Sick Man of Europe: Der Untergang des Osmanischen Reiches

Das Massaker von Chios, von Eugene Delacroix, 1824; mit Der Kongress von Berlin, von Anton von Werner, 1881

Das Osmanische Reich war ein islamischer Staat, der auf dem Höhepunkt seiner Macht im 16. und 17. Jahrhundert den größten Teil Südosteuropas, den Irak, Syrien, Israel, Ägypten und Teile des Nordens kontrollierte Afrika , und die Arabische Halbinsel. Von einem Grenzemirat im 13. Jahrhundert entwickelte sich das Osmanische Reich nach der Eroberung arabischer Länder zu einem mächtigen islamischen Staat.

Nach den Kampagnen von Suleiman der Prächtige , von Mitteleuropa bis zum Indischen Ozean, wurde es zur größten mediterranen und europäischen Macht. Aber wie bei jedem Imperium begann es im Laufe der Zeit zu verfallen und wurde als der ursprüngliche kranke Mann Europas bekannt.

Krise im Osmanischen Reich

Karte mit der Expansion des Osmanischen Reiches, 1300-1700 , über Britannica.com

Ende des 18. Jahrhunderts manifestierte sich die Krise des Osmanischen Reiches in einer Krise seines Militärsystems. Die osmanische Armee (ihre Organisation und Ausrüstung) hinkte den Armeen der europäischen Großmächte immer noch deutlich hinterher. Zudem hatte die Willkür der Landesherren schwerwiegende wirtschaftliche und soziale Folgen. Das Land geriet allmählich in Chaos und die Staatsfinanzen wurden immer dünner. Den klügsten und nüchternsten Köpfen des Imperiums war klar, dass umfassende und gründliche Reformen erforderlich waren.

Jeder Reformversuch würde jedoch eine Vielzahl von Interessen gefährden und könnte möglicherweise viele erworbene Rechte und Privilegien beschädigen. Die Reformidee rief sofort heftigen Widerstand zahlreicher gesellschaftlicher Kräfte hervor.

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Die tiefsten Wurzeln der Krise im Osmanischen Reich lagen im allmählichen Verfall seiner Fundamente. Das Reich basierte auf dem Feudalsystem, einem System, auf dem die militärische und wirtschaftliche Stärke des Staates beruhte. Unter dem Einfluss beider interner Faktoren und des langsamen, aber anhaltenden Eindringens wirtschaftlicher Einflüsse aus Europa begann dieses System bereits Ende des 16. Jahrhunderts zu zerbrechen.

Die östliche Frage

Sultan Selim III , von Konstantin Kapidagli , ca.1807, über das V&A Museum

Die Teilung des kranken Mannes Europas schien unmittelbar bevorzustehen. Aber es gab ein paar große Kräfte, die ihren Teil des Kekses wollten. Deshalb die Östliche Frage (wie die Teilung des Osmanischen Reiches üblicherweise genannt wird) prägte die Politik des 19. Jahrhunderts. Russland hatte das größte Interesse an der Ostfrage. Während des Friedensvertrags von 1774 erhielt es das Recht, die Orthodoxen zu schützen Christen im Osmanischen Reich. Großbritannien und Frankreich hingegen befürworteten aufgrund ihrer wirtschaftlichen Interessen im Mittelmeerraum den Fortbestand des Imperiums.

Die Osmanen, geschwächt durch militärische Niederlagen und christliche Revolten, begannen im frühen 19. Jahrhundert mit einer Reihe wichtiger Reformen. Der Befürworter dieser Reformideen war Sultan Selim III , der im Jahr der Franzosen den Thron bestieg Revolution begann. Seine größten Anstrengungen galten von Anfang an der Sanierung der Staatsfinanzen und der Reform des Heeres. Sein Hauptziel war es, die Armee nach westlichen Vorbildern neu zu organisieren – weshalb es für ihn notwendig war, die Ikone zu liquidieren Janitscharenorden , sowie der Kavallerie, die ständige Wehrpflicht einzuführen. Damit einhergehend war eine Neuorganisation von Verwaltung und Finanzen notwendig.

