„Vandalismus“ in Rom: Wie plünderten die Vandalen Rom im Jahr 455 n. Chr.?

Detail der Plünderung Roms, Karl Bryullov, 1833-1836, in der Staatlichen Tretjakow-Galerie, Russland

Die Vandalen waren eine relativ neue Macht im Mittelmeerraum, als sie 455 n. Chr. Rom plünderten. Nachdem sie erst kürzlich ein Königreich rund um die Stadt Karthago in Nordafrika gegründet hatten, brauchten sie dringend Sicherheit und Legitimität. Das alte Rom erlebte eine Zeit großer Instabilität, da es von Krieg und wirtschaftlichem Zusammenbruch erschüttert wurde. Eine gewisse Stabilität, so schien es, war durch ein Bündnis zwischen dem weströmischen Kaiser Valentinian III. und dem Vandalenkönig Geiserich gesichert worden. Als der Usurpator Petronius Maximus Valentinian ermordete, bot sich den Vandalen jedoch eine Gelegenheit, die sie sich nicht entgehen lassen konnten.

Vorspiel zur Plünderung Roms: Die Vandalen in Nordafrika

Vandalisches Mosaikpflaster, das einen Reiter und eine Villa darstellt , Ende des 5. bis 6. Jahrhunderts n. Chr., über das British Museum

Die Plünderung Roms wurde vom Vandalenreich Nordafrika durchgeführt. Ursprünglich, die Vandalen waren ein germanisches Volk, das nördlich der Donau im heutigen Polen lebte. Um 400 n. Chr., Druck aus die Hunnen zwang die Vandalen, nach Westen auszuwandern. 405 n. Chr. Überquerten die Vandalen zusammen mit mehreren anderen germanischen Stämmen den zugefrorenen Rhein nach Gallien, das sie mehrere Jahre lang verwüsteten. Schließlich gelangten die Vandalen nach Iberia, wo sie sich niederließen. Fortgesetzte Angriffe Roms und seiner Verbündeten zwangen die Vandalen jedoch, woanders hinzuziehen, sodass sie 429 n. Chr. von Iberia nach Nordafrika überquerten.

Roms Militärbefehlshaber in Nordafrika wurde von den Vandalen geschlagen, die daraufhin die Stadt Hippo Regius belagerten. Sankt Augustin führte die Verteidigung dieser Stadt, aber leider für die Römer starb er kurz danach. Als eine römische Hilfstruppe besiegt wurde, baten die Römer um Frieden und gaben Hippo Regius und die Provinzen Mauretanien und Numidien auf. Um 439 n. Chr. waren die Vandalen stark genug, um ihren Vertrag mit den Römern zu brechen und die Provinz Africa Proconsularis zusammen mit den Balearen, Sardinien und Korsika zu erobern. Ihre Hauptstadt wurde am gegründet Karthago . Unfähig, mit den Vandalen fertig zu werden und mit Angelegenheiten in Gallien beschäftigt, klagte der römische Kaiser Valentinian III. um Frieden, erkannte das Vandalenreich offiziell an, trat die Provinzen Byzacena und Tripolitanien ab und stimmte einem Austausch von Geiseln zu.

Widerrechtliche Übernahme

Goldmünzen von Valentinian III und Petronius Maximus , 425-455 n. Chr., über das British Museum

Im Jahr 446 n. Chr. versuchten die Römer, durch ein Ehebündnis die Zustimmung des Vandalenkönigreichs zu erlangen. Eudocia, die Tochter des weströmischen Kaisers Valentinian III., sollte Hunerich, den Sohn des Vandalenkönigs Gaiserich, heiraten. Huneric war jedoch bereits mit einer westgotischen Prinzessin verheiratet, und die Römer standen dem gegenüber Armeen von Attila dem Hunnen . Daher wurde der Plan nicht weitergeführt. Rom überlebte diese Drangsale vor allem dank der Bemühungen des großen römischen Feldherrn Flavius ​​Aetius . Als die Gefahr nach dem Tod von Atilla endgültig vorüber war, ließ Valentinian Aetius aus Angst vor seiner Macht und seinem Einfluss hinrichten.

