Die Geschichte von Harriet Tubman: Der Moses ihres Volkes

Harriet Tubman war eine ehemals versklavte Frau, die entkam und vielen anderen half, der Versklavung zu entkommen. Sie war eine der berühmtesten Schaffnerinnen der Underground Railroad. Ihr Dienst setzte sich mit ihrer Arbeit als Kundschafterin und Spionin bis in den Bürgerkrieg fort; Auch später im Leben kümmerte sie sich um die weniger Glücklichen. Sie setzte sich für das Frauenwahlrecht ein und kämpfte für die Gleichberechtigung der Afroamerikaner, bis sie starb und ihr Leben von ihrem Dienst an anderen geprägt ist.

Harriet werden

Harriet Tubman wurde als Araminta Harriet Ross geboren. Die Details ihrer Geburt sind nicht genau, aber sie wurde höchstwahrscheinlich im März 1822 in Dorchester County, Maryland, an der Ostküste des Staates geboren. Ihre Mutter, Harriet „Rit“ Green, war es versklavt von Mary Pattison Brodess, und ihr Vater Ben Ross wurde von Anthony Thompson versklavt. Die Sklavenhalter ihrer Eltern heirateten schließlich und „Minty“, wie ihre Eltern sie nannten, wurde als eines von neun Kindern in der Familie Ross geboren. Als sie aufwuchs, wurde Harriet von denen angestellt, die sie versklavten, um Aufgaben für andere Familien zu erledigen. Während dieser Zeit lernte sie viele Outdoor-Fähigkeiten, einschließlich Navigation, die sie zu einer erfolgreichen Schaffnerin bei der Underground Railroad machen würden.

Tubmans frühes Leben war unruhig und voller Streit. Drei ihrer Schwestern wurden verkauft, wodurch die Familie auseinanderbrach. Rit, Tubmans Mutter, tat alles, um ihre Familie zusammenzuhalten, und ließ nie wieder zu, dass ihre Kinder getrennt wurden. Während ihre Mutter und ihre Geschwister nie freigelassen wurden, erlangte ihr Vater seine Freiheit mit 45 Jahren, als er früher war Meister starb und wollte Ben seine Freiheit. Ihr Vater blieb jedoch als Vorarbeiter auf derselben Plantage, da er nur wenige andere Möglichkeiten hatte.

Harriet wurde in ihrer Kindheit und Jugend viel körperlich misshandelt. Die schlimmste Begegnung mit Gewalt hatte sie als Teenager. Tubman wurde auf eine Besorgung geschickt und stieß im Laden auf einen versklavten Mann, der vom Feld geflohen war. Sein Aufseher versuchte, Harriet dazu zu bringen, den Mann zurückzuhalten, und als sie sich weigerte, warf er ein zwei Pfund schweres Metallgewicht auf sie, das sie am Kopf traf und ihr für den Rest ihres Lebens neurologische Probleme verursachte. Durch diesen Angriff litt sie für den Rest ihres Lebens unter Krampfanfällen, Kopfschmerzen, narkoleptischen Episoden und intensiven Trancezuständen (die sie als religiöse Erfahrungen betrachtete).

1844 lernte Harriet ihren ersten Ehemann, John Tubman, einen freien Schwarzen, kennen. Zu dieser Zeit änderte sie ihren Vor- und Nachnamen von Araminta Ross in Harriet Tubman, den Namen, den sie für den Rest ihres Lebens verwenden würde. 1849, nach dem Tod ihres Besitzers und ihrem bevorstehenden Verkauf an eine andere Plantage, flohen Harriet und ihre beiden Brüder nach Norden nach Philadelphia. Nach einer ausgeschriebenen Belohnung von 100 Dollar für jede Person führte Harriet ihre Brüder, die Angst hatten, gefangen genommen zu werden, nach Hause nach Maryland, bevor sie in den Norden zurückkehrte. Ihr Ehemann John weigerte sich, mit Harriet zu kommen und heiratete 1851 eine andere Frau.

Schaffner bei der U-Bahn

Harriet benutzte die Untergrundbahn , die Ende des 18. Jahrhunderts begonnen hatten, nach Philadelphia zu fliehen. Sie beschrieb die Erleichterung, als sie nach Pennsylvania kam: „Als ich feststellte, dass ich diese Grenze überschritten hatte, schaute ich auf meine Hände, um zu sehen, ob ich dieselbe Person war. Es war so eine Herrlichkeit über allem; Die Sonne kam wie Gold durch die Bäume und über die Felder, und ich fühlte mich wie im Himmel.“

So euphorisch das Gefühl der Freiheit auch war, Harriet war in Freiheit ohne die, die sie liebte, unerfüllt. So begann sie 1850 mit ihrer Arbeit, entflohene versklavte Menschen durch die Underground Railroad nach Norden zu bringen. Ihre erste Reise diente der Rettung ihrer Nichte Kessiah und ihrer Familie. Zwölf weitere Fahrten folgten der ersten.

