Lektionen über das Erleben der Natur von alten Minoern und Elamiten

Kurangun Elamite Relief, via Iran Tourism and Touring Organization; mit Fresko der Safransammler, von der minoischen Stätte Akrotiri, c. 1600-1500 v. Chr., über Wikimedia Commons
Menschen sind Sinneswesen. Unser Körper fungiert als Medium, durch das wir die Welt erfahren. Dies galt für die gesamte Menschheitsgeschichte, einschließlich der Zeit der alten Minoer und Elamiten. Durch die Manipulation der Umgebung verändern Menschen, was sie erleben – unterschiedliche Texturen, Farben, Lichter und Umgebungen wirken sich auf verschiedene Weise auf den Menschen aus. Die Minoer und Elamiten platzierten ihre religiöse Architektur in der Natur, um ihre Sinneskraft zu nutzen.
Minoer und das Ekstatische in der Natur

Votivfigur aus Bronze , c. 1700–1600 v. Chr., über das MET Museum, New York
Die Minoer waren ein ägäisch Menschen, die Kreta zwischen 3000-1150 v. Chr. beherrschten. Sie waren Meister des „Ekstatischen“. Im Kontext der Religion bezieht sich eine „ekstatische“ Erfahrung auf ungewöhnliche, göttlich induzierte Empfindungen. Der primäre Weg, wie Minoer ekstatische Empfindungen erreichten, war durch Interaktionen mit der Natur auf zutiefst persönliche Weise.
Minoische Siegelringe aus Gold dokumentieren das Phänomen der Baetyl-Umarmung. Dabei ging es darum, Baetyls – heilige Steine – auf besondere Weise zu streicheln. Archäologen nachbauen Baetyl umarmt theoretisierte, dass dies eine bestimmte Empfindung hervorrief, die mit dem Göttlichen verbunden war.
Ähnliche Experimente wurden mit einer Position durchgeführt, die durch minoische Votivfiguren aus Bronze dargestellt wurde. Bei dieser Position legt man eine Hand auf die Stirn und die andere hinter den Rücken. Archäologen fanden heraus, dass das Halten dieser Position über längere Zeit eine gewisse Sensation auslöste. Wie bei Baetyl-Umarmungen gibt es wahrscheinlich eine wissenschaftliche Erklärung für diese Erfahrungen. Ein wissenschaftlicher Standpunkt ist jedoch nur eine Perspektive, durch die die Welt erfahren werden kann. Übernatürliche Überzeugungen prägten das minoische Weltbild, daher waren diese Empfindungen für sie eine Bestätigung ihres Glaubens.
Minoische ekstatische Heiligtümer

Männliche Votivfigur aus Terrakotta , c. 2000–1700 v. Chr., über das British Museum, London
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Vielen Dank!Die Minoer wandten die Fähigkeit von Naturphänomenen, ekstatische Erfahrungen hervorzurufen, auf ihre religiöse Architektur an. Sie hatten zwei Arten von umweltzentrierten religiösen Strukturen: Gipfel- und Höhlenheiligtümer .
Peak Sanctuarys waren Orte auf Berggipfeln. Sie hatten manchmal Architektur, wie dreigliedrige Gebäude. Sie verfügten über Altäre aus Asche und Feuerstellen, an denen Votivfiguren geopfert wurden. Diese Votive waren normalerweise handgefertigte Terrakottabilder von Tieren, Menschen oder einzelnen Gliedmaßen, die als Rauch aus dem Feuer in den Himmel aufstiegen.

Peak Sanctuary Rhyton , um 1500 v. Chr., über Dickinson College, Carlisle
Die Darstellung eines Gipfelheiligtums auf dem Zakros Peak Sanctuary Rhyton bietet eine Vorstellung davon, wie diese Heiligtümer ausgesehen haben könnten. Das Rhyton zeigt wichtige Heiligtumsbilder wie Vögel, Ziegen, einen Altar und Weihehörner – ein minoisches Symbol, das einen heiligen Raum abgrenzt.
Ein Schlüsselmerkmal religiöser Architektur ist die Definition einer Grenze zwischen weltlichem, alltäglichem Raum und göttlichem Raum. Die natürliche Lage des Berggipfels hoch oben, abseits vom gewöhnlichen Siedlungsraum, bildete eine natürliche Barriere zum Gipfelheiligtum. Der mühselige Aufstieg auf den Berg, vielleicht in einer großen Gruppe mit Flöten- und Trommelspiel, vielleicht auch beim Einsatz psychoaktive Drogen , hätte die Erfahrung des Überschreitens dieser Schwelle verstärkt.

