Hier sind die Top 5 der antiken griechischen Belagerungen

Das antike Griechenland war der Kriegsführung nicht fremd. Während Schlachten dazu neigten, vorhersehbaren Mustern der Hoplitenkriegsführung zu folgen, wurde die Belagerung immer wichtiger, als die griechischen Stadtstaaten ihre kriegswissenschaftlichen Fähigkeiten entwickelten. Im Laufe der Zeit wurden die alten Griechen geschickter und kompetenter in der Belagerungskriegsführung. Obwohl sie nie die gleiche Raffinesse wie die Römer erreichten, wurden die griechischen Belagerungspraktiken methodisch, beeindruckend und raffiniert. Wir können die Entwicklung der Kriegsführung im antiken Griechenland kartieren, indem wir fünf große Belagerungen untersuchen.

Top 5 der antiken griechischen Belagerungen: 1. Troja (ca. 750 v. Chr.)

Die Griechen betreten Troja, von Giovanni Domenico Tiepolo, 1773 – 1775, über die Finnische Nationalgalerie

Das Belagerung von Troja wird in der homerischen Legende durch die bezeugt Ilias und Odyssee . Historisch gesehen war dies eine Legende und so weit entfernt, dass es sehr schwierig ist zu wissen, was vor sich ging. Historiker und Archäologen haben jedoch bei Ilium eine berühmte Stätte gefunden, von der sie glauben, dass sie dem antiken Troja entspricht. Ob es sich jedoch um das von Homer beschriebene Troja handelt, ist bis heute umstritten.

Dennoch weist Troja auf ein tiefgreifendes kulturelles Gedächtnis hin, das die griechische Identität prägte und sich um den Begriff der Belagerung drehte. Wenn wir die stark mythologisierten Geschichten von überwinden können wunderschöne Frauen , rachsüchtige Götter und gewalttätige Helden (alles lustige Zeug) wird uns eine prähistorische Erzählung einer rudimentären Belagerung präsentiert.

Homer skizziert die Belagerung als zehn Jahre dauernd, wo die Achäer die Trojaner an einem Ort nahe der Küste bei den Dardanellen in Kleinasien belagerten. Das Ilias zeigt die Achäer und Trojaner, wie sie es ohne Rückgriff auf wirklich ausgefeilte Techniken ausfechten. Regelmäßige Kämpfe im achäischen Lager oder vor der Stadt fanden statt, aber es gab keine Kriegswissenschaft, die auf die Operationen angewendet wurde. Dies war eine angreifende Armee, die nur darauf wartete, dass die Verteidiger aus Mangel an Ressourcen aufgeben.

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Spätere griechische Historiker mögen Thukydides analysierte Troja als einen Krieg, der sich auf Ressourcen konzentriert:

Die Schwierigkeit des Lebensunterhalts veranlasste die Invasoren, die Zahl der Armee auf einen Punkt zu reduzieren, an dem sie während der Fortführung des Krieges auf dem Land leben könnte … .
[Thukydides, Geschichte des Peloponnesischen Krieges, 1.11]

Der Mangel an Vorräten hinderte die Achäer daran, jemals ihre volle Kraft einzusetzen. Damit lag Thukydides genau richtig, da Angreifer – nicht nur Verteidiger – massive Ressourcen benötigen, um eine Belagerung aufrechtzuerhalten. In Archaisch und sogar Klassisches Griechenland , waren diese Ressourcen nicht immer verfügbar. Armeen stammten in der Regel aus archaischen Clans oder in klassischen Zeiten aus Bürgermilizen, was lange Belagerungen weitaus unwahrscheinlicher machte, da die Männer zu ihren „Tagesjobs“ und Ernten zurückkehren mussten.

Griechen kämpfen gegen Trojaner, von Antonio Tempesta, 1606, über Met Museum

Doch Troy fiel schließlich der Täuschung zum Opfer. Das legendäre Trojanische Pferd, das den Trojanern als Ehrenpreis überlassen wurde, war ein meisterhafter Trick. Als die Achäer sahen, dass sie ihr Lager verlassen hatten, brachten die Trojaner das Pferd in ihre Mauern und begrüßten ihren eigenen Tod. Versteckte achäische Krieger im Inneren des Pferdes öffneten die Tore und die Stadt fiel. Eine der größten Legenden aller Zeiten ahmt ein allgemeines antikes Ereignis nach, da viele antike Städte sowohl durch Täuschung als auch durch Gewalt eingenommen wurden. Der Fall Trojas hallt noch immer als Lehre für die gesamte Geschichte wider.

