Die Hölle hat keine Wut! Der Mythos von Jason und Medea

Medea: Opfer oder Schurke? Diese Frage hat Gelehrte und gemütliche Leser seit Jahrhunderten gleichermaßen verblüfft. Jason und Medea lernten sich in ihrer Jugend kennen und waren auf den ersten Blick ineinander verliebt. Von dort hinterließen die beiden die Zerstörung, alles im Namen der Liebe. Wie viele mussten unter den Folgen ihrer Beziehung leiden?

Der Mythos von Jason und Medea gibt viel zu interpretieren. Seit der Mythos von vielen Geschichtenerzählern aufgegriffen wurde, ist er zu einer endlos wechselnden Geschichte geworden. Es gibt viele alternative Versionen, die jeweils ein neues Licht auf die Charaktere werfen und wie Geschichtenerzähler sie wahrgenommen haben. Eines ist im Mythos sicher: Die Hölle hat keine Wut, wie Medea sie verachtete …

Jason und Medea: Der Anfang

Medea , von Evelyn de Morgan , ca. 1855-1919, über die Williamson Art Gallery

Der Mythos von Jason und Medea spielt in Apollonius Rhodius’ Argonautika . Der Erzähler ruft die Muse der Liebeslyrik, Erato, an, um ihn zu inspirieren, die Geschichte zu erzählen: Komm jetzt, Erato, stell dich an meine Seite und erzähle als Nächstes, wie Jason das Vlies zu Iolcus zurückbrachte, unterstützt durch die Liebe von Medea. Denn du teilst die Macht von Cypris, und durch deine Liebessorgen bezauberst du unverheiratete Mädchen; darum ist auch dir ein Name angehängt, der von Liebe kündet.

Jason war auf der Suche nach dem Goldenen Vlies nach Kolchis gekommen. Der Legende nach hatte das Goldene Vlies magische Eigenschaften: die Fähigkeit, den Reichtum des Landes, die Fruchtbarkeit der Ernte und die Gesundheit einer Nation zu steigern. Jason suchte es, weil der König seiner Heimatstadt, Pelias von Iolcus, sagte, dass er seinen Thron nur dann an Jason, den rechtmäßigen Erben, abgeben würde, wenn er das Vlies wiedererlangen könnte.

Zu dieser Zeit war Medea eine Prinzessin von Kolchis. Ihr Vater war König Aietes, und er war der Sohn des Sonnengottes Helios. Dies machte Medea zur Enkelin des Sonnengottes, und er spielte später in einem anderen Mythos eine größere Rolle in ihrem Leben.

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Der Plan der Göttinnen

Venus und Amor , von Evelyn de Morgan , 1878, über die Sammlung De Morgan

Die Drei Göttinnen Hera, Athena und Aphrodite haben sich verschworen, um Jason bei seiner Suche zu helfen. Hera bevorzugte Jason besonders, weil sie eine schlechte Geschichte mit König Pelias hatte. Indem sie Jason hilft, könnte sie Pelias’ Position schaden.

Hera und Athena überzeugte Aphrodite, sich an ihren Plänen zu beteiligen. Hera flehte Aphrodite an, … bitte nur leise deinen Jungen [Eros, Gott der erotischen Liebe], die Tochter von Aietes mit Liebe zu Jason zu bezaubern. Denn wenn sie ihm mit ihrem freundlichen Rat hilft, denke ich, dass er leicht das Goldvlies gewinnen und zu Iolcus zurückkehren wird, denn sie ist voller List.

Aphrodite stimmte zu, und so schickte sie Eros nach Kolchis. Als Jason ankam, gingen er und seine Crew in Ehrfurcht vor dem wunderschönen Land um sie herum in die Stadt. Als sie die Zitadelle erreichten, kamen König Aietes und seine Familie heraus, um die Reisenden zu begrüßen. Verkleidet schoss Eros mit einem Pfeil feuriger Leidenschaft auf Medea.

