Keilschrift: Wie Lehm und Schilf die Welt veränderten

Schüler-Übungstablett, ca. 20.-16. Jahrhundert v. Chr.; mit Protokeilschrifttafel mit Siegelabdrücken, ca. 3100-2900 v. Chr.; und das Epos der Gilgamesch-Tafel, 7. Jahrhundert v.

Die Keilschrift war die am weitesten verbreitete Form der schriftlichen Kommunikation, die im alten Nahen Osten geschaffen und verwendet wurde. Keilschrifttafeln aus Ton und Schilfgriffel wurden verwendet, um etwas herzustellen, das von großer historischer Bedeutung war und zur Entwicklung vieler moderner Schriftformen beitrug.

Der Ursprung des Namens der Keilschrift

C einheitliche Tablette: Leihgabe von Silber , ca. 20.-19. Jahrhundert v. Chr., The Metropolitan Museum of Art

Das Wort Keilschrift kommt vom ursprünglichen lateinischen cuneus und bedeutet keilförmig in Anlehnung an das Erscheinungsbild des Schreibstils. Um keilförmige Symbole und Buchstaben zu erstellen, verwendeten Schriftsteller einen Stift, um keilförmige Symbole in weiche Tontafeln zu drücken. Diese Formen stellten verschiedene Wortzeichen dar, die auch als Piktogramme bekannt sind, und später Wortkonzepte, die den heutigen Wörtern am nächsten kommen.

Die ursprünglichen piktografischen Symbole, die der Keilschrift vorausgingen, waren größtenteils in vertikalen Spalten organisiert, aber als der keilförmige Stift geschaffen wurde, änderte sich das. Stattdessen begannen die Leute, in horizontalen Reihen zu schreiben, indem sie die Keilform benutzten, um Zeichen in den formbaren Ton zu drücken. Diese Methode war viel einfacher zu pflegen als das ursprüngliche Schnitzen von Symbolen in Ton mit einem geschärften Schilf , wodurch sich die Keilschrift weiter über den Nahen Osten ausbreiten kann als alle anderen Schreibsystem das kam davor.

Die Schöpfer der Keilschrift

Sumerischer Mann im Gebet , ca. 2750-2400 v. Chr., Museum Rijsk

Die Entstehung der Keilschrift wird dem zugeschrieben alte Sumerer von Mesopotamien im heutigen Irak. Die Sumerer gehören zu den ältesten Zivilisationen der Geschichte und sind sogar älter als die Pyramiden von Gizeh . Sie haben sehr viele nützliche Dinge geschaffen, aber die Keilschrift ist ihr bedeutendster kultureller Beitrag.

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Trotz ihres sumerischen Ursprungs wurde die Keilschrift auch von mehreren anderen alten Zivilisationen übernommen, verbessert und erläutert. Darunter waren die Akkadier, die Babylonier, die Elamiter, die Hethiter, die Assyrer und die Hurriter. Jede Kultur verbesserte die Schriftform auf die eine oder andere Weise und steigerte ihren wirtschaftlichen Nutzen bis zum Phönizisches Alphabet schließlich ersetzt. Es ist wichtig anzumerken, dass sich das System aufgrund all der verschiedenen Änderungen und Verbesserungen, die an der Keilschrift vorgenommen wurden, zu dem Zeitpunkt, als es als relevantes Kommunikationsmittel abgetan wurde, aufgeteilt hatte, um mehrere verschiedene Schreibstile zu umfassen, die einzelne Keilformen verwendeten und keine waren mehr eine einzigartige Methode.

Proto-Keilschrift

Protokeilschrifttafel mit Siegelabdrücken , ca. 3100–2900 v. Chr., Metropolitan Museum of Art

Die früheste Version der Keilschrift ist heute als bekannt Proto-Keilschrift. Es wurde ursprünglich gegen Ende des vierten Jahrtausends v. Chr. entwickelt. und fand breite Zustimmung. Diese Art des Schreibens konzentrierte sich ausschließlich auf Bilder von sehr konkreten Bildern und Ideen. Zu den Themen für frühe Keilschrifttafeln gehörten Dinge wie Könige, Schlachten, Getreide und Überschwemmungen. Sie konnten jedoch auch Zahlen, wie sie durch kreisförmige Abdrücke dargestellt werden, und wirtschaftliche Informationen, die in Tempeln oder anderen großen Versammlungsorten zur Führung von Grundbüchern verwendet werden, übermitteln.