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Valentinian III wurde bereits als schwacher und unbeständiger Herrscher angesehen, sodass die Hinrichtung des talentierten und beliebten Aetius nicht gut aufgenommen wurde. Ein Jahr später, 455 n. Chr., wurde er von zwei Anhängern des Aetius ermordet. Sie wurden von dem hochrangigen römischen Beamten Petronius Maximus, einem Feind von Aetius und Valentinian, ermutigt und unterstützt. Maximus beneidete Aetius sehr um Macht und Einfluss, während Valentinian einige Jahre zuvor Maximus‘ Frau Lucina getäuscht und vergewaltigt hatte. Es war Maximus, der vergiftet Valentinians Meinung gegen Aetius in der Hoffnung, Aetius’ Titel und Position zu erlangen. Als Valentinian diese Bitte ablehnte, beantragte Maximus, ihn ermorden zu lassen. Nachdem Aetius und jetzt Valentinian tot waren, erklärte sich Maximus zum Kaiser.

Jungfrauen in Not

Goldmünze von Licinia Eudoxia , Römer 439-455 n. Chr.; mit Kupferlegierungsmünze von Gaiserich , 434-533 n. Chr., über das British Museum

Um seine Usurpation schmackhafter zu machen und seine Herrschaft zu legitimieren, heiratete Petronius Maximus Licinia Eudoxia , Valentinians Witwe, und ließ seinen Sohn Pallidus Eudocia heiraten. Eudoxia war mit diesem Arrangement sehr unzufrieden, da sie gezwungen war, Maximus innerhalb weniger Tage nach Valentinians Ermordung zu heiraten, und suchte nach Verbündeten. Valentinian war gestorben, bevor er einen offiziellen Erben ernannt hatte, und mehrere andere potenzielle Antragsteller bestritten die Herrschaft von Maximus. Es ist jedoch nicht bekannt, dass Eudoxia römische Hilfe gesucht hat; Stattdessen richtete sie ihre Bitten an Gaiseric und die Vandalen. Indem sie sich an die Vandalen statt an einen anderen Römer wandte, hoffte Eudoxia wahrscheinlich, ihre eigene Macht zu bewahren und zu verhindern, dass der Thron entgleitet. Es ist auch möglich, dass Eudoxia sich von ihrer Schwägerin inspirieren ließ Nur Grata Honoria die Attila dem Hunnen ihre Hand und eine Mitgift in Höhe des halben Reiches angeboten hatte, um eine ungewollte Heirat zu vermeiden.

Der Mord an Valentinian und die Usurpation von Maximus hatten auch Gaiserichs Ambitionen einen schweren Schlag versetzt. Infolgedessen war er wahrscheinlich hocherfreut, Eudoxias Nachricht zu erhalten. Gaiseric erklärte, dass Maximus den Friedensvertrag zwischen Rom und den Vandalen gebrochen habe, indem er die Verlobung zwischen Huneric und Eudoxia abgebrochen und sie dann mit Pallidus geheiratet habe. Nicht länger an den Vertrag gebunden und mit ihrer befleckten Ehre segelten die Vandalen nach Rom, um Maximus zu besiegen und Hunerics Braut und ihre Familie zu retten.

Göttliche Intervention

Druck mit der Darstellung des Treffens von Attila dem Hunnen und Papst Leo I., Sebastien Leclerc I , c. 1699, über das Britische Museum

Als die Nachricht von der Landung der Vandalen Rom erreichte, geriet Maximus in Panik. Ihm fehlte die Unterstützung der Armee, und seine Generäle waren noch weit davon entfernt, Hilfe von den Westgoten zu erhalten. Maximus entschied, dass es unmöglich wäre, Rom zu verteidigen, also versuchte er zu fliehen. In der Verwirrung wurde er von seiner Leibwache getrennt und von einem römischen Mob zu Tode gesteinigt, der seinen Körper in den Tiber schleuderte. Sein Sohn Pallidus wurde vermutlich kurze Zeit später hingerichtet. Rom war nun sowohl wehrlos als auch führerlos und der Gnade von Geiserich und seinen Vandalen ausgeliefert. An diesem Punkt hätte die Plünderung Roms vielleicht einen ganz anderen Charakter angenommen, wenn nicht der Mut und die überzeugende Diplomatie von Papst Leo I. gewesen wären.

