Ed Ruschas innovative Herangehensweise an Künstlerbücher
Ed Ruscha entfaltet jedes Gebäude auf dem Sunset Strip von Jerry McMillan, 1967, über The Craig Krull Gallery, Santa Monica
Der amerikanische Künstler Ed Ruscha wird mit dem Aufstieg der Kunst in Verbindung gebracht Pop-Art Bewegung sowie Konzeptkunst . Ruscha hat in verschiedenen Medien gearbeitet, darunter Malerei, Druckgrafik, Zeichnung sowie Fotografie und Film. Ed Ruscha reflektiert in seinen Kunstwerken über seine Heimatstadt Los Angeles, über das Verhältnis von Bild und Sprache sowie über Fotografie in neuen Medien und über die aufstrebende Werbeindustrie. Neben seinen großen Wortbildern war Ruscha in den 1960er Jahren vor allem durch seine Künstlerbücher berühmt geworden. Zwischen 1963 und 1978 produzierte Ruscha sechzehn davon, von denen viele mit konventionellen, kommerziellen Produktionstechniken hergestellt und gedruckt wurden.
Die Revolution der Künstlerbücher von Ed Ruscha
Eine Gruppe von 16 Künstlerbüchern von EdRuscha, über Christie’s
Während die Bücher mit Titeln wie Sechsundzwanzig Tankstellen (1963) oder Vierunddreißig Parkplätze ( 1967) zu ihrer Entstehungszeit für nur wenige Dollar verkauft wurden, sind sie heute begehrte Kunstwerke im Wert von mehreren hundert, einige sogar Tausende von Dollar . Auch die Künstlerbücher von Ed Ruscha zeichnen sich durch ihre schlichte Gestaltung aus. Ruscha zeigt in seinen Büchern Elemente des Stadtraums von Los Angeles, die die Stadt prägen – und doch nicht als typische Motive gelten, denen ein Bildband gewidmet ist, wie Tankstellen, Parkplätze oder Palmen. Doch gerade diese Widersprüche machen die Bücher von Ed Ruscha so unkonventionell und besonders. Heute soll Ed Ruscha in den 1960er Jahren das Künstlerbuch neu erfunden haben. Ed Ruscha wandte sich vom Luxusstandard des Alltäglichen ab Künstlerbuch und mehr Wert auf die legen künstlerische Idee und Konzept , präsentiert in einer sehr reduzierten und einfachen Form.
Ruschas berühmte Künstlerbücher
1. Sechsundzwanzig Tankstellen (1962)
26 Tankstellen von EdRuscha , 1962, über Christie’s
26 Tankstellen (1963) ist Ruschas erstes Künstlerbuch. Er beendete es 1962 und veröffentlichte es nur ein Jahr später. Das Buch enthält genau das, was der Titel verspricht: 26 Fotos von Tankstellen, beschriftet mit Namen und Standort. Die 26 abgebildeten Tankstellen sind aber keineswegs irgendwelche Tankstellen: Sie liegen alle an einer bestimmten Autobahntrasse, die Ed Ruscha persönlich am Herzen liegt; es ist die Route 66, die Los Angeles mit Ruschas Heimatstadt Oklahoma City verbindet. So trifft die nüchterne formale Gestaltung auf einen persönlichen Hintergrund – eine Verbindung, die sich auch in anderen Büchern des Künstlers findet, wie zum Beispiel in Neun Swimmingpools und ein zerbrochenes Glas (1968) bzw Babycakes mit Gewichten (1970).
Doppelseite des Buches 26 Tankstellen von EdRuscha , 1962, über Widewalls
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Vielen Dank!Ed Ruscha fotografierte die verschiedenen Tankstellen meist aus seinem Auto heraus. Das ist der Grund, warum die Straße einen großen Teil der Bilder einnimmt. Der Stil der Fotografien in 26 Tankstellen variiert zwischen statischen Aufnahmen und Aufnahmen, die Bewegung anzeigen. Der Betrachter des Buches kann die Spannung zwischen Bewegung und Statik erkennen. Insgesamt wird die Serialität der Motive zum wichtigsten Gestaltungselement des Buches.
