Die Parthenon-Friese: Ihre Geschichte erklärt

Das Parthenon von Frederic Edwin Church , 1871, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Das Parthenon ist eines der berühmtesten Gebäude der Antike. Dieses Gebäude, das dem gewidmet ist Göttin Athene steht hoch auf der antiken Athener Akropolis und dient als Erinnerung an vergangene Zeiten. Was wir oft nicht wissen, ist, dass die Originalfriese des Parthenon, die nicht mehr am Gebäude befestigt sind, im British Museum aufbewahrt werden. Das Verständnis der Illustrationen auf diesen Friesen ermöglicht uns eine ganz neue Wertschätzung dieses ikonischen Stücks Architektur.

Die Parthenon-Friese: Teil des berühmtesten Denkmals Griechenlands

Der Parthenon auf der Athener Akropolis , über die UNESCO

Als eines der berühmtesten Gebäude der Welt stehen die Überreste des Parthenon auf der Athener Akropolis als Zeugnis der Vergangenheit. Viele heutige Touristen wissen nicht, dass der Parthenon in der Antike ganz anders aussah als heute. Seine klassische Schlichtheit, die wir von Fotografien kennen, war für die alten Athener nicht erkennbar, da die Struktur reich mit Skulpturen und Dekorationen geschmückt war, die für die zeitgenössischen Athener sowohl bedeutend als auch bedeutungsvoll waren. Es wird sogar angenommen, dass diese Skulpturen waren ursprünglich mit hellen Farben bemalt , wodurch ein völlig neues Bild des jetzt einfarbigen Gebäudes entsteht. Diese Skulpturen und Dekorationen sind heute in einigen der berühmtesten Museen der Welt verstreut. Trotz des wachsenden Bestrebens, alle erhaltenen Skulpturen und Kunstwerke aus diesem Gebäude nach Griechenland zurückzubringen, beherbergen der Louvre, das Britische Museum und das Akropolismuseum in Athen derzeit einige seiner Kunstwerke.

Der Parthenon: Ein Symbol von Athen

Kolossale Statue der Athena Parthenos, entworfen von Phidias , 170 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Der Parthenon wurde dazwischen gebaut 447 und 432 v als Athen auf dem Höhepunkt seiner Macht stand. Dieser Zeitraum wird oft als bezeichnet Die goldene Ära der antiken griechischen Zivilisation . In mehr als einer Hinsicht ist der Parthenon ein Siegesdenkmal für Athen und seine Stärke als imperiale Streitmacht. Es wurde mit Mitteln der Delian League gebaut, einer Gruppe von Stadtstaaten, die Athen treu ergeben waren und in jeder Hinsicht vollständig unter seiner militärischen und politischen Kontrolle standen. Obwohl sich im Gebäude eine Athena-Statue befand, hatte der Parthenon keine Priesterinnen oder einen Opferaltar, was bedeutet, dass er kein wirklicher Tempel ist. Als Aufbewahrungsort für staatliche Gelder war der Parthenon, so kann man argumentieren, eigentlich eine Schatzkammer. Darüber hinaus beziehen sich keine alten Quellen auf den Parthenon als Tempel für Athena Parthenos, was die Behauptung bekräftigt, dass es sich zumindest teilweise um ein weltliches Gebäude handelte.

Die Parthenon-Friese: Eine panathenäische Prozession

Der West- und Südfries des Parthenon, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das Akropolismuseum, Athen

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Traditionell Gelehrte von Griechische Kunst und Architektur geglaubt haben, dass die Parthenon-Friese stellen eine panathenäische Prozession dar, die ein Element des Populären war Panathenäisches Fest am Tag der Geburt Athenas gefeiert. Genauer gesagt glauben Experten, dass der Fries eine Große Panathenaia darstellt, die ein aufwändigeres Fest der Geburt der Göttin war, das ab 566 v. Chr. Alle vier Jahre gefeiert wurde. Das Festival stand nur athenischen Bürgern offen, was es zu einem großen nationalistischen Festival machte. Der Höhepunkt dieses Festes war die Neudrapierung der Athene Parthenos Statue, die als eines der Weltwunder der Antike galt. Die riesige Statue, die aus Chryselephantin, Gold und Elfenbein bestehen sollte, wurde in einen neuen kunstvollen Umhang gehüllt, der von angesehenen athenischen Bürgern in einem Schaukasten athenischer Frömmigkeit angefertigt wurde.

Rund um den Fries des Parthenon marschieren oder reiten die Untertanen in einer langen Prozession, bis sie schließlich das Pantheon erreichen die griechischen Götter . Hier sollen sie ein Opfer darbringen. Die Bilder auf dem Fries des Gebäudes ahmen nach, was tatsächlich passieren würde: Eine Prozession von Einzelpersonen würde die Akropolis hinaufkommen und sich zum Höhepunkt des großen Festes für Athena Parthenos zur Vorderseite des Tempels schlängeln.