William Still, der eine „Station“ an der Underground Railroad in Philadelphia bereitstellte und ungefähr 800 versklavte Menschen selbst nach Kanada führte, war ein häufiger Beobachter von Harriets Bemühungen. In seinem Buch Untergrundbahn , veröffentlicht 1872, schrieb er:

Harriet war eine Frau ohne Anspruch; Tatsächlich konnte unter den unglücklichsten Landarbeitern des Südens kaum ein gewöhnlicheres Exemplar von Menschlichkeit gefunden werden. Doch was Mut, Klugheit und uneigennütziges Bemühen betrifft, ihre Mitmenschen durch persönliche Besuche unter den Versklavten in Maryland zu retten, war sie ihresgleichen.

Er erinnerte sich an ihren Erfolg bei der Underground Railroad und bejubelte sie als „völlig frei von persönlicher Angst“. Berichten zufolge war sie für ihre Unsichtbarkeit bekannt: Sie konnte sich überall einfügen. Ihre Fähigkeit, sich zu verkleiden, half ihr, so erfolgreich zu werden.

Harriet rettete den größten Teil ihrer Familie und ihrer Freunde vor der Versklavung in Maryland. Sie hat sich jedoch nie in andere Staaten des Südens gewagt, Sie hat auch nicht über 300 Menschen gerettet , wie die Legende vorschreibt. Ihre Reisen nach Maryland halfen rund 70 Menschen bei der Flucht in die Freiheit. Harriet war eine erfahrene Navigatorin und verließ sich auf die Sterne, die Richtung von Flüssen und andere Orientierungspunkte, um sie durch das Land zu führen. Als der Fugitive Slave Act von 1850 verabschiedet wurde, erhöhte sie den Einsatz ihrer Missionen und verlegte die Underground Railroad nach Kanada. In ihren acht Dienstjahren erklärte sie stolz, dass sie keinen einzigen „Fahrgast“ verloren und „ihren Zug nie vom Gleis abkommen ließ“. Ihr Mut, ehemals versklavte Menschen in die Freiheit zu führen, inspirierte sie dazu, ihren Mitmenschen zu dienen, und dieser Wunsch änderte sich auch mit dem Ausbruch des Bürgerkriegs nicht.

Alleskönner für die Unionsarmee

Tubman hatte das Zeug zu einer effektiven Spionin, bevor sie überhaupt anfing, mit der Unionsarmee zu arbeiten Bürgerkrieg . Ihre Erfahrung als Schaffnerin bei der U-Bahn stellte sicher, dass sie effektiv navigieren, geheime Treffen arrangieren und sich an wichtige Informationen erinnern konnte. Diese Fähigkeiten begleiteten sie, als sie sich 1862 in einem Unionslager meldete.

Tubman arbeitete zunächst als Krankenschwester und Koch für die Union und kümmerte sich um Soldaten und Zivilisten aus South Carolina. Viele der Truppen, mit denen sie zusammenarbeitete, waren entkommene versklavte Menschen. Harriet stellte jedoch fest, dass sie sich nicht mit den Menschen in ihrer Obhut identifizieren konnte: Es gab eine Sprachbarriere. Die Südkaroliner sprachen hauptsächlich Gullah , eine Sprache, die zentral- und westafrikanische Sprachen mit Englisch kombiniert.

Harriet bemerkte, dass die Leute im Lager sie auslachten, als sie sprach, und es ihr übel nahmen, dass sie Rationen von der Armee erhielten, während sie kaum etwas zu essen zusammenkratzten. Um Abhilfe zu schaffen, begann Harriet, Kuchen und Root Beer an Soldaten und Zivilisten zu verkaufen und ein Waschhaus zu betreiben, in dem sie Zivilarbeiter beschäftigte.

Schließlich wurde Harriet unter der Anleitung von Generalmajor David Hunter eine Spionin und Kundschafterin für die Union aus Port Royale, South Carolina. Sie sammelte Informationen hinter konföderierten Linien, indem sie sich verkleidete und sich unter versklavte Bevölkerungsgruppen mischte. Sie sammelte konföderierte Truppenbewegungen und Informationen über Versorgungslinien.

