Was war der Peloponnesische Krieg?
Von 431–404 v. Chr. kämpften die beiden mächtigsten Stadtstaaten des antiken Griechenlands im Peloponnesischen Krieg. Auf der einen Seite stand die Seemacht Athen, auf der anderen eine mächtige Armee von Sparta , von denen jeder ein Bündnis anführte, an dem fast alle beteiligt waren Griechische Stadtstaaten . So verschlang der Peloponnesische Krieg die gesamte griechische Welt. Nach Jahren des brutalen Kampfes, sowohl an Land als auch auf See, ging Sparta als Sieger hervor. Jahrzehntelange Kriege verwüsteten jedoch Athen und den Rest der griechischen Länder, was zum Ende des Goldenen Zeitalters des antiken Griechenlands führte. Der lähmende Krieg ebnete auch den Weg für die Übernahme Griechenlands durch Mazedonien und letztendlich Das Reich Alexanders des Großen . Zu unserem Glück wurde der Konflikt von einem der besten antiken Historiker und Augenzeugen des Peloponnesischen Krieges – Thukydides – detailliert beschrieben.
Der Peloponnesische Krieg – Ein Krieg der Allianzen, angeführt von Athen und Sparta
Zu Beginn des Peloponnesischen Krieges kontrollierten zwei Großmächte die griechische Welt. Athen war ein mächtiger Stadtstaat das unter Perikles zum führenden kulturellen und wirtschaftlichen Kraftzentrum des antiken Griechenlands wurde. Athen war auch der Anführer der Delian League (oder der Athener Liga). Ursprünglich bestand der Zweck der Liga darin, ihre Mitglieder vor möglichen zukünftigen Angriffen des Persischen Reiches zu schützen. Sparta befürchtete jedoch, Athen würde sein Bündnis nutzen, um seine militärische Macht und sein Ansehen zu stärken. Und genau das war passiert, als Athen nutzte die riesige Schatzkammer der Delian League, um eine mächtige Marine aufzubauen. Sparta reagierte mit einem eigenen Bündnis – dem Peloponnesischen Bund. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die beiden mächtigen Ligen aufeinanderprallten.
Der erste Konflikt zwischen Athen und Sparta
Während Athen und Sparta im Peloponnesischen Krieg eine wichtige Rolle spielten, war dies nicht der erste Konflikt zwischen diesen beiden mächtige Stadtstaaten des antiken Griechenlands . Jahre vor Ausbruch des Krieges kämpften Athen und Sparta (und ihre jeweiligen Verbündeten) in einem anderen Konflikt, der manchmal als Erster Peloponnesischer Krieg bezeichnet wird. 445 einigten sich beide Seiten auf einen Waffenstillstand namens Dreißigjähriger Vertrag. Doch nach Jahren unruhigen Friedens brach der Krieg 431 erneut aus. Diesmal würde es keinen Frieden geben, da der größte Konflikt, den die hellenische Welt je gesehen hatte, bevorstand.
Die erste Phase des Peloponnesischen Krieges
Der Peloponnesische Krieg wurde in zwei Phasen geführt, unterbrochen von einem kurzen Frieden. Die erste Phase des Krieges – auch bekannt als der Archidamische Krieg (nach dem spartanischen König) begann, nachdem Korinth, das sich von Athens Aggression bedroht fühlte, die athenische Armee angriff. Korinth war Mitglied des Peloponnesischen Bundes, aber Sparta , noch nicht kriegsbereit, schlug nicht sofort zurück. Als Athen sich im Frühjahr 431 weigerte, nachzugeben, griff der spartanische Verbündete – Theben – den athenischen Verbündeten – Platea – an und stürzte die griechische Welt in einen offenen Krieg. In den folgenden Jahren gelang beiden Seiten kein entscheidender Sieg.
Die mächtige Flotte Athens beherrschte die Meere, während die spartanischen Krieger an Land triumphierten. Spartanische Truppen fielen in Attika, die Region um Athen, ein und verwüsteten das Gebiet. Wissend, dass er die feindliche Armee in der Feldschlacht nicht besiegen konnte, Athener Führer Perikles forderte sein Volk auf, sich hinter die beeindruckenden Mauern der Stadt zurückzuziehen und die Flotte einzusetzen, um die Küsten und Versorgungswege des Feindes zu drangsalieren.