Der westliche, nördliche und südliche Parthenon-Fries: Berittene Reiter

Klassische griechische berittene Reiter auf Parthenonfries, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das British Museum, London

Der Fries ist eigentlich ein durchgehendes Tableau aus Marmorskulpturen, das sich um das gesamte Äußere des Innengebäudes zieht. Die Prozession beginnt am westlichen Ende des Gebäudes, da dies die Seite des Tempels ist, die zuerst gesehen worden wäre, wenn eine Person die Akropolis hinaufgegangen wäre. Hier gibt es Kolonnaden berittener Reiter , die sich langsam in Männer verwandeln, die verschiedene Gegenstände tragen, vermutlich um Athena Parthenos zu opfern. Der Westen und ein Großteil der Nord- und Südfriese werden von heldenhaften Reitern eingenommen, von denen viele Gelehrte glauben, dass sie eine Darstellung sterblicher Männer sind, die als Soldaten bei der gekämpft haben Schlacht von Marathon , der berühmte Kampf zwischen die Perser und die Griechen. Es ist wichtig zu erwähnen, dass antike Tempel selten sterbliche Motive in ihren Kunstwerken zeigten, da Skulpturen in der griechischen Mythologie typischerweise Götter, Göttinnen oder Helden zeigten. Einige dieser ursprünglichen Friesszenen sind nicht mehr erhalten, und wir müssen uns auf alte künstlerische Darstellungen verlassen, um Informationen über den Parthenon-Fries zu erhalten.

Südfries Opferprozession von Feodor Iwanowitsch Kalmuck , 1801, über das Britische Museum, London

In der griechischen Mythologie a Griechischer Held hat einen sterblichen und einen göttlichen Elternteil. Daher macht die Darstellung dieser berittenen Reiter auf dem Fries eine wichtige Aussage: Sie müssen Götter oder zumindest griechische Helden sein. Diese Personen wurden von den athenischen Stadtstaaten so außerordentlich geehrt, dass sie zu einer Repräsentation der griechischen Überlegenheit über die Perser wurden, und Gelehrte betrachten ihre Darstellung auf dem Athener Fries oft als eine Implikation ihres Status als griechische mythologische Helden. Das heißt, der Fries des Parthenon feiert nicht nur Athena, sondern auch diese heldenhaften, gefallenen Marathonkrieger. Es wurde vermutet, dass diese Reiter nicht einfach nur marschieren, um die Göttin Athene zu treffen, die im Mittelpunkt des Tempelfrieses steht, sondern symbolisch in ihren eigenen Tod und die anschließende Heroisierung marschieren.

Die künstlerische Darstellung der Reiter macht diese Heroisierung deutlich. Die Reiter werden nackt gezeigt , die eine typische Darstellung eines griechischen Helden ist. Sie werden als unglaublich jung dargestellt, während ein wahrer athenischer Soldat seine Karriere mit 18 Jahren beginnen und erst mit 20 Jahren ins Ausland ziehen würde. Alle Reiter auf dem Parthenon-Fries sind sauber, jugendlich und bartlos und zeigen ihre Idealisierung in den Augen der Auftraggeber des Frieses. Diese mythisierende Qualität der Statuen diente weiter dazu, die Soldaten in den Augen der athenischen Bürger zu vergrößern.

Der East Parthenon Frieze: Die Sterblichen und die Götter

Die Gedenktafel der Ergastiner, östlicher Parthenonfries, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das Musée du Louvre, Paris

Die Ostseite des Frieses zeigt den Höhepunkt der Prozession. Hier sind Sterbliche und Götter gleichermaßen in unmittelbarer Nähe dargestellt. Männer und Frauen, die nicht mehr zu Pferd sind, nähern sich den Gottheiten, die alle in der Mitte des Ostfrieses sitzen. Die Frauen auf diesem Fries sind im gleichen Stil wie die Reiter, die die Prozession begannen, gemeißelt: Sie sind es auch idealisiert im Stil der Hochklassik . Gelehrte betrachten die Frauen in dieser Prozession oft entweder als Ergastinai, Frauen, die den neuen Umhang für Athena Parthenos gewebt haben, oder als andere religiöse Begleiterinnen, die Opfer tragen.

Nur Frauen, die Elitefamilien angehörten, wurden ausgewählt, um den Peplos oder Umhang für Athena zu kreieren. Interessanterweise war die Person, die für die Überwachung des Webens der Peplos zuständig war, die Priesterin von Athena Polias, da Athena Parthenos keine Priesterin hatte. Die Priesterin von Athena Polias wurde immer aus einer der alten Familien Athens ausgewählt, von denen angenommen wurde, dass sie von den alten aristokratischen Königen abstammen, nach denen die Athener Könige immer benannt wurden. Es war eine große Ehre, als Ergastinai ausgewählt zu werden. Diese prestigeträchtigen Persönlichkeiten auf dem Fries des Parthenon zu zeigen, zeigte nicht nur die wichtigen Aspekte des Panathenäischen Festes, sondern feierte auch die sterblichen Frauen, die so geehrt wurden, den Umhang für Athena Parthenos zu weben. Diese doppelte Botschaft des Parthenon-Frieses als sowohl politisch als auch religiös scheint hier offensichtlich.

