Oliver Cromwell: Diktator von England

Cromwell at Dunbar, von Andrew Carrick Gow, 1886, über die Tate Gallery; mit Porträt von Oliver Cromwell, von Robert Walker, 17. Jahrhundert, über ArtUK

Die Tudor-Dynastie endete mit dem Tod von Elizabeth I. im Jahr 1603, und die englische Krone ging an die schottische Stuart-Dynastie über. Der neue englische König James I. Stuart (1603-1625) war bereits König von Schottland, also schlossen sich England und Schottland einer Union an. Sobald er den Thron bestieg, sah sich James mit komplexen religiösen und finanziellen Problemen konfrontiert. Religiöse Probleme verursachten viele Konflikte in England, da es eines der europäischen Länder war religiöse Leidenschaften intensiviert im 17. Jahrhundert. Religiöse Spannungen spielten eine Schlüsselrolle im darauffolgenden englischen Bürgerkrieg und dem Aufstieg von Oliver Cromwell.

James kündigte sehr schnell an, dass er als regieren würde absoluter Monarch , nur Gott gegenüber verantwortlich. Als das Parlament begann, sich jedem Schritt des Königs zu widersetzen, verursachte James weitere Probleme, indem er religiöse Meinungsverschiedenheiten wieder entfachte und darauf bestand, dass sich alle Einwohner der anglikanischen Kirche unterwerfen. Viele Menschen im Land, insbesondere die Puritaner, würden dorthin gehen Amerika wegen religiöser Verfolgung, womit die Geburt des Britischen Empire begann.

Vor Oliver Cromwell: Der Konflikt mit dem Parlament

Karl I., König von England , von Daniel Mytens , über den Royal Collections Trust

James sind, Karl I (1625 – 1649), unterschied sich kaum von seinem Vater und setzte seine absolutistische Politik fort. Der Beginn der Regierungszeit Karls I. war von einer Reihe katastrophaler Misserfolge in der Außenpolitik und vielen unpopulären Schritten im Inland gekennzeichnet, die alle dazu beitrugen, dass die Gefühle des Parlaments ihm gegenüber abkühlten.

Das Parlament drückte den König dort, wo es am meisten schmerzte – es lehnte den Antrag des Königs ab, zusätzliches Geld aus dem Haushalt für militärische Zwecke zu sammeln, zu einer Zeit, als er sich im Krieg mit seinen untreuen Schotten befand. Der Konflikt zwischen Parlament und König verschärfte sich derart, dass sie zu erbitterten Rivalen im Kampf um die Macht wurden. Der englische Bürgerkrieg brach bald aus und teilte fast die gesamte Insel in zwei gegnerische Lager. Sowohl der König als auch das Parlament gaben ihre Proklamationen zur Sammlung ihrer Armeen heraus. Am 22. August 1642 erklärte der König dem Parlament den Krieg.

Der englische Bürgerkrieg spaltet das Land

Cromwell in der Schlacht von Naseby, von Charles Landseer , 1851, über thejoyofmuseums.com

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Der Erste Englische Bürgerkrieg zwischen dem König und dem Parlament sollte vier Jahre dauern und fast 50.000 Menschen töten. Der König erhielt Unterstützung von treuen Anhängern, die nicht vom Handelswohlstand betroffen waren und Teil des alten patriarchalischen und feudalen Regimes waren, sowie von denen aus abgelegenen Grafschaften im Norden und Westen Englands. Auf der anderen Seite entschieden sich alle dichter besiedelten und reicheren Gebiete sowie Hafenstädte mit lebhaftem Handel, das Parlament zu unterstützen. London als wichtigstes Wirtschaftszentrum des Landes stand auf der Seite des Parlaments. Dieses wichtige Städtebündnis brachte der Fraktion die wirtschaftliche Vormachtstellung.

Allerdings waren die Royalisten (Anhänger des Königs) von Anfang an im Vorteil, weil Adlige und Offiziere, die im Militärhandwerk bewandert waren, sich auf die Seite des Königs stellten. Aus diesem Grund hatte der König in den ersten Schlachten mehr Erfolg als das Parlament.