Sprachloses Staunen erfasste ihre Seele. Aber der Gott selbst blitzte wieder aus der hohen Halle zurück und lachte laut; und der Blitz brannte tief im Herzen des Mädchens wie eine Flamme; und immer warf sie strahlende Blicke direkt auf [Jason], und in ihrer Brust keuchte ihr Herz vor Angst schnell, alle Erinnerung verließ sie, und ihre Seele schmolz mit dem süßen Schmerz. [Wie] die Flamme wachsend wundersam groß von der kleinen Marke alle Zweige zusammen verzehrt; so, sich um ihr Herz windend, heimlich verbrannt Liebe den Zerstörer; und die Farbe ihrer weichen Wangen ging und kam, bald blass, bald rot, in der Zerstreuung ihrer Seele.
(Apollonius Rhodius, Argonautika Buch 3 )

Magie der Zauberin

Medea die Zauberin , von Valentine Cameron Prinsep , c. 1838-1904, über die Southwark Art Collection, ArtUK.org

Beim Treffen Äetes , forderte Jason das Goldene Vlies an, um seine Suche abzuschließen. Allerdings war es nicht so einfach. Aeetes forderte, dass Jason als Entschädigung für das Vlies zunächst eine Reihe von Herausforderungen bestehen muss. Nun galt Medeas größte Faszination – bevor sie Jason kennenlernte – den magischen Künsten. Sie wird im Mythos oft als Priesterin der Göttin dargestellt Hekate , die Macht über Magie, Kreuzungen und Türen hatte und für ihre Rolle bei der Abwehr böser Geister bekannt war.

Die Göttin Hekate lehrte [Medea], mit überragender Geschicklichkeit mit allen magischen Kräutern umzugehen, die das Land und die fließenden Gewässer hervorbringen. Mit ihnen wird der Druck der unermüdlichen Flamme gelöscht, und sofort hält sie den Lauf der Flüsse zurück, wenn sie brüllend weiter eilen, und prüft die Sterne und die Pfade des heiligen Mondes.
(Apollonius Rhodius, Argonautika )

Diese Macht und magische Fähigkeit würde es Medea ermöglichen, Jason bei seinen unmöglichen Aufgaben zu helfen.

Medeas Unentschlossenheit

Medea , von William Wetmore Story, 1865-8, über das Metropolitan Museum, New York

In dem Mythos von Apollonius wurde Medea zuerst von Unentschlossenheit zerrissen. Ihre Angst wurde oft mit dem Schmerz des Feuers verglichen, was sowohl ihren intensiven persönlichen Schmerz als auch das Potenzial für weitreichende Zerstörung veranschaulicht. Wenn sie nicht eingedämmt wurde, hatte Medeas Angst die Macht, allen um sie herum eine brennende Zerstörung zuzufügen.

Medeas Unentschlossenheit war auf dieses zentrale Dilemma zurückzuführen: Wenn sie Jason helfen würde, wäre dies ein Akt des Verrats an ihrem Vater. Doch mit dem Fluch der Liebe auf ihr würde sie selbst zum Selbstmord gezwungen werden, wenn sie Jason nicht helfen würde, weil sie die Liebe ihres Lebens sterben sehen würde.

Und sie dachte jetzt, dass sie ihm die Zauber geben würde, um die Stiere zu verzaubern, jetzt, wo sie es nicht tun würde, und dass sie selbst zugrunde gehen würde; und wieder, dass sie nicht zugrunde gehen und die Zauber nicht geben würde, sondern ihr Schicksal schweigend ertragen würde, wie sie war. Als sie sich dann hinsetzte, schwankte sie in Gedanken …

Die Qual der Unentschlossenheit soll Medea gezwungen haben, Jason zu helfen – der Schmerz, ihn möglicherweise sterben zu sehen, und der Wunsch, diesen Schmerz zu stoppen, waren zu überwältigend. Als der Schmerz fast zu groß wurde, wandten sich Medeas Gedanken an Selbstmord. Die Göttin Hera schlug jedoch schnell die Angst vor dem Tod in ihr Herz und eine glühende Liebe zum Leben.

Aber plötzlich überkam sie eine tödliche Angst vor dem hasserfüllten Hades. Und lange hielt sie sich in sprachlosem Entsetzen zurück, und ringsherum drängten sich ihre Visionen von den angenehmen Sorgen des Lebens. Sie dachte an all die entzückenden Dinge, die unter den Lebenden sind, sie dachte an ihre fröhlichen Gespielinnen, als ein jungfräuliches Testament; und die Sonne wurde süßer denn je, als sie sah, dass sich ihre Seele in Wahrheit nach allem sehnte.

