Abstrakter Expressionismus und die CIA: Führen wir einen kulturellen Kalten Krieg?

Stalin und Woroschilow im Kreml von Aleksandr Gerasimov, 1938; mit dem jungen Nelson Rockefeller, der ein Gemälde bewundert, das 1939 im neuen Gebäude des MoMA aufgehängt werden soll
Obwohl unterschiedliche Kunstperspektiven nur ein ideologischer Aspekt des Kalten Krieges waren, waren sie sehr wichtig, um die westeuropäische Intelligenz zu beeinflussen und kulturelle Rebellionen hinter dem Eisernen Vorhang zu inspirieren. Die Verbreitung des Abstrakten Expressionismus und sein unglaublich schneller Aufstieg in der globalen Kunstszene konnten jedoch nicht natürlich geschehen. Die CIA spielte eine Schlüsselrolle bei der weltweiten Verbreitung sowohl des Stils als auch seiner Ideologie, um den gegensätzlichen Stil des Sozialistischen Realismus zu bekämpfen und im weiteren Sinne die kommunistische Kultur insgesamt.
Sozialistischer Realismus: Die Antithese zum Abstrakten Expressionismus

Stalin und Woroschilow im Kreml von Aleksandr Gerasimov, 1938, in der Tretjakow-Galerie, Moskau
Vergleicht man die beiden Stilrichtungen, fällt auf, dass sie unterschiedlicher nicht sein könnten. Während Abstrakter Expressionismus fördert das Konzept, Kunst ausschließlich um der Kunst willen zu schaffen, konzentriert sich der Sozialistische Realismus darauf, leicht verständliche Botschaften für die Massen zu schaffen.
Sozialistischer Realismus ist genau das, wonach es sich anhört: Der Künstler muss Figuren aus dem Leben mit höchster Genauigkeit zeichnen und malen. Ein hervorragendes Beispiel dafür ist Stalin und Woroschilow im Kreml (1938) von Aleksandr Gerasimov. Ironischerweise, wie in Gerasimovs Gemälde zu sehen ist, neigen sowjetische Führer dazu, als fast gottähnlich dargestellt zu werden, was für eine kollektivistische Gesellschaft unerwartet ist, um die Verehrung eines Individuums zu fördern.
Im Gegensatz zu den meisten Kunstbewegungen wurde der Sozialistische Realismus von oben auferlegt, anstatt sich informell in der Gesellschaft zu verbreiten. Die Sowjetunion führte eine heftige Kampagne zugunsten der Bewegung des Sozialistischen Realismus, weil sie die utilitaristischen und Arbeiterideale des Kommunismus verkörperte.
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Vielen Dank!Der Übergang zur totalen Kontrolle aller Aspekte der Kultur kam mit dem Aufstieg von Joseph Stalin im Jahr 1924. Zuvor wurden Avantgarde-Bewegungen wie Futurismus, Konstruktivismus und Suprematismus von der Sowjetregierung toleriert und sogar gefördert. Diese Freiheit spiegelte einfach die Mangel an Aufmerksamkeit Die Regierung gab zu Beginn der UdSSR kulturellen Angelegenheiten nach.

Kolchos Feiertag von Sergej Wassiljewitsch Gerasimow , 1937, über die Tretjakow-Galerie, Moskau
Stalin glaubte, dass Kunst einem funktionalen Zweck dienen müsse. Für ihn bedeutete dies positive Bilder des täglichen Lebens des Proletariats im kommunistischen Russland. 1934 wurde der Sozialistische Realismus offiziell zur staatlich sanktionierten und einzig akzeptablen Kunstform in der UdSSR. Die Bewegung war jedoch weitgehend auf kommunistische Länder beschränkt, in denen die Regierung die Kunst regulierte, und setzte sich im Ausland nicht weiter durch.
Das 1934 Kongress der sowjetischen Schriftsteller definierte akzeptable Kunst als:
1. Proletarier: Kunst, die für die Arbeiter relevant und für sie verständlich ist.
- Typisch: Alltagsszenen der Menschen.
- Realistisch: Im gegenständlichen Sinne.
- Parteigänger: Unterstützer der Ziele des Staates und der Partei.
Jede Arbeit, die nicht unter diese Kriterien fiel, galt als kapitalistisch und ungeeignet für eine utilitaristische Gesellschaft.
Abstrakter Expressionismus als Symbol Amerikas

