Römische Legion XX: Militärleben im römischen Großbritannien

Centurion-Grabstein aus Cumbria; mit Caesars erster Invasion in Britannien, von W. Linnell nach E. Armitage, 19. Jahrhundert; und Hadrianswall; Foto von David Marks

Die Legion XX Valeria Viktor war eine der römischen Legionen, die von Kaiser Claudius im Jahr 43 n. Chr. während der Eroberung Großbritanniens angeführt wurde. Es blieb für den Rest seines Bestehens in Großbritannien, bis mindestens zum 5. Jahrhundert n. Chr., Bekämpfte nicht untergeordnete Stämme, verteidigte das eroberte Land, baute Mauern, ein Netzwerk von Straßen und Städten wie z Deva Victor (Chester) und die Romanisierung der unzivilisierten Eingeborenen.

Diese Soldaten lebten und starben im römischen Britannien, verdienten sich ein Leben und stiegen in den Reihen des römischen Militärs auf. Roms Soldaten waren für die Geschichte Englands von größter Bedeutung, und sie halfen dabei, seine Menschen, seine Kultur und seine Landschaft zu formen.

Römische Legion XX Valeria Viktor

Geformter Antefix-Dachziegel zeigt das Abzeichen und den Standard von Legion XX, Clwyd, Wales, über Enacademic.com

Viele römische Legionen wurden berühmt für ihre kriegerischen Heldentaten, sei es durch die Erweiterung des Territoriums des Römischen Reiches, die römische Größe zu den Barbaren brachten oder durch die Verteidigung und den Kampf gegen diejenigen, die versuchten, den römischen Eroberungen zu entkommen.

Eine der berühmtesten römischen Legionen war die Legion XX, die Valeria Viktor , das den größten Teil seines Bestehens im römischen Britannien stationiert verbrachte und Roms Macht gegen diejenigen ausübte, die versuchten, sich ihm zu widersetzen. Valeria Viktor , oder die siegreiche Valeria, war eine kaiserliche römische Legion. Es ging aus der von Kaiser Augustus geschaffenen kaiserlichen Armee hervor und war das Produkt der zahlreichen Armeen, die von den gegnerischen Fraktionen aufgestellt wurden, die in den letzten Jahrzehnten der Römischen Republik versuchten, Rom zu beherrschen. Sein Beiname wurde von Gelehrten gründlich diskutiert.

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Einige sagen, es könnte aus einem Sieg hervorgegangen sein, den es unter dem Kommando von General Marcus Valerius Messalla Messalinus im Großen Illyrischen Aufstand (6 – 9 n. Chr.) Errungen hatte, andere sagen, dass es einfach vom lateinischen Wort abgeleitet ist valeo , was bedeutet, militärische oder politische Macht zu besitzen. Sein Emblem – ein angreifender Eber – galt als Symbol der Stärke, des Kriegergeistes und der Demut.

Nachgelassener Porträtkopf von Kaiser Claudius , 54-68 n. Chr., über das Seattle Art Museum

Ihre Entstehung geht wahrscheinlich auf die Kantabrischen Kriege (25 – 19 v. Chr.) zurück, wo sie als Teil einer großen kaiserlichen Armee eingesetzt wurde, deren Mission es war, die Eroberung Hispanias abzuschließen. Velleius Paterculus, ein römischer Historiker, liefert uns einen der frühesten Beweise für die Existenz dieser Legion im Großen Illyrischen Aufstand. Danach stammt das meiste Quellenmaterial von Tacitus, der ihre Anwesenheit am Rhein während der erwähnt Meutereien von 14 n. Chr , und in den folgenden Feldzügen.

Im Jahr 43 n. Chr. war diese römische Legion eine von vier, die von Kaiser Claudius genommen wurden, um in Britannien einzufallen, und dort blieb sie unseren historischen Quellen zufolge zumindest bis in die ersten Jahrzehnte des 3. Jahrhunderts n. Chr. Einige Gelehrte glauben, dass es bis 407 in Großbritannien aktiv geblieben sein könnte, dem Jahr, in dem Konstantin III. den Großteil der römischen Streitkräfte aus Großbritannien abgezogen haben soll.