Die Ochsen des Feuers anspannen und die Skelettsamen pflanzen

Der Liebestrank , von Evelyn de Morgan , 1903, über die Sammlung De Morgan

Erfüllt von dem Entschluss, am Leben zu bleiben und Jason zu helfen, half Medea ihm zum ersten Mal. Die erste Aufgabe, die Jason zugewiesen wurde, bestand darin, ein Paar feuerspeiender Ochsen anzujochen und sie dann lange genug zu kontrollieren, um ein ganzes Feld zu pflügen. Medea bezweifelte, dass Jason die Begegnung mit den Ochsen überleben würde. Ihr Atem war zu heiß, um ihm standzuhalten, und viele vor ihm waren umgekommen.

Medea hatte eine spezielle Salbe, die, wenn sie auf den Körper aufgetragen wurde, einen für einige Zeit unempfindlich gegen Flammen machte. Diese Salbe stammte aus dem Blut der Titan Prometheus, der der Menschheit als erster das Feuer gegeben hatte, was es ihr ermöglichte, in Technologie und Leben exponentiell voranzukommen. Medea gab Jason diese Salbe, und so konnte er erfolgreich die Ochsen anspannen und dann das Feld pflügen.

Jasons nächste Aufgabe war es, die Samen eines Drachen zu pflanzen. Als die Zähne des Drachen in den Boden gesät wurden, brachen erdgeborene Soldaten aus dem Boden hervor. Zu seinem Glück war Jason von Medea vorgewarnt worden. Ihr Rat war, einen Stein in die Versammlung neugeborener Soldaten zu werfen, und in der Verwirrung würden sie sich gegenseitig angreifen. Der Trick funktionierte und Jason überlebte. Aber zurück in der Zitadelle wartete König Aietes darauf, ihm eine weitere unmögliche Aufgabe zu übertragen.

Die Nacht vor der letzten Aufgabe

Jason schwört Medea ewige Zuneigung , von Jean François de Troy , 1742-6, über die National Gallery, London

Nun erzähle du selbst, Göttin Muse, Tochter des Zeus, von der Arbeit und den Tücken [Medea] . Sicher zittert meine Seele in mir vor sprachlosem Staunen, wenn ich überlege, ob ich es den Liebeskummer wahnsinniger Leidenschaft oder eine panische Flucht nennen soll, durch die sie das kolchische Volk verließ.
(Apollonius Rhodius, Argonautika Buch 4 )

In Apollonius‘ Version des Mythos hinterfragt sein Erzähler das Motiv für Medeas nächste Aktion: ihre Flucht mit Jason und ihre Flucht aus Kolchis. An diesem Punkt wusste Medea, dass ihr Vater von ihrem Verrat erfahren würde, wenn sie Jason bei seiner nächsten Aufgabe half. Wie ihre Mitheldin, Ariadne , die dem Helden Theseus geholfen hatte, vor der Nase ihres Vaters aus dem Labyrinth zu entkommen, wusste Medea, dass ihr Vater ihr ihren Verrat nicht verzeihen würde. Medea beschloss also, mit Jason zu fliehen.

Nachts schlich Medea in der Dunkelheit auf Jasons Schiff, wo die Besatzung und Jason selbst über die letzte Aufgabe nachdachten. Als Gegenleistung für ihre Hilfe bat sie Jason um Schutz und Loyalität. Jason stimmte schnell zu.

Frohlockend ging Jason noch einen Schritt weiter und versprach, Medea zu heiraten, und leistete einen unzerbrechlichen, feierlichen Eid im Namen des Königs und der Königin der Götter: Herrin, lass Zeus vom Olymp selbst Zeuge meines Eids sein, und Hera, Königin der Ehe, Braut des Zeus, dass ich dich in meine Hallen setzen werde, meine eigene angetraute Frau, wenn wir bei unserer Rückkehr das Land Hellas erreicht haben.

Leider war Jasons Versprechen nicht von Dauer …

Der schlaflose Drache

Jason und Medea stehlen das Goldene Vlies , von Henry Fuseli , 1806, über das Britische Museum

Für die letzte Aufgabe forderte Aietes Jason auf, den schlaflosen Drachen zu töten, der das Goldene Vlies bewachte. Noch im Schutz der Nacht näherten sich Jason und Medea dem Wäldchen, wo das Goldene Vlies auf einer riesigen Eiche thronte. Der Drache hörte sie kommen und begann anzugreifen.

Medea begann jedoch, eine kraftvolle Melodie zu singen, wobei sie sich auf die magische Hilfe von Zeus, dem König der Götter, stützte, und Persefon , Königin der Unterwelt. Der Drache kämpfte gegen die Macht des Schlafzaubers, aber Medea benutzte magische Kräuter, als sie sich dem Drachen näherte. Sie schüttete dem Drachen die Kräuter über die Augen, und so musste er zum ersten Mal in seinem Leben schlafen.