2. Jedes Gebäude auf dem Sunset Strip (1996)
Jedes Gebäude auf dem Sunset Strip von EdRuscha , 1966, über Christie’s
Jedes Gebäude auf dem Sunset Strip (1966) ist Ed Ruschas berühmtestes Künstlerbuch. Auf den ersten Blick, Jedes Gebäude auf dem Sunset Strip sieht aus wie viele andere Künstlerbücher von Ruscha. Nimmt man das Buch jedoch aus dem silbernen Schuber und öffnet es, stellt man fest, dass dieses Buch alles andere als normal ist. Das 25 Fuß lange, in Ziehharmonika gefaltete Buch enthält zwei fortlaufende fotografische Ansichten der Süd- und Nordseite des Sunset Strip. Die Fotografien zeigen – wie der Titel des Buches bereits andeutet – die gesamte Architektur des berühmten Teils des Sunset Boulevards. In einer Paste-up-Technik fügte Ed Ruscha die einzelnen Fotos von Hand zusammen.
Jedes Gebäude auf dem Sunset Strip entfaltet von Ed Ruscha , 1966, über Christie’s
Es ist aber nicht nur das unkonventionelle Format, das dieses Buch berühmt gemacht hat, auch der Produktionsfortschritt der Fotografien für das Buch ist etwas ganz Besonderes. Ed Ruscha hat die Bilder mit einer sogenannten motorisierten Kamera und auf Filmrollen aufgenommen . Er stellte seine Nikon-Kamera auf ein Stativ und dann auf die Ladefläche seines Pick-ups. Auf diese Weise machten Ed Ruscha und sein Team mehrere Bilder pro Sekunde, während sie mit einer Geschwindigkeit von 12 km/h den Sunset Boulevard entlang fuhren. Ruscha nutzte diese fotografische Technik viele Jahre. Über fünf Jahrzehnte hinweg dokumentierte er auf diese Weise die wichtigen Boulevards von Los Angeles und machte mindestens 500.000 Aufnahmen.
3. Vierunddreißig Parkplätze (1967)
Vierunddreißig Parkplätze von EdRuscha , 1967 (gedruckt 1974), über Christie’s
Ein weiteres Künstlerbuch des amerikanischen Künstlers Ed Ruscha stammt aus dem Jahr 1967 und trägt den Titel Vierunddreißig Parkplätze . Der Titel erklärt noch einmal den Inhalt: Das Buch enthält 34 Fotografien von Parkplätzen. Diesmal wurden die Bilder jedoch aus der Vogelperspektive aufgenommen. Das Buch ist ein gutes Beispiel dafür, dass Ruscha offensichtlich vorhatte, mit seinen Büchern den Blick auf die Stadt Los Angeles zu verändern.
Doppelseite von Vierunddreißig Parkplätze von EdRuscha , 1967, über Art Gallery NSW, Sydney
Aus der Ferne und von oben betrachtet, nehmen die Parkplätze eine besondere formale Struktur an. Kleine Elemente, Details wie Ölflecken werden zu motivischen Merkmalen und treten auf eine Weise in den Vordergrund, die vom Boden aus nie zu entdecken wäre.
4. Verschiedene kleine Feuer und Milch (1964)
Verschiedene kleine Feuer und Milch von Ed Ruscha, 1964 (gedruckt 1970), über Christie’s
Künstlerbuch von Ed Ruscha Verschiedene kleine Feuer und Milch spielt mit der Bedeutung des Wortes Feuer ebenso wie mit sprachlichen Bildern. Insgesamt 15 Fotografien zeigen unterschiedliche Arten von Feuer, einmal in Form eines tatsächlichen kleinen Feuers auf der Straße, ein anderes Mal im übertragenen Sinne in Form einer Zigarette oder als Flamme eines Feuerzeugs. Das letzte Schwarz-Weiß-Bild im Buch stellt ein Glas Milch dar. Es ist Sache des Betrachters des Buches, die Bedeutung dieses inhaltlichen Bruchs zu erkennen.
Übersicht der Seiten von Verschiedene kleine Feuer und Milch von EdRuscha , 1964 (gedruckt 1970), in Edward Rusha: Editions, 1959-1999: Werkverzeichnis, Band 1-2 von Siri Engberg, Edward Ruscha, Clive Philpot, 1999
Diese Übersicht über die einzelnen Buchseiten weist auf ein wichtiges Detail in vielen Künstlerbüchern von Ed Rusha hin. Viele der Bücher enthalten einige leere Seiten, die nach den mit Fotos bedruckten Seiten erscheinen. Oft sind es mehr als zehn Doppelseiten, die Ed Ruscha bewusst leer gelassen hat. In vielen Fällen wirken diese leeren Seiten wie eine Einladung an den Betrachter, den Inhalt des Buches fortzusetzen und das Buch nach eigenen Vorstellungen und Assoziationen zu füllen.