Die römische Eroberung Britanniens

Caesars erste Invasion in Großbritannien, von W. Linnell nach E. Armitage , Über die Wellcome-Sammlung

Wie andere Regionen in der Nähe des Römischen Reiches profitierte Großbritannien zumindest seit dem 19. Jahrhundert von diplomatischen und Handelsbeziehungen mit Rom Eroberung Galliens . Doch mit der Zeit brachten die endlosen Expansionsbestrebungen Roms sie, wie alle diese Regionen, unweigerlich in Gefahr. Für Großbritannien begann dies im Jahr 55 v. Chr. mit Cäsars Invasion .

Zunächst waren mehrere britische Stämme gezwungen, Vasallenstaaten Roms zu werden, um ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Sie wussten, dass sie der Militärmacht Roms nicht gewachsen waren. Frieden und Tribute wurden so von Großbritannien ohne direkte militärische Besetzung erlangt. Die Tributzahlungen an Rom, oft mit Geiseln, führten jedoch zur Rebellion mehrerer britischer Stämme.

Sie begannen, Druck auf Rom auszuüben, und um solche rebellischen Handlungen zu stoppen, plante Augustus mehrere Invasionen auf der Insel, obwohl keine realisiert wurden, weil in anderen Teilen des Imperiums dringendere Revolten stattfanden und die Römer sich mit den Briten einigen konnten Stämme – oder zumindest mit einigen von ihnen.

Dennoch wurde Großbritannien intern zwischen denen gespalten, die sich verbünden und Rom Tribut zollen wollten, und denen, die sich dagegen stellen wollten. Bald kam es unter den Stämmen zu Kriegen, was die Eroberung Britanniens Imperativ für Rom. Da Großbritannien jedoch eine Insel ist und der Ärmelkanal überquert werden musste, war die Invasion kompliziert.

Kaiser Caligula hat vielleicht 40 n. Chr. einen Feldzug geplant und sogar seine Truppen dafür aufgestellt, aber das war erst 43 n. Chr Kaiser Claudius stellte Caligulas Streitkräfte wieder zusammen und überquerte den Ärmelkanal.

Karte von Großbritannien Eroberungsfeldzüge von 43 bis 60 n. Chr , über Enacademic.com

Nur Legion II Augusta wird in den Quellen als Teil der Invasion erwähnt, aber es ist wahrscheinlich, dass drei andere daran teilgenommen haben, nämlich Legion IX Spanisch , Legion XIV Zwillinge und Legion XX Valeria Viktor . Unter General Aulus Plautius kreuzte eine Hauptinvasionstruppe in drei Divisionen, die irgendwo in Boulogne abflogen und in Richborough landeten, obwohl weder ihre Abfahrts- noch ihre Landepunkte sicher sind. Von da an schritt die Eroberung von Südosten nach Osten und Norden gegen die Briten voran, die gezwungen waren, sich zu ergeben und die römische Herrschaft zu akzeptieren. Die Kapitulation wurde jedoch langsam und nicht ohne Wiederaufleben erreicht.

Boudiccas Rebellion, das römische Britannien und der unbesiegbare Norden

Boadicea und ihre Töchter, von Thomas Thornycroft, Via Wikimedia Commons

Einer der berühmtesten Aufstände britischer Stämme gegen Rom war derjenige, der von geführt wurde Boudicca , die Königin der keltischen Iceni. 60 oder 61 n. Chr. soll sie andere Stämme dazu angestiftet haben, sich ihr in Rebellion anzuschließen. Sie zerstörten Camulodunum (das moderne Colchester), damals eine Kolonie für entlassene römische Soldaten und Standort eines Tempels für Kaiser Claudius.

Dann besiegte sie die Legion IX Spanisch und verbrannte Londinium (modernes London) und Verulamium (St. Albans in Hertfordshire). Kurz darauf konnte Suetonius mit Hilfe der Legion XX diesen Aufstand niederschlagen, aber Tausende sollen während des Konflikts auf beiden Seiten umgekommen sein. Boudicca selbst ist bis heute ein Symbol Großbritanniens geblieben. Nachdem sie Boudiccas Rebellion niedergeschlagen hatten, setzten die Legionen die Eroberung Großbritanniens fort.