Aesons Sohn (Jason) folgte ängstlich, aber die Schlange, die bereits von ihrem Lied verzaubert war, entspannte den langen Kamm seines riesigen Rückgrats und verlängerte seine unzähligen Windungen, wie eine dunkle Welle, stumm und geräuschlos, die über ein träges Meer rollte ; […] der starke Duft des verzauberten Schlafs; und auf der Stelle ließ er sein Kinn sinken.

An diesem Punkt schnappte sich Jason das Vlies und rannte zurück zum Schiff, wobei er Medea rief, mit ihm zu kommen. Gemeinsam schlichen sie zum Schiff zurück, und Jason klammerte sich an das Vlies, weil er befürchtete, dass sie auf jemanden stoßen würden, der versuchen würde, es zu nehmen. Seine Macht, seinen Thron zurückzufordern, lag in seinen Händen und er wollte es nicht riskieren, ihn zu verlieren.

Jason und Medea setzen Segel

Jason und Medea , von J. W. Waterhouse , 1907, Privatsammlung, über jwwaterhouse.com

Zu diesem Zeitpunkt hatte Aietes Medeas Verrat entdeckt. Er befahl seinen Soldaten, Jasons Schiff zu verfolgen und Medea zu fangen, damit er sich rächen konnte. Der Anführer der auserwählten Mannschaft war Apsyrtus, der Bruder von Medea. Jason und Medea waren entschlossen, sich nicht an ihrer Flucht hindern zu lassen, also planten sie gemeinsam, Apsyrtus zu töten, und so begann ihr zerstörerischer Wahnsinn.

Unbarmherzige Liebe, großes Unheil, großer Fluch der Menschheit, von dir kommen tödliche Streitereien und Klagen und Stöhnen, und auch zahllose Schmerzen haben ihre stürmische Geburt von dir. Erhebe dich, du Gott, und wappne dich gegen die Söhne unserer Feinde in einer Verkleidung, als hättest du Medeas Herz mit verfluchtem Wahnsinn erfüllt. Wie hat sie dann Apsyrtus durch böses Schicksal getötet, als er ihr entgegenkam?

Die beiden Schiffe legten auf einer Insel an, und Jasons Mannschaft richtete einen Hinterhalt für Apsyrtus ein. Obwohl Medea dem Mord zugestimmt hatte, scheint es im Mythos, dass sie in letzter Minute Reue und Schuldgefühle zeigte. Als Jason sich auf ihren ahnungslosen Bruder stürzte, drehte sie sich zur Seite und verbarg ihr Gesicht mit ihrem Schleier, damit sie nicht sehen würde, wie sich das Blut ihres Bruders spaltete. Ihre Schuld war für ihren Bruder jedoch nutzlos, und dieser Mord verursachte den Zorn der Götter. Jason zerstückelte dann den Körper des Prinzen, damit Aeetes bei seiner Verfolgung aufgehalten würde. Der König hörte auf, Jason und Medea zu jagen, um alle Körperteile seines Sohnes zu finden, damit sie ihn in seiner Gesamtheit begraben konnten.

Kehre zu Iolcus zurück

Medea Verjüngende Äson , von Corrado Giaquinto , um 1760, über das Metropolitan Museum, New York

Nach diesem Blutvergießen setzten Jason und Medea ihre Reise nach Iolcus fort. Sie hielten auf der Insel Kreta an, aber sie wurde von dem Automaten bewacht, Talos . Mit ihren Drogen und ihrer Magie machte Medea ihn wahnsinnig und er verblutete an einer Wunde an seinem Knöchel. Es schien, dass Medea bei ihren Versuchen, aus ihrer Heimat zu fliehen und eine neue zu finden, mörderisch wurde.

Zurück in Iolcus fanden sie Jasons Vater, Aeson, sehr alt und am Rande des Todes. Medea benutzte ihre Magie, um ihn mit jugendlichem Leben zu beleben. Als die Töchter des Königs Pelias den alten Mann in einem solchen Gesundheitszustand sahen, baten sie um die gleiche Behandlung für ihren Vater. König Furries war der König, der Jasons Vater entthront und seinen Platz als König eingenommen hatte. Er war auch derjenige, der Jason befohlen hatte, das Goldene Vlies zu bekommen.