2. Syrakus (415 – 413 v. Chr.)

Die Armee der Athener auf dem Marsch, aus Illustrated History of the World I, über Patrick Gray/Flickr

Der Peloponnesische Krieg (431 – 404 v. Chr.) dazwischen Athen und Sparta , sah, wie die Griechen ihre Fähigkeiten stark verbesserten. Die größte Belagerung des Konflikts fand in Syrakus während der unglückseligen sizilianischen Expedition Athens statt. Mit einer großen Expedition zur Unterstützung von Segesta, einem lokalen Verbündeten, versuchte Athen wirklich, das mächtige Syrakus einzudämmen, das mit seinen Feinden Sparta und Korinth verbündet war. Beeinflusst von dem falkenhaften Demagogen (und späteren Überläufer) Alcibiades, ist die sizilianische Expedition einer der größten Momente militärischer Hybris in der Geschichte.

Die Athener und ihre Verbündeten wurden von Nicias angeführt, der ein Lager südlich von Syrakus befestigte und die Feindseligkeiten in einer offenen Schlacht begann. Die Dinge liefen zu Gunsten Athens, obwohl dies nicht schlüssig war. In den kommenden Monaten war die Schlacht von einer Reihe von Kämpfen geprägt, als die Athener versuchten, die Stadt zu umrunden, und die Verteidiger versuchten, ihren Würgegriff mit Gegenmauern zu durchbrechen. Die Kämpfe waren heftig, aber die Syrakusaner konnten den Athenern letztendlich nicht widerstehen, die ihre Umrundung der Stadt fortsetzten. Als die athenische Flotte das nächste Mal den Hafen blockierte, schien Syrakus im Würgegriff zu sein.

Die Ereignisse wendeten sich jedoch mit der Ankunft einer spartanischen Hilfstruppe unter dem General Gylippus zugunsten von Syrakus zurück. Die Moral von Syrakus stärkend, dauerte es nicht lange, bis der spartanische Befehlshaber in der Lage war, der athenischen Umwallungslinie entgegenzuwirken. Die Syrakusaner kapitalisierten und konnten die athenischen Werke mit ihrer eigenen Gegenmauer durchschneiden, wodurch die Belagerung geschwächt wurde.

Ein syrakusanischer Versuch, die Seeblockade ihres großen Hafens zu durchbrechen, beinhaltete den ausgeklügelten Einsatz von Tauchern, um Unterwasserhindernisse unterhalb der Wasserlinien zu beseitigen. Die Syrakusaner verstärkten geschickt die Rammen ihrer Schiffe und opferten die Manövrierfähigkeit für die Stärke beim Rammen. Dies war eine Meisterstrategie, die der Athener Marine erheblichen Schaden zufügte. Während die Seeschlacht im Gange war, konnte Gylippus aus der Stadt ausbrechen und die befestigten Lager der Athener überrennen. Die Athener waren gezwungen, ihr Lager in ungünstiges sumpfiges Gelände zu verlegen.

Die Karte der Belagerung von Syrakus, über Wikimedia Commons

Schicksalhafterweise verdoppelten sich die Athener und schickten nach einer zweiten großen Verstärkungsexpedition, angeführt von dem Kommandanten Demosthenes. Mit frischen Truppen gelang es ihnen, die Höhen bei Epipolae zurückzuerobern. Ein verheerender Nachtangriff der Athener zwang die Athener jedoch zurück in das Sumpfland. Die athenische Position wurde zu Land und zu Wasser immer schlimmer. Die Versorgung ihrer Armee würde bald zum Problem werden.

