Hadrianswall: Wozu diente er und warum wurde er gebaut?

Porträtbüste aus Marmor von Kaiser Hadrian , 130-138 n. Chr., über Museo del Prado Madrid; mit Hadrianswall , über englisches Erbe

Die Römer betrachteten das alte Britannien als eine mysteriöse Insel am Rande der bekannten Welt. Julius Caesar unternahm 55-54 v. Chr. einen ersten Versuch, ihre Küsten auf einer Expedition zu erreichen. Aber den Römern gelang es erst im Sommer 43 n. Chr., eine erfolgreiche Invasion der Insel zu starten. Unter dem Kommando des Kaisers Klaus , fiel General Aulus Plautius zusammen mit rund 40.000 Legionären in Südbritannien ein. Bis Anfang 44 n. Chr. war Großbritannien unter dem Namen Britannia eine weitere Provinz des Römischen Reiches geworden.

122 n. Chr. Kaiser Hadrian Britannia besucht . Später in diesem Jahr begann der Bau des Bauwerks, das wir heute als Hadrianswall kennen. Diese Mauer schuf eine physische, künstliche Grenze, die es sonst nirgendwo im Imperium gab. Die erste Phase der Mauer dauerte über vier Jahre und war ein immenses Projekt, an dem viele tausend Männer beteiligt waren. Aber was genau war diese komplexe und einzigartige Struktur und warum wurde sie gebaut?

Was ist der Hadrianswall?

Karte des Hadrianswalls Darstellung der Route und der wichtigsten Festungen über Future Learn

Die Mauer befand sich im heutigen Nordengland. An ihrer längsten Stelle maß sie 118 Kilometer und erstreckte sich von Wallsend-on-Tyne im Osten bis nach Bowness-on-Solway im Westen. Die Mauer selbst wurde aus Steinblöcken gebaut, aber ihre Größe variierte entlang der Route. Der östliche Abschnitt war ungefähr 3 Meter breit und 4,2 Meter hoch, der westliche Abschnitt jedoch 6 Meter breit und 4,2 Meter hoch. Die letzten 6 Kilometer der Mauer in östlicher und westlicher Richtung wurden zuletzt gebaut. Hier wurde die Breite auf nur noch 2,5 Meter reduziert.

Vor der Mauer verlief auch ein V-förmiger Graben, der 8,2 Meter breit und 3 Meter tief war. EIN eine Mauer wurde auch hinter den Festungen an der Mauer für zusätzliche Sicherheit gebaut. Dies war im Wesentlichen ein Torfwall mit Palisaden an der Spitze, der 6 Meter breit und 3 Meter tief war.

Der rekonstruierte Eingang zum Fort von Arbeia , South Shields, über das Arbeia Roman Fort Museum

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Festungen, Meilenburgen und Türme wurden in regelmäßigen Abständen entlang der Mauer aufgestellt. Jede römische Meile (1481 Meter) befanden sich Meilenburgen (befestigte Tore) und jede dritte römische Meile (494 Meter) Türme (Aussichtstürme).

Forts boten Wohnraum für Einheiten von Soldaten sowie Lager- und Verwaltungsgebäude. Viele der Festungen, die mit dem Hadrianswall verbunden sind, wurden tatsächlich gebaut, bevor die Mauer zu einer formalen Struktur und Grenze wurde. Einige ältere Festungen befanden sich vor der Mauer. Dazu gehörten Außenpostenforts wie die in Bewcastle, Birrens und Netherby. Diese Festungen waren nicht ständig bewohnt, boten aber eine strategische Basis für Feldzüge nach Norden. Sechzehn Festungen wurden auf dem Weg der Mauer aufgestellt und die restlichen lagen dahinter auf das Stanegate . Dies war eine Straße, die in der Regierungszeit von Kaiser Trajan (98-117 n. Chr.) Erbaut wurde und Forts von Corbridge nach Carlisle verband.

Eine Grenze zwischen Römern und Barbaren

Karte von Kaledonien während der römischen Besetzung Großbritanniens im 2. Jahrhundert n. Chr., über Wikimedia Commons

Hadrian war der erste, der eine 130 Kilometer lange Mauer errichtete, um die Römer von den Barbaren zu trennen
(Schriftsteller der Geschichte des Augustus, Das Leben Hadrians 2.2)

Dies ist der einzige bekannte antike Auszug, der erklärt, warum der Hadrianswall gebaut wurde ( Brise und Dobson, 2000 ). Die Schaffung einer physischen Grenze zum Schutz der Römer vor ihren Feinden ist vielleicht der offensichtlichste Grund für den Bau der Mauer. Aber wer genau waren diese „Barbaren“?