Legion II Assistent , bestehend aus einer römischen Flotte, segelte flussaufwärts von Chester und Legion IX Spanisch drängte nach Osten, während die Legion XX Valeria Viktor, bis dahin befohlen von Gnaeus Julius Agricola , zog nach Westen. Im Jahr 78 n. Chr. wurde Agricola zum Gouverneur ernannt und eroberte Wales, bevor er mit Land- und Seestreitkräften nach Norden marschierte. In der Zwischenzeit baute er ein Netz von Militärstraßen und Festungen, die ihm halfen, das eroberte Gebiet zu sichern.

Agricolas Feldzüge im Norden Großbritanniens , über Enacademic.com

Der Norden jedoch erwies sich als unmöglich zu erobern. Das kaledonische Territorium war rau und unregelmäßig, was es schwierig machte, es zu sichern. Die nördlichen Stämme waren schwer zu kontrollieren, aber es gibt auch keine Beweise dafür, dass die Römer mit einem von ihnen in offenem Krieg waren, mit Ausnahme der Selgovae im südlichsten Teil Kaledoniens. Mangelnde wirtschaftliche Gründe mögen die mangelnde Bereitschaft der Agricola-Nachfolger erklären, weiter nach Norden zu expandieren, abgesehen von der Tatsache, dass das neu gewonnene Territorium noch vollständig unterworfen werden musste.

Unter Kaiser Hadrian , zog sich die Besetzung des römischen Britanniens auf eine vertretbare Grenze zurück. Um 122 n. Chr Hadrianswall wurde gebaut und erstreckte sich von den Ufern des Flusses Tyne an der Nordsee bis zum Solway Firth an der Irischen See. Milecastles und Türmchen wurden entlang der Mauer gebaut, und alle fünf römischen Meilen wurde eine Festung gebaut.

142 n. Chr. wurde ein Versuch unternommen, die Grenze wieder nach Norden zu verschieben, zwischen den Flüssen Clyde und Forth, wo eine weitere Mauer gebaut wurde – die Antonine Wall . Zwei Jahrzehnte später waren die Römer jedoch gezwungen, sich an die ältere Grenze entlang des Hadrianswalls zurückzuziehen. Obwohl in den folgenden Jahrzehnten mehrere Einfälle erfolgten und eine Handelsbeziehung zwischen den beiden Seiten aufgebaut wurde, wurde der Norden nie von den Römern erobert.

Römische Militärränge: Rekrutierung und Karriere

Centurion-Grabstein aus Cumbria , über das Britische Museum

Es besteht kein Zweifel, dass römische Legionen wie die XX Valeria Viktor, waren grundlegend für die Eroberung fremder Gebiete. Obwohl einige Regionen dank politischer oder wirtschaftlicher Anstiftung ohne Blutvergießen erobert wurden, wurden die meisten durch das Schwert oder aus Angst davor erobert.

Bis eine Provinz als vollständig befriedet oder romanisiert galt, waren es die Legionen, die für die Wahrung des Friedens verantwortlich waren, indem sie jeden, der sich ihnen widersetzte, beugten oder brachen. Dies war im römischen Britannien nicht anders, auch dort, wo die römische Legion XX stationiert war.

Aufgrund der reichen epigraphischen und archäologischen Beweise wurde eine Vielzahl von Informationen über diejenigen gesammelt, die unter der Legion XX im römischen Britannien dienten. Wie in jeder Legion, die Valeria Viktor bestand offiziell aus etwa 6.000 Mann, obwohl nur 5.300 Kämpfer waren. Diese wurden in 10 Kohorten eingeteilt, die aus 6 bestanden Jahrhunderte (insgesamt 480 Kämpfer plus Offiziere). Jeder Jahrhundert bestand aus 10 Nachbarschaft (jeweils 8 Mann), insgesamt 80 Mann, kommandiert von a Zenturio . Zusätzlich hatte jede Legion 120 Ritter der Legion (Kavallerieeinheiten).