Ein weiterer kombinierter Angriff zu Wasser und zu Land überzeugte die Athener nun davon, dass sie nicht gewinnen konnten. Nachdem ihre Flotte blockiert war, versuchten die athenischen Truppen, sich ins Landesinnere zurückzuziehen und gaben ihre Belagerung vollständig auf. Sie wurden von den rachsüchtigen Syrakusanern verfolgt. Eine von Demosthenes angeführte Kolonne wurde in die Flucht geschlagen und gefangen genommen. Die zweite athenische Kolonne unter Nicias wurde an einer Flussüberquerung überwältigt, als sie die Formation brachen, um verzweifelt Wasser zu trinken. Es folgte ein Gemetzel, und die Athener wurden völlig überrannt.

Athen hatte eine unersetzliche Armee verloren. Siebentausend Hopliten wurden lebend gefangen genommen, um im Steinbruch von Syrakus ein effektives Todesurteil auszuüben. Die Feldherren Nikias und Demosthenes wurden hingerichtet. Die geschätzten Gesamtverluste betrugen über 10.000 Hopliten und bis zu 30.000 Ruderer mit c. 200 Schiffe. Solche Verluste waren für einen alten Stadtstaat nicht tragbar.

Politische Instabilität und Ansehensverlust führten dazu, dass Athen seine Verbündeten nicht mehr so ​​dominieren konnte wie früher. Obwohl es sich fantastisch sammeln würde, um die kommenden Jahre zu überleben, würde Athen den langen und erbitterten Peloponnesischen Krieg niemals gewinnen.

3. Theben (335 v. Chr.)

Alexander der Große, aus dem Alexander-Mosaik in Pompeji, c. 100 v. Chr., über Wikimedia Commons

Der Sack Theben war eine kurze Belagerung, die ein Jahr nach dem Tod Philipps II. von Mazedonien stattfand. Bereits nach einer früheren Niederlage gezwungen, die mazedonische Hegemonie zu akzeptieren, war Theben gezwungen worden, eine mazedonische Garnison in der Cadmae-Zitadelle zu akzeptieren. Allerdings ist das ein falsches Gerücht Alexander der Große während eines Feldzugs in Thrakien gestorben war, führte einige verärgerte Städte wie Theben und Athen zum Aufstand gegen die mazedonische Macht. Das war ein großer Fehler.

Alexander unternahm einen Blitzmarsch mit seiner Armee von c. 30.000 Mann nach Zentralgriechenland. Dort, um die mazedonische Macht über schwankende Verbündete wieder zu behaupten, kam seine Ankunft schnell und unerwartet. Die Thebaner waren völlig auf dem falschen Fuß.

In einer Doppelschicht gefangen, wurden die Thebaner umzingelt, während sie die mazedonische Garnison (unter Philotas) in der Kadmae-Zitadelle belagerten. Die Thebaner waren jedoch bis zuletzt stolz und wollten keine Einigung suchen. Alexander bot den Thebanern Bedingungen für die Kapitulation an, aber er konnte nicht zulassen, dass ihre Weigerung ungestraft blieb.

Immer ein Zeichen für extremen Stress in einer alten Gesellschaft, befreiten und bewaffneten die Thebaner ihre Sklaven sowie Flüchtlinge und Ausländer in der Stadt. Frauen und Kinder wurden zur Zuflucht in die Tempel geschickt. Dies waren die verzweifelten Taten einer Stadt, die sich entschied, kämpfend unterzugehen:

… [die Thebaner] waren so begeistert, dass sie einander an den Sieg bei Leuctra und an die anderen Schlachten erinnerten, wo ihre eigenen Kampfqualitäten zum Erstaunen der griechischen Welt unverhoffte Siege errungen hatten. Sie gaben ihrem edlen Geist eher tapfer als weise nach und stürzten sich kopfüber in die totale Zerstörung ihres Landes.
[Diodorus Siculus, Geschichte, 17,10.4]

Alexander teilte seine Streitkräfte in drei Divisionen auf, von denen eine die thebanische Palisade um die Stadt angriff. Eine zweite kämpfte gegen die thebanische Hauptstreitmacht und eine dritte war eine mobile Reserve. Es folgten Nahkämpfe, wobei die Thebaner als trotzig und „rücksichtslos“ in ihrer aussichtslosen Verteidigung gegenüber Gefahren beschrieben wurden.