Alchimie von JacksonPollock , 1947, über das Solomon R. Guggenheim Museum, New York
Vor den 1950er Jahren galten die Vereinigten Staaten als provinzielles Hinterwäldler der Kunstwelt. Aufgrund der Verwüstungen durch den Zweiten Weltkrieg flohen jedoch viele Künstler in die USA. Es war die fortschrittliche Kreativität dieser Emigranten, zusammen mit amerikanischen Künstlern wie Jackson Pollock und Lee Krasner , der dann den Abstrakten Expressionismus entwickelte. Was die Bewegung so einzigartig macht, ist, dass ihr Aufstieg zu internationaler Bedeutung damit zusammenfällt, dass die USA zum mächtigsten Land der Nachkriegszeit wurden.
Kunst des Abstrakten Expressionismus kann durch einige allgemeine Merkmale definiert werden: Alle Formen sind abstrakt, sie können nicht in der sichtbaren Welt gefunden werden, und die Werke repräsentieren einen freien, spontanen und persönlichen emotionalen Ausdruck. Es gilt jedoch auch als hohe Kunst, da ein gewisses Maß an Hintergrundwissen erforderlich ist, um das Werk vollständig zu würdigen. Dies macht es für die Massen weniger zugänglich, im Gegensatz zu dem des Sozialistischen Realismus.

Gotische Landschaft von Lee Krasner , 1961, über Tate, London
Der Hauptunterschied zwischen den Bewegungen besteht darin, dass Werke des Sozialistischen Realismus sind vollgestopft mit politischer Propaganda , Abstrakte expressionistische Stücke sind völlig frei von jeglicher politischer Botschaft. Die abgebildeten Formen stellen nichts anderes dar als die Farbstriche auf der Leinwand oder das Verdrehen von Metall in eine Form. Der Betrachter trennt das Leben des Künstlers von seinem Werk und kann das Werk unabhängig von seinem Schöpfer für sich stehen lassen. Der Wert der abstrakten Kunst ist ihr innewohnend, und ihr Zweck ist ausschließlich ästhetisch. Es zielt nicht darauf ab, Lektionen zu erteilen oder eine Ideologie zu fördern. Künstler des Abstrakten Expressionismus reduzieren ihre Formen auf die grundlegendsten Bausteine ihres Mediums: Farbe und Leinwand.
Das kommunistische Paradoxon des Abstrakten Expressionismus

Dämmerung von William Baziotes , 1958, über das Solomon R. Guggenheim Museum, New York
Seltsamerweise musste die CIA sogar die US-Regierung umgehen, um die Verbreitung der Bewegung des Abstrakten Expressionismus zu fördern. Viele konservative Politiker verurteilten die Bewegung als zu avantgardistisch, unamerikanisch und ironischerweise sogar kommunistisch . 1947 zog das Außenministerium eine Wanderausstellung mit dem Titel zurück Förderung der amerikanischen Kunst weil sie der Meinung waren, dass die ausgestellten Stile die amerikanische Gesellschaft schlecht widerspiegelten. Neben der Absage erließ der Kongress auch eine Direktive, die anordnete, dass kein amerikanischer Künstler mit kommunistischem Hintergrund auf Kosten der Regierung ausgestellt werden darf.
Die Politiker, die die Bewegung verurteilten, waren nicht ganz verrückt. Obwohl der Abstrakte Expressionismus die Grundwerte der amerikanischen Meinungsfreiheit verkörpert, hatte eine Mehrheit der Künstler der Bewegung tatsächlich Verbindungen zum Kommunismus. Viele der Künstler begannen ihre Karriere während der Weltwirtschaftskrise mit der Arbeit für das Federal Arts Project; Mit anderen Worten, daran arbeiten, subventionierte Kunst für die Regierung zu produzieren. Genauer gesagt in den 1930er Jahren Jackson Pollock arbeitete im Atelier des Wandmalers und überzeugten Kommunisten David Alfaro Siqueiros . Darüber hinaus waren die expressionistischen Künstler Adolph Gottlieb und William Baziotes bekannte kommunistische Aktivisten.
Die angeborene Qualität der Kunst des Abstrakten Expressionismus beinhaltet jedoch einen völligen Mangel an Repräsentation politischer Werte. Die CIA muss erkannt haben, dass die Bewegung, losgelöst vom Privatleben ihrer Künstler, das perfekte Gegenmittel zum Sozialistischen Realismus war. Sie drängten dann darauf, es zum künstlerischen Gesicht amerikanischer Ideologien zu machen.
Die Operationen der CIA

