Wer war Sir John Everett Millais und die Präraffaeliten?

Porträt von Sir John Everett Millais mit Ophelia

John Everett Millais (1829-1896) war erst elf Jahre alt, als er an den britischen Royal Academy Schools aufgenommen wurde. Er wurde in Southampton, England, geboren, wuchs aber in einer wohlhabenden Familie auf, die auf der kleinen Kanalinsel Jersey beheimatet war. Dort verbrachte er seine Kindheit und begann mit vier Jahren zu zeichnen.

Sir John Everett Millais: Wunderkind

Die Wrestler von Sir John Everett Millais, um 1840

1840 wurde er in die Royal Academy Schools aufgenommen, eine renommierte Institution, die auch die älteste Kunstschule in Großbritannien ist. Sein Talent verbesserte sich und er gewann 1843 eine Silbermedaille für eine Skizzenzeichnung. Vier Jahre später wurde er mit einer Goldmedaille ausgezeichnet Medaille für sein Gemälde The Tribe of Benjamin Seizing the Daughters of Shiloh (um 1847).

Während seiner Zeit an der Royal Academy lernte er sie kennen William Holman Hunt und Dante Gabriel Rosetti . Sie alle wollten sich von traditionellen Regeln und Techniken abwenden, die sie in ihren Kursen lernten. Also gründeten sie zusammen eine Geheimgesellschaft namens The Präraffaeliten-Bruderschaft (PRB).

Die Präraffaeliten-Bruderschaft: Eine Kunstrebellion

Aurelia (Fazios Geliebte) , um 1860-70, von Dante Gabriel Rosetti. Ein Beispiel für die Kunst eines anderen Präraffaeliten zum Vergleich mit der von Millais

Was gefiel den Präraffaeliten am Stil der Royal Academy nicht? Es förderte eine strenge, mechanische Herangehensweise an die Kunst und lehrte die Schüler, dem klassischen Stil zu folgen, der Realismus neben Perfektionismus schätzte. Aber die Präraffaeliten wollten sich nicht auf Lehrbuchdetails konzentrieren. Stattdessen wollten sie Kunst machen – von Herzen. Für sie war die allgemeine Atmosphäre und das Gefühl, das man von einem Gemälde bekommt, wichtiger. Sie ließen sich besonders von der mittelalterlichen Kunst inspirieren, die vor einem der vier größten Künstler der Renaissance entstand, Raffael (1483-1520).

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Dies führte zu Kunst, die sich auf biblische Geschichten, Mythologie und Literatur konzentrierte. Sehen Sie unten Millais’ Landmark Works: Early PRB, um drei Schlüsselbeispiele seiner Arbeit zu sehen, die Geschichten aus der Bibel, Shakespeare und Poesie erzählen. Um berühmte Szenen in Geschichten nachzubilden, integrierten einige Präraffaeliten ätherische Naturelemente in das Bild.

Der florale und skurrile Stil der präraffaelitischen Kunst hat den Schriftsteller Oscar Wilde stark beeinflusst. Wilde förderte die Ästhetizismusbewegung, die die Idee förderte, Kunst um der Kunst willen zu schaffen. Er schrieb auch über biblische Themen und Mythen, wie in seinem tragischen Stück Salomé. Aber visuell trug der kräuselnde, kreative Stil des PRB dazu bei, die schöne Mode und Kunst des Ästhetizismus zu formen.

Millais’ wegweisende Werke: Early PRB

Isabella (1849), von John Everett Millais

Millais war erst neunzehn Jahre alt, als er dieses Stück malte. Es wurde von John Keats’ Gedicht Isabella or The Pot of Basil aus dem Jahr 1818 inspiriert, das aus Boccaccios Novellensammlung Decameron adaptiert wurde. Eine Novelle erzählt die Geschichte von Isabella, einer jungen Frau, die mit einem wohlhabenden Adligen verlobt ist. Stattdessen verliebt sie sich in den Lehrling ihrer Brüder. Auf dem Gemälde sieht Lorenzo Isabella rechts vom Tisch an. Ihnen gegenüber sieht man die misstrauischen Augen ihrer Brüder. Auf diese Weise ließ Millais den nächsten Teil ihrer Geschichte erahnen.