Als die Römer im 1. Jahrhundert n. Chr. Eintrafen, alten Britannien wurde von verschiedenen Stämmen bewohnt, von denen jeder sein eigenes Gebiet auf der Insel kontrollierte. Nicht alle dieser Stämme gaben ihre Heimat einfach auf, und während der 400-jährigen römischen Besatzung blieben Feindseligkeiten bestehen. Zu den kriegerischsten gehörten die Stämme von Caledonia, dem heutigen Schottland, die für ihren kriegerischen und furchtlosen Geist bekannt sind.

Eine Zeichnung eines kaledonischen Kriegers, gesehen durch römische Augen, John White , ca. 1585-1593, über British Museum

Caledonia umfasste einen Großteil des Gebiets nördlich der Mauer, und die dort lebenden Hauptstämme waren die Caledonii und die Damnonii. Diese Leute waren von Keltischer Ursprung und hatte soziale und Handelsbeziehungen zu den Galliern des heutigen Nordeuropas. Die Kampftaktiken der kaledonischen Stämme waren rücksichtslos und ihre Waffen brutal. Die Römer konnten sie nie vollständig besiegen und regelmäßig flammten Aufstände auf . Einige Fortschritte wurden in den 80er Jahren CE gemacht, aber von Kaiser Trajans Regierungszeit hatten sich die Römer aus den kaledonischen Ländern zurückgezogen.

Als der Hadrianswall 122 n. Chr. gebaut wurde, trug er dazu bei, die Römer vor den Barbaren von Caledonia zu schützen. Aber es diente auch dazu, Stämme auf beiden Seiten zu trennen. Mit der Zeit führte der Mangel an Kommunikation zwischen den Stämmen von Caledonia und Nordengland zu einem allgemeinen Rückgang der Stammesmacht.

Eine Goldmünze, die Kaiser Antoninus Pius und Jupiter darstellt , 144 n. Chr., Britisches Museum

Ursprünglich war die Mauer als Basis gedacht, um die notwendigen Expeditionen nach Kaledonien zu starten. Aber im Laufe der Zeit wurde es auch zu einer Grenze, an der der Personenverkehr und der Handel überwacht werden, was auch einen Steuerpunkt schuf.

Interessanterweise wurde während der Regierungszeit von Hadrians Nachfolger bald eine weitere Mauer 100 Meilen weiter nördlich gebaut, Kaiser Antoninus Pius (138-161 n. Chr.). Der Antoninuswall war halb so lang wie der Hadrianswall, da er an der Engstelle zwischen Bridgeness im Osten und Old Kilpatrick im Westen errichtet wurde. Der endgültige Grund für den Bau dieser neuen Mauer ist unbekannt, aber einige Historiker glauben, dass dies auf das Versagen des Hadrianswalls als wirksame Verteidigungsbarriere hinweist ( Brise und Dobson, 2000 ). Trotzdem wurde der Antoninuswall in den 160er Jahren n. Chr. aufgegeben und der Hadrianswall war für die nächsten 200 Jahre wieder in ständiger Nutzung.

Kaiser Hadrians Herrschaftspolitik

Porträtbüste aus Marmor von Kaiser Hadrian , dargestellt in einem idealisierten Bild eines jungen Helden, vielleicht als Romulus, Gründer von Rom, ca. 136 n. Chr., Via Museo del Prado Madrid

Kaiser Hadrian regierte das Römische Reich von 117 bis 138 n. Chr. Vor seiner Machtübernahme bekleidete er eine Reihe von politischen Elitepositionen und war Mitglied des Wahlkampfstabes von Kaiser Trajan. Aber Hadrian war auch als kultivierter, akademischer Mann bekannt, der Zeit seines Lebens von der mondänen griechischen Welt fasziniert war.

Kurz nachdem er Kaiser geworden war, zog Hadrian die römische Militärpräsenz aus dem Osten zurück. Sein Vorgänger Trajan hatte von 114 bis 117 n. Chr. gegen die Parther im heutigen Iran gekämpft. Aber Hadrian glaubte, dass diese Eroberungen unhaltbar seien. Stattdessen wollte er die Kontrolle darüber erlangen, was bereits vom Imperium existierte, und eine Ära der Stabilität und des Friedens einleiten. Der Hadrianswall wurde in Übereinstimmung mit dieser neuen Außenpolitik gebaut ( Brise und Dobson, 2000 ). Seine weite Grenze bildete eine Grenze für das Imperium und folglich auch eine Grenze für seine Expansion.