Oliver Cromwell wendet das Blatt des Krieges

Porträt von Oliver Cromwell, von Robert Walker , 17. Jahrhundert, über ArtUK

Die Situation änderte sich zugunsten des Parlaments, als Oliver Cromwell die Führung anvertraut wurde. Vor dem englischen Bürgerkrieg war Cromwell ein mittelmäßiger Landbesitzer, aber während der Revolutionsjahre zeigte Cromwell große militärische Fähigkeiten und brach als Oberhaupt der Armee und einer von mehreren revolutionären Generälen aus. Die Erfolge, die er in den Kämpfen mit den Royalisten errang, brachten ihm große Popularität.

Oliver Cromwell war ein überzeugter Puritaner und ein begeisterter Kämpfer für die Sache des Parlaments. Als er 1645 den Auftrag erhielt, die Armee zu reorganisieren und zu stärken, begann er mit der Bildung der sogenannten New Model Army. Was er bisher in seiner eigenen Einheit erreicht hatte, wollte er auf die gesamte Armee übertragen. Seine Soldaten wurden Ironsides genannt, und ihre starke Moral verlieh ihnen Schlagkraft. Oliver Cromwell war auch der erste moderne Militärführer, der die Bedeutung des moralischen Charakters eines Kämpfers verstand.

Später, nach einem großen Sieg bei Naseby , gab es einen Konflikt zwischen der Armee und dem Parlament. Parlamentarische Führer wollten die Armee auflösen, aber sie taten es nicht. Anfang 1647 übergaben die Schotten Charles dem Parlament, das nicht wusste, was es mit seinem Gefangenen anfangen sollte.

Proklamation des Commonwealth

Ausführung von Karl I. im Jahre 1649, unbekannter Künstler , c. 1700-1750, über das Britische Museum

Anfang 1648 begann ein neuer, wenn auch nur kurzlebiger englischer Bürgerkrieg. Bis zum Sommer hatte Oliver Cromwell die Revolten der Royalisten und der Schotten niedergeschlagen. Seine Truppen marschierten in London ein und Cromwell entschied, dass Charles entfernt werden muss. Das Parlament zeigte keine Bereitschaft, eine solche Entscheidung der Armee zu akzeptieren. Im Dezember 1648 kam eine Truppenabteilung vor das Parlamentsgebäude und ließ eine kleine Anzahl von Abgeordneten teilnehmen. Von den sechzig Abgeordneten, die über das Schicksal des Königs entscheiden sollten, erklärte sich die Hälfte bereit, ihn wegen Hochverrats vor Gericht zu stellen. Das Parlament schuf den High Court of Justice, der Charles wegen Hochverrats, Tyrannei und Mordes zum Tode verurteilte. Das Todesurteil wurde von unterzeichnet John Bradshaw , Thomas Gray und Oliver Cromwell. Der König wurde am 30. Januar 1649 vor einer großen Menschenmenge hingerichtet.

England wurde zur Republik, dem Commonwealth, ausgerufen, aber die Entscheidungen des Parlaments reichten nicht aus, um politische Schwierigkeiten zu beseitigen. Die Ermordung des Königs sorgte in Europa für Erstaunen, während Royalisten, Presbyterianer, rebellische Schotten und Iren im ganzen Land für Probleme sorgten. Cromwell stellte sich all diesen Problemen und war überzeugt, dass er göttliche Inspiration genoss.

Einführung in die Diktatur

Cromwell bei Dunbar , von Andrew Carrick Gow , 1886, über die Tate Gallery

Unter solchen Umständen geriet England erneut in Konflikt mit irischen Katholiken und Royalisten. Im August 1649 führte Oliver Cromwell eine Armee an, die jeden Widerstand, auf den sie stieß, niederschlug und die weitere Kriegsführung in Irland auf Guerillakämpfe reduzierte. Es war für ihn ein neuer militärischer Erfolg, der ihm innenpolitisch zunehmendes Gewicht verschaffte.

Sobald er seinen Wahlkampf in Irland beendet hatte, musste sich Oliver Cromwell mit Schottland befassen, dessen Parlament proklamierte Karl II , dem Sohn des hingerichteten Königs, König von Schottland, unter der Bedingung, dass er den Glauben des Presbyterianismus annimmt. Diese Bedrohung war für das englische Commonwealth viel größer, sodass Cromwell die Schotten unterwerfen und die Rückkehr Karls II. verhindern musste. Er errang große Siege bei Dunbar im September 1650 und bei Worcester ein Jahr später.