5. Neun Swimmingpools und ein zerbrochenes Glas (1968)
Neun Swimmingpools und ein zerbrochenes Glas von EdRuscha , 1968 (gedruckt 1976), über Christie’s
Das Buch Neun Swimmingpools in einem zerbrochenen Glas reiht sich laut Titelbild offenbar in die Reihe vieler anderer Künstlerbücher von Ed Ruscha ein. Beim Aufschlagen des Buches fällt jedoch schnell eine Besonderheit auf: Statt Schwarz-Weiß-Fotografien enthält dieses Buch Farbfotografien. Tatsächlich wurden diese Bilder von Hand koloriert. Die Farbe verstärkt besonders den Eindruck des türkisblauen Wassers und einer sonnigen Kulisse der Stadt Los Angeles.
Seite des Buches Neun Swimmingpools in einem zerbrochenen Glas von EdRuscha, 1968 (gedruckt 1976), über The National Gallery of Australia, Parkes
Es ist auch das Wasser, das Ruscha in diesem Buch offenbar als Sprachbild untersucht. Dies wird deutlich, wenn man sich die Fotografie des letzten Bildes des Buches ansieht. Das bricht nicht nur buchstäblich mit den Erwartungen der Betrachter des Buches – die Farbigkeit der Fotografie stellt auch eine Verbindung zwischen dem Inhalt der Becken und dem Inhalt eines zerbrochenen Wasserglases her. Auch hier überlässt Ruscha den Betrachtern die Interpretation der Fotografien. Das Buch enthält keinen Text.
Seite des Buches Neun Swimmingpools in einem zerbrochenen Glas von EdRuscha, 1968 (gedruckt 1976), über The National Gallery of Australia, Parkes
Ed Ruscha hat seine Künstlerbücher einen Wolf im Schafspelz genannt. Schon diese kleine Auswahl von fünf Büchern zeigt: An dieser Aussage ist etwas dran. Auch wenn die Bücher formal einheitlich erscheinen und sich in ihrer oberflächlichen Gestaltung ähneln, wird bei genauerem Hinsehen deutlich: Die Künstlerbücher von Ed Ruscha sind inhaltlich besonders vielfältig. Bis heute sind diese Bücher eine Referenz für andere Künstler – das gilt sowohl formal und gestalterisch als auch in der Motivwahl.
Ed Ruschas Bücher: Ein Wolf im Schafspelz
Künstler, die Bücher machen von EdRuscha, 1976, über Tate, London
Ruscha sagt in einem Interview, dass er seine Arbeit nicht als revolutionär bezeichnen würde, aber er nannte seine Künstlerbücher die kraftvollsten Dinge, die ich je gemacht habe (siehe Bernard Blistene, Conversation with Ed Ruscha, 1989). Der Künstler erklärte: Meine Bücher waren sehr heiße Gegenstände – es war heiße Kunst für mich, fast zu heiß, um sie anzufassen. Mir gefiel die Idee, dass meine Bücher desorientieren würden, und es schien vorzukommen, dass die Leute sie ansahen und die Bücher sehr vertraut aussahen, aber sie waren wie ein Wolf im Schafspelz. 1976 malte Ruscha sogar ein Kunstwerk mit der Aufschrift Artists Who Do Books und lieferte damit eine weitere Einordnung seiner Künstlerbücher als Teil seiner eigenen Kunst.
Brennende kleine Feuer von Bruce Naumann , 1968, über die National Gallery of Australia, Parkes
Ed Ruschas Künstlerbücher sind komplexe und widerspenstige Objekte, die wiederholte Kategorisierungsversuche vereitelt haben, wie Kevin Hatch es treffend in einem formulierte Artikel über Ruscha in der Oktober Zeitschrift 2005 . Zu Beginn wurden Ruschas Künstlerbücher klassifiziert als Westcoast-Pop . Später Sol Lewitt nannten sie Konzeptkunst und es wurden auch Anknüpfungen an die amerikanische Tradition der Fotodokumentation hergestellt, die Ruscha mit Fotografen in eine Reihe stellt Walker Evans und Robert Frank .
Ruschas Bücher wurden nicht nur von Liebhabern seiner Kunst gekauft, sondern auch von anderen Künstlern behandelt. Einer von ihnen war Ruschas Zeitgenosse Bruce Naumann . Unter dem Titel Brennende kleine Feuer (1968) verbrannte er Ruschas Buch Diverse Kleinbrände und den Vorgang fotografiert.