Karte der Belagerung von Theben, über Livius.org

Die Mazedonier waren hochprofessionell und kampferprobt und auch den Thebanern zahlenmäßig überlegen. Der Kampf hing in der Schwebe, als die Thebaner einen gewaltigen Kampf lieferten. Selbst die Einführung von Alexanders Reserven brach den thebanischen Hauptkörper nicht. Alexander war jedoch bis zum Bruch gestreckt und schickte Perdicas, um ein Tor zu erobern, das von den überforderten Verteidigern ungeschützt gelassen worden war. Die Stadt wurde durchbrochen und mit der inneren mazedonischen Garnison unter Philotas, die nun aus der Zitadelle ausbrach, war das Schicksal des stolzen Theben besiegelt.

Die Plünderung von Theben war ein schreckliches Ereignis. Alexander, der sich bewusst war, dass er vor seinem persischen Feldzug andere unruhige griechische Städte unterwerfen musste, gab ein bewusstes Beispiel. Alle Männer (ca. 6.000) wurden geschlachtet. Die Stadt wurde in Brand gesteckt und alle Gebäude niedergebrannt. Theben wurde gnadenlos geplündert, Leichen stapelten sich auf den Straßen. Bis zu 30.000 Frauen und Kinder wurden als Kriegsbeute brutal in die Sklaverei verschleppt.

Alexanders Rache war so schwer, dass er noch Jahre später angeblich erdrückende Schuldgefühle hatte. Solche Schuldgefühle, dass er der Bitte eines eingeborenen Thebaners für immer nachgeben würde. Sühne für ein schlechtes Gewissen.

4. Reifen (332 v. Chr.)

The Siege of Tyre, From Hutchinson’s Story of The Nations, via Patrick Gray/Flickr

Reifen wurde auch von einer großen Belagerung durchgeführt Alexander der Große . Dieses Mal war es während seines persischen Feldzugs, der in den Nahen Osten eindrang und versuchte, das Massiv zu erobern Persisches Königreich .

Alexander versuchte, den Persern wertvolle Seehäfen an der phönizischen Küste zu entziehen. Seine mazedonische Armee hatte bereits wichtige Siege in der Schlacht am Fluss Granikos und bei Issus errungen, aber um nach Ägypten und dann nach Persien vorzudringen, musste er die Küste sichern und verhindern, dass feindliche Flotten seine Kommunikationsleitungen unterbrachen.

Die Tyrianer hatten ihre Verteidigung auf die Stadtinsel New Tyre bis zu 1 km von der Küste entfernt verlegt und auf der Landseite durch große 150-Fuß-Mauern geschützt. Dies war eine beeindruckende Festung, die noch dadurch erschwert wurde, dass Alexander anfangs keine Marine zur Verfügung hatte. Als seine Gesandten von den Tyrern ermordet wurden, fasste der mazedonische König seine Entschlossenheit. Es würde viele Monate zermürbender Konflikte signalisieren.

Alexander begann mit dem Bau eines massiven steinernen Dammwegs zur Inselfestung. Dies wurde aus dem geplünderten Stein des alten Tyros (der landgestützten alten Stadt) hergestellt und war ein riesiges Unterfangen. Es erlaubte den Mazedoniern, schließlich Belagerungswaffen zu errichten und Raketen auf die Inselfestung abzufeuern. Als sich der Damm der Stadt näherte, wurden die Mazedonier von den Stadtmauern beschossen. Die Mazedonier, die zwei Türme am Ende ihres Damms vorrückten, konnten ihre Truppen verteidigen und Katapultfeuer auf die Mauern abfeuern.

Die Tyrianer starteten nun einen anhaltenden Seeangriff auf die Türme. Die tyrianischen Schiffe schleppten einen mit Brandmaterial vollgepackten Lastkahn ab, zündeten die Belagerungstürme an und brannten sie nieder. Viele starben bei den Bränden und die mazedonischen Türme gingen verloren.

Alexanders Streitkräfte machten sich wieder an die Arbeit, verbreiterten ihren Damm und bauten Belagerungsmaschinen wieder auf. Sie schickten auch in die Küstengemeinden der Region, einschließlich Zypern, und schafften es, eine Marine von über 200 Schiffen zu rekrutieren.