Weit verbreitete Verwendung von Keilschrifttafeln und Schrift

Übungstablett für Schüler , ca. 20.-16. Jahrhundert v. Chr., The Metropolitan Museum of Art

Bis zur Entwicklung der alphabetischen Schrift nach 100 v. Chr. war die Keilschrift weit verbreitet in jeder großen mesopotamischen Zivilisation. Die Akkadier, Babylonier, Elamiten, Hethiter und Assyrer gehörten zu einer langen Liste antiker Gesellschaften, die sich der Keilschrift zuwandten. Sie alle hatten viele Gründe dafür, da ein Schriftsystem zu einem unschätzbaren Vorteil für Entwicklungsgesellschaften wurde.

Ursprünglich wurde der Keilschriftstil entwickelt, um eine wirtschaftliche Rolle zu spielen – die Pflege von Inventaren, das Zählen von Gegenständen und allgemeine verwandte Zwecke. Aufgrund der Benutzerfreundlichkeit und der leicht verfügbaren Materialien verbreitete sich das Ton-und-Schilf-Schreibsystem jedoch bald. Die Keilschrift wurde im Laufe ihrer Entwicklung zur Aufzeichnung von Karten, Gesetzen, medizinischen Handbüchern und religiösen Geschichten verwendet. Die zur Aufbewahrung von Schriften hergestellten Keilschrifttafeln aus Ton wurden auch ausgiebig in Schulen verwendet und oft von Schülern recycelt, es sei denn, die darin enthaltenen Informationen waren zu wertvoll, um sie zu verlieren. Wenn es so wäre, würde die Tafel in einem Ofen gebrannt, um die Schrift zu erhalten, und viele dieser Keilschrifttafeln sind noch heute in verschiedenen Museen zu sehen.

Das Gilgamesch-Epos

Das Epos der Gilgamesch-Tablette , 7. Jahrhundert v. Chr., Das Britische Museum

Eines der größten und bekanntesten Literaturstücke der Keilschrift war die Die Legende von Gilgamesh . Dieses epische Gedicht stammt vermutlich aus dem Jahr 2100 v. in der dritten Dynastie von Ur, aber die überlebenden Keilschrifttafeln, die heute erhältlich sind, stammen nur aus dem Jahr 1800 v. Es wurde von Sumerern in Mesopotamien auf babylonischen Keilschrifttafeln aufgezeichnet und ist nur von den als religiöser Text älter Pyramidentexte .

Das ursprüngliche Epos erzählt die Geschichte von Uruks König Bilgamesch und Enkido, einem wilden Mann, der geschickt wurde, um den König daran zu hindern, sein Volk zu unterdrücken. Die beiden unternehmen gemeinsam viele Aufgaben und Abenteuer, sobald Enkido zivilisiert ist, und sie werden gute Freunde. Sobald das Paar jedoch ein von einer Göttin gesandtes Tier tötet, wird Enkido von der Göttin getötet, womit die erste Hälfte der Geschichte abgeschlossen ist. Im zweiten begibt sich Bilgamesch, oder Gilgamesch in der modernen Übersetzung, auf eine lange, gefahrvolle Reise, um angesichts des Todes seines Freundes das Geheimnis des unsterblichen Lebens zu entdecken. Über Gilgamesch und seine Prüfungen wurden viele großartige Geschichten geschrieben, die in vielen modernen Adaptionen enthalten sind. Diese beinhalten Die zwölf tanzenden Prinzessinnen (1857), gesammelt von Jakob und Wilhelm Grimm, Der große amerikanische Roman (1973) von Phillip Roth und Warme Körpern (2011) von Isaac Marion.

Das Aussterben der Keilschrift

Keilförmige Tabletthülle mit vier geprägten Siegeln , ca. 20.-19. Jahrhundert v. Chr., The Metropolitan Museum of Art

Bis zum Jahr 1000 n. Chr. war die Keilschrift fast vollständig ausgestorben. Jeder hatte sich vielfältigeren Schreibmethoden zugewandt, die eine bessere Kommunikation ermöglichten, und die Keilschrift wurde bis zum 19. Jahrhundert im Wesentlichen zu einem toten Schriftsystem. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Forscher, die verschiedenen Symbole und Bedeutungen zu entschlüsseln, um große mesopotamischen Werke aus zuvor unbekannter Literatur zu übersetzen.