Bekannt als Leo der Große (ca. 400-461 n. Chr.), war sein Papsttum eines der wichtigsten in der Geschichte der katholischen Kirche. Zu einer Zeit, als das alte Rom wiederholt unter Hungersnöten und Katastrophen litt, arbeitete er daran, Flüchtlinge in der Stadt zu ernähren und die Armut zu lindern. Er war auch ein einflussreicher Theologe. Er bekämpfte den Einfluss verschiedener ketzerischer Gruppen und behauptete gleichzeitig die Macht des Bistums Rom. Darüber hinaus war Leo eine wichtige Figur am kaiserlichen Hof, der mehrere Missionen im Auftrag des Kaisers unternahm. Im Jahr 452 n. Chr., als Attila der Hunne Italien eingefallen , Leo war Teil der Botschaft, die geschickt wurde, um mit ihm zu verhandeln. Jetzt, mit Geiserich und den Vandalen vor den Toren Roms, ritt Leo erneut hinaus, um im Namen des Volkes von Rom zu sprechen.

Die Plünderung des antiken Roms

Vandalische Gürtelschnalle aus vergoldetem Kupfer , spätes 5. Jahrhundert n. Chr., über das British Museum

Im Gegensatz zu Attila war Geiserich ein Christ, wenn auch einer Geld eher als nicäischer. Er war auch der König eines mächtigen Gemeinwesens, nicht irgendein umherziehender barbarischer General. Sein Respekt für Leo und seine Bitten reichten nur so weit. Obwohl Leo die Plünderung Roms nicht verhindern konnte, konnte er einige der Schäden und Schrecken mildern. Leos Bitten folgend stimmte Geiserich zu, Rom nicht zu zerstören oder seine Einwohner zu ermorden, vorausgesetzt, dass die Tore der Stadt geöffnet wurden und seine Armee auf keinen Widerstand stieß. Mit den vereinbarten Bedingungen marschierten die Vandalen in die Stadt ein und die Plünderung Roms begann. Etwa am 2. Juni beginnend und bis zum 16. dauernd, war die Plünderung des antiken Roms durch die Vandalen eine unglaublich gründliche und umfassende Angelegenheit.

Historiker diskutieren heute über das Ausmaß der Schaden getan von den Vandalen während der Plünderung Roms. Es gibt einige Historiker, sowohl alte als auch moderne, die ein relatives beschreiben sauberer Sack was zu geringen bleibenden Schäden führt. Die meisten sehen den Sack jedoch als weitaus umfangreicher an und geben zu Recht den Begriff Vandalismus als eine Möglichkeit, mutwillige Zerstörung zu beschreiben. Die Vandalen entfernten systematisch alles Wertvolle, was sie in der Stadt finden konnten. Besondere Aufmerksamkeit wurde den alten heidnischen Tempeln und Denkmälern sowie dem Kaiserpalast und den Regierungsgebäuden geschenkt. Einige Kirchen wurden ebenfalls geplündert, aber die Basiliken St. Peter, St. Paul und St. John wurden verschont und dienten den Einwohnern Roms als Zufluchtsort. Viele wurden jedoch als Sklaven mit den Vandalen nach Nordafrika verschleppt. Die wichtigsten Gefangenen der Vandalen waren die Kaiserin Eudoxia und ihre Töchter Eudocia und Placidia.

Ewige Stadt gedimmt

Die Vandalen plündern Rom , via Die Welt

Die Vandalen zogen nach der Plünderung Roms nach Nordafrika und ließen eine stark verfallene Stadt zurück. Obwohl es keine weit verbreitete Brandstiftung oder Zerstörung von Gebäuden gab, wurde ein Großteil des beweglichen Reichtums Roms und seiner wichtigen Bürger verschleppt. Während Rom seine Position als längst verloren hatte die Hauptstadt der römischen Welt , war es immer noch eine wichtige und symbolträchtige Stadt. Daher war die Plünderung Roms ein schwerer Schlag für die römische Psyche und führte dazu, dass die Stadt weiter in den Niedergang rutschte. Über Jahrhunderte wurden in Rom Reichtümer aus Eroberungen im gesamten Mittelmeerraum angesammelt. Obwohl der physische Schaden durch die Plünderung Roms relativ gering gewesen sein mag, gab es dennoch zahlreiche visuelle Erinnerungen an das, was geschehen war und was verloren gegangen war.