Alexander Attacking Tire from the Sea, von Antonio Tempesta, 1608, via Met Museum

Die neu gewonnene Seemacht war unerlässlich, um die mazedonische Belagerung voranzutreiben, da die tyrische Flotte in ihren Häfen eingeschlossen wurde. Die mazedonischen Schiffe waren mit Katapult- und Raketentriebwerken ausgestattet, die die Mauern der Inselfestung angriffen. Der Damm begann nun wieder mit neuen Türmen und Motoren, die bis zu den Mauern vordrangen.

Ausbrüche der tyrianischen Flotte versuchten, die Blockade zu lockern, und Taucher wurden geschickt, um die Ankertaue der mazedonischen Schiffe zu durchtrennen, die vor den Mauern saßen. Diese richteten Schaden an, wurden aber letztlich zurückgeschlagen. Die Mazedonier kehrten zu Ketten zurück, um ihre Belagerungsschiffe zu verankern, da diese nicht geschnitten werden konnten.

Der Kampf auf dem erneuerten Damm – der nun die Mauern erreicht hatte – war erbittert und heftig umkämpft. Die Tyrianer verwendeten eine schreckliche Waffe, wie uraltes Napalm, das Überhitzen von rotglühendem Sand in Bronzebottichen:

Mittels eines gewissen Apparates streuten sie diese dann über die am kühnsten kämpfenden Mazedonier und brachten die in ihrer Reichweite befindlichen in größtes Elend. Der Sand sickerte unter Brustpanzer und Hemden und versengte die Haut mit der intensiven Hitze, die ihnen eine unheilbare Katastrophe zufügte.
[Diodorus Siculus, Bibliothek 17.44]

Männer wurden vor Schmerzen wahnsinnig, als sie lebendig gehäutet wurden. Das war erbarmungslose Kriegsführung, aber der Damm gab nicht nach.

Der mazedonische Durchbruch würde schließlich über die Schiffe mit Rammen an der Südwand kommen. Es ermöglichte eine Lücke, die bald zum Angriffspunkt werden sollte. Angeführt von Alexander selbst an Bord von Schiffen erzwangen die Mazedonier den Durchbruch in bösartigen Nahkämpfen.

Als sie in die Stadt einbrachen, war das Gemetzel rücksichtslos. Die Mazedonier entfesselten ihre Wut an allen außer denen, die im Tempel der Stadt Zuflucht suchten. 6.000 Tyrianer wurden bei der sofortigen Schlachtung getötet, 2.000 wurden am Strand zur Kreuzigung gebracht. 30.000 Frauen und Kinder wurden in die Sklaverei verschleppt. Diesmal sprach die Brutalität von Alexanders Rache für die Frustration, die er und seine Truppen gegenüber den Verteidigern empfanden.

5. Rhodos (305 – 304 v. Chr.)

Silbermünze von Demetrius Poliorcetes, geprägt in Salamis, Zypern, via British Museum

Die Inselstadt Rhodos wurde früh belagert Hellenistische Zeit ; eine Zeit, in der verschiedene Nachfolgestaaten zum Erbe Alexanders des Großen, kämpften miteinander, um dauerhafte Dynastien zu gründen.

305 v. Chr. griff Demetrius I. Rhodos an, da die Stadt es versäumt hatte, ihm Truppen für einen Krieg zu schicken. Demetrius war der Sohn von Antigonos I., dem Gründer der Antigoniden-Dynastie, einem Hauptakteur der hellenistischen Zeit. Demetrius war ein Meister der Belagerungskunst, was ihm den populären Spitznamen „Poliorcetes“ oder „Der Belagerer“ einbrachte, da er die Belagerungsprinzipien auf ein neues Niveau der Raffinesse brachte. Während er die Inselstadt Rhodos bis zu einem Jahr lang belagerte, setzte Demetrius viele technische Neuerungen gegen die Stadt ein.