1863 war Harriet in Zusammenarbeit mit Colonel James Montgomery und der 2nd South Carolina Infantry, einer Kompanie aus Freigelassenen, die erste Frau, die während des amerikanischen Bürgerkriegs eine Militäroperation plante und durchführte. Am 22. Juni 1863 griffen Harriet und ihre Kameraden mehrere Plantagen am Combahee River an. Unionssoldaten sammelten Vorräte und zerstörten Eigentum der Konföderierten. Harriet griff nicht nur Plantagen an, sondern brachte über 750 versklavte Menschen in die Freiheit.

Der Erfolg und die sichere Passage des Überfalls waren teilweise auf Informationen zurückzuführen, die Tubman über die Platzierung von Minen im Combahee River hatte. Sie war die einzige Frau im Bürgerkrieg, die eine bewaffnete Expedition in das Gebiet der Konföderierten leitete. Konföderierte Memos räumten ein, dass jemand, der an der Razzia teilnahm, außergewöhnliche Vertrautheit und Fähigkeiten mit dem Fluss und der Gegend gehabt haben muss.

Harriet nahm an anderen Angriffen und Operationen mit der Unionsarmee teil, obwohl über diese späteren Missionen nicht viel bekannt ist. 1864 schrieb ein Soldat, dass ihre Dienste für einen General unentbehrlich seien, und stellte fest, dass sie mehr Informationen von frisch Befreiten erhielt als jeder andere, den er kannte.

Späteres Leben und Vermächtnis von Harriet Tubman

Nach dem Bürgerkrieg kehrte Harriet Tubman in ihr Haus in Auburn, New York, zurück, das sie 1859 von Senator William H. Seward gekauft hatte. Dort lebte sie mit zahlreichen Familienmitgliedern und engen Freunden zusammen. Harriet war nicht nur von ihren Lieben umgeben, sondern nahm auch viele weniger glückliche Schwarze auf. Sie bot denen ein Zuhause, um die sich die Gesellschaft nicht kümmern wollte: die Alten, die Kranken und die Verlassenen.

1869 heiratete Tubman ein zweites Mal. Ihr Ehemann, Nelson Davis, war ein ehemals versklavter Veteran der Unionsarmee. Er war auch mehr als 20 Jahre jünger als Tubman. 1874 adoptierte das Paar eine Tochter namens Gertie. Die Davises lebten bequem, aber sie waren nie wohlhabend. Harriet gab einen Großteil des Geldes, das sie verdiente, dafür aus, anderen zu helfen, und spendete großzügig, ohne sich um sich selbst zu kümmern.

Tubmans Freunde und Unterstützer sammelten Spenden, um ihr finanziell zu helfen. Eine Unterstützerin, Sarah H. Bradford, schrieb eine Biographie mit dem Titel Szenen im Leben von Harriet Tubman und gab Harriet und ihrer Familie alle Gewinne. Harriet kämpfte auch über 30 Jahre lang für ihren Anspruch auf eine Rente aus ihrer Zeit beim Militär. Erst nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1888 erhielt sie eine Witwenrente von 8 US-Dollar, die 1895 in Anerkennung ihrer Verdienste um ihr Land auf 20 US-Dollar erhöht wurde.

Harriet engagierte sich nach dem Bürgerkrieg leidenschaftlich für viele humanitäre Zwecke. Sie kämpfte für eine faire Behandlung kranker oder älterer schwarzer Menschen und spendete sogar einen Teil ihres Eigentums an die African Methodist Episcopal Zion Church, wo sie ein Heim für afroamerikanische ältere Menschen bauten. 1908 wurde das Harriet Tubman Home for the Aged unter großem Jubel und Stolz von Harriet selbst eröffnet. Sie war auch eng mit Führern von die Frauenwahlbewegung , wie Elizabeth Cady Stanton und Susan B. Anthony, und nahmen an lokalen und nationalen Treffen für das Frauenwahlrecht teil.

Bis 1911 zog Harriet Tubman in das Altenpflegeheim auf ihrem Grundstück, nachdem sich die Symptome der Verletzungen, die sie in ihrer Kindheit erlitten hatte, zu verschlimmern begannen. Sie starb am 10. März 1913 im Alter von 93 Jahren an einer Lungenentzündung. Sie wurde mit vollen militärischen Ehren in Auburn, New York, beigesetzt. In ihren letzten Augenblicken, umgeben von ihren Freunden und ihrer Familie, umfassten Harriet Tubmans letzte Worte den Sinn ihres Lebens: „Ich gehe, um einen Platz für dich vorzubereiten.“