Bei ihrer Rückkehr mit dem Vlies weigerte sich Pelias immer noch, den Thron aufzugeben. Medea sagte den Töchtern von Pelias, dass der Weg, Pelias mit jugendlichem Leben zu beleben, darin bestehe, ihn in Stücke zu schneiden und ihn in einem Topf mit speziellen Kräutern zu kochen. Medea demonstrierte den Prozess auf betrügerische Weise mit einem Lamm, aber sie hatte am Ende heimlich ein lebendes Lamm hervorgebracht. Die Töchter, die Medea glaubten, zerstückelten aufgeregt ihren eigenen Vater. Dieser nächste Mord bedeutete, dass Jason und Medea von Iolcus nach Korinth fliehen mussten.

Medeas höllischer Zorn

Kreon und seine sterbende Tochter Kreusa aus dem Medea-Sarkophag , Mitte 2. Jahrhundert n. Chr., über Pergamonmuseum, Berlin

Zu diesem Zeitpunkt hatte Jason begonnen, Medea zu ärgern. Medea hatte all diese ungeheuerlichen Taten unter dem Zwang von Heras Magie vollbracht, aber Jason wusste das nicht, und Medea auch nicht. Die Magie von Hera hatte begonnen, Medea wahnsinnig zu machen.

Aus diesem Grund nahm Jason das Angebot an, als ihm Glauce, die Tochter des Königs von Korinth, als seine Frau angeboten wurde. Diese Ehe würde Jason noch mehr Macht und Reichtum verleihen, die er aufgrund seines Exils aus Iolcus verloren hatte. Seine Wahl erregte jedoch erneut den Zorn der Götter, da er Medea einen Treueschwur geleistet hatte, und er hatte dies getan, während er die Götter in seinem Versprechen anrief.

Als Medea von Jasons Verrat hörte, begann sie, ihre Rache zu planen. Sie schickte der zukünftigen Braut Glauce ein wunderschönes Kleid als Hochzeitsgeschenk. Glauce wusste nicht, dass dieses Kleid innen mit Gift bedeckt war. Als Glauce das Kleid anzog, wurde sie lebendig verbrannt. Glauces Vater versuchte, sie zu retten, aber sein Kontakt mit dem Gift tötete auch ihn.

Stärker als die Liebe des Liebhabers ist der Hass des Liebhabers. Unheilbar, in jedem, die Wunden, die sie hinterlassen. – Euripides, Medea.

Jason und Medea: Medeas letzter Wahnsinn

Vision von Medea , von Joseph Mallord William Turner , ca. 1775-1851, über die Tate Gallery, London

Hier ändert sich der Mythos tendenziell je nach gelesener Version. In der Zeit, in der sie zusammen gewesen waren, durch Städte gezogen und übers Meer gereist waren, hatten Jason und Medea zwei Söhne bekommen. In einer Version wurde Medea für den Mord an Glauce von den Bürgern der Stadt bestraft, die ihre Kinder nahmen und sie töteten.

In einer anderen Version ist Medea so voller Wut und Angst über Jasons Verrat, dass sie beschließt, Jasons Linie auszurotten. Dadurch verletzte sie Jason unwiderruflich, und trotz der Trauer, die es ihr verursachte, war es ihr der Schmerz wert, den es Jason zufügte.

Hass ist ein Becher ohne Boden; Ich werde gießen und gießen. – Euripides, Medea .

Schließlich behauptet eine andere Version des Mythos, dass Medea wusste, dass Jasons Heirat mit Glauce bedeuten würde, dass sie und ihre Kinder ins Exil gehen würden. In Euripides Version des Mythos wird Medea vom König gedrängt, die Stadt zu verlassen. Daher beschließt Medea, ihre Kinder als Gnade zu ermorden, da sie glaubte, dass der Tod besser sei als Sklaverei oder die Wanderungen des Exils.

Die Flucht von Jason und Medea aus ihrer Heimatstadt jedenfalls hinterließ unzählige Tote und Gewalt. Ihre Beziehung hatte sich von glühender Liebe zu abstoßendem Abscheu entwickelt. Zurück bleibt eine Botschaft der Macht der Leidenschaft und ihrer großen Fähigkeit, sich in hasserfüllte Wut zu verwandeln, die von derselben zerstörerischen Kraft angetrieben wird.

Ich weiß zwar, was ich Böses zu tun beabsichtige, aber stärker als alle meine nachträglichen Gedanken ist meine Wut, eine Wut, die die größten Übel über die Sterblichen bringt. – Euripides, Medea