sich auch als fähiger militärischer und taktischer Berater. Als Alyattes Priene belagerte, ließ Bias zwei Maultiere mit den wenigen Resten der Stadt mästen und schickte sie aus den Stadttoren. Alyattes fiel auf Bias’ Schachzug herein und glaubte, dass die fetten Maultiere andeuteten, dass die Stadt Priene noch genug Nahrung hatte, um ihr Vieh gut zu ernähren. Alyattes schickte einen Gesandten, um einen Waffenstillstand auszuhandeln, und Bias organisierte einen großen Sandhaufen, der mit Getreide bedeckt werden sollte. Als der Gesandte dies sah, meldete er sich bei Alyattes, der schnell Frieden mit Priene schloss. Dank Bias' klugem Denken wurde eine Belagerung vermieden, die Hunderte von Menschen verhungern und töten lassen hätte.

Bias of Priene befürwortete die Macht der Worte über Stärke und Kraft. Er war ein Skeptiker, der die Maxime prägte „Die meisten Männer sind schlecht“ und lebte ein friedliches Leben und sprach im Namen derer, die Hilfe brauchten. Die Bürger von Priene richteten ihm ein Heiligtum namens Teutameon ein. Der Dichter Hipponax hat nur Lob dafür, dass er das geschrieben hat „in Priene war Bias, Sohn des Teutamos, der hatte mehr Verstand als die anderen.“

4. Solon von Athen (638-558 v. Chr.): „Nichts im Überfluss“

  Jacques de Gheyn Solon von Salaminius
Solon Salaminius, von Jacques de Gheyn III, 1616, über das British Museum

Ursprünglich Solon von Salamis, war Solon von Athen wohl eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte Athens. Solon war ein historischer Dichter, Politiker und Gesetzgeber, der half, ein neues Gesetz in Athen einzuführen, das „ tolle Entlastung “, die allen Bürgern die Schulden erließ. Solon, geboren und aufgewachsen auf der Insel Salamis, machte sich zunächst als erfolgreicher Händler auf den Weg nach Athen, und seine Fähigkeiten als öffentlicher Redner und Dichter begannen, ihm Anerkennung zu verschaffen.

595 v. Chr. stritten sich Athen und Megara um den Besitz von Solons Heimatinsel Salamis. Anfangs sahen sich die Athener einer ständigen Niederlage gegenüber und begannen darüber nachzudenken, das Eigentum aufzugeben. Als Solon von der Entscheidung seiner neuen Stadt erfuhr, rannte er auf die Marktplätze, täuschte Wahnsinn vor und ließ einen Herold seine Gedichte vorlesen, um das Vertrauen der Athener zu stärken. Mit Solons Hilfe verpflichteten sich die Athener erneut zum Krieg und besiegten Megara. Ein Jahr später wurde Solon zum Archon oder Obersten Magistrat von Attika ernannt, wo er die Gesetze, die die Freiheiten und Rechte der Bürger Athens definierten, grundlegend ändern sollte.

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Antike römische Solon-Büsten aus der Farnese-Sammlung, über die Universität Oslo

Im späten 7. und frühen 6. Jahrhundert beobachteten viele griechische Stadtstaaten das Aufkommen einer neuen Art von Anführern: des Tyrannen. Diese Tyrannen waren fast ausschließlich wohlhabende Adlige, die in ihren Städten Diktaturen errichteten. Sowohl die Städte Megara als auch Sicyon waren kürzlich der Herrschaft von Tyrannen erlegen, und bevor Solon Archon wurde, hatte ein Adliger namens Zylon erfolglos versucht, auch Athen unter seine Kontrolle zu bringen.

Laut Plutarch gaben die athenischen Bürger Solon vorübergehende autokratische Befugnisse und vertrauten darauf, dass er weise genug war, eine Reihe neuer Gesetze zu erlassen, die die Stadt davor schützen würden, in die Hände eines opportunistischen Tyrannen zu geraten. Damit stand Solon eine schwierige Aufgabe bevor, denn er musste ein Gleichgewicht zwischen wirtschaftlichen und ideologischen Rivalitäten finden und Spannungen zwischen den verschiedenen sozialen Schichten innerhalb der Stadt Athen und der Großregion Attika abbauen.