Der Beitrag der Keilschrift zur klassenfreien Alphabetisierung

Keilschrifttafel: Aufzeichnung eines Rechtsstreits , 20.-19. Jahrhundert v. Chr., The Metropolitan Museum of Art

Neben der Vereinheitlichung eines Schriftsystems für den alten Nahen Osten entwickelte sich die Keilschrift auch zu Stilen, die jeder Bürger lesen konnte. Es sollte von allen genutzt werden – nicht nur von der Oberschicht. Verschiedene Skripte und grundlegende Symbole wurden speziell wegen ihrer einfachen Verwendung eingesetzt. Das soll nicht heißen, dass alle Keilschriften von jedem leicht zu lesen und zu interpretieren waren. Vielmehr haben die alten Sumerer absichtlich Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass jeder die gleiche Fähigkeit hatte, über Ton und Schilf zu kommunizieren.

Durchschnittsbürger in jeder mesopotamischen Kultur waren in der Lage, sich die grundlegendsten, funktionalsten Kenntnisse der Keilschrift anzueignen, die sie dann auf vielfältige Weise für sich einsetzen konnten. Die meisten Bürger mussten keine langen wirtschaftlichen oder medizinischen Dokumente aufbewahren, aber sie bewahrten dennoch verschiedene persönliche Briefe und geschäftliche Texte auf. In der Zwischenzeit konnten diejenigen mit eher scholastischen Neigungen das Schriftsystem gründlicher studieren. Sie begannen, Medikamente, Diagnosen, mathematische Gleichungen und vieles mehr aufzuzeichnen. Die Menschen verwendeten auch die Keilschrift, um Kreativität anzunehmen. Dies geschah weitgehend durch diejenigen mit der höchsten Alphabetisierung . Diese Menschen konnten ihre Schreibfähigkeiten verfeinern, um großartige Geschichten, epische Gedichte und andere Kunstwerke zu produzieren, die noch heute bewundert werden.

Die Evolution der Keilschrift

Relief von der Westwand einer Kapelle von Ramses I , ca. 1295-1294 v. Chr. Das Metropolitan Museum of Art

Dank der weit verbreiteten Verwendung der Keilschrift erkannten die Menschen bald, wie wichtig es war, ein Mittel zu haben, mit dem sie verschiedene Informationen aufzeichnen konnten. Von Keilschriftzeichen zu Hieroglyphen und darüber hinaus wurden die bildhaften Schriftsysteme der antiken Gesellschaften zu ihrer Zeit sehr geschätzt. Aber mit fortschreitender Zeit und fortgeschrittenen Gesellschaften wollten die Menschen eine neue Art des Schreibens. Ein Weg, der sie nicht mit Bildern und Symbolen einschränkt, sondern ihnen in schriftlicher Form Zugang zu ihrem gesamten Wortschatz gewährt. Die Notwendigkeit eines Alphabets wurde schnell offensichtlich.

Daher wurde um 1500 v. Chr. die Proto-sinaitisches Alphabet entstanden. Das System stützte sich weitgehend auf die einfachen Piktogramme der Keilschrift und Hieroglyphen und trat in einen dreiphasigen Zyklus ein. Die erste Phase basierte auf der Akrophonie, bei der Zeichen den Anfangsbuchstaben des Wortes ersetzten, das sie darstellten. Beispielsweise könnte der Buchstabe H durch ein Hausbild dargestellt werden, da der erste Buchstabe im Haus ein H ist. Diese Phase ähnelte am ehesten den bisherigen Schreibformen.

Die zweite Phase war konsonantisch und konzentrierte sich auf das Buchstabieren von Wörtern basierend auf Schließungen im Atemkanal, wenn bestimmte Buchstaben wie B, M und P ausgesprochen wurden. Schließlich war die dritte Phase eine Zusammenstellung und Summierung aller anderen Schreibstile bei der Entwicklung von zweiundzwanzig Zeichen zur Darstellung verschiedener Buchstaben anstelle der vorherigen Hunderte von Optionen. Diese von der Keilschrift abgeleitete Schriftform ist der Ursprung der heutigen westlichen Schrift.

Keilschrift: Key Takeaways

Keilschrifttafel mit kleiner Zweittafel: Privatbrief, ca. 20.-19. Jahrhundert v. Chr., The Metropolitan Museum of Art

Die Keilschrift war ein System, das die grundlegendsten Werkzeuge verwendete, um eines der größten hervorzubringen Erfindungen des alten Nahen Ostens . Es ermöglichte es, Aufzeichnungen zu führen, Kunst zu schaffen und Gesellschaften wirtschaftlich erfolgreicher zu machen, während die Alphabetisierung für alle und nicht nur für die Aristokraten gefördert wurde. Die Keilschrift ist ein System, das heute als Ganzes veraltet ist, aber eines, das altehrwürdig ist, weil es der Eckpfeiler ist, auf dem die Grundlage für das moderne Schreiben liegt.