Bronzestatue des Kaisers Septimius Severus , 3. Jahrhundert n. Chr., Kunst- und Geschichtsmuseum, Brüssel

Hat der Hadrianswall Britannia also zu einer friedlicheren und stabileren Provinz gemacht? Das ist ein komplexe Frage zu beantworten, aber die Mauer hat militärische Aktivitäten sicherlich nicht vollständig beseitigt.

Beispiele hierfür sind die Kampagnen von Kaiser Septimius Severus von 209 bis 211 n. Chr. Wie wir gesehen haben, standen die Stämme Kaledoniens nördlich der Mauer den Römern ständig feindselig gegenüber. Im Jahr 208 n. Chr., Kaiser Severus beschloss zu versuchen, das zu tun, was kein Kaiser zuvor tun konnte; Erobere Kaledonien ein für alle Mal. Also startete er eine große Invasion mit 50.000 Mann, die zunächst erfolgreich war. Aber es war eine brutale Kampagne mit rauem Wetter und schwierigem Gelände. Ein schwacher Friedensvertrag wurde vereinbart, aber die Aufstände wurden bald wieder aufgenommen. Dann, Anfang 211 n. Chr., wurde Severus plötzlich krank und starb. Seine Söhne, Caracalla und Geta beschlossen, das widerspenstige Caledonia hinter sich zu lassen und sich hinter die Mauer zurückzuziehen.

Ein Heim für Legionen und Militärpersonal

Ein steinerner Votivaltar, der von den Texandri und Suvevae geweiht wurde , ursprünglich aus Belgien stammende Legionäre, die 43-410 n. Chr. über Roman Inscriptions of Britain zum Hadrianswall entsandt wurden

Einheiten verschiedener römischer Legionen kamen aus dem ganzen Reich nach Britannia, um in den 120er Jahren die Mauer zu errichten. Am Ende von Hadrians Herrschaft waren an der Mauer Garnisonstruppen zwischen 9.000 und 15.000 Mann stationiert. Anfänglich waren es Hilfsregimenter, die an die Mauer geschickt wurden, in späteren Jahren waren aber auch Legionsverbände präsent. Widmungsinschriften geben Auskunft über die vielfältige Militärpräsenz in den Forts entlang der Mauer. Zu den Beweisen gehören Votivaltäre und Grabsteine, die von Männern geweiht wurden, die an Orten wie den beheimatet waren Niederlande und sogar Syrien .

Einer der Hauptgründe für den Bau der Mauer war, eine wichtige Basis für das römische Militär in der gesamten Provinz zu schaffen. Aber es ist auch wichtig zu beachten, dass einige römische Soldaten Jahre ihres Lebens auf der Mauer verbrachten. Für viele wäre es nicht nur ein Arbeitsplatz, sondern auch ein Zuhause geworden.

Eine in Vindolanda entdeckte Schreibtafel , der Text ist eine Geburtstagseinladung von Claudia Severa an ihre Schwester Sulpicia Lepidina, 97-113 n. Chr., via British Museum

Militärfestungen am Hadrianswall ähnelten eher kleinen befestigten Städten. Forts umfassten neben schlafenden Kasernen auch Krankenhäuser, Scheunen, heilige Kapellen und Verwaltungsgebäude. Oft gab es sogar eine herrschaftliche Villa für den Kommandanten und seine Familie. Eine der am besten dokumentierten Festungen an der Mauer ist Vindolanda , gelegen an der Stanegate Road 25 Meilen östlich des heutigen Carlisle.

Ab den 1970er Jahren Hunderte von gut erhaltenen Schreibtafeln aus Holz wurden vor Ort entdeckt. Die Tafeln stammen aus der Zeit um 90 bis 120 n. Chr., als das Fort von Kohoren I. Tungorum und Kohoren IX. Batavorum besetzt war. Diese Tafeln enthalten die bisher größte Entdeckung römischer Buchstaben und bieten eine faszinierende Geschichte Einblick in den Alltag an der Mauer. Es gibt Aufgabenlisten und Inventare, aber auch persönliche Briefe, die zwischen Freunden geschrieben wurden. Es gibt sogar eine Geburtstagseinladung geschrieben von der Frau eines hochrangigen Soldaten an ihre Schwester (wie oben abgebildet).