Die Athener Pest
Zunächst trug die Strategie des Perikles Früchte. Innerhalb weniger Monate nach dem Krieg wurde die dicht besiedelte Stadt jedoch von einer schrecklichen Seuche heimgesucht, die einen großen Teil ihrer Armee sowie viele Zivilisten tötete. Die rasante Verbreitung von die Pest von Athen und die zunehmenden Todesfälle lösten sowohl unter Athenern als auch unter Flüchtlingen Panik aus. Thukydides berichtet von einem vollständigen Zusammenbruch der sozialen Ordnung und der Aufgabe religiöser Praktiken. Als sich die Pandemie schließlich erschöpfte, war die Zahl der Todesopfer erschütternd. Etwa 75.000 bis 100.000 Menschen kamen ums Leben, darunter auch der Athener Führer Perikles selbst. Die enormen Verluste bedeuteten, dass Athen die Männer fehlten, um eine Armee zu bilden, die in der Lage war, die Spartaner zu besiegen. Erst 415 v. Chr., elf Jahre nach dem letzten Ausbruch der Pest, war Athen in der Lage, einen Gegenangriff gegen den Peloponnesischen Bund zu starten.
Die zweite Phase des Krieges
Das tödliche Seuche verwüstete Athen und sein Militär . Der Krieg ging jedoch weiter. Müde vom Krieg, der nirgendwo hinführte, unterzeichneten beide Seiten 423 v. Chr. einen Vertrag, der als Frieden von Nikias bekannt ist. Der Frieden sollte fünfzig Jahre dauern, überlebte aber nur knapp sechs. Tatsächlich gingen die kleinen Kämpfe während der „Friedenszeit“ weiter. Offizielle Feindseligkeiten wurden jedoch 415 v. Chr. mit einem wieder aufgenommen Angriff der Athener auf Syrakus . Die vollständige Kontrolle über die Insel Sizilien würde es Athen ermöglichen, einen großen Anteil des Mittelmeerhandels zu kontrollieren. Aber Syrakus war Mitglied des Peloponnesischen Bundes, also beschloss Sparta, sich zu rächen.
Diesmal war Sparta jedoch bereit für den Seekrieg, da es über eine eigene mächtige Marine verfügte, die teilweise von seinem alten Erzfeind finanziert wurde. das persische Reich . Zwei Jahre später wurden die Athener von der Insel vertrieben und verloren während des Rückzugs einen Großteil der Flotte. Athen wurde in politische Unruhen gestürzt. Anstatt jedoch um einen Waffenstillstand zu bitten, bauten die Athener ihre Flotte wieder auf, und der Krieg dauerte ein weiteres Jahrzehnt. Schließlich zerschmetterte der spartanische Admiral Lysander im Jahr 405 die athenische Flotte in der Schlacht von Aegospotami.
Wer hat den Peloponnesischen Krieg gewonnen?
Die kurze Antwort ist – niemand. Ja, die Zerstörung der Athener Marine beendete effektiv den Peloponnesischen Krieg, als Athen die Kontrolle über das Meer verlor. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, befahlen die siegreichen Spartaner den Abriss der berühmten Langen Mauern, untersagten den Athenern den Bau einer Flotte von mehr als 12 Schiffen und forderten von Athen Tributzahlungen. Sparta war nun eine führende Macht in der hellenischen Welt. Der Delian-Bund existierte nicht mehr, und Athen selbst wurde Teil der spartanischen Herrschaft. Die Niederlage Athens bedeutete auch, dass das kulturelle und intellektuelle Kraftzentrum der griechischen Welt in eine endgültige Sonnenfinsternis geriet und damit das Ende von Athen einläutete Das Goldene Zeitalter Griechenlands .
Sparta war jedoch bald in zu viele Konflikte verwickelt und verlor schließlich den Krieg gegen seinen ehemaligen Verbündeten Theben. Weniger als ein Jahrhundert nach dem Peloponnesischen Krieg nutzte der makedonische König Philipp II. die griechische Schwäche aus, eroberte Athen, Sparta und alle ihre Verbündeten und ebnete den Weg für das riesige Reich seines Sohnes Alexander des Großen und schließlich Die Entstehung der hellenistischen Welt .