Die gleichnamigen Helden, östlicher Parthenon-Fries, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das British Museum, London

Im Anschluss an die Ergastinai kam die Namensgebende Helden , die eine weitere Erinnerung an die Macht der Athener waren. Der Legende nach waren die gleichnamigen Helden männliche Helden, die jeden der zehn stimmberechtigten Stämme in Athen repräsentierten, das stolz auf seinen demokratischen Regierungsprozess war. Es heißt, wann Kleisthenes 508 v. Chr. eine Demokratie gründete, schickte er die Namen von einhundert mythischen Helden Athens an die Orakel in Delphi . Das Orakel wählte dann zehn der Helden aus, um jeden der zehn stimmberechtigten Stämme in der Stadt zu repräsentieren. Die gleichnamigen Helden sind ein starkes Symbol für die Demokratie und den säkularen Staat Athen. Fast schon mythischen Status haben die gleichnamigen Helden erlangt, da sie direkt neben dem gesamten Pantheon des Pantheon stehen zwölf Athener Götter und Göttinnen .

Die Götter und Göttinnen auf dem Parthenon-Fries unterscheiden sich nur durch ihre Größe von ihren sterblichen Gefährten: Sie werden doppelt so groß wie sterbliche Menschen dargestellt. Diese Größenabweichung soll die Macht und Majestät der Götter darstellen und den Betrachter daran erinnern, wer allwissend ist und die Kontrolle hat. Davon abgesehen werden die Götter und Göttinnen des Athener Pantheons in der griechischen Kunst oft in sehr ähnlichen Posen und Moden dargestellt. Dies ist größtenteils darauf zurückzuführen, dass visuelle Bilder in der Antike sehr wichtig waren, da die große Mehrheit der Menschen nicht lesen und schreiben konnte. Der Künstler musste sicherstellen, dass der Betrachter die Götter und Göttinnen erkennen und voneinander unterscheiden konnte. Diese stereotypen Bilder dienten auch einem anderen Zweck: Es wurde sehr einfach zu erkennen, wann ein Künstler das Aussehen eines Gottes oder einer Göttin von seinem Stereotyp verändert hatte, um eine politische oder künstlerische Botschaft zu vermitteln.

Hera und Zeus sitzen neben kleineren Teilnehmern der panathenäischen Prozession, Ost-Parthenon-Fries, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das British Museum, London

Gelehrte haben die Ähnlichkeiten zwischen den Sterblichen und den Göttern auf dem Parthenonfries bemerkt. Einer der in diesem Zusammenhang oft erwähnten Götter ist Apollo: Hier sitzt er neben Poseidon, dem Gott des Meeres (links). Er wird oft anhand seines Tritons identifiziert, der hier wegen mangelnder Erhaltung nicht aufgeführt ist. Auf der anderen Seite von Apollo sitzt Artemis (rechts), die normalerweise in unmittelbarer Nähe von Apollo dargestellt wird, da sie seine Schwester ist. Apollo sitzt bartlos und jugendlich. Sein Gesichtsausdruck hier ist dem der Reiter in der Prozession auf der Ostseite des Frieses sehr ähnlich.

Akademiker glauben, dass diese Ähnlichkeit absichtlich gemacht wurde, um eine weitere Verbindung zwischen den Reitern beim Marathon und der Idee der Göttlichkeit herzustellen. Dies könnte natürlich nur der Stil des Künstlers sein, aber man fragt sich, ob die Ähnlichkeiten beabsichtigt sind und eine bestimmte visuelle Botschaft vermitteln sollen. Indem sie Apollo den Reitern von Marathon ähnlich erscheinen lassen, bringen die Reiter von Marathon plötzlich Bilder von Apollo, einem der wichtigsten Götter im griechischen Pantheon. Der kulturelle Einfluss, den die Schlacht von Marathon auf die Psyche der Athener hatte, darf natürlich nicht unterschätzt werden.

Poseidon, Apollo und Artemis, östlicher Parthenonfries, entworfen von Phidias , 447-32 v. Chr., über das Akropolismuseum, Athen

Vermächtnis der Parthenon-Friese

Es ist leicht zu erkennen, dass der Inhalt des Parthenon nicht nur sakral, sondern auch politisch sein sollte. Durch die Analyse der Kunstwerke des Parthenon durch eine historische und kontextuelle Linse wird die doppelte Botschaft der Friese des Parthenon für den modernen Beobachter sehr offensichtlich. Für den zeitgenössischen Athener muss es noch offensichtlicher gewesen sein, da die Bilder Anspielungen auf sehr allgemein anerkannte Themen, Mythen und Charaktere in der athenischen Kultur machten.