  Merry Joseph Blondel Solon sieben Weisen
Solon Legislator and Poet of Athenes, von Merry Joseph Blondel, 1828, via newyorksocialdiary

Solon führte zuerst eine Reihe von Verordnungen ein, die als die bezeichnet wurden seisachtheia . Diese neuen Gesetze trugen dazu bei, die weit verbreitete Leibeigenschaft und Sklaverei durch Schuldenerlass zu reduzieren. In einem Zug beglich Solon die Schulden von Hunderten von Athenern und befreite sie aus der Zwangsarbeit.

Seine ersten Reformen waren so erfolgreich, dass die Athener ihn baten, ihre gesamte Verfassung zu reformieren. Solon begann mit der Abschaffung und Überarbeitung fast aller harten und brutalen drakonischen Gesetze in der Stadt. Sie waren einige Jahrzehnte zuvor eingerichtet worden und galten als besonders hart, wobei viele geringfügige Vergehen mit der Todesstrafe belegt wurden. Die einzigen drakonischen Gesetze, die Solon befolgte, waren die über Mord.

Solon führte auch ein neues politisches System namens Timokratie ein. Diese Reform reduzierte die Macht des Adels, indem sie Wohlstand statt Geburt zur Qualifikation für die Ausübung politischer Ämter machte. Solon teilte die Bürger von Attika auch in vier Gruppen ein, basierend auf ihrer Landproduktion: die pentakoosiomedimnoi , Hippies , gezeugt , und thetes . Jede Abteilung hatte unterschiedliche Rechte, je nachdem, wie viel sie beisteuerte, zum Beispiel a pentakoosiomedimnoi könnte aber Archon werden thetes konnte immer nur an der Versammlung teilnehmen.

Obwohl Solons neues System die Armen im Vergleich zu den Reichen immer noch in eine weniger mächtige Position verwies, gab die Timokratie allen Bürgern die Macht, ihre Beamten zu wählen und legte damit den Grundstein für das, was später werden sollte Griechische Demokratie . Solon gründete auch die Boule oder den Rat der 400, der jährlich 100 Mitglieder aus jeder Gruppe wählte und als beratender Ausschuss für die Athener Versammlung fungierte.

Solons neue Reformen führten auch Geschworenenverfahren ein, gestalteten den Kalender um und schufen neue Vorschriften für Gewichte und Maße. Er erließ auch Gesetze, die Kinder vor sexuellem Missbrauch und ältere Menschen schützten.

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Krösus und Solon, von Johann Georg Platzer, 18. Jahrhundert, über die Fernuniversität

Nachdem Solon seine neuen Gesetze eingeführt hatte, verließ er das Land für zehn Jahre. Einige argumentieren, er habe dies getan, um sicherzustellen, dass seine neuen Gesetze nicht angefochten werden könnten, da dies nur möglich wäre, wenn er da wäre, um sie zu verteidigen.

Was auch immer seine Gründe waren, Solon begann, das Mittelmeer zu bereisen und ging nach Ägypten, Zypern und Lydien. Laut Herodot traf sich Solon mit dem lydischen König Krösus, der Solon fragte „Wer ist der glücklichste Mann, den du je gesehen hast?“ Anstatt die klare Gelegenheit zu nutzen, den König zu ergänzen, erwiderte Solon „Ich kann von niemandem sprechen, der so glücklich ist, bis er tot ist.“ Herodot sagt uns, dass Solons Worte den König damals vor der Hinrichtung bewahrten Kyros der Große eingedrungen.

Obwohl Solon sein Bestes tat, um die politischen Freiheiten Athens zu gewährleisten, kamen innerhalb von vier Jahren nach seiner Abreise alte Spannungen an die Oberfläche. Viele gewählte Amtsträger weigerten sich, ihre Befugnisse aufzugeben oder nach ihrer Wahl ihr Amt anzutreten. Die politischen Spannungen führten dazu, dass ein Verwandter von Solon namens Pisistratus die Kontrolle übernahm und sich als Tyrann von Athen etablierte.

