Antebellum South: Was war die Identität des alten Südens?

Lithographie einer Baumwollplantage in Mississippi von Currier und Ives, 1884, über die Library of Congress, Washington DC

Die Antebellum-Ära definiert die Jahrzehnte vor dem amerikanischen Bürgerkrieg. Die Identität des Alten Südens bildete sich neben einer neuen Nation. Meinungsverschiedenheiten zwischen Nord und Süd begannen über Zölle, Infrastruktur, Sklaverei und die Angst vor eingeschränkten staatlichen Rechten zu brodeln. Die Südstaaten hatten das Gefühl, dass ihre soziale, kulturelle und wirtschaftliche Struktur auf dem Spiel stand. Die klare Trennung zwischen diesen beiden Identitäten würde letztendlich zur Sezession der Südstaaten und zum Bürgerkrieg führen.

Vor der Antebellum-Ära: Aufbau der südlichen Identität

Illustration von Kolonisten, die im frühen kolonialen Virginia Tabak ernten, über den National Park Service

Die Identität des Alten Südens bildete sich innerhalb der ursprünglichen südlichen Kolonien. Dazu gehörten Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina und Georgia. Die agrarische Lebensweise im Süden war auf fruchtbaren Plantagen und kleinen Farmen aufgebaut. Die Landwirtschaft stand jahrhundertelang im Mittelpunkt der Wirtschaft und Lebensweise des Südens. Kleinere Städte führten zu engmaschigeren Gemeinschaften. Lokale Märkte, die für Landwirte und andere in der Gemeinde abgehalten wurden, um Getreide und hausgemachte Waren zu verkaufen, trugen ebenfalls zu einer einheitlicheren Umgebung bei.

Vor der Antebellum-Ära konzentrierten sich die Menschen im Süden darauf, für sich selbst und ihre lokale Gemeinschaft zu sorgen. Der Erste Industrielle Revolution , war jedoch nur am Horizont. Einst erlangten die 13 amerikanischen Kolonien ihre Unabhängigkeit von Großbritannien durch die Revolutionskrieg , dauerte es nicht lange, bis sich die Nord- und Südstaaten darüber stritten, wie das amerikanische Leben geführt werden sollte. Der Norden drängte auf eine urbanere und industrialisiertere Lebensweise, während der Süden seine blühende landwirtschaftliche Umgebung erhalten wollte. Meinungsverschiedenheiten über Zölle, Infrastruktur und Sklaverei standen im Mittelpunkt der Auseinandersetzungen zwischen Nord und Süd.

Die Entwicklung von Tarifen und Infrastruktur oder interne Verbesserungen wurde als bekannt Amerikanisches System . Nordstaaten favorisierten dieses System, während Südstaaten es ablehnten. Das Argument war, dass Zölle und Infrastruktur die Stärke des Südens gefährden und dem industriellen Norden mehr Macht verleihen würden. Die Antebellum-Ära bestand aus diesen angestauten Problemen und einem Mangel an Kompromissen. Im Süden herrschte das Agrarleben, und die Südstaatler waren entschlossen, es so zu belassen, selbst wenn es zu Kriegen kommen sollte.

Leben im alten Süden

Pharr Plantation House in Georgia, erbaut von versklavten Menschen im Jahr 1840 von Dorothea Lange, 1937, über die Library of Congress, Washington DC

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Nach dem Krieg von 1812 begann sich die erste industrielle Revolution von Großbritannien auf die Staaten auszudehnen. Dies bereitete die Voraussetzungen für eine stärker kommerzialisierte und industrielle Gesellschaft und Wirtschaft. Die nördlichen Staaten begannen im Laufe des 19. Jahrhunderts schnell zu industrialisieren. Der Alte Süden profitierte von dieser Industrialisierung, da Cash Crops wie Baumwolle für Textilfabriken sehr gefragt waren. Der Süden wollte jedoch nicht, dass die Industrialisierung auf seine Plantagen und Ackerflächen übergreift. Dies führte dazu, dass der Süden größtenteils ländlich blieb.