Aufgrund wachsender Probleme im Land löste Cromwell das Parlament bald vollständig auf. Ab 1653 regierte Cromwell das Land als Lord Protector mit Hilfe der Armee. So wurde statt einer Monarchie und einer Republik ein diktatorisches Regime in England eingeführt.

Puritanismus dominiert den Alltag

Darstellung einer puritanischen Familie , 16. Jahrhundert, via Britannica

Unter Cromwell wurden puritanische Verhaltensnormen in das öffentliche Leben eingeführt, die deren strikte Einhaltung erforderten Bibel . Jedes blasphemische Verhalten wurde bestraft. England wurde zu einem Land ohne jegliche Unterhaltung, da die Theater geschlossen und alle Arten von Feiern verboten wurden, besonders wenn sie Alkohol beinhalteten. Der feierlichste Tag war der Sonntag, der der Kirche und dem bußfertigen Lesen der Bibel im Kreis der Familie gewidmet sein musste.

Wer über 14 Jahre alt ist, könnte bestraft werden, wenn er am Sonntag bei einer unangemessenen Handlung erwischt wird. Es gab sogar eine vorgeschriebene Art der Kleidung, die auf dunklen und schlichten Anzügen basierte, die nicht zur aktuellen Mode passten. Der Puritanismus brachte auch einige gute Dinge. Um nämlich die Verbreitung religiösen Wissens zu erleichtern, wurde die Bevölkerung motiviert, Kinder zur Schule zu schicken.

Darüber hinaus führte Oliver Cromwell wichtige Neuerungen in der Verwaltung ein und etablierte die Pflicht zur Führung von Standesbüchern, die unter anderem die Möglichkeit zur standesamtlichen Eheschließung begründete. Er weitete das Wahlrecht auf neue Schichten der Bourgeoisie aus, die bis dahin ohne dieses Recht waren. Er interessierte sich auch sehr für Bildungsfragen. Während all dieser turbulenten Revolutionsjahre gedieh England trotz der ständigen Kriege und Unruhen.

Cromwells Vermächtnis

Proklamation zur Bekanntgabe des Todes von Oliver Cromwell und der Nachfolge von Richard Cromwell als Lord Protector , 1658, über Historic-uk

Oliver Cromwell ist eine außergewöhnliche und ungewöhnliche Figur in der englischen Geschichte. Er besaß zweifellos die Fähigkeit, Menschen zu führen, und er hatte eine große militärische Begabung. Aber Cromwell hatte weder ein konkretes politisches Programm noch blickte er zu weit in die Zukunft. Probleme löste er pragmatisch. Er tat alles in der tiefen Überzeugung, dass er im Einklang mit dem Willen Gottes handelte. Er war davon überzeugt, dass Gott ihn selbst dorthin gesandt hatte Engländer . Aber die Zeit und die Umstände, in denen er lebte, machten ihn zu einem Diktator und sogar zu einem grausamen Despoten in Irland.

Privat war Oliver Cromwell ein Mann mit mildem Temperament und gutem Charakter. In der Politik war er ein Autokrat, der das Parlament nicht respektierte. Trotzdem zeigte er im Alltag eine gewisse Toleranz. Er gewährte Religionsfreiheit für alle Formen des Protestantismus und Juden, die von ihm vertrieben worden warenEduard I, durften sich wieder in England niederlassen. Er ermöglichte den Schotten auch, alle Rechte der Engländer zu genießen, sodass sie nicht mehr als Ausländer galten.

Cromwell starb 1658. Sein Sohn folgte ihm nach Richard , der die Politik seines Vaters nicht fortführen konnte. Nach Cromwells Tod gab es keine Beruhigung der politischen Konflikte und Leidenschaften. Ungeachtet der allgemeinen Unzufriedenheit gelang es niemandem, die Armee von der Macht zu entfernen. Bis 1660 wurden die Kräfte, die sich für die Wiederherstellung der Stuart-Linie einsetzten, stärker und König Charles II wurde wieder an die Macht gebracht.