Nachdem seine zehn Jahre abgelaufen waren, kehrte Solon nach Athen zurück und wurde Pisistratus‘ lautester Kritiker. Er schrieb Tausende von Gedichtzeilen, in denen er seinen Verwandten verspottete und versuchte, die Athener zum Aufstand gegen seine Diktatur zu ermutigen. Obwohl Solon sein Bestes gab, gelang es ihm nicht, die Stadt von der tyrannischen Herrschaft zu befreien. Kurz nach seiner Rückkehr nach Athen reiste Solon nach Zypern, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er starb im Alter von 80 Jahren und ließ seine Asche wie gewünscht auf der Insel Salamis verstreuen. Auf seiner Statue befindet sich das Epitaph: 'Salamis, Insel, die den arroganten persischen Angriff aufgehalten hat, hat diesen Mann Solon gezüchtet, heiligen Gründer der Gesetze.'

5. Chilon von Sparta (6. Jahrhundert v. Chr.): „Erkenne dich selbst“

  Jacques de Gheyn, sieben Weisen, Chilon
Chilo von Lacedæmonius, von Jacques de Gheyn III, 1616, über das British Museum

Sohn des Damagetus, Chilon von Sparta war ein einflussreicher Politiker und Dichter. 556/5 v. Chr. wurde Chilion zum Ephor (ein hochrangiger spartanischer Magistrat) gewählt und laut Pamphile war er der erste Ephor. Chilon wird die Änderung der Außenpolitik der Spartaner zugeschrieben, ein Schritt, der Jahre später die Gründung der Peloponnesischen Liga ermöglichen würde. Er half, die Tyrannen in Sicyon zu stürzen und sorgte dafür, dass sie ein Verbündeter Spartas wurden. Laut Diogenes führte Chilon den Brauch ein, den Königen als ihren Beratern die Ephoren beizutreten.

Der Legende nach starb er vor Glück, als er sah, wie sein Sohn beim Boxen Gold gewann Olympia . Alle auf dem Festival ehrten ihn, indem sie sich seinem Trauerzug anschlossen. Er schrieb über 200 Gedichtzeilen und die Menschen in Sparta erinnerten sich an ihn durch die Inschrift, die sie auf seiner Statue hinterließen: „Dieser Mann, den die speergekrönte Stadt Sparta gezeugt hat, Chilon, Er, der der erste der sieben Weisen der Weisheit war.“

6. Cleobulus von Lindos (6. Jahrhundert v. Chr.): „Mäßigung ist das höchste Gut“

  Jacques de Gheyn Cleobulus sieben Weisen
Cleobulus Lindius, von James of Gheyn III, 1616, über das British Museum

Cleobulus von Lindos, Sohn von Evagoras, war ein bekannter Dichter und Philosoph, der behauptete, ein Nachkomme von Herkules zu sein. Plutarch erinnert sich an ihn als Tyrannen und es wird berichtet, dass er fast 40 Jahre lang als Tyrann von Lindos regierte.

Cleobulus reiste nach Ägypten, wo er Philosophie lernte und sein kritisches Denken auf seine Poesie anwandte. Er wurde für die komplexen Worträtsel, die er erstellte, in guter Erinnerung behalten. Cleobulus galt zu seiner Zeit als etwas umstritten, da er die poetische Karriere seiner Tochter Cleobulina förderte und unterstützte. Wie ihr Vater komponierte Cleobulina komplexe poetische Rätsel und Rätsel. Er setzte sich für die Bildung von Frauen ein und implizierte, dass nur gebildete Frauen heiratsfähig sein sollten. Cleobulus schrieb Tausende von Gedichtzeilen und wird die Restaurierung des Tempels der Athene zugeschrieben, der ursprünglich von Danaus erbaut wurde.

7. Ein umstrittenes Mitglied der Sieben Weisen, Periander von Korinth (627-585 v. Chr.): „Vorsicht in allen Dingen“

  Jacques de Gheyn Periander Corinthius
Periander Corinthius, von Jacques de Gheyn III, 1616, über das British Museum

Periander von Korinth war der Sohn von Cypselus, dem ersten Tyrannen von Korinth. Als solcher erbte Periander die Rolle seines Vaters als unbestrittener Führer von Korinth und führte die Stadt zu einem der wichtigsten Handelszentren im antiken Griechenland.