Das Leben im Süden drehte sich um landwirtschaftliche Arbeit und einige qualifizierte Arbeitsstellen, wie z. B. Schmiede. Wohlhabende südliche Eliten nutzten billige oder kostenlose Sklavenarbeiter, um ihre Plantagen zu betreiben. Obwohl die meisten Nordländer gegen die Sklaverei waren, gab es im späten 18. Jahrhundert immer noch versklavte Menschen im Norden. Die nördlichen Staaten begannen jedoch langsam, die Sklaverei abzuschaffen, beginnend mit Pennsylvanien im Jahr 1780 . Sklavenarbeit wurde im Norden nicht als so wichtig angesehen wie im Süden.

Viele Südstaatler glaubten, dass das Leben in der Landwirtschaft das Beste für die Wirtschaft sei, wenn man bedenkt, dass die Baumwollindustrie boomte. Reis, Zucker und Tabak waren Grundnahrungsmittel, bevor die Baumwolle auf den inneren Plantagen zu gedeihen begann. Große Plantagen und Herrenhäuser wurden über Generationen vom Vater an den Sohn weitergegeben. Jungen lernten schon in jungen Jahren, wie man die Plantage ihres Vaters verwaltet. Frauen waren für das Kochen, Putzen, Nähen und die Führung des Haushalts verantwortlich, der jungen Mädchen beigebracht wurde. Viele Südstaatler glaubten, dass diese Lebensweise allen im Süden zugute kam, sogar dem armen weißen Mann und der versklavten Person.

Einflüsse der Sklaverei auf die Identität des Südens

Illustration von versklavten Menschen, die Baumwolle auf einer Plantage in Georgia pflücken, 1858, über die Library of Congress, Washington DC

Versklavte Afrikaner kamen erstmals im August 1619 in Hampton, Virginia, an, das zuvor Point Comfort hieß. Ungefähr 20 bis 30 Afrikaner waren an Bord des Schiffes. Die Zahl der versklavten Personen im Süden erreichte innerhalb der nächsten zwei Jahrhunderte Millionen. Als die Institution der Sklaverei expandierte, wuchs die Bedeutung der Sklaverei für die Wirtschaft des Südens. 1860, nur ein Jahr vor Beginn des Bürgerkriegs, gab es sie vier Millionen versklavt Afroamerikaner. Nur 500.000 Afroamerikaner in der gesamten US-Bevölkerung wurden nicht versklavt. Diese auf Sklaven basierende Wirtschaft hat die Identität des Alten Südens in mehr als einer Hinsicht stark beeinflusst.

Versklavte und Vertragsknechte arbeiteten in Haushalten und auf Plantagen. Die Geschlechterrollen waren bei versklavten Menschen ähnlich wie bei Weißen. Versklavte Frauen arbeiteten auf den Feldern, aber viele wurden mit Hausarbeiten wie Putzen und Kinderbetreuung beauftragt. Versklavte Männer nahmen härtere Formen der Handarbeit an und arbeiteten hauptsächlich auf den Feldern. Einige versklavte Männer wurden Facharbeiter und erfüllten eine Vielzahl anderer Aufgaben.

Holzstichillustration von Afroamerikanern, die einen Baumwoll-Gin betreiben, 1871, über die Library of Congress, Washington DC

Die Landarbeit drehte sich um den Auf- und Untergang der Sonne. Versklavte Menschen, die auf Baumwollplantagen arbeiteten, arbeiteten normalerweise bis zu 10 Stunden an einem normalen Tag und weitere fünf Stunden während der Pflanz- oder Erntezeit. Arbeit von Sonne bis Sonnenuntergang war im Süden weit verbreitet. Auf anderen Arten von Plantagen waren die Bedingungen für versklavte Menschen nicht viel besser, aber die Struktur war unterschiedlich. Reisplantagen in South Carolina arbeiteten im Allgemeinen unter a Aufgabensystem , was bedeutet, dass versklavte Personen andere Dinge tun konnten, nachdem sie ihre Arbeit für den Tag erledigt hatten. Die Arbeitsbedingungen waren immer noch schrecklich, aber die Baumwollplantagen arbeiteten unter einem harten Bandensystem. Versklavte Baumwollarbeiter wurden in Gruppen eingeteilt und mit bahnbrechenden Aufgaben betraut. Ein Sklaventreiber überwachte die Banden genau.