Wladimir Lenin im Smolny von Isaak Israilevich Brodsky , 1930, über die Tretjakow-Galerie, Moskau
Um Aspekte der amerikanischen Kultur im Ausland zu fördern, verfolgte die CIA eine Politik der langen Leine, die die Organisation effektiv von ihren Aktivitäten in kulturellen Sektoren distanzierte. In diesem Fall die CIA nutzte den Congress for Cultural Freedom sowie dessen Verbindungen zum New Yorker Museum of Modern Art, um die Kunstwelt zugunsten des Abstrakten Expressionismus zu beeinflussen . Die CIA ging von der Theorie aus, dass fortschrittliche Künstler eine Elite brauchen, die sie subventioniert, um erfolgreich zu sein. Aus diesem Grund wandte es sich an das MoMA, eine unglaublich elitäre Institution, und finanzierte es über verdeckte Organisationen und seine geheimen Verbindungen zu Vorstandsmitgliedern.
Durch die Kongress für kulturelle Freiheit , einer von der CIA im Rahmen des Long-Leash-Programms verdeckt geführten Organisation, konnten sie heimlich über 20 antikommunistische Zeitschriften finanzieren, Kunstausstellungen veranstalten, internationale Konferenzen organisieren und einen Nachrichtendienst betreiben. Ziel war es, dafür zu sorgen, dass die europäische Intelligenz dazu kam, amerikanische Kultur mit Modernität und Kosmopolitismus in Verbindung zu bringen. Diese Organisation war jedoch nicht der einzige Weg, um am kulturellen Kalten Krieg teilzunehmen.
Um ihre Ziele voranzubringen, wandte sich die CIA auch an den Privatsektor. Die Mehrheit der amerikanischen Museen befindet sich in Privatbesitz, was es der CIA erleichterte, die Regierung zu umgehen. Die CIA nahm Bezug auf das Museum of Modern Art und stellte Verbindungen zu vielen ihrer Vorstandsmitglieder her. Die aufschlussreichste Verbindung zwischen dem Museum und der CIA war sein Präsident.

Der junge Nelson Rockefeller bewundert ein Gemälde, das im neuen Gebäude des MoMA aufgehängt werden soll , 1939, über Sotheby’s
Der damalige Präsident des MoMA war Nelson Rockefeller. Er war auch Treuhänder des Rockefeller Brothers Fund, einer Denkfabrik, die von der Regierung unter Vertrag genommen wurde, um Außenpolitik zu studieren. Über diese Denkfabrik gewährte die CIA dem MoMA ein fünfjähriges Stipendium in Höhe von 125.000 US-Dollar zur Finanzierung des Museums International Program, das für die Leihgabe seiner Sammlungen an europäische Institutionen verantwortlich war . Bis 1956 hatte das MoMA 33 internationale Ausstellungen zum Abstrakten Expressionismus organisiert, die alle durch das Stipendium finanziert wurden. Einmal verlieh das MoMA so viele Stücke, dass sich die Leute über ein leeres Museum beschwerten.
Langzeitwirkungen des Abstrakten Expressionismus während des Kalten Krieges

Der Seher von Adolf Gottlieb , 1950, über die Phillips Collection, Washington D.C.
Der Kalte Krieg war sehr ideologisch aufgeladen: Es war ein Kampf zwischen gegensätzlichen politischen Systemen. Es ist daher nur natürlich, dass die Verbreitung der Kultur eine so wichtige Rolle spielte. Die CIA setzte die effektivste Art von Propaganda ein, die Art, die die Gedanken der Menschen beeinflusst, ohne dass sie es merken. Schließlich machten ihre verdeckten Methoden den Abstrakten Expressionismus so populär, dass es für einen Künstler ziemlich schwierig wurde, in einem anderen Stil erfolgreich zu arbeiten.
Die Taktik der CIA zahlte sich bald aus. Durch die Popularisierung der Bewegung in den Vereinigten Staaten und Westeuropa gelangte der Abstrakte Expressionismus langsam hinter den Eisernen Vorhang. Künstler aus Osteuropa besuchten Ausstellungen in anderen Ländern und kehrten dann erleuchtet von dem, was sie sahen, nach Hause zurück. 1956 sah der polnische Künstler Tadeusz Kantor eine der vielen von der CIA finanzierten Ausstellungen, die nach Paris geschickt wurden.Er war tief beeindruckt von der Ausstellung und kehrte nach Krakau zurück, entschlossen, das künstlerische Klima in Richtung Abstraktion zu bewegen. Dies wurde als Akt der Rebellion gewertet, da sich Kantor entschieden vom staatlich verordneten Stil des Sozialistischen Realismus entfernte. Fünf Jahre später bekamen er und 14 weitere polnische Künstler eine Ausstellung im MoMA mit dem Titel Fünfzehn polnische Maler .

40 – Zahl von Tadeusz Kantor , 1967, über das Nationalmuseum in Warschau, Warschau
Während der Dauer des Kalten Krieges lässt sich nicht leugnen, dass der Einfluss des Abstrakten Expressionismus einen tiefgreifenden Einfluss auf die kulturellen Ergebnisse hatte. Nicht nur war abstrakte Kunst im Westen weit verbreitet, aber auch osteuropäische Länder erkannten die Bewegung als perfektes Gegenmittel zur staatlich sanktionierten sozialistischen Kunst. Künstler hinter dem Eisernen Vorhang begannen, die Bewegung als revolutionären Ausdruck der Freiheit anzunehmen. So wurde der einst unpolitische Stil des Abstrakten Expressionismus zu einem Akt der Rebellion.