Ein Katalysator für die Romanisierung

Vergoldeter Bronzekopf von Sulis Minerva , eine hybride römisch-britische Göttin, die in Aquae Sulis, dem heutigen Bath, Ende des 1. bis 2. Jahrhunderts n. Chr. Verehrt wurde, über das Roman Baths Museum, Bath

Nach der erfolgreichen Invasion im Jahr 43 n. Chr. begann die römische Kultur allmählich die Stammesländer des alten Britannien zu durchdringen. Die Römer versuchten, Harmonie zwischen Eroberern und Eroberten durch einen Prozess zu schaffen, den Historiker heute als „ Romanisierung ’. Dieser Prozess beinhaltete die Einführung von Elementen der römischen Kultur in die lokale Bevölkerung, ohne die indigene Lebensweise gewaltsam zu unterdrücken.

Der römische Geschichtsschreiber Tacitus ist die Hauptquelle zur Romanisierungspolitik. Er präsentiert eine zynische und voreingenommene Sicht des Konzepts in seinem Biographie von Agricola , der von 78 bis 84 n. Chr. Gouverneur von Großbritannien war.

' (Agricola) wollte sie (die Briten) an Frieden und Muße gewöhnen, indem sie entzückende Ablenkungen boten … die naiven Briten bezeichneten diese Dinge als „Zivilisation“, obwohl sie in Wirklichkeit einfach Teil ihrer Versklavung waren ’.
(Tacitus, Vom Leben des Bauern )

Schale aus Kupferlegierung mit emaillierten Details , beschriftet mit den Namen verschiedener Forts entlang des Hadrianswalls, vermutlich ein Souvenir eines pensionierten Soldaten, der zuvor im 2. Jahrhundert n. Chr. über das British Museum an der Mauer gelebt hatte

Architektur war ein wichtiger Teil der Romanisierung. Tempel wurden gebaut, um das Interesse zu wecken Römische Götter . Die Römer hinderten die Briten jedoch nicht daran, sie anzubeten eigene Götter . Theater und Amphitheater zur Teilnahme an der römischen Unterhaltung ermutigt. Neue Städte mit öffentliche Bäder und Geschäfte boten auch Zugang zu einer gehobeneren Lebensweise. Diese wurden alle als Vehikel zur Gewinnung der lokalen Bevölkerung eingesetzt.

Der Hadrianswall wäre ein starker Katalysator für die Romanisierung gewesen, da er dafür verantwortlich war, Tausende römischer Soldaten nach Großbritannien zu bringen. Diese Männer brachten ihr Essen, ihre Kleidung, ihre Religion und sogar Kochutensilien mit. All diese kulturellen Merkmale hätten einen bleibenden Einfluss auf die Menschen in Großbritannien gehabt. Durch Heirat gelangten Soldaten auch in die lokale Bevölkerung. Es gibt viele Beispiele dafür Römische Soldaten, die einheimische Frauen heiraten und nach dem Dienst in Großbritannien bleiben, um ein Leben für sich selbst zu führen.

Hadrianswall: Kaiser Hadrians Vermächtnis

Fliesenplakette, die der 20. Legion gewidmet ist , dessen Emblem das Wildschwein war. Solche Tafeln wurden verwendet, um die Traufen von Gebäuden entlang des Hadrianswalls aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. Über das British Museum zu schmücken

Wie wir gesehen haben, wurde der Hadrianswall hauptsächlich als Grenze zum Römischen Reich gebaut. Diese Grenze bot Schutz vor feindlichen Feinden und eine Basis für Militäreinheiten. Aber die Mauer war auch ein dauerhaftes Denkmal für Hadrian, einen Kaiser, der Frieden und Stabilität über militärische Expansion und persönlichen Triumph schätzte.

Der Hadrianswall repräsentierte das Allerbeste Römische Ingenieurskunst und Infrastruktur. Die schiere Größe und Beständigkeit der Mauer zusammen mit ihrer militärischen Präsenz hätte die lokale Bevölkerung als ständige Erinnerung daran gedient, dass sie unter römischer Kontrolle lebte. Ein Großteil des Erfolgs des Römischen Reiches war auf die Fähigkeit zurückzuführen, die lokale Bevölkerung zu unterwerfen und stabile Provinzen effektiv zu schaffen. Das Vorhandensein der Mauer trug wohl viel zum Erfolg der römischen Besatzung in Großbritannien bei, die über 400 Jahre andauerte.