Industriearbeiter im Norden würden bald beginnen, ihre Arbeitstage um eine Uhr statt um die Sonne zu drehen. Die Arbeitsbedingungen und -zeiten während der industriellen Revolution waren für Fabrikarbeiter immer noch bedauernswert. Die Unterschiede im Arbeitstag und in der Arbeitsstruktur schufen ein unterschiedliches wirtschaftliches, politisches und soziales System zwischen Nord und Süd. Die wohlhabende Elite stand an der Spitze der Old South-Hierarchie. Kleinbauern, sogenannte Yeomen, galten damals als Mittelschicht. Unter den Bauern waren die armen Weißen. Die Sklaverei ermöglichte es selbst den ärmsten freien weißen Männern, nicht am unteren Ende der sozialen Hierarchie zu stehen.

Die Industrialisierung gefährdete das komplexe Sozial- und Wirtschaftssystem, das durch das auf Sklaven basierende Arbeitssystem im Süden geschaffen wurde. Abolitionisten aus dem Norden drängten die südlichen Staaten, die Sklaverei zu beenden, und gefährdeten damit den Erfolg des Baumwollgeschäfts. Baumwolle war das geworden wertvollster Export im Süden der USA bis 1815. In den nächsten 25 Jahren war Baumwolle für mehr Exporteinnahmen verantwortlich als alle anderen Getreideexporte zusammen.

Religion im Antebellum South

Dunker Church auf dem Schlachtfeld des Bürgerkriegs von Antietam in Maryland von James Gardner, über die Library of Congress, Washington DC

Religiöse Traditionen und Bräuche waren ein großer Teil des Antebellum South und sind es bis heute. Methodist und Baptist waren die beiden wichtigsten protestantischen Konfessionen im alten Süden. Religion wurde eingeflößt Südliche Kultur zwischen 1790 und 1830 während der Zweites großes Erwachen . Christliche Traditionen wurden an die nächste Generation weitergegeben und beeinflussten auch versklavte Menschen.

Einige versklavte Menschen, die in und um das Haus herum arbeiteten, bildeten engere Arbeitsbeziehungen mit dem Sklavenhalter und anderen Haushaltsmitgliedern. Dies führte dazu, dass sich die südliche weiße Kultur und die versklavte afroamerikanische Kultur zeitweise vermischten. Die meisten versklavten Menschen wurden jedoch als nichts anderes als Eigentum angesehen, und die Art der Behandlung, die sie erhielten, hing von der Art des Sklavenhalters ab, den sie hatten. Trotz der unmenschlichen Behandlung fanden versklavte Menschen in der Religion Hoffnung und eine neue Perspektive auf das Leben jenseits der Sklaverei.

Einigen Afroamerikanern gelang es, an einigen der afrikanischen religiösen Überzeugungen festzuhalten, die von denen weitergegeben wurden, die aus Afrika nach Amerika kamen. Einige Überzeugungen und Bräuche gingen über Generationen verloren, aber die beibehaltenen begannen sich mit protestantischen Überzeugungen zu vermischen. Versklavte Menschen würden Spirituals singen auf den Feldern oder in der Kirche als Ausdruck, Freiheit und Geschichtenerzählen. Spirituelle Texte sind in südlichen Gospelliedern erhalten geblieben.

Die Sezession der Staaten

Karte von freien (grün), Grenz- (gelb) und konföderierten (rot) Staaten nach der Abspaltung von der Union, 1862, über Digital Commonwealth, Boston Public Library

Gründe für die Abspaltung der Südstaaten sind ein umstrittenes Thema. Die Sklaverei wird von den meisten als Hauptantagonist angesehen, aber viele argumentieren auch, dass die Rechte der Staaten gleichermaßen schuld sind. Allerdings gehen beide etwas Hand in Hand. Der erste Staat, der sich von der Union abspaltete, war South Carolina im Dezember 1860, kurz nachdem Abraham Lincoln zum Präsidenten gewählt worden war. Besorgnis über Lincolns Pläne, die Sklaverei abzuschaffen und dem Süden die Rechte seiner Staaten zu nehmen, führten schließlich zur Sezession. In den folgenden Monaten begannen weitere südliche Bundesstaaten, dem Beispiel South Carolinas zu folgen und sich abzuspalten.