Demetrius investierte die Stadt in Schiffe, blockierte die Landseite, fällte Bäume und baute eine Reihe von Palisaden und Palisaden. Sein erster Angriff zielte auf den Hafen und es wurde eine ausgeklügelte Schiffstechnik eingesetzt. Sie banden Schiffe zu Plattformen und bauten große Belagerungstürme an den Fronten, um die Stadtmauern anzugreifen. Andere Schiffe trugen Katapulte und Raketentriebwerke. Die Rhodianer bauten auch Verteidigungsflöße mit Motoren und verteidigten ihre Mole (einen Pier) zu ihrem Hafen.

Demetrius eroberte und befestigte ein Ende des Maulwurfs und versuchte, die Verteidiger zu quetschen. Die Rhodianer stellten sich jedoch der Herausforderung und zwangen seine Motoren zurück, die sie mit brennendem Pech anzünden konnten. Solche Kämpfe tobten tagelang mit Ausfällen und Gegenausfällen quer durch den Hafen.

Währenddessen nahmen Schiffe Leitern zu den anderen Mauern und die Truppen von Demetrius griffen die Mauern an. Die Kämpfe waren verzweifelt und für beide Seiten kostspielig. An einem Punkt brachte Demetrius riesige Schiffsrammen hoch, um die Mauern zu durchbrechen, aber diese wurden von feindlichen Schiffen kontert, die sie im Wasser versenkten. Ein weiterer riesiger Motor wurde gebaut, ging aber in einem Sturm verloren. Die Rhodianer mussten eine innere Mauer bauen, indem sie ihren Tempel niederrissen, als ihre äußere Verteidigung von Demetrius durchbrochen wurde.

Legierungsmünze von Demetrius I. mit Schiffsbug, geprägt in Mazedonien, via British Museum

Ein Versuch, unter einer Mauer auf Rhodos zu tunneln, wurde entdeckt und vermint, was es den Verteidigern ermöglichte, einer sehr raffinierten Form der unterirdischen Kriegsführung zu widerstehen. Demetrius baute einen massiven Belagerungsturm namens „Helepolis“ und ging aufs Ganze:

… nicht nur die Größe der Belagerungsmaschinen und die Anzahl der versammelten Armeen betäubten [die Rhodier], sondern auch die Energie und der Einfallsreichtum des Königs bei der Durchführung von Belagerungen. Denn [Demetrius], der überaus erfinderisch war und viele Dinge erdachte, die über die Kunst der Baumeister hinausgingen, wurde Poliorcetes genannt; und er zeigte eine solche Überlegenheit und Kraft in seinen Angriffen, dass es schien, als wäre keine Mauer stark genug, um Sicherheit zu bieten ihn für die Belagerten. … Denn zu seiner Zeit wurden die größten Waffen perfektioniert und Maschinen aller Art weit übertroffen, die unter anderen existierten; und dieser Mann startete nach dieser Belagerung die größten Schiffe …
[Diodorus Siculus, Bibliothek 20,92]

Ein Versäumnis, Hilfsschiffe daran zu hindern, in den Hafen einzubrechen, ermöglichte es den Rhodianern jedoch, Nachschub und Auffrischung zu leisten. Nach fast einem Jahr kostspieliger Kämpfe arrangierte sich Demetrius mit Rhodes. Obwohl nicht entscheidend, war die Belagerung ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der antiken griechischen Belagerungen.

Top 5 der antiken griechischen Belagerungen: Fazit

Grabstele aus Marmor, ein nach rechts gerichteter Hoplit, vom Bildhauer Aristokles, gemalt von Sir George Scharf, 1840, via British Museum

Da haben wir es. Die Belagerung war für die alten Griechen ein wichtiger Aspekt der Kriegsführung. Obwohl sie langsam begannen, passten sich die antiken griechischen Belagerungen an und entwickelten sich weiter. Da archaische und klassische Staaten dazu neigten, Clans oder Bürgermilizen zu haben – und keine Berufsarmeen – waren die Griechen vielleicht langsamer bei der Einführung von Belagerungen. In der hellenistischen Zeit begann sich dies jedoch zu ändern, und wir können sehen, dass die während der Belagerungsgeschichte erlernten Fähigkeiten zu einem wichtigen Aspekt der Kriegsführung und der Wissenschaft wurden.