Weitere Reformen

Ein Janitscharen des Krieges mit einem Löwen, von Jacopo Ligozzi , 1577-1580, über das MET Museum

Aber der kranke Mann Europas konnte nicht so einfach heilen. Dem neuen Sultan Mahmud II. gelang es, die Frage der Janitscharen indem er sie mit einer Armee besiegte und sie 1826 ganz abschaffte. Mahmud II. führte auch im Osmanischen Reich eine Reihe fortschrittlicher Maßnahmen in Bezug auf die staatliche, militärische und administrative Organisation ein. Er blieb in der osmanischen Geschichte als großer Reformer in allen Lebensbereichen in Erinnerung. Er war ein großer Modernisierer und setzte ein persönliches Beispiel, indem er europäische Anzüge trug und Konzerte, Opern und Ballette in ausländischen Botschaften besuchte. Die französische Sprache in Istanbul wurde zu einem Zeichen der Kultur. Aber all das beleidigte viele orthodoxe Muslime, und religiöse Institutionen wurden von den Reformen ausgeklammert.

Egal wie fortschrittlich die neuen Reformen waren, es gab immer etwas, das das Osmanische Reich zurückhielt. Selbst fähige Herrscher wie Mahmud II konnten nicht verhindern, was passieren würde. Der kranke Mann Europas starb an einer Krankheit, die nicht geheilt werden konnte.

Revolutionen auf dem Balkan

Das Massaker von Chios , von Eugène Delacroix , 1824, über joyofmuseums.com

Jahrhundertelang bewahrten die Balkanstaaten ihre ethnische und spirituelle Identität und Individualität und lebten unter osmanischer Herrschaft. Die sozialen und religiösen Barrieren, die zwischen den muslimischen Feudalherren und der christlichen Gemeinschaft bestanden, verhinderten ihre Annäherung und politische Integration. Deshalb engagierten sich die Balkanvölker im 19. Jahrhundert für die Lösung der sogenannten Ostfrage. Die erste Revolution brach in Serbien aus, gefolgt von Revolutionen in Griechenland, Rumänien und anderen Ländern, die bis 1878 andauerten.

Die Ostfrage wurde erneut zum Zentrum der europäischen Politik, als 1875 ein großer Bauernaufstand in der Herzegowina ausbrach. Der Aufstand breitete sich bald auf ganz Bosnien aus. Serbien und Montenegro machten sich daran, Bosnien im Kampf gegen die Osmanen zu helfen, und infolgedessen entwickelte sich der Krieg zu einem erstklassigen europäischen Problem – der Ostkrise. In diesem Krieg gewannen Serbien und Montenegro mehrere wichtige Städte zurück und vergrößerten ihr Territorium. Russland verhängte als Sieger im Krieg im März 1878 die Friedensvertrag von San Stefano auf die Osmanen. Seine Bestimmungen sahen die Schaffung eines großen bulgarischen Staates vor, durch den Russland den Balkan weiter kontrollieren würde.

Der Berliner Kongress

Der Berliner Kongress , by Anton von Werner , 1881, über Deutsches Historisches Institut, Washington, DC

Aber die Großmächte waren mit den Entscheidungen von San Stefano nicht zufrieden. Ein neuer Friedensvertrag wurde unterzeichnet, diesmal in Berlin. Das Berliner Kongress fand vom 13. Juni bis 13. Juli 1878 statt und es nahmen Vertreter aus Deutschland, Österreich-Ungarn, Frankreich, Großbritannien, Italien, Russland und dem Osmanischen Reich teil. Die Beschlüsse des Berliner Kongresses beendeten die Große Ostkrise, einen wesentlichen Abschnitt der langfristigen Lösung der Ostfrage.

Obwohl die Hauptfragen im weitesten Sinne vom Kongress gelöst wurden, war sein Verlauf mit Schwierigkeiten verwoben. Obwohl einige Bestimmungen geändert wurden, verbesserte sich die Situation für das Osmanische Reich nicht wesentlich. Die meisten seiner Gebiete gingen verloren und der größte Teil seines Einflusses verschwand. Das Imperium verschwand langsam – und niemand konnte es verhindern.

Was machen wir jetzt?

Porträt von Sultan Abdul Hamad II , über Britannica.com

Der neue Sultan, Abdul Hamid II., protestierte gegen diese Entscheidungen, aber ohne Erfolg. Hamid wurde misstrauisch und überschwemmte das Land mit Spionen. Täglich wurden Todesurteile gefällt. Die Situation im Land zwang junge Progressive, ins Ausland zu gehen, wo das Young Turk Committee gegründet wurde. Abdul Hamid wurde mit einer Reihe von Fragen konfrontiert, die auftauchten.

Der osmanische Staat versank in Problemen, eines der größten waren seine Schulden gegenüber ausländischen Gläubigern, die die volle Einmischung der europäischen Mächte in die Wirtschaft der Türkei ermöglichten, die zu einem halbkolonialen Land wurde. Abdul Hamid regierte despotisch und immer grausamer und der Widerstand des Volkes, angeführt von der fortschrittlichen Jugend, wurde stärker.