Im Februar 1861 schufen die sich abspaltenden Südstaaten die Eidgenössische Verfassung und gründete die Konföderierten Staaten von Amerika. Die Verfassung der Konföderierten war speziell auf die Rechte der Staaten und die Aufrechterhaltung der Sklaverei zugeschnitten. Fort Sumter wurde zwei Monate später im April von konföderierten Streitkräften angegriffen und eingenommen, beginnend mit dem Amerikanischer Bürgerkrieg . Tennessee war der letzte Staat, der sich im Juni 1861 abspaltete. Am 22. September 1862 verkündete Präsident Lincoln die vorläufige Emanzipationserklärung. Es sollte am 1. Januar 1863 in Kraft treten Emanzipationserklärung ermöglichte die Befreiung versklavter Afroamerikaner in rebellierenden Staaten.

Die Bildung der Konföderation war größtenteils auf das Gefühl der Minderung und Machtlosigkeit des Südens zurückzuführen. Die Südstaaten glaubten, innerhalb der Bundesregierung von den Nordstaaten überwältigt zu werden. Der kontinuierliche Drang nach Kommerzialisierung, Industrialisierung und Abschaffung der Sklaverei reichte aus, um den Süden zu brechen und einen Krieg zu beginnen. Die Sorge darüber, was der Süden tun würde, wenn die Sklaverei abgeschafft würde, war ein zentrales Thema für Südstaatler, die auf versklavte Menschen als billige oder kostenlose Arbeitskräfte angewiesen waren.

Das Ende des Antebellum South: Bürgerkrieg und Wiederaufbau

Lieutenant Commander Edward Barret der Union Navy und Lieutenant Cornelius N. Schoonmaker auf Sullivan’s Island, South Carolina, 1865, über die Library of Congress, Washington DC

Die Konföderation führte Krieg gegen die Union, indem sie im April 1861 die ersten Schüsse auf Bundestruppen in Fort Sumter, South Carolina, abfeuerte. Der Krieg dauerte die nächsten vier Jahre, bis die konföderierten Truppen begannen, sich zu ergeben. Das Land und die Wirtschaft des Südens lagen wie die meiste Zeit des Krieges in Trümmern auf südlichem Boden gekämpft . Der Norden war dank der Industrialisierung in der Lage, während des gesamten Krieges Waren und Waffen für Unionssoldaten und seine Bürger herzustellen. Der Süden hatte aufgrund mangelnder Fertigungskapazitäten Mühe, mit der Produktion Schritt zu halten.

Der Wiedereintritt in die Union war für die Südstaaten schwierig. Anfängliche Bedenken hinsichtlich der Rechte der Staaten hatten sich für den Süden durch den Krieg bewahrheitet. Die Verabschiedung und Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes im Dezember 1865 schaffte die Sklaverei ab. Die politischen Rechte einiger konföderierter Militärs wurden eingeschränkt. Andere Einschränkungen, wie die Vertretung im Kongress, wurden ebenfalls gemäß bestimmten Anforderungen eingeführt, die die Südstaaten erfüllen mussten.

Die Nachwirkungen des Krieges und die Abschaffung der Sklaverei hatten den größten Einfluss auf die Identität des Alten Südens. Sie konnte sich nicht länger auf die Sklaverei als wirtschaftliche oder soziale Krücke verlassen. Die Rechte der abtrünnigen Staaten wurden während der Wiederaufbau Zeitraum, bis die Regierungsangelegenheiten geregelt waren. Der Druck, den Süden zu industrialisieren, begann sich aufzubauen, da die Südstaatler nach einem neuen Weg suchen mussten, um über die Runden zu kommen. Die Identität des Antebellum South begann in eine neue Ära zu fallen, die als New South bekannt ist.