Geiserichs Krieg mit den Römern dauerte viele Jahre nach der Plünderung Roms. Die Plünderung hatte die Römer schockiert und ihre Fähigkeit, Krieg gegen die Vandalen zu führen, stark beeinträchtigt. Die Regierung des Weströmischen Reiches war mehrere Jahre lang praktisch gelähmt. Eudoxia, Eudocia und Placidia wurden als Geiseln festgehalten Karthago für sieben Jahre nach der Plünderung Roms . Ihre Freiheit wurde gesichert, als der oströmische Kaiser 462 n. Chr. Ein enormes Lösegeld zahlte. Eudoxia und Placidia kehrten nach Konstantinopel zurück, während Eudocia in Karthago blieb, nachdem sie 460 n. Chr. Huneric geheiratet hatte. Nach der Geburt ihres Sohnes Hilderich , Eudocia zog sich wegen religiöser Differenzen mit ihrem Ehemann nach Jerusalem zurück, wo sie um ca. 474 n. Chr. Kurz nachdem Eudoxia 471 n. Chr. in Konstantinopel starb, wurde Placidia mit ihrem Ehemann kurzzeitig Kaiserin des Weströmischen Reiches Olybrius wurde mit Unterstützung der Vandalen Kaiser.

Erbe der Plünderung Roms

Zerstörung aus Der Kurs des Imperiums Serie, Thomas Cole , 1836, über die New York Historical Society

Nach der Plünderung des antiken Roms durch die Vandalen würde das Weströmische Reich weitere zwei Jahrzehnte bestehen bleiben. Zu diesem Zeitpunkt war sein Niedergang jedoch nicht zu leugnen. Seine Generäle und Kaiser unternahmen mehrere Versuche, ihre Macht wiederzubeleben, aber diese waren erfolglos. Während die Plünderung Roms nicht direkt zum Untergang des Weströmischen Reiches führte, trugen der daraus resultierende Schlag gegen das römische Ansehen zusammen mit der Störung der kaiserlichen Regierung und dem wirtschaftlichen Verlust erheblich zum Ende der römischen Autorität im Westen bei. Als das römische Vermögen schwand, wuchs das Königreich der Vandalen in Nordafrika an Macht und Einfluss. Mehrere römische Invasionen in Nordafrika wurden besiegt, und Vandalen-Räuber segelten über das Mittelmeer. Die Vandalen beherrschten Nordafrika bis 533 n. Chr., als ein wiederauflebendes Oströmisches Reich entstand zerstörte es unter der Führung von Justinian und seinem General Belisarius.

Heute ist das vielleicht größte Vermächtnis der Vandalenplünderung Roms sprachlicher Natur. Während der Renaissance und frühen Neuzeit gab es ein erneutes Interesse am antiken Griechenland und Rom. Gelehrte und Intellektuelle der Frühen Neuzeit bewunderten diese mächtigen Zivilisationen der Antike sehr und verachteten sie Barbar Feinde. So wurden die Vandalen zu Zerstörern der Zivilisation. Während der Französischen Revolution (1789-1799) prägte Henri Gregoire den Begriff Vandalismus um die allgemeine Zerstörung von Kunstwerken zu beschreiben, die er 1794 in Frankreich erlebt hatte. Der Begriff verbreitete sich schnell und wurde in ganz Europa übernommen. Heutzutage assoziieren die meisten Begriffe wie Vandalismus, Vandalismus oder Vandalismus eher mit mutwilliger Zerstörung von Eigentum als mit a Germanen der Antike . Als solches bleibt die Erinnerung an die Plünderung des antiken Roms fast 1.500 Jahre später lebendig und gut.