Sir John Mandeville: Ein mittelalterlicher englischer Weltreisender?
Das Buch wurde ursprünglich um 1360 in Altfranzösisch geschrieben Die Reisen von Sir John Mandeville , auch bekannt als Das Buch der Weltwunder , wurde schnell in etwa zehn europäische Sprachen übersetzt. Es schildert die Reisen eines englischen Ritters in Asien und erfreute sich nach seiner Veröffentlichung viele Jahrhunderte lang großer Beliebtheit.
Sir John Mandeville war der Autor hinter diesem großen Abenteuer, und er, wie sein Buch behauptet, ist in St. Albans, nördlich von London, geboren und aufgewachsen. Seine Reise begann 1322 und er kehrte erst 1356 nach England zurück, wo er einen Bericht über seine Erfahrungen schrieb. Dies wird jedoch von vielen englischen Gelehrten und Historikern bestritten. Also, wer steckte hinter dem Pseudonym „John Mandeville“?
Eine literarische Persona oder ein abenteuerlustiger Ritter: Wer war John Mandeville?
Innerhalb des Genres der Reiseliteratur war Mandevilles Buch zu dieser Zeit eines der beliebtesten, das jemals geschrieben wurde. Das früheste bekannte Manuskript wurde für kopiert Karl V. von Frankreich im Jahr 1371. Die in seiner Arbeit übermittelten Informationen wurden allgemein als wahr anerkannt. Er sagt: „Ich, John Mandeville, Ritter, …. Wurde in der Stadt St. Albans geboren und überquerte das Meer im Jahr Unseres Lieben Herrgottes 1332, sagen wir bei Michael Mass. Die Abfassung seines Buches soll 1366 stattgefunden haben. Spätere Studien lassen jedoch starke Zweifel an der Identität des Autors hinter sich Der Reisen . Er ist einer der praktisch unauffindbaren Autoren des Mittelalters. Bei der Suche nach der Urheberschaft von Mandeville erreichten die Gelehrten den Punkt weiterer Forschung, die hauptsächlich aus Spekulationen bestand. Der wahrscheinliche Autor des eigentlichen Buches war wahrscheinlich Franzose.
Schon früh gab es einige Vermutungen über die Identität des wahren Autors. Johannes von Outremeuse , ein mittelalterlicher französischer Höfling und Chronist, schrieb, dass ein solcher Johannes von Burgund kurz vor seinem Tod gestand er, dass er es war, der 1322 aus England floh, nachdem er einen hochrangigen Adligen getötet hatte. Dann nahm er den Namen John Mandeville an und reiste in den Fernen Osten. Er starb 1372. Obwohl diese Version der Ereignisse zunächst als plausibel anerkannt wurde, kann sie nicht für bare Münze genommen werden, da in der Folgezeit viele weitere, ebenfalls nicht belegte Behauptungen der Urheberschaft auftauchten. Spätere Untersuchungen deuteten auf die Möglichkeit hin, dass Jan de Lange, ein französischer Abt, der Autor dahinter war Der Reisen. Ist ein französischer Geistlicher bis in den Fernen Osten und zurück gereist und hat danach eine wunderbare Geschichte geschrieben? Dies ist ziemlich unwahrscheinlich, da Äbte in der Regel an die Verantwortung ihres Amtes gebunden waren und wenig oder keine Zeit zum Reisen ließen.
Eine reiche Tradition des Reiseschreibens: Mandevilles einzigartige Einstellung
Die Autorschaft des Buches wird durch das Studium früherer Texte weiter erschwert. Reiseberichte aus dem Nahen und Fernen Osten existierten in Europa einige Jahrhunderte früher. Dies deutete fast eindeutig darauf hin, dass der Autor der Reisen war sowohl Kompilierer als auch Schriftsteller, aber mit ziemlicher Sicherheit kein Reisender. Autoren mögen Vinzenz von Beauvais , Odoricof Pordenon , und einige andere schrieben erfolgreich ihre Reiseberichte von ihren Reisen durch Asien. Nach sorgfältiger Überlegung wurde es ziemlich offensichtlich, dass Mandeville diese Werke zu etwas Eigenem zusammengetragen hatte. Dies ist nicht als reines Plagiat abzutun. Im Gegenteil, der Autor hat ein unschätzbares Stück Literatur geschaffen, das eine neugierige und geniale Kritik an der zeitgenössischen europäischen Gesellschaft zeigt. Darüber hinaus erfand er seine eigene Geschichte und erzählte die Erlebnisse des Ritters in einem einprägsamen und fröhlichen Stil. Er kopierte Teile seines Buches ab frühere Schriftsteller ; war er also ein „sesselreisender“? Beweise stützen dies nicht, da er möglicherweise tatsächlich gereist ist. Alle Versuche, eine zusammenhängende Biographie von Mandeville zu erstellen, haben sich jedoch als schwer fassbar und nie endgültig erwiesen.