Bis 1891 gründete eine Gruppe türkischer Intellektueller und Offiziere die Komitee für Einheit und Fortschritt in Genf , mit der Aufgabe, den Kampf zum Sturz des Sultans und zur Einführung einer demokratischen Ordnung im Land zu führen. Das Komitee wurde von jungen Offizieren angesprochen, die größtenteils in Mazedonien stationiert waren, und auch Vertreter unterdrückter Nationen wie Mazedonier, Armenier und Araber tauchten auf. Der Aufstand, bekannt als die Jungtürkische Revolution führte zum Sturz des Sultans.

Neue Kriege, alte Probleme

Der Vertrag von Bukarest , über die American Historical Association

Das Osmanische Reich wurde eine konstitutionelle Monarchie. Der neu ernannte Sultan musste vor dem Parlament einen Eid ablegen, die Verfassung zu respektieren, in Übereinstimmung mit dem Scharia-Gesetz zu arbeiten und dem Heimatland und seinen Menschen gegenüber loyal zu sein. All dies führte jedoch nicht zum gewünschten Ergebnis, da die unter türkischer Herrschaft lebenden Menschen nicht unterjocht werden wollten. Serben, Bulgaren, Araber, Armenier und Albaner akzeptierten den osmanischen Staat immer noch nicht.

Ein Aufstand verschlang Albanien, das unabhängig wurde. Der erste Balkankrieg brachte dann neue Unruhen über das Reich, denn die serbischen, bulgarischen, griechischen und montenegrinischen Armeen schlossen sich zusammen. Zu den Zielen dieser Verbündeten gehörten die Teilung Mazedoniens, die Befreiung Thrakiens und der Angriff auf Edirne und Istanbul selbst. Die Verluste für die türkische Armee gingen in die Tausende. Die Bulgaren eroberten Edirne und massakrierten die muslimische Bevölkerung in Thrakien. Das Land war im Chaos versunken und der Sultan völlig machtlos.

Der kranke Mann Europas: Schlimmer kann es nicht werden

Die territorialen Verluste des Osmanischen Reiches, erstellt von Stanford Jay Shaw und Malcolm Edward Yapp , über Britannica.com

Der Erste Weltkrieg brachte neue Nöte und Bedrohungen. Die Niederlage in derselben zeigte eines – das Imperium konnte nicht länger existieren. Am Ende des Ersten Weltkriegs stand der Kranke Europa im Lager der Verlierer, und die Siegermächte bestimmten das Schicksal der Türken. Das Osmanische Reich erlebte die Besetzung Istanbuls durch die französische und britische Armee. Außerdem wurde angekündigt, die Stadt und die gesamte Meerengenzone dem Land zu entziehen und unter internationale Verwaltung zu stellen.

Durch den Friedensvertrag wurde der größte Teil des Osmanischen Reiches von Frankreich und Großbritannien geplündert. Für das Osmanische Reich war das alles sehr demütigend. Mit einem Wort, die Zukunft war düster. Die Streitkräfte des zusammengebrochenen Osmanischen Reiches, die nicht bereit waren, sich mit der vollständigen Niederlage und Zerstörung ihres einst großen Landes abzufinden, beschlossen, sich der neuen Ordnung zu widersetzen, was sowohl die Sieger als auch die Besiegten überraschte und entmutigte.

Das Osmanische Reich: Vom Imperium zur Republik

Mustafa Kemal Atatürk , über Turkishlearning.org

1920 brach ein Bürgerkrieg aus, in dem eine Fraktion den Sultan unterstützte, der wiederum von Großbritannien unterstützt wurde. Auf der anderen Seite standen Nationalisten, angeführt von Mustafa Kemal Atatürk . Am 23. April 1920 wählte die Große Nationalversammlung in Ankara Mustafa Kemal zum Präsidenten, und Ankara ist seitdem die Hauptstadt der türkischen Nation. Mit Unterstützung des bolschewistischen Russlands in Waffen stoppte Mustafa Kemal die Armee des Sultans.

Dieses neue Regierungssystem konnte jedoch nicht funktionieren, solange es eine Parallelregierung in Istanbul gab, angeführt vom osmanischen Sultan Mehmed VI. Beide Regierungen, in Ankara und Istanbul, beanspruchten die Souveränität über das Land mit offen widersprüchlichen Zielen. Atatürk beseitigte dieses Problem am 1. November 1922, indem er das seit 1299 bestehende Osmanische Reich abschaffte und die Macht offiziell an die Große Nationalversammlung übergab.

Der Sick of Man of Europe war nicht mehr.