Gelehrte betrachten dies als das erste Gemälde im präraffaelitischen Stil von Millais. Optisch sagen sie, dass die steifen Winkel und flachen Abmessungen von frühen italienischen Gemälden übernommen zu sein scheinen. Neben seinem Aussehen fordert seine Symbolik auch das populäre viktorianische Denken heraus. Die Viktorianer förderten Bescheidenheit, aber einige Leute sehen in Isabella phallische Symbole. Die Leute sind sich nicht sicher, warum er diese Bilder aufgenommen haben könnte, aber sie widersetzten sich dennoch der sexuell stillen Denkweise der Zeit.

Christus im Haus seiner Eltern (1850)

Christus im Haus seiner Eltern , von John Everett Millais

Was für eine Art Caravaggio zeigte biblische Gestalten wie Jesus und Maria als gewöhnliche Menschen. Dieses Gemälde handelt von der Kindheit Jesu und zeigt ihn in der Zimmerei seines Vaters Joseph. Beachten Sie die Holzrollen, die über den Boden verstreut sind, Maria auf den Knien und Johannes der Täufer, der schüchtern von rechts schaut.

Charles Dickens kritisierte diese Arbeit, indem er sagte, Jesus sehe aus wie ein abscheulicher, schiefhalsiger, schwatzender, rothaariger Junge in einem Nachthemd, während Mary in ihrer Hässlichkeit so abscheulich sei, dass … sie sich von den anderen abheben würde Gesellschaft wie ein Monster, im abscheulichsten Kabarett Frankreichs oder im niedrigsten Gin-Laden Englands. Trotz seiner Kontroverse ist es eines der bekanntesten Werke des Künstlers.

Ophelia (um 1851)

Ophelia , Sir John Everett Millais, 1851-2

Ophelia ist vielleicht das berühmteste Werk von Millais. Es zeigt die Figur aus Shakespeares Hamlet, die sich ertränkt, nachdem sie erfahren hat, dass ihr Freund ihren Vater getötet hat. Als es zum ersten Mal der Öffentlichkeit gezeigt wurde, hassten es viele Kritiker, weil sie dachten, ihr Gesichtsausdruck würde ihrem Leiden nicht gerecht. Sie dachten auch, dass die natürliche Umgebung vom zentralen Teil der Geschichte ablenkte.

Fans betrachten dieses Stück aufgrund seiner natürlichen, komplexen Komposition, seiner Verwendung von Farbe, Details und Erzählung als ein großartiges Beispiel für präraffaelitische Arbeit. Millais hat sich viel Mühe gegeben, um sicherzustellen, dass die Zuschauer jede Blume erkennen konnten. In einem Brief vom 28. Juli 1851 versuchte er, jede Pflanze zu benennen, und erklärte:

… auf Ihre botanischen Anfragen, hier am Ufer des Flusses wächst die Binse am üppigsten, und ich werde sie auf dem Bild malen [Ophelia]. Die andere Pflanze namens Ich bin in Blumen nicht genügend gelehrt, um sie zu kennen. Es gibt die Hundsnase, das Fluss-Gänseblümchen, das Vergissmeinnicht und eine Art weiche, strohfarbene Blüte (mit dem Wort „süß“ im Namen) …

Mädesüßblüten in Ophelia

ÄhnlichPicassooder Viele , inspirierte Millais’ Werk andere Künstler dazu, konventionelle künstlerische Normen zu brechen. Er produzierte weiterhin Kunst für eine lange Karriere mit bis zu 107 Gemälden. Heute können Sie Ophelia neben einigen seiner anderen Hauptwerke (z. B. Christus im Haus seiner Eltern) in der Tate Gallery in London sehen.