Seine Arbeit hatte einen unbekannten Zweck, aber die Forscher vertieften sich in die Frage und kamen zu dem Schluss, dass das Buch aus zwei Hauptgründen geschrieben wurde: um eine Gesellschaftskritik zu machen und eine geografische Erkundung zu erzählen, die beide die aktuellen Entwicklungen im christlichen Europa widerspiegeln. In seiner Arbeit betonte Mandeville die damalige politische Instabilität in Europa, insbesondere die Spannungen zwischen dem Heiligen Römischen Reich und dem Papsttum in Rom, das sich in babylonischer Gefangenschaft befand.
Eine kranke Gesellschaft oder Mandevilles spielerische Kritik?
Mandevilles Schreiben reagierte auf die politische Krise in Europa und spiegelte diese auf zweierlei Weise wider. Der erste dieser wahrscheinlichen Zwecke ist eine Kritik der Gesellschaft. Dies scheint ziemlich offensichtlich in der Art und Weise zu sein, wie er den Schritten von folgt John Presters Brief , der vor 200 Jahren einen Angriff auf die westliche Gesellschaft verübte und sie einem idealisierten Osten gegenüberstellte. Obwohl der Nahe und der Ferne Osten den Europäern dieser Zeit wenig bekannt waren, spiegelte sich in den populären Darstellungen dieser Regionen ein Gefühl des Staunens und Staunens wider. Darüber hinaus trat, wie unten gezeigt, das Gegenteil ein Christliches Europa . Als die vielen Ereignisse des 14. Jahrhunderts das christliche Europa destabilisierten, erfüllten Pessimismus und Unzufriedenheit das Leben der gebildeten Europäer. Sie suchten daher nach Erleuchtung und Raffinesse im Osten. Es ist anzunehmen, dass auch andere literarische Werke in gesellschafts- und kulturkritischer Weise verfasst wurden (wie das von Prester), aber nur wenige hinterließen eine so geschätzte und nachhaltige Wirkung wie Mandevilles.
Die Tatsache, dass seine Arbeit so weit verbreitet war, hat auch damit zu tun, dass seine seltsamen und weitgehend unrealistischen Beschreibungen der von ihm entdeckten Länder und Völker möglicherweise absichtlich spielerisch und eine gezielte Fiktion waren. Aber abgesehen von dieser Angelegenheit gibt es bemerkenswerte Kritik an der Idee von Reich , ein introspektiver Blick auf den europäischen Begriff von Christenheit durch Gegenüberstellung der Bewohner der äußeren, unerforschten Welt außerhalb Europas. So ist die Geschichte, die das Buch präsentiert, die eines wandernden Ritters, der fremde und fremde Länder besucht, im Gegensatz dazu eine Zusammenstellung geografischer Quellen und eine beispielhafte Erzählung. Trotz der Frage nach der Absicht des Buches oder seiner Urheberschaft behält das literarische Werk eine offene und fragende Haltung gegenüber menschlicher Vielfalt. In diesem Sinne „hält Mandeville Europa den Spiegel vor“, wie der Gelehrte kürzlich formulierte Karma Lochrie , seine Arbeit „provinzialisiert[e] Europa“ und demontiert das „kosmopolitische Weltbild“.
Die Reisen „Geographische Ambitionen
Der zweite, geografische Zweck von Mandeville Reisen sollte getestet werden, ob es möglich ist, den Globus zu umrunden und die südliche Hemisphäre zu erreichen. Hier mischt er genaue Informationen mit anderen ausgefallenen, ungenauen Entdeckungen – zum Beispiel Fakten über Navigation nach den Gestirnen das wäre auf der Südhalbkugel nicht möglich gewesen. Es mag in den Sinn kommen, dass dies die päpstlichen Behörden verärgert hätte, aber es gibt keinen tatsächlichen Hinweis auf eine solche Haltung gegenüber Die Reisen . Der Grund könnte sein, dass es so viel fantastische Erzählung hatte, dass Mandevilles Werk am Ende als reine Fiktion interpretiert werden konnte. Dennoch und unabhängig von Mandevilles Absicht beim Schreiben dieser Fragmente wurden sie sehr wahrscheinlich aus anderen Texten collagiert, deren Autoren nur teilweise Kenntnisse über solche geografischen Angelegenheiten hatten.