Innerhalb dieser allgemeinen Organisation war jede Kohorte auch in jeder römischen Legion gleich verteilt. Die erste Kohorte bestand immer aus den Elitetruppen, kommandiert von der Das erste Haar , der ranghöchste Offizier unter den Zenturios. In der zweiten, vierten, siebten und neunten Kohorte wurden die neueren und schwächeren Rekruten platziert; im sechsten, achten und zehnten befanden sich die besten ausgewählten Truppen; während der dritte und fünfte die verbleibenden durchschnittlichen Soldaten enthielten. Diese Kohorten wurden normalerweise im Kampf gemischt, damit sich die stärksten und die schwächsten Einheiten vermischen konnten, um die Effektivität zu maximieren.

Louis-Sarkophag , mit Römern im Kampf gegen Deutsche, 3. Jahrhundert n. Chr., Via National Roman Museum, Rom

Hauptsächlich durch die epigraphischen Quellen kennen wir die Namen vieler derjenigen, die in Legion XX als Offiziere auf niedriger, mittlerer und hoher Ebene gedient haben. Da Legionen häufig umzogen, sind die von ihnen hinterlassenen archäologischen Beweise oft spärlich. Trotzdem wissen wir, dass die Männer in der Valeria Viktor hatte unterschiedliche Ursprünge.

Als das Reich expandierte, nahm die Rekrutierung von Soldaten aus Italien ab, während mehr Soldaten aus den Provinzen gezogen wurden. Im römischen Großbritannien gibt es Hinweise darauf, dass italienische, keltisch-germanische und hispanische Rekruten üblich waren. Es gibt auch Hinweise auf Rekruten aus Noricum und weiter östlich der Donau sowie Rekruten aus Arabien und Nordafrika.

Männer aus verschiedenen römischen Militärrängen konnten entweder in nur einer Legion dienen oder während ihrer Militärkarriere zu anderen versetzt werden. Typischerweise ist ein Rekrut (genannt a Idioten ) würde etwa sechs Monate dauern, bis es voll ist Soldaten (ein einfacher Fußsoldat auf privater Ebene). Von dort aus könnte er seine militärische Laufbahn als kämpfender Soldat beginnen oder sich für eine Ausbildung ausbilden lassen immun Position (ein ausgebildeter Fachmann), wie Ingenieur, Architekt, Chirurg usw., und ersparen sich so die Zwangsarbeit.

Wenn sie sich jedoch für den Kampfweg entschieden, könnten sie danach streben, ein zu werden hauptsächlich , das Äquivalent eines modernen Unteroffiziers. Andere Rollen enthalten die Einbildungskraft (Träger der Standarte mit dem Bild des Kaisers), der Gesims (Hornbläser), der Reisepass und Möglichkeit (Stellvertreter des Hauptmanns), der Signifikant (Träger des Banners der Jahrhundert und verantwortlich für die Zahlungen und Ersparnisse der Männer) und die Wasserlebewesen (Träger der Legionsstandarte, eine prestigeträchtige Position, die zur Position eines führen könnte Zenturio ).

Römisch-britischer Kavalleriehelm , 1. Jahrhundert n. Chr., Über das British Museum

Die mittleren Offiziere jeder römischen Legion waren die Zenturios. Jede Legion würde einen haben, der jede befehligt Jahrhundert von 10 Kohorten. Da jede Kohorte vom ersten bis zum zehnten Platz eingestuft wurde, und jeder Jahrhundert vom ersten bis zum sechsten auch den Rang eines a Zenturio spiegelte sich in der Jahrhundert befahl er.

Innerhalb der hohen Offiziere war der niedrigste Rang der Das erste Haar , der kommandierende Zenturio der ersten Kohorte. Die Fähigkeit, diese Position zu erreichen, würde es einem Soldaten ermöglichen, nach seiner Pensionierung in die soziale Klasse des Reiters einzutreten. Über ihm waren die Tribüne Angusticlavii , fünf ritterliche Bürger, die sowohl als taktische Kommandeure als auch als Offiziere dienten und wichtige Verwaltungsaufgaben wahrnahmen. Der Lagerpräfekt bzw Kommandant der Burgen war der 3. Befehlshaber der Legion und normalerweise ein langjähriger Veteran, der von den Zenturios befördert worden war.