Periander ist dafür bekannt, Korinth als Wirtschaftsmacht zu etablieren, sein Leben war jedoch mit Kontroversen übersät. Es wurde gemunkelt, dass seine Mutter Crateia eine sexuelle Beziehung mit ihm begann, als er noch ein Jugendlicher war, und obwohl er dies zu genießen schien, wurde er, sobald es bekannt wurde, zu fast allen aggressiv.

Er heiratete eine Adlige namens Lysida oder Melissa, und sie hatten zwei Söhne; der schwachsinnige Cypselus und der intelligente Lycophron. Unglücklicherweise trat Periander Lyside, während sie mit ihrem dritten Kind schwanger war, eine Treppe hinunter und tötete sie. Eine seiner Konkubinen fütterte ihn mit Lügen über sie und bezahlte dafür, als er sie lebendig verbrennen ließ. Periander bedauerte seine Taten, aber das hinderte seinen Sohn Lycophron nicht daran, Korinth nach Corcyra zu verlassen, da er den Mörder seiner Mutter nicht länger sehen wollte.

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Büste des Periander mit der Inschrift „Periander, Sohn des Cypselus, Korinther“, römische Kopie nach griechischem Original aus dem 4. Jahrhundert, via Vatikanische Museen

Unter seiner Führung erweiterte Periander die Grenzen Korinths, indem er Epidauros eroberte, Corcyra annektierte und den Einfluss der Stadt ausdehnte, indem er neue Kolonien in Potidaea in Chalkidike und Apollonia in Illyrien gründete. Ihm wird die Erfindung eines neuen Transportsystems über der Landenge von Korinth namens Diolkos zugeschrieben. Dieses neue System schuf eine gepflasterte Strecke, die Schiffe auf Karren über Land vom östlichen Hafen von Cenchreae zum westlichen Hafen von Lechaeon beförderte.

Periander nutzte die Einnahmen aus Korinths expandierendem Handel, um die Stadt durch den Bau neuer öffentlicher Arbeiten und die Finanzierung der Kunst weiter zu verbessern. Unter seiner Führung erhielt die Stadt neue Tempel, ein verbessertes Entwässerungssystem und einen besseren öffentlichen Zugang zu sauberem Wasser. Er organisierte für Dichter und Schriftsteller wie Arion und Aesop Auftritte bei Stadtfesten. Periander stellte auch sicher, dass Künstler die Unterstützung und Freiheit hatten, zu experimentieren und ihre Fähigkeiten zu erweitern, unter seiner Führung wurde der korinthische Töpferstil geschaffen. Laut Diogenes verfasste Periander auch ein Gedicht mit 3000 Zeilen namens Gebote .

Kurz vor dem Ende seines Lebens schickte Periander seinem Sohn Lycophron in Corcyra eine Nachricht, er solle seinen Platz als Tyrann von Korinth einnehmen. Lycophron würde nur zustimmen, wenn Periander zustimmte, Korinth zu verlassen und seinen Platz in Corcyra einzunehmen. Als die Leute von Corcyra von diesem Kompromiss hörten, beschlossen sie, Lycophron zu töten, anstatt Vater und Sohn die Plätze tauschen zu lassen. Periander revanchierte sich und ließ 50 Corcyreaner hinrichten und befahl, 300 ihrer Kinder nach Lydia zu bringen, um Eunuchen zu werden. Den Kindern wurde jedoch auf der Insel Samos Zuflucht gewährt. Der Tod seines Sohnes war zu viel, und Periander starb nicht lange danach und wurde von seinem Neffen Psammetichus abgelöst.

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Periander, Der Tyrann von Korinth, von Paulus Moreelse, über die Fürstlichen Sammlungen, Wien

Periander wird nicht gerne in Erinnerung behalten, da sein Privatleben umstritten war und seine Rolle als einer der sieben Weisen sowohl von modernen als auch von alten Gelehrten diskutiert wurde. Durch seine Führung wurde Korinth jedoch zu einem Zentrum politischer und wirtschaftlicher Macht. Sein Epitaph lautet: „Höchst an Reichtum und Weisheit, hier liegt Periander, gehalten im Busen seiner Heimat, Korinth am Meer.“