Das Fehlen von Einwänden seitens der katholischen Kirche gegen ein Buch, das das Papsttum zu kritisieren und die Kulturen des Ostens zu fördern scheint, lässt sich damit erklären, dass nur wenige Geistliche sich bemüht hatten, ihr Wissen über die materielle Welt zu verbergen Reformation Bewegung. Zur Zeit Mandevilles ging es der katholischen Kirche nicht darum, ob die Erde rund ist oder nicht, wie es weit verbreitet ist, sondern vielmehr darum, ob die äquatorialen Regionen des Planeten zu heiß waren, um menschliches Leben zu ermöglichen. In der Folge stellte sich die Frage, ob die Südhalbkugel überhaupt erreichbar sei. Damals machten sich diejenigen, die versuchten, die Wahrheit über diese Angelegenheit herauszufinden, auf den Weg und kehrten nie wieder zurück.
John Mandeville, der Autor
Mandevilles Reisen wurde in den vier Jahrhunderten seit seiner ersten Veröffentlichung viele Male überarbeitet und neu erfunden. Jede neue Ausgabe wurde an die aktuelle Kultur angepasst, was es für Wissenschaftler umso schwieriger macht, den genauen Autor zu identifizieren. Die Frage „Wer war John Mandeville?“ bleibt zu schwer fassbar, um direkt konfrontiert zu werden; Darüber hinaus haben einige Wissenschaftler vorgeschlagen, dass die verschiedenen Versionen desselben Buches dazu beigetragen haben, das kulturelle und politische Klima von einer Epoche zur anderen zu unterscheiden. Kurz gesagt, das Buch, das ursprünglich von Sir John Mandeville hätte geschrieben werden können, wurde von nachfolgenden Autoren und Herausgebern umgeschrieben und umgestaltet.
John Mandeville hat sich für uns hier als ziemlich schwer fassbares Thema erwiesen. Ob französischer Abt oder entflohener Engländer, sein Werk ist von überraschender Konsequenz. Obwohl es für Literaturwissenschaftler ernsthafte Probleme darstellt, Der Reisen ist, abgesehen davon, einzigartig zu sein, ein wunderbares Stück mittelalterlicher Literatur. Sie war in der Lage, Gesellschaftskritik zu üben und über die Grenzen Europas hinauszublicken Heiliges Römisches Reich . Es war in vielerlei Hinsicht eine anspruchsvolle Schrift für zeitgenössische Leser. Darüber hinaus erwies es sich als ein anpassungsfähiges Werk in Zeiten des Wandels mit dem großen Vorteil, seine ursprüngliche Essenz zu bewahren. Auf diese Weise können wir uns Sir John Mandeville als eine Person, eine fiktive Figur, einen literarischen Autor vorstellen. Oder vielleicht alle auf einmal; daher ist seine Identität nicht wirklich relevant, aber die Menschen, die er erreicht hat, und die Gesellschaften, die er in vier Jahrhunderten der Neubearbeitung, Veröffentlichung und Übersetzung kritisiert hat, sind der wahre Mandeville.
Weiterführende Lektüre
Lochrie, Karma (2009), Provinzialisierung des mittelalterlichen Europas: Mandeville & kosmopolitische Utopie , in PMLA124.4, S. 592-599.
O’Doherty, Marianne (2017), Kaiserliche Fantasien: Vorstellung des christlichen Reiches in drei Versionen des Buches von Sir John Mandeville aus dem 14. Jahrhundert , Mittelalter, Bd. 86, Nr. 2, S. 323-349.
Sobiecki, Sebastian I. (2002), Mandevilles Gedanke der Grenze: Der Diskurs über Ähnlichkeit und Unterschied in den Reisen von Sir John Mandeville , The Review of English Studies, Neue Reihe, Vol. 53, Nr. 211, S. 329-343.