Der 2. Befehlshaber wäre der Tribun Laticlavius , ein vom Kaiser oder vom Senat ernannter Mann aus dem senatorischen Rang, und schließlich der Botschafter der Legion war der vom Kaiser ernannte 1. Kommandant. Normalerweise würde er 3 oder 4 Jahre dienen, aber es gibt einige Beispiele von denen, die länger gedient haben. In einer Provinz mit nur einer Legion wäre er auch der Provinzgouverneur, und in solchen mit mehr als einer Legion hätte der Provinzgouverneur das Kommando über die Botschafter

Eine Schreibtafel aus dem Fort Vindolanda am Hadrianswall , 97-103 n. Chr., Über das Britische Museum

Ein Soldat konnte entweder das Glück haben, ein langes und ziemlich leichtes Leben zu haben und so lange in der Armee zu dienen, wie er wollte, oder er konnte ein kurzes und schmerzhaftes Leben führen, wenn er im Kampf Pech hatte. Doch ob er Glück hatte oder nicht, er musste seinen Dienst für Rom über alles stellen. Das durchschnittliche Einstellungsalter lag bei 17 bis 25 Jahren. Wenn ein Mann eine Militärkarriere wählte, konnte er so lange in der Armee bleiben, wie er wollte, und durch die Reihen des römischen Militärs aufsteigen, und es war nicht ungewöhnlich, Männer zu finden, die über 20 Jahre dienten.

Ein Soldat zu bleiben würde ihnen Geld und Land gewähren, wenn sie das Glück hätten, zu überleben, aber es würde ihnen nicht die Freiheit geben, eine legale eheliche Beziehung zu führen. Bis zum 3. Jahrhundert n. Chr. war es den niederen und mittleren Soldaten verboten zu heiraten, jedoch gibt es in den epigraphischen Aufzeichnungen zahlreiche Beweise für Ehefrauen und Kinder, was darauf hinzudeuten scheint, dass Soldaten dennoch inoffizielle Beziehungen haben durften.

Die römische Legion: Das Rückgrat der römischen Macht

Hadrianswall, Foto von David Marks , über Pixabay

Trotz all der beeindruckenden administrativen und logistischen Fähigkeiten, mit denen die Römer ihr ausgedehntes Reich eroberten und unterwarfen, wäre nichts davon ohne eine gut organisierte und professionelle Armee wie die gerade beschriebene erreicht worden. Die kaiserlichen römischen Legionen, ein Produkt der letzten Jahrzehnte der Römischen Republik, veränderten das Bild der Armee. Von den Soldaten der römischen Armee wurde nicht nur erwartet, dass sie kämpften, sondern auch anderen als Vorbild dienten.

Von einem stationierten Soldaten, wie er unter Legion XX diente, wurde erwartet, dass er das eroberte Land verteidigte, die eroberten Kulturen romanisierte, die Opposition befriedete und ein Netz von Straßen und Brücken baute, die das Imperium verbinden würden. Dies wurde durch eine Kombination aus politischen, militärischen, handwerklichen und baulichen Fähigkeiten erreicht.

Illustration von Deva Victrix, wie sie wahrscheinlich erschienen ist , über Enacademic.com

Wir erinnern uns vielleicht nicht immer daran, aber wir verdanken die Existenz vieler Städte im gesamten Mittelmeerraum und darüber hinaus der römischen Armee. Einer von diesen, Deva Victor , ist das heutige Chester im Vereinigten Königreich. Deva Victor war eine von Legion II erbaute Legionsfestung Assistent um 70 n. Chr. und einige Jahrzehnte später von der Legion XX wieder aufgebaut, wo sie bis zum späten 4. – frühen 5. Jahrhundert n. Chr. blieb.

Wie es üblich war, entstand um die Festung herum eine Zivilstadt, die wahrscheinlich aus den Familien der Soldaten bestand, sowie aus denen, die die Chance sahen, von der Nähe zu der dort stationierten Armee zu profitieren. Es waren die Soldaten, die unter Legion XX dienten, die dabei halfen, alles zu bauen, nicht nur die Militärfestung selbst, die Kasernen, Getreidespeicher, Hauptquartiere und sogar Bäder umfasste, sondern viele der Gebäude auch in der Stadt, wie das Amphitheater und die Tempel.

Römische Soldaten waren nicht nur einfache Kämpfer, sie waren entscheidende Arbeiter, die unter der Führung Roms ein riesiges Reich in eine einheitliche und herausragende Kultur verwandelten.