Minoischer Axtkopf aus Bronze mit Inschrift , c. 1700-1450 v. Chr., über das British Museum, London
Höhlenheiligtümer befanden sich in unterirdischen Höhlen. Sie bestanden nicht aus gebauten Strukturen, sondern aus Temenoswänden um Stalagmiten. Manchmal wurden diese Stalagmiten so geschnitzt, dass sie Menschen ähnelten. Viele Votive, die in diesen Heiligtümern gefunden wurden, waren aus Bronze. Dazu gehören Doppeläxte, die in heilige Stalagmiten eingebettet sind.
Wie Berggipfel waren Höhlen ungewöhnliche und relativ unzugängliche Orte. Es gab keine Treppe, um sicher in die Höhle hinabzusteigen. Das Gefühl, sich von draußen in eine Höhle mit ihrem unterschiedlichen atmosphärischen Druck, feuchten erdigen Gerüchen und hallenden Geräuschen zu bewegen, hätte dazu beigetragen, eine ekstatische Erfahrung hervorzurufen, die es den Teilnehmern ermöglichte, in eine veränderte Gemütsverfassung einzutreten. Für die alten Minoer war die Umwelt nicht nur eine Kulisse für die Architektur sondern ein Ort religiöser Erfahrung.
Ein natürliches Netzwerk

Das Bullenspringer-Fresko von Knossos, c. 1550/1450, über Wikimedia Commons
Vesa-Pekka Herva schlug vor, dass die minoische Religion aus einer ökologischen Perspektive betrachtet werden kann. Herva versteht, dass die Minoer mit der Natur interagieren, als ob jedes natürliche Ding in einem Netzwerk mit ihnen existierte. Die Natur erhielt aufgrund ihrer Beziehung zum Menschen innerhalb dieses Netzwerks spezifische Bedeutungen.
Diese Beziehungen waren nicht unbedingt „religiös“, wie allgemein unter religiöser Praxis verstanden wird. Normalerweise beinhaltet eine religiöse Aktivität die Anbetung einer übernatürlichen Kraft, um ein Ergebnis zu erzielen, wie Menschen, die zu einer Naturgöttin für eine gute Ernte beten. Stattdessen waren dies enge Bindungen mit der natürlichen Welt, in denen Aspekte der Natur wie Menschen an der Welt teilnahmen.
Es ist ein verbreiteter Witz unter Archäologiestudenten, dass Artefakte, die nicht gut verstanden werden, unter dem Etikett eines „religiösen“ oder „rituellen“ Gegenstands abgeladen werden. Indem Herva die Beziehung der Minoer zur Natur von diesem Etikett wegführt, bietet sie nicht nur eine neue Art, die minoischen Umweltbeziehungen zu betrachten, sondern auch neue Wege für die Menschen von heute, über ihre Beziehung zur Umwelt nachzudenken.
Das Berggipfelheiligtum der Elamiten

Kurangun Elamite Relief mit Fahlian River im Hintergrund , über die Iran Tourism and Touring Organization
Wie die Minoer, die Elamiten zeigten ihre Verbundenheit mit der Natur in ihrer religiösen Architektur. Die elamitische Zivilisation existierte zwischen 2700 und 540 v. Chr. im heutigen Iran. Das elamitische Felsenheiligtum Kurangun liegt am Abgrund des Kuh-e Paraweh-Berges und überblickt ein Tal und den Fahlian-Fluss. Im Gegensatz zu minoischen Gipfelheiligtümern ist diese Struktur kein Gebäude mit Dach, sondern eine Schnitzerei in rohem Fels.
Es besteht aus einer Treppe, einer Plattform und Reliefschnitzereien. Entlang der Treppe befindet sich eine Schnitzerei einer Prozession von Gläubigen. Die Plattform ist mit Schnitzereien von Fischen verziert, die auf Wasser hindeuten. An der Wand neben der Plattform befindet sich möglicherweise eine Darstellung des Gottes Inshushinak mit seiner Gemahlin. Frisches Wasser fließt aus Inshushinaks Stab zu den Gläubigen hinter und vor ihm. Dieses Wasser schafft eine visuelle Verbindung mit den Fischschnitzereien auf dem Boden.
Das Fischrelief auf dem Boden scheint in Verbindung mit dem aus dem Gottesstab fließenden Wasser auf eine zu verweisen ab Becken, eine Funktion, auf die regelmäßig in verwiesen wird Mesopotamien und elamitische Tempelarchitektur. Dies war das unterirdische Süßwasserreservoir, aus dem lebensspendendes Wasser floss, um die Menschen zu ernähren. Es ist fast so, als sei das Heiligtum eine Aussage an die Gläubigen, die sie dazu zwingt, auf die von den Göttern gegebene natürliche Welt zu schauen – das nahrhafte Wasser des Fahlian-Flusses, das Tal für weidendes Vieh und die Sonne darüber.

Zeichnung von Unterrichtsreliefs , über die Iran Tourism and Touring Organization
Es gibt keine Beweise dafür, dass diese Struktur jemals Wände oder ein Dach hatte. Es war offen für die Elemente und einen weiten Blick auf das Tal und den Himmel. Das Gefühl der Bewegung vom weltlichen Raum in den göttlichen Raum wurde wahrscheinlich durch den Marsch den steilen Berg hinauf, verbesserte Landschaftsansichten und Interaktionen mit den Schnitzereien heraufbeschworen. Gläubige, die auf der Plattform standen, hätten die Darstellung von Inshushinak von Angesicht zu Angesicht sehen können.
Die neue Perspektive auf die irdische Welt, die sich aus der Höhe des Freiluftheiligtums bot, machte die Natur zu einem Schlüsselelement dieses religiösen Raums. Es war nicht nur der Hintergrund des Heiligtums, sondern ein interessanter Punkt im Heiligtum. Die Natur wurde in den Raum aufgenommen und als Thema hervorgehoben ästhetische Wertschätzung . Die Assoziation von Inshushinak mit der Herrlichkeit der Natur zeigt, dass die Elamiten die Umwelt als religiös bedeutsam betrachteten. Vielleicht betrachteten sie die Natur als eine Manifestation des Göttlichen.
Die Idee, dass die Umwelt selbst eine Quelle ästhetischer Qualitäten ist, ist faszinierend, weil Kunsthistoriker und Archäologen normalerweise die ästhetischen Qualitäten menschlicher Produktion diskutieren. Sie berücksichtigen Dinge wie die Bedeutung der Darstellung eines Königs mit starker Haltung, die Symbolik von Tieren oder das Spiel von Schatten und Licht innerhalb eines Gebäudes. Aber wie die Menschen heute sahen die alten Menschen die Umwelt als etwas von Natur aus Schönes an. Wenn wir diese Denkweise auf die Gedanken, Gefühle und Empfindungen von Elamiten anwenden, können wir darüber nachdenken, wie Menschen in der Vergangenheit die natürliche Welt erlebt haben.
Menschen und die natürliche Welt

Website des Agios Georgios Byzantinische Kirche , wo früher das höchste Heiligtum der minoischen Kastri-Kolonie war, über I Love Kythera.
Manchmal gibt es nichts Schöneres als einen Spaziergang durch die Natur an einem sonnigen Tag. Studien haben gezeigt, dass ein wöchentlicher Aufenthalt von zwei Stunden in der Natur zu deutlichen Verbesserungen der psychischen und physischen Gesundheit führt. Zeit im Freien zu verbringen, reduziert Stress und Aggression und trägt dazu bei, einige Formen der Kriminalität zu verringern. In Städten wie den minoischen oder elamitischen Hauptstädten hat der Zugang zur Natur möglicherweise dazu beigetragen, die mit dicht besiedelten Städten verbundene Kriminalität zu reduzieren.
Die Zeit in der Natur hat möglicherweise sogar die Immunität unterstützt, als die moderne Medizin noch nicht erfunden war. Forscher fanden heraus, dass Spaziergänge in der Natur das Niveau von erhöhen infektionsbekämpfende Zellen . Dies schien das Ergebnis natürlicher Aerosole in Wäldern zu sein. Pflanzen tragen auch dazu bei, frische, saubere Luft zu erzeugen, indem sie Kohlendioxid recyceln. Die Zeit im Freien kann die Auswirkungen einer schlechten Belüftung, die alte Menschen bei gefährlichen Arbeiten wie dem Bergbau erlebt haben, zunichte machen. Die Natur war schon immer ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Existenz und wird es auch weiterhin sein, solange es Menschen auf der Erde gibt.
Minoer, Elamiten und wir

Ziegel mit Widmung in Elamite Keilschrift an Inshushinak , c. 1299–1200 v. Chr., über das Penn Museum, Philadelphia
Viele würden behaupten, dass es nicht möglich ist, Lehren aus der Vergangenheit zu ziehen. Es scheint manchmal unwahrscheinlich, dass die Menschen heute aus der Geschichte lernen können, wenn die moderne Welt so anders ist als die uralt . Solange wir jedoch Menschen sind, haben wir Dinge mit Menschen wie den alten Minoern und Elamiten gemeinsam. Genau wie wir erlebten sie die Welt durch menschliche Körper, reagierten mit menschlichen Emotionen und existierten in der Natur. Durch den Blick auf Menschen der Vergangenheit, Historiker können verschiedene Arten